【인천=한갑수 기자】인천시는 제주, 부산, 속초에 이어 국내에서 4번째로 크루즈 전용 터미널을 개장했다.
28일 인천시와 인천항만공사에 따르면 26일 송도국제도시 북쪽에 위치한 송도 9공구에서 문성혁 해양수산부 장관, 박남춘 인천시장, 남봉현 인천항만공사 사장 등 내빈과 시민들이 참여해 인천항 크루즈터미널 개장식을 갖고 본격적인 운영에 들어갔다.
인천항 크루즈터미널은 축구장 면적의 8배에 해당하는 5만6005㎡ 대지에 지상 2층, 연면적 7364㎡, 전용부두 430m, 수심 12m 규모로 건립됐다. 9000명 이상 탑승 가능한 세계 최대 규모의 22만5000t급 크루즈까지 입항이 가능하다.
또 조수간만의 차가 최대 10m에 이르는 인천항의 자연적 특성을 고려, 대형 크루즈선이 원활하게 접안하고 관광객들이 안전하게 승·하선할 수 있도록 2대의 이동식 탑승교가 설치됐다. 시간당 1000명 이상이 승·하선 가능하다.
이동식 탑승교는 수직거리 약 11m, 수평거리 약 200m의 범위에서 움직이면서 수시로 변하는 바닷물의 수위에 대응해 관광객들이 편리하고 안전하게 승·하선할 수 있도록 도와준다.
이용객들의 출입국 수속 동선을 최소화 하고, 대부분의 크루즈 이용객들이 관광버스를 이용해 목적지로 이동하는 점을 고려해 대형버스 156대를 포함 총 198대의 차량을 수용할 수 있는 주차공간이 마련됐다.
또 인천항에 입항하는 여행객을 위해 셔틀버스를 운행한다. 터미널에서 셔틀버스를 타고 신포시장과 송도 등 시내로 이동할 수 있으며, 편리하게 터미널로 돌아올 수 있다.
이날 ‘코스타 세레나호’가 인천항을 모항으로 5박 6일간 중국 상해와 일본 후쿠오카를 방문하는 여정으로 출발했다.
‘코스타 세레나호’는 총 11만 4000t으로 63빌딩보다 40m 더 긴 몸집을 자랑하며, 내국인 승객 2800명과 승무원 1100명이 승선했다.
인천항에 입항한 크루즈선은 2016년 62항차, 2017년 17항차, 지난해 10항차였다. 올해 13항차로 3만 1000여명의 관광객이 인천을 방문할 예정이다.
크루즈관광산업은 경제 파급효과가 큰 고부가가치산업으로 세계무역기구(WTO)에서 선정한 미래 10대 관광산업 중 하나이다.
세계 유수의 선사들이 아시아를 크루즈 산업의 신규 시장으로 바라봄에 따라 아시아 지역의 주요 항만들은 크루즈를 유치하기 위해 치열한 경쟁을 벌이고 있다.
이 같은 세계적인 추세에 따라 정부는 지난 2017년 6월부터 280억원의 사업비를 투자해 인천항 크루즈터미널를 건립했다.
인천항 크루즈터미널 개장으로 인천과 수도권의 관광 활성화뿐 아니라 크루즈라는 새로운 산업분야의 확산과 이로 인한 고용창출 효과를 기대할 수 있게 됐다.
그러나 크루즈 전용부두가 개장해 인천시 크루즈산업의 인프라는 조성됐으나 이를 활용하고 육성해 나갈 종합계획이 부재해 중장기 종합계획 수립 등 대책 마련이 시급하다.
인천시 관계자는 “세계 최대 크루즈선까지 수용 가능한 전용 터미널을 개장하는 만큼 앞으로 환황해권 크루즈관광의 중심도시로 발돋움할 것”이라고 말했다.
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