정부가 2017년까지 융합연구단을 20개 이상 출범시키고 정부출연구기관의 융합연구를 크게 강화한다.
국가과학기술연구회(국과연)는 30일 이사회를 열고, 소관 24개 정부출연연구기관에 대한 기관별 임무 정립과 기관간 융합연구 활성화 방안을 확정했다고 밝혔다.
먼저 국과연은 실질적 융합연구를 위해서 융합 클러스터와 융합연구단을 지원키로 했다.
이에 올해 5개 내외의 융합클러스터가 선정·운영된다. 출연연별 임무를 중심으로 기관간 협력분야를 도출해 해당분야 연구자들로 구성된 협의체로 R&D 로드맵 구축에서 과제 발굴까지 관련 분야 가상연구소 역할을 수행하게 된다.
또한 올해 2~4개의 융합연구단을 출범시켜 100억원 규모로 지원할 예정이며 2017년까지 20개 내외로 확대할 방침이다.
강대임 표준과학연구원장은 "지난해 5월 7일 24개 기관장이 발표한 내용을 토대로, 융합연구에 대한 토의가 있었다"며 "대략 50개 주제 발굴한 상태이고 현재 3개의 시범과제가 가동되고 있으며 이중에서 융합연구과제가 선정될 수 있을 것"이라고 설명했다.
아울러 향후 출연연은 민간 역량이 우수한 분야나 단순 서비스 제공분야등은 투자를 축소·중단해 각 기관의 핵심 역량을 집중하게 된다.
김흥남 전자통신연구원장은 "전자통신연구원(ERI)의 의료정보화분야는 단순한 시스템통합(SI) 성격이 강했다"며 "출연연은 기초원천기술개발에 투자하고 단순협력이 아닌 융합연구가 가능하도록 역량을 집중하게 될 것"이라고 설명했다.
임무정립안에 따르면 앞으로 출연연들은 SCI(과학기술논문 인용색인)급 논문 수나 해외 특허출원 개수 등 양적지표 보다는 논문 피인용도나 특허 기술이전 및 기술료 수입 등 질적지표를 평가받는다. 이와함께 출연연들의 질적수준 향상을 위한 연도별 목표치도 제시했다.
일각에서 제기되는 출연연 통폐합안과 관련, 이상천 국가과학기술연구회 이사장은 "통합은 기관 스스로 합치는 게 맞다고 생각할 때 이뤄지는 것으로,(통합 가능성을)아예 배제할 수 없다"며 "그러나 당분간은 현체제를 유지할 것" 이라고 말했다.
bbrex@fnnews.com 김혜민 기자
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