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오늘 신곡 '넥스트 레벨' 공개
[파이낸셜뉴스] SM엔터테인먼트 소속 에스파(aespa)가 신곡 ‘넥스트 레벨 Next Level’을 오늘 공개한다.
17일 오전 11시 같은 소속사인 슈퍼주니어 이특의 사회로 새 싱글 ‘Next Level’ 발매 기념 기자간담회가 열렸다. 이특은 ‘SM의 희망, SM의 꿈나무, 케이팝의 기대주’로 이들을 소개했다. 이날 행사에는 리더 카리나와 윈터, 지젤, 닝닝이 참석했다.
오늘 오후 6시 각종 음악 사이트를 통해 공개될 ‘Next Level’은 영화 ‘분노의 질주: 홉스&쇼 (Fast & Furious: Hobbs & Shaw)’의 OST ‘Next Level’을 에스파만의 색깔로 리메이크한 곡이다. 그루비한 랩과 에너지 넘치는 베이스리프가 돋보이는 힙합 댄스곡이다.
윈터는 “블랙맘마를 찾기 위해 광야로 떠나는 여정을 담았다”고 말했다. 지젤은 “영화보고 너무 좋아했던 곡이었는데, 우리 목소리로 새로 선보이게 돼 기쁘다”고 했다.
가사에는 에스파와 아바타 ‘ae’(아이)의 연결을 방해하고 세상을 혼란에 빠뜨린 ‘Black Mamba’(블랙맘바)를 찾기 위해 ‘KWANGYA’(광야)로 떠나는 여정을 그린 세계관 스토리를 담아냈다.
카리나는 “뮤직비디오에서 우주선을 타고 시공간을 뛰어넘는 역동적인 모습을 볼 수 있다”고 소개했다. 이날 첫 공개된 뮤직비디오는 카리나의 설명처럼 SF영화의 한장면을 보는 듯 했다. 중독성 강한 리듬과 ㄷ자 팔모양의 안무가 눈에 띄었으며, 미래지향적인 콘셉트에 맞게 헤어스타일 역시 강렬한 레드와 은발로 염색, 눈길을 모았다.
레드 컬러의 주인공인 닝닝은 “머리카락을 빨갛게 염색한 덕분에 합숙소 화장실 바닥이 붉은색으로 물들때가 많다. 오늘도 염색을 했다”며 고충을 밝혔다. 반면 일부 은색 염색을 한 윈터는 “저는 직접 염색하지 않고 붙여 고충이 덜하다”고 했다.
카리나는 이번 앨범의 매력을 묻자 “파워풀한 보이스와 ㄷ자 안무가 포인트”라며 “좀 더 파워풀한 모습을 보여주고자 했다”고 했다. 윈터 역시 “곡 분위기에 맞게 헤어, 의상 등 비주얼적으로도 도전적이면서도 강인한 모습을 보여주고자 했다”고 덧붙였다.
이수만 프로듀서는 이번 신곡에 하나부터 열까지 직접 챙기며 애를 쓴 것으로 알려졌다. 카리나는 “영화 OST가 원곡이라 (이수만 선생님이) 우리의 색깔을 어떻게 가미할지 등을 많이 고민했다”고 했다. 다른 멤버들 역시 “안무 구성, 동선, 의상, 제스처 등 세세하게 디렉팅했다”고 부연했다.
에스파는 아바타와 함께 활동하는 그룹으로도 유명하다. 카리나는 “아바타와 에스파의 세계관에 대해 아주 많이 공부했다”면서 “우리는 8인조 걸그룹이다”라고 했다.
에스파는 비대면 시대에 데뷔해 지금껏 팬들을 직접 만난 적은 없다. 이 때문에 MZ세대가 즐겨 애용하는 틱톡 등 온라인을 적극 활용해왔다.
카리나는 “팬들과 직접 만나지 못해 아쉽다”면서 “유튜브, SNS등을 통해 소통하려고 많이 노력하고 있다. 틱톡도 그중 하나로, 이번에도 안무 챌린지 등을 할 것”이라고 말했다.
이번 신곡 발표로 얻고 싶은 목표는 무엇일까? 지젤은 “신인이라서 어떤 기록에 연연하기보다 꾸준한 성장을 보여주고 싶다”고 답했다.
한편 에스파는 오늘 오후 8시부터 네이버 V aespa 채널을 통해 생방송 ‘넥스트 레벨 오브 에스파'를 진행, 팬들과 소통할 예정이다.
jashin@fnnews.com 신진아 기자
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