문화재청은 2일 6·25전쟁 때 파괴됐다가 새로운 곳에 설치되었던 경복궁 향원지의 취향교를 이달부터 3년에 걸쳐 원래 있던 자리로 옮겨 복원하고 오랜 세월로 인해 낡고 기울어진 향원정도 같이 보수하기로 했다.
취향교는 고종 연간에 건청궁에서 향원정으로 건너갈 수 있도록 세워진 다리였으나 6·25전쟁 때 파괴되고 나서는 1953년에 관람 편의를 위하여 본래의 자리인 향원정 북쪽이 아닌 현재의 자리, 향원정 남쪽에 다시 세워졌었다. 이에 잘못된 역사를 바로 세우고 경복궁의 위상과 민족 역사성 회복을 위해 발굴·고증조사, 관계전문가 자문 등을 거쳐 원래 있던 자리로 복원하기로 했다.
보물 제1761호 향원정은 경복궁 후원 영역에 네모난 연못을 파서 가운데 섬을 만들고 조성된 상징적인 2층 정자 건물로 1867~1873년 사이에 건립된 것으로 추정된다. 이번에 추진할 보수사업은 지난해 국립문화재연구소의 안전진단 결과, 건물이 기울고 목재 접합부가 이완됐으며 토사유실로 지반 지지력이 약해지는 등 해체보수의 필요성이 제기됐기 때문이다.
취향교 복원과 향원정 보수는 현재 추진되고 있는 경복궁 복원 2차 사업과 함께 경복궁의 문화재적 가치와 역사성을 재조명할 수 있는 계기가 될 것으로 전망되고 있다. 문화재청은 공사 진행과정을 누구나 볼 수 있도록 일반에 공개할 예정이다.
jhpark@fnnews.com 박지현 기자
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