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[파이낸셜뉴스] DSC인베스트먼트는 글로벌 바이오벤처 뉴클레익스(Nucleix)에 추가 투자를 집행했다고 16일 밝혔다. 이번 투자유치로 DSC인베스트먼트의 누적 투자금액은 500만달러(약 56억원)를 돌파했다.
뉴클레익스는 2008년에 설립된 이스라엘의 바이오벤처다. 자체적으로 발굴한 바이오마커를 이용해 초기 암을 보다 정확하게 찾아낼 수 있는 진단 플랫폼 기술을 가지고 있다. 이 기술을 활용해 개발한 방광암 조기 진단키트(Bladder EpiCheck)는 지난 2018년 유럽에서 CE인증을 받아 판매 중이다. 미국에서는 의료기기 허가 인증을 진행 중이다. 연내에는 미국에서도 판매를 시작할 계획이다.
동사는 특히 폐암 조기 진단과 관련해 세계 최고 수준의 기술력을 보유했다는 평을 듣는다. 뉴클레익스의 폐암 조기 진단키트(Lung EpiCheck)는 암 1기 진단과 관련해 업계 최고 수준의 정확성을 보유하고 있다.
총액 약 5500만달러(약 616억원) 규모로 진행된 이번 투자 라운드에는 세계적인 투자 업체들이 다수 참여했다. 바이오투자 전문 벤처캐피탈(VC)인 RA캐피탈이 리드 투자를 맡았고 세계 최대 자산운용사인 블랙록도 투자자 명단에 이름을 올렸다. RA캐피탈은 보스턴 기반 VC로 46억달러(약 5조원)를 운용 중이며 모더나, 노바백스, 주노테라퓨틱스 등에 투자한 바 있다. DSC인베스트먼트는 지난 2019년부터 이번 투자 라운드까지 3년간 3차례에 걸쳐 약 56억원을 투자했다.
뉴클레익스는 이번 투자금을 바탕으로 폐암 진단키트 연구개발(R&D)에 속도를 올릴 계획이다. 동시에 세계 최대 의료시장인 미국에도 본격 진출할 계획이다. 뉴클레익스는 현재 개선된 버전의 폐암 조기 진단키트를 개발 중에 있으며 오는 2022년 시범 테스트에 돌입하겠다는 목표를 세우고 있다.
뉴클레익스는 지난해 10월 저명한 국제 학술지인 ‘유럽호흡기저널(European Respiratory Journal)’에 폐암 진단키트의 임상 데이터를 게재한 바 있다.
dschoi@fnnews.com 최두선 기자
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