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레슬링이 퇴출 7개월 만에 올림픽 정식종목으로 복귀했다.
9일(한국시간) 국제올림픽위원회(IOC)는 아르헨티나 부에노스아이레스에서 열린 ‘제125차 IOC 총회’에서 레슬링을 2020년 도쿄올림픽의 정식종목으로 채택했다고 밝혔다.
이날 2020년 도쿄올림픽 정식종목을 가리는 1차 투표에서 총 95명의 IOC 위원 가운데 절반이 넘는 49표를 획득한 레슬링은 야구 및 소프트볼(24표)과 스쿼시(22표)를 제치고 2차 결선 투표 없이 정식종목으로 채택됐다.
이로써 레슬링은 지난 2월12일 스위스 로잔에서 열린 IOC 집행위원회에서 선정한 25개의 올림픽 핵심 종목에서 제외된 뒤 약 7개월 만에 올림픽 무대에 선보일 수 있게 됐다.
또한 이번 결정으로 2020년 도쿄올림픽은 태권도 등 핵심종목 25개에 골프와 럭비, 레슬링이 포함돼 총 28개 종목으로 치러지게 됐다.
이날 투표를 앞두고 국제레슬링연맹(FILA)은 라파엘 라로비치(세르비아) 회장을 필두로 한 마지막 발표에서 레슬링이 올림픽 종목에 포함돼야 하는 당위성에 대해 설명했다. 라로비치 회장은 레슬링은 고대올림픽부터 계속된 종목으로, 올림픽의 역사와 상징과도 같다고 목소리를 높임과 동시에 퇴출이 결정된 뒤 지난 7개월 동안 많은 변화를 시도했음을 강조했다.
그간 레슬링은 룰이 다소 복잡하다는 지적을 받았다. 이에 FILA는 복잡한 룰을 단순하게 바꾸고 공격성을 높여 경기 자체의 재미를 더했다. 또한 여자자유형 체급을 늘리는 등 남성 중심의 스포츠라는 이미지를 탈피하기 위해 애썼다. 그 결과 지난 5월 러시아 상트페테르부르크에서 열린 IOC 집행위원회에서 야구 및 소프트볼, 스쿼시와 함께 추가종목으로 선정되는 기회를 얻어냈다.
지난 2008년 베이징올림픽을 끝으로 정식종목에서 제외된 야구 및 소프트볼은 올림픽에 복귀하기 위해 양 기구가 통합하는 등 각고의 노력을 펼쳤다. 그러나 정식종목 복귀 여부의 키를 쥐고 있던 메이저리그 사무국이 올림픽 기간 중 리그 중단 등 최소한의 지원마저 거부하면서 끝내 좌절됐다.
또한 유럽에서 엄청난 인기를 끌고 있는 스쿼시는 이번 정식종목 투표에서 다크호스로 지목받았다. 하지만 레슬링이라는 커다란 산에 막혀 가장 적은 수의 표를 얻었다.
/파이낸셜뉴스 스타엔 syl015@starnnews.com이세영 기자
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