北 나흘동안 ‘새로운 길’ 준비… 무력보다 ‘대화와 외교’ 택할듯[이슈 분석]

北 전원회의 "장구한 투쟁 결심"
대북제재 장기화 속 내부기강 강조
핵무력 증강 아닌 ‘정치외교’ 방점

북한 노동신문은 "김정은 조선로동당 위원장은 7시간이라는 오랜 시간에 걸쳐 국가건설, 경제발전, 무력건설과 관련한 종합적인 보고를 하였다"라고 12월31일 보도했다. 전원회의에서 압축된 내용은 김 위원장의 1일 신년사에 반영될 예정인 가운데 김 위원장이 회의에서 발언하고 있다. 대북 전문가들은 북한이 핵무력 증강이라는 강경 노선보다는, 경제발전과 외교적 노력에 '방점'을 찍은 대화모드를 유지할 것으로 전망했다. 뉴시스

북한의 '새로운 길'을 결정할 조선로동당 중앙위원회 전원회의가 12월31일로 사실상 마무리된 가운데 전문가 그룹은 북한이 핵무력 증강 등을 포함한 강경노선보다는, 경제에 비중을 두고 대화와 외교전을 통한 접근방식을 택할 것으로 전망했다.

이번 전원회의에선 국가건설, 경제발전, 무력건설 등 4개 카테고리에서 10개 주제가 논의됐고 결정서 초안작업에 들어간 것으로 알려졌다.

■경제발전·무력건설 등 4개분야 다뤄

이날 로동신문에 따르면, 28일 개막한 당중앙위 제7기 제5차 전원회의는 이날까지 4일간 이어졌다. 이번 회의내용은 당의 사업정형과 국가건설, 경제발전, 무력건설 등 크게 4개 분야로 구분된다.

세부적으로는 경제사업체계의 질서 정돈, 자주권·안전보장을 위한 공세적인 정치외교 및 군사적 대응조치 준비, 반사회주의·비사회주의 투쟁강화 등을 주문했다.

김 위원장은 보고를 마무리하며 "혁명의 최후승리를 위해, 위대한 우리 인민을 잘살게 하기 위해 우리 당은 또다시 간고하고도 장구한 투쟁을 결심하였다"며 "사회주의강국건설의 포부와 리상을 실현하기 위한 승리의 진격로를 힘차게 열어나갈 것"이라고 강조했다.

김 위원장 집권이후 처음으로 4일간 진행된 것은 연내 타결을 목표로 했던 북미협상이 성과없이 끝나며 비핵화와 관련된 '새로운 길'을 준비하는데 시간이 필요했기 때문으로 보인다.

특히 이번 전원회의는 내부 문제가 집중적으로 다뤄졌는데 당분간 대북 제재국면이 계속된다는 판단속에 내부기강을 다잡기 위한 것으로 해석된다.

홍민 통일연구원 북한연구실장은 "30일 회의에서 '장구한 투쟁'이라는 표현이 나왔는데 그만큼 장기전을 결심했다는 것"이라며 "새로운 길을 가는 것이 너무 불확실하고 힘들기 때문에 내부적으로 도덕기강, 경제규율 등을 강조한 것으로 보인다"고 분석했다.

■북, 무력보다는 '경제-대화'에 방점?

김동엽 경남대 극동문제연구소 교수는 "이번 전원회의에서 눈에 띄는 부분은 경제 부분이고 무력이 언급된 부분은 10개 아이템 중에 0.5아이템"이라며 "김 위원장은 사회주의 건설이라는 큰 틀에서 큰 그림을 그리면서도 내년이 엄혹하고 중요하기 때문에 디테일하게 지시한 것 같다"고 설명했다.

전문가들은 북한의 새로운 길은 무력보다는 대화와 외교가 우선될 것으로 내다봤다.

홍민 실장은 "29일 회의에서 '자주권·안전보장을 위한 적극적이며 공세적인 조치'라는 말이 나왔는데 30일에는 그 앞에 '정치외교'라는 말이 들어갔다"며 "상대가 어떻게 하느냐에 따라 대응한다는 논리에 가깝고 일단은 정치외교에 무게를 두겠다는 것"이라고 강조했다.

대륙간탄도미사일(ICBM)이나 핵 실험을 통한 핵무력 증강이 아니라 정치외교에 방점을 두려는 것으로 보인다는 얘기다.

실제로 중국과 러시아가 북한의 제재완화 카드를 들고 나온 상황에서 북한으로선 이를 무시하고 무력도발을 하기에는 다소 부담스럽다는 관측이다.

김동엽 교수는 "새로운 길은 당을 중심으로 국가발전, 경제발전을 하는 것"이라며 "북한이 강조하고 있는 것이 자주, 자립, 자위인데 자주는 '대외적으로 떳떳한 국가', 즉 외교적 측면이고 자립은 경제, 자위는 국방 이 세가지가 삼위일체 되는 것을 새로운 길로 봐야 할 것"이라고 밝혔다.

그는 이어 "우리는 여전히 무력이라는 단어를 먼저 쓰고 있지만 이번 전원회의는 내부적인 것이고 경제발전이 핵심"이라고 강조했다.

[e-mail] 김병덕 김주영 기자

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