KPGA코리안투어, 한중투어 중국측 요청으로 내년으로 연기

7년만에 부활이 예상됐던 한중투어 KEB하나은행 인비테이셔널 개최가 내년 시즌으로 연기됐다.

(사)한국프로골프협회(회장 양휘부·이하 KPGA)는 “오는 6월 중순 열릴 예정이던 한중투어 KEB하나은행 인비테이셔널이 중국 측의 요청으로 연기됐다”고 지난 21일 밝혔다. 협회는 "중국측의 요청에 따라 이 대회는 2018년 6월께 한국에서 개최하는 것으로 잠정 결정됐다”고 협회는 덧붙였다.

KPGA는 “최근 중국골프협회(CGA)가 공문을 통해 중국 내 중계 문제 등 양국 공동 인증대회를 치르기에는 현안이 많고 준비 시간이 부족하다고 연기를 요청했으며 KPGA와 타이틀 스폰서인 KEB하나은행의 양해를 구해 왔다”고 밝혔다. 한중투어 KEB하나은행 인비테이셔널은 지난해 중순부터 대회 개최를 추진해 왔다. 양국 협회 및 스폰서와의 합의를 통해 한국과 중국을 오가며 격년제로 개최키로 잠정합의 했었다. 이에 따라 첫 대회는 오는 6월 15일부터 나흘간 경기 용인시 소재 레이크사이드CC에서 156명의 양국 프로들이 출전(한국 71, 중국 70, 와일드카드 15)해 총상금 8억원을 걸고 치러질 예정이었다.

KPGA는 지난해 7월 양휘부 회장이 디오픈이 열렸던 스코틀랜드의 로열트룬CC에서 중국 관계자와 만나 “골프가 올림픽 정식 종목이 된 만큼 양국이 경쟁을 통해 기량을 향상시켜 남자골프도 올림픽에서 좋은 성적을 올리자”며 한중투어의 부활을 제안했다.

그리고 CGA가 이에 화답하므로써 창설에 속도가 붙었었다. 여기에 지난 2008년부터 3년간 한중투어 KEB인비테이셔널을 6차례 개최한 바 있는 KEB하나은행이 타이틀 스폰서로 참여를 확정하면서 대회 개최는 급물살을 탔다. 그리고 지난달 16일 CGA로부터 개최 확정 공문을 받아 발표만을 남겨 놓은 상태였다.


[e-mail] 정대균 골프전문기자

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