강성훈.김시우, 공동 26위
셰플러는 14일(한국시간) 미국 애리조나주 스코츠데일의 TPC스코츠데일(파71)에서 열린 미국프로골프(PGA)투어 WM 피닉스오픈(총상금 870만 달러) 최종일에 연장전까지 가는 접전 끝에 작년 2020-2021시즌 '플레이오프 챔피언' 패트릭 캔틀레이(미국)를 제치고 우승 트로피를 들어 올렸다.
셰플러와 캔틀레이는 4라운드에서 나란히 4언더파 67타를 쳐 최종합계 16언더파 268타로 공동 1위로 정규 라운드를 마쳐 연장 승부를 펼쳤다. 18번홀(파4)에서 열린 연장전에서 둘은 2차전까지 나란히 파로 승부를 가리지 못했다. 하지만 연장 3차전에서 셰플러가 5ｍ 거리의 천금같은 버디 퍼트를 성공시켜 승부를 매조지했다.
셰플러는 정상급 기량을 가졌지만 우승과는 그동안 인연이 없었다. 그는 2020년 노던 트러스트 2라운드에서 59타를 기록했고 지난해 4개 메이저대회에서 3차례나 '톱10'에 이름을 올렸다. 이번 시즌 들어서도 휴스턴 오픈 준우승과 타이거 우즈 재단 주최 히어로 챌린지에서 준우승을 차지했다.
셰플러는 4라운드에서 그는 13번홀부터 15번홀까지 3연속 버디를 발판으로 우승 경쟁에 뛰어들었다. 17번홀(파4) 버디를 잡아내면서 먼저 경기를 끝낸 캔틀레이와 함께 공동선두로 올라섰다. 그리고 마지막 18번홀(파4)에서 경기를 끝낼 절호의 기회를 잡았다. 하지만 2ｍ 남짓 버디 퍼트가 홀을 외면하면서 끝내 연장전에 돌입했다.
이번 시즌 들어 출전한 3개 대회서 모두 우승 경쟁을 펼칠 정도로 샷감이 뜨거운 캔틀레이는 3차 연장에서 두 번째 샷을 셰플러보다 더 가까운 3ｍ에 붙였으나 기회를 살리지 못하고 백기를 들었다. 캔틀레이는 올 들어 출전한 3개 대회 모두 '톱10'에 입상했다.
사흘 내내 선두를 내달리며 우승이 기대됐던 '루키' 사히스 티갈라(미국)는 17번홀(파4) 티샷 실수로 다잡은 우승 기회를 날려 버렸다. 공동선두를 달리던 티갈라는 티샷을 물에 빠지는 바람에 1타를 잃어 디펜딩 챔피언 브룩스 켑카, 잰더 셔플레(이삼 미국)와 함게 공동 3위(최종합계 15언더파 269타)로 대회를 마쳤다.
강성훈(35)과 김시우(27)는 나란히 공동 26위(최종합계 8언더파 276타)의 성적표를 받아 쥐었다. 강성훈은 이날 6언더파, 김시우는 4타를 줄였다. 극심한 부진을 보이고 있는 강성훈은 시즌 최고 성적이다. 작년 이 대회에서 준우승자인 이경훈(31·이상 CJ대한통운)은 공동 38위(최종합계 5언더파 279타)로 대회를 마쳤다.
golf@fnnews.com 정대균 골프전문기자
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