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박근혜 당선인, 대기업보다 중소기업계 먼저 찾아 한 말은?

박근혜 당선인이 본격적인 경제 행보를 앞두고 경제단체 가운데 가장 먼저 26일 오전 서울 여의도 중소기업중앙회를 방문한 것에 중소기업계는 반가움과 함께 상당한 기대감을 표시하고 있다.

이날 중기중앙회 방문은 여의도공원 건너편에 위치한 전국경제인연합회보다 한 시간 가량 앞서 발걸음을 옮긴 것이다. 특히 중소기업계 대표, 소상공인 대표들과의 연이은 간담회는 당초 예정보다 10여분 가량 늦게 끝났다. 이는 박 당선인이 "좀더 의견을 들어보자"고 자청한데 따른 것이다.

성탄절이었던 전날 쪽방촌을 찾아 민행 행보를 시작한 데 이어 이날 중소기업계를 최우선적으로 찾은 것은 후보 시절 공약으로 내세웠던 경제민주화에 대한 실천 의지를 강력하게 제기한 것으로 이해할 수 있다.

특히 박 당선인은 대통령 후보시절인 지난 10월29일에도 중기중앙회를 방문해 '중소기업 대통령'이 될 것을 중소기업인들 앞에서 약속하기도 했다. 이날 방명록에도 '중소기업의 어려움을 함께 해결해 나가겠습니다'고 적어 향후 국정 운영 과정에서 그동안 중소기업계가 꾸준히 제기했던 '3불 문제,' 즉 거래의 불공정, 제도의 불합리, 시장의 불균형' 문제를 적극적으로 해결해 나가는 데 많은 공을들이지 않겠느냐는게 중소기업계의 반응이다.

이날 대기업 총수들과의 만남에 앞서 중소기업인들과 소상공인들을 먼저 찾은 것도 같은 맥락으로 해석할 수 있다.

실제로 박 당선인은 한 중소기업인의 '유통법 통과 여부'를 묻는 질문에 "연내에 통과될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말하며 동행한 새누리당 진영 정책위원장에게 별도로 당부하기도 했다.

대형마트 등에 대한 영업시간을 현행 '자정부터 오전 8시까지'를 '오후 10시부터 다음날 오전 10시까지'로 확대하는 내용 등이 담긴 '유통산업발전법 개정안'은 지식경제위원회를 거쳤지만 법제사법위원회에서 새누리당의 반대로 통과가 무산된 바 있다.

아울러 징벌적 손해배상제도에 대해서도 박근혜 당선자는 기존에 손해액의 최고 '3배'까지 부과하도록 한 것을 최고 '10배'까지 확대하겠다는 의지를 이날 다시 한번 밝혔다.

그러면서 △대기업의 부당한 납품 단가 인하 △중소기업에 대한 기술 탈취 △중소기업 영역에 대한 무분별한 침해 △불공정 거래 등도 철저히 근절시키겠다고 강조했다.

중기중앙회 김기문 회장은 "새로 꾸려질 인수위원회에 중소기업계가 참여해 목소리를 낼 수 있도록 해 달라는 부탁도 드렸는데 이에 대해 중소기업들과 소통 역할을 할 수 있는 창구를 지속적으로 가동할 수 있도록 하겠다고 화답했다"며 "부디 열심히 일하는 중소기업인이 창공을 훨훨 날 수 있도록 하는 그네가 돼 주길 바란다"고 말했다.

한편 박 당선인은 시간이 허락하는 한 1월 초에 예정된 중소기업계 신년 인사회에도 참석, 중소기업인들과 호흡을 같이할 뜻도 전한 것으로 알려졌다.

박 당선인은 올 초에도 당시 한나라당 비상대책위원장 자격으로 신년 인사회에 참석한 바 있고 또 5월에 있었던 중기중앙회 창립 50주년 기념리셉션에선 당초 예정된 '5·18 광주민주화묘역' 참배일정을 앞당기면서까지 자리를 함께 해 중소기업계와의 끈끈한 '인연'을 보여주기도 했다.


또 지난 8월에는 중소기업인들과 1시간이 넘는 비공개 간담회를 갖고 업계 현안에 대해 경청한 바 있다.

당시 참석했던 한 관계자는 "식사가 나온 상황에서도 수첩에 관련 내용을 빼곡히 적고, 대화까지 하는 것을 보고 '어떻게 세 가지 일을 한꺼번에 다하느냐'는 농담을 던지기도 했던 기억이 난다"고 전했다.

박근혜 당선인은 이후 대선 예비주자로, 또 당선이 된 후 이날 방문까지 포함하면 올해에만 총 5차례 중소기업인들과 자리를 함께 했다.

bada@fnnews.com 김승호 기자