메뉴 펼치기 기사 검색

[JOY+BRAND 大賞－야쿠르트， 쿠퍼스]간기능 개선 ‘유산균 시대’도입

파이낸셜뉴스입력 2005.09.26 13:43수정 2014.11.07 13:46

간질환은 성인 1000명당 8.06명으로 고혈압, 당뇨병, 뇌혈관 진황에 이어 국내 주요 만성 질환 가운데 4위를 차지하는 심각한 질환이다.

과다한 업무로 인한 스트레스와 잦은 술자리로 현대인의 건강이 위협받고 있는 상황에서 한국야쿠르트의 ‘쿠퍼스’는 발효유의 기능성을 간까지 확대한 새로운 개념의 발효유다.

이 제품에는 알코올성 간질환을 억제하고 간기능을 활성화시키는 4종의 유산균과 기능성소재 Y-Mix와 LS, 간염 유발 바이러스의 감염을 억제하는 초유 항체가 들어있다.

유산균이 간에도 좋다는 연구 결과는 최근 대한보건협회가 주최한 ‘유산균과 간’ 국제학술 심포지엄에서 세계적인 권위자들에 의해서도 확인됐다.

핀란드 헬싱키 대학의 미코 살라스프로 교수는 “락토바실러스나 비피더스 같은 유산균들은 술과 담배에서 나오는 독소인 아세트 알데하이드를 분해하는 능력이 매우 우수한 것으로 확인됐다”며 “유산균이 장내 알코올 대사에 의해 만들어지는 아세트알데하이드를 효과적으로 제거하여 독성을 감소시킴으로써 간을 지킬 수 있다”고 말했다.

또한 순천향대 의과대 남해선 교수는 유산균 발효유의 간 기능 개선 효과를 실험하기 위해 지난해 8월부터 5개월간 만성 간기능 저하자 60명을 대상으로 임상시험을 진행한 결과, ‘쿠퍼스’를 8주간 음용한 그룹의 GOT, GPT, 그리고 γ-GTP 간 기능 수치가 섭취 전보다 75%, 82%, 88% 수준으로 각각 떨어졌다”고 밝혔다.

이같은 결과에 대해 남해선 교수는 “‘쿠퍼스’에 들어 있는 4종의 유산균과 기능성 소재 Y-Mix와 LS, 그리고 베타인, 복합비타민 등이 시너지 효과를 발휘하면서 간 기능을 현저하게 개선시키는 것으로 보인다”고 덧붙였다.

‘쿠퍼스’에는 베타인, 비타민 B군 6종, 항산화 비타민 2종 등 각종 영양소가 풍부하게 들어 있으며, 총 5종의 혼합과즙이 들어 있어 맛까지 우수한 발효유이다. 또한 이 제품은 발효유로는 최초로 스크류캡을 사용, 고급스러움과 함께 편의성을 제공하고 있다.

‘쿠퍼스’라는 브랜드는 간에 존재하는 면역관련 세포를 발견한 쿠퍼박사에서 착안해 만들어졌다. 한국야쿠르트는 이 제품을 개발하기 위해 3년간 프로젝트팀을 운영하면서 50억원의 개발비를 투자했다. ‘쿠퍼스’는 현재 하루 25만개 이상 판매되고 있으며 올해에만 1300억원의 매출이 기대된다.

한국야쿠르트는 ‘쿠퍼스’의 브랜드 인지도를 확산시키기 위하여 판소리 수궁가를 현대적으로 리메이크한 ‘쿠퍼스’ TV 광고 수궁가 2탄을 최근 선보여 소비자들의 시선을 집중시키고 있다.

한국야쿠르트 중앙연구소 허철성 박사는 “‘쿠퍼스’를 매일 규칙적으로 음용할 경우 피로회복은 물론이고 간 질환까지도 효율적으로 예방할 수 있다”고 말했다.

한국야쿠르트 관계자는 “요즘 발효유 시장은 기능성 요구르트가 성장을 주도하고 있다”며 “‘쿠퍼스’와 같은 기능성을 특화한 제품들은 앞으로도 꾸준한 인기를 끌 것으로 보여, 지난해 1조원을 돌파한 발효유 전체시장은 올해 6% 정도 신장한 1조 1000억원에 이를 전망”이라고 밝혔다.