늘어난 화장수요 대응하기 위한 대책 마련
화장로 운영 늘려 서비스 공급확대
개장유골 화장 제한적 허용으로 수요 분산
[파이낸셜뉴스]정부가 전국 화장시설을 대상으로 집중운영기간을 오는 30일까지로 연장하는 등 높아진 수요에 대응한다.
13일 오전 박향 보건복지부 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 정례 브리핑에서 "높은 화장 수요에 대응해서 화장 여력을 높이기 위한 화장시설에 대한 집중 운영기간을 오는 30일까지 2주간 연장할 것"이라고 말했다.
이날 결정은 서울지역의 장례식장 안치율이 83.7%에 달하는 등 화장수요가 높지만, 전국의 화장시설 여력이 부족한 이유에서다.
앞서 정부는 지난달 16일부터 오는 15일까지 전국 화장시설을 대상으로 집중운영기간을 실시했다. 구체적으로 화장로 운영의 횟수와 시간을 확대해왔다.
박 반장은 "화장장 상황도 (과거에 비해) 점차적으로 개선이 됐다"면서 “지난달 16일부터 집중운영기간을 실시한 결과 3월 셋째주(3월19일) 20%까지 낮아졌던 3일차 화장률이 현재 지난 11일 기준 71.4%까지로 다시 올라왔다"고 설명했다.
하지만 정부의 이 같은 조치에도 불구하고 화장시설의 여력이 늘어난 화장수요를 감당하기엔 역부족이다.
아울러 정부는 화장시설의 수요를 분산시키기 위해 개장유골 화장을 오는 16일부터 제한적으로 허용된다. 개장유골 화장은 이장(묘소를 옮기는 일) 등 이유로 야외에서 이뤄지는 화장이다.
박 반장은 "매년 3~4월이 되면 청명과 한식 시기에 개장유골에 대한 화장 수요가 증가한다"며 "지난 3월 이후부터 개장유골 화장이 전면 중단되어 왔는데, 그에 따른 우리 국민들의 불편이 많았다"고 부연했다.
그는 "앞으로도 3일 차 화장률이 평년 수준인 80% 이상으로 회복될 때까지 지속적으로 노력해 나갈 것"이라고 말했다.
kyu0705@fnnews.com 김동규 기자
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