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리버풀이 노리치 시티 원정에서 승리를 거두고 리그 우승에 더욱 다가갔다.
리버풀은 20일(이하 한국시간) 영국 노리티 시티에 위치한 캐로우 로드에서 열린 ‘2013-2014 잉글랜드 프리미어리그’ 35라운드 노리치 시티와의 경기서 두 골을 넣은 스털링의 활약에 힘입어 3-2 승리를 거뒀다.
이날 승리로 승점 80점(25승5무5패)을 확보한 리버풀은 전날 선덜랜드에 일격을 당했던 첼시(승점 75점)와의 격차를 승점 5점차로 벌렸다. 반면 노리치 시티는 승점 32점(8승8무19패)에 그대로 머물며 여전히 강등을 걱정해야 하는 처지가 됐다.
이른 시간 리버풀이 선제골을 넣었다. 리버풀은 전반 4분 쿠티뉴의 패스를 받은 스털링이 강력한 오른발 슈팅을 시도했고, 이것이 노리치 시티의 골망을 흔들었다.
상승세를 탄 리버풀은 7분 뒤 추가골을 터뜨렸다. 전반 11분 스털링의 패스를 받은 수아레즈가 오른발 슈팅으로 노리치 시티의 골문을 열었다.
2-0으로 앞선 상황에서 전반을 마친 리버풀은 후반 초반 노리치 시티의 역습에 주도권을 내줬다. 노리치 시티는 강한 압박으로 리버풀을 몰아붙이며 만회골을 노렸다. 그리고 이내 결실을 맺었다. 노리치 시티는 후반 9분 후퍼가 오른발 슈팅으로 리버풀 골망을 가르며 1-2 추격에 성공했다.
그러자 리버풀이 다시 한 골을 넣으며 두 골차로 앞서나갔다. 주인공은 선제골을 넣은 스털링이었다. 스털링은 후반 17분 약 40m를 단독드리블 한 후 왼발 슈팅으로 연결, 노리치 시티 골망을 흔들었다. 스털링의 개인기가 빛을 발한 슈팅이었다.
리버풀에 세 번째 골을 허용한 노리치 시티는 측면을 활용한 공격으로 만회골을 넣고자 노력했다. 롱 볼을 이용한 골을 노린 노리치 시티는 후반 32분 골을 넣었다. 올슨의 크로스를 스놋그래스가 헤딩 슈팅으로 연결한 노리치 시티는 리버풀 골문을 열며 2-3 추격에 성공했다.
하지만 더 이상의 추격은 없었다. 리버풀은 후반 막판 노리치 시티의 공세를 무실점으로 잠재우며 리드를 지켰다. 리버풀이 노리치 시티를 제압하고 리그 우승의 유리한 고지를 점했다.
/파이낸셜뉴스 스타엔 syl015@starnnews.com이세영 기자
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