고령 또는 이식 전 합병증이 동반됐던 성인 급성림프구성 백혈병 환자에 저강도 조혈모세포이식(미니이식) 치료가 가능한 것으로 나타났다.
서울성모병원 조혈모세포이식센터 이석·조병식 교수팀은 2000년 7월부터 2007년 6월까지 약 7년간 50세 이상 고령이거나 이식 당시 장기기능 손상 등 합병증이 동반되어 기존의 표준이식이 불가능한 성인 급성림프구성백혈병 환자 37명을 대상으로 미니이식의 효과를 입증하기 위한 전향적 임상연구를 시행했다고 17일 밝혔다.
이들을 3년 동안 추적관찰한 결과 전체생존율 64%, 무병생존율 62%, 재발율 19%, 이식관련사망율 17%로 확인됐다. 이는 표준이식 치료성적과 비슷한 수치로 기존 외국에서 보고되었던 성인 급성림프구성백혈병에서의 미니이식 성적인 전체생존율 31∼40%, 무병생존율 21∼30%, 재발율 49∼51%, 이식관련사망율 23∼30%에 비해 약 두 배 가량 높았다.
글리벡과 같은 세계적인 표적항암제의 개발에도 불구하고 급성 백혈병을 완치하는 방법은 현재까지도 조혈모세포이식이 유일하다.
소아 급성림프구성백혈병은 항암치료만으로도 80% 이상에서 장기생존 및 완치가 가능한 반면, 성인에서는 질환의 궁극적인 완치를 위해 대부분 동종조혈모세포이식을 해야 한다. 이를 위해 현재까지 보편적으로 시행해 온 이식 방법은 항암치료보다 4∼6배에 해당되는 고강도의 전처치요법(고용량 항암제 및 전신방사선요법)을 이용한 조혈모세포이식(표준이식)이었다.
이석 교수는 “이번 논문에서 성인 급성림프구성백혈병에서 미니이식의 유용성을 처음으로 입증했다”며 “표준이식이 불가능하다고 여겨졌던 고령 환자나 이식 전 합병증이 동반되어 있던 환자들도 미니이식을 통한 완치에 대한 희망을 갖게 되었다”고 밝혔다.
한편, 연구결과는 혈액학 분야의 세계적인 SCI 국제 학술지인 ‘백혈병(Leukemia)’ 2009년 5월 온라인판에 게재됐다.
/pompom@fnnews.com정명진기자
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