중국의 기술굴기, 한국 1년차 추격

전자 0.3년, 바이오 0.2년..수출구조 비슷해 경합 치열

한국과 중국의 기술격차가 빠르게 좁혀지고, 중국이 가격 경쟁력을 더욱 강화하면서 한국의 수출 입지가 더욱 좁아지고 있다는 분석이 나왔다. 현대경제연구원이 19일 발표한 '한·중 수출구조 변화 비교와 시사점' 보고서에 따르면 120개 국가전략기술을 대상으로 한 한·중 기술수준 격차는 지난 2014년 1.4년에서 지난 2016년엔 1.0년으로 줄어들었다.

전자·정보·통신 분야의 기술격차는 0.3년 단축됐고 의료 0.5년, 바이오 0.2년 줄었다. 지난 2014년 이미 중국이 앞서 있던 항공우주부문에선 기술격차가 4.3년에서 4.5년으로 폭이 넓어졌다.

이렇게 중국이 기술력을 끌어올리고 있는 가운데 전 세계 시장에서 한국과 중국의 수출경쟁은 더욱 치열해지는 양상이다. 전체 수출품목에서 한·중 수출경합도지수(ESI)는 지난 2000년 0.331에서 2016년 0.390으로 2000년대 이후 최고수준에 이르렀다. ESI는 1에 가까울수록 양국의 수출구조가 유사해 경쟁이 치열하다는 것을 의미한다.

석유화학, 철강, 철강제품, 기계, 정보기술(IT), 자동차, 조선, 정밀기기 등 8대 주력품목의 ESI는 지난 2011년 이후 상승해 2016년 0.470을 기록했다.

기계, 조선을 제외한 6개 주력품목의 한·중 수출경합도가 2000년대 초반보다 더욱 상승했다. 석유화학의 ESI는 0.7을 넘기며 한·중 경쟁이 가장 치열한 부문으로 분석됐다.

현대경제연구원 측은 "기술투자, 연구개발(R&D) 지원, 원천기술에 대한 개발사업 확대 등 정부 주도의 기술경쟁력 강화방안이 필요하다"고 조언했다.

[e-mail] 조지민 기자

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