청와대는 풍계리 핵실험장 폭파 예고와 관련 13일 "남북정상회담 때의 약속 이행을 말이 아닌 행동으로 보여주겠다는 의지의 표현으로 본다"고 밝혔다. 김의겸 청와대 대변인은 이날 브리핑에서 "북미정상회담에 앞서 (북한의 핵실험장 폭파로)두 나라 지도자들 사이의 믿음이 두터워지리라 기대한다"며 "풍계리 갱도를 폭파하는 다이너마이트 소리가 핵 없는 한반도를 위한 여정의 축포가 되기를 바란다"고 논평했다. 김 대변인은 또 "여러 나라의 언론인을 초청한 것은 핵실험장 폐기를 국제 사회에 투명하게 공개한다는 의미도 있다"고 강조했다.
전날 북한 외무성은 풍계리 핵실험장 폐기의 투명성을 강조하며 "핵시험장이 협소한 점을 고려하여 국제기자단을 중국, 러시아, 미국, 영국, 남조선에서 오는 기자들로 한정시킨다"고 발표했다. 전문가 배제는 지난달 29일 윤영찬 청와대 국민소통수석이 청와대 브리핑에서 남북정상회담 내용을 공개하며, "북한이 북부 핵실험장 폐쇄 계획 사실을 공개하며, 한미 전문가와 언론인을 북으로 초청하겠다고 했다"고 소개한 부분과 차이가 난다.
백악관은 '환영한다'는 반응을 보이면서도 "국제전문가들에 의한 충분한 사찰·검증 작업이 필요하다"고 강조했다. 백악관 국가안보회의(NSC) 관계자는 "국제전문가들에 의해 사찰 및 충분한 검증이 이뤄질 수 있는 폐쇄는 북한의 비핵화에 있어 핵심 조치"라고 밝혔다. 반면 청와대 핵심관계자는 "이번 풍계리 핵실험장 폐쇄의 의미를 평가절하하는 발언들도 나오던데, 풍계리 4개 갱도를 모두 폭파하고 막아버린 뒤 인력을 다 철수시킨다는 것은 최소한 미래핵을 개발하지 않겠다는 의지의 표현"이라고 강조했다. 홍현익 세종연구소 수석연구위원은 "핵분야 전문가들이 초청되지 않은 점은 아쉬운 대목이며, 북한의 완전한 비핵화 의지를 입증하도록 국제원자력기구(IAEA)사찰단이나 전문가들을 초청하는게 바람직하다는 내용의 우리 정부의 성명이 나오지 않은 것 역시 아쉬운 부분"이라고 말했다.
ehcho@fnnews.com 조은효 박하나 기자
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