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한국 축구가 내년 월드컵 본선 조추첨에서 F조에 속했다. F조에는 대한민국을 포함해 스웨덴·멕시코·독일 등 강호 등이 대거 포함돼 있다. 이들 국가는 쟁쟁한 실력 갖춰 한국이 월드컵 본선에서 16강 진출을 위해 가시밭길을 걷게 됐다.
1일(현지시각) 러시아 모스크바 크렘린궁 콘서트홀에서 열린 2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아월드컵 본선 조추첨식에서 한국은 지난 대회 챔피언 독일을 비롯해, 북중미의 강호 멕시코, 스웨덴과 F조에 편성됐다.
한국은 조별리그에서 스웨덴, 멕시코, 독일 등과 차례로 맞붙게 됐다. 이로써 2018년 6월18일 밤 9시(이하 한국시각) 니지니 노보고로드 스타디움에서 스웨덴과 1차전, 24일 새벽 3시 로스토프 아레나에서 멕시코와 2차전, 27일 밤 11시 독일과 카잔 아레나에서 최종 3차전을 벌이게 됐다.
같은 조에 편성된 독일은 국제축구연맹 랭킹 1위로 강력한 우승후보다. 16위인 멕시코도 역대 월드컵에서 한국한테 뼈아픈 패배를 안겨준 껄끄러운 상대. 스웨덴(18위)도 유럽의 강호이다.
한국은 조별 예선 맞상대들과 상대전적에서 우위를 보이지 못하고 있다.
1차전 상대인 스웨덴은 유럽예선 A조에서 6승1무3패 2위로 프랑스(7승2무1패)에 밀렸지만 플레이오프에서 합계 전적 1-0으로 이탈리아를 제치고 본선행을 확정지었다.
A매치 상대전적에서 한국은 스웨덴과 2무2패를 기록하는 등 한번도 이겨보지 못했다.
멕시코 역시 A매치 상대전적에서 한국은 4승2무6패로 열세다. 1998년 프랑스월드컵 본선 조별리그 1차전에서 차범근 감독이 이끌던 한국은 1-3으로 패한 경험이 있다.
‘전차군단’ 독일은 2회 연속 우승을 노리는 세계 최강으로 한국은 A매치 상대전적에서 1승2패를 기록했다. 한국은 2002년 한·일 월드컵 4강전에서 맞붙어 0-1로 패했고, 1994년 미국월드컵 때도 조별리그 3차전에서 2-3으로 진 바 있다.
전문가들은 스웨덴을 그나마 해볼 만한 상대로 꼽고 있다. 첫 경기라는 중요성 탓이다. 멕시코 역시 스웨덴과 같이 겨뤄볼 만한 팀으로 꼽히고 있다.
kjw@fnnews.com 강재웅 기자
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