롯데케미칼, 車배터리 전해액 유기용매 국산화 추진..2100억 투자

[파이낸셜뉴스]

롯데케미칼 대산공장 공정 상업 생산 재개 모습. 롯데케미칼 제공.

롯데케미칼이 2100억원을 투입해 전기차 배터리용 전해액에 투입되는 유기용매 국산화에 나선다. 유기용매는 전해액 원가 비중의 약 30% 비중을 차지하는 주요 원료이지만 전량 수입에 의존하고 있다.

롯데케미칼은 20일 개최된 이사회에서 이같은 내용의 투자 계획을 결의했다고 밝혔다. 총 2100억원을 투자해 오는 2023년 하반기까지 '에틸렌 카보네이트(EC)'와 '디메틸 카보네이트(DMC)' 생산시설을 대산공장에 건설키로 했다.

EC와 DMC는 리튬이온 배터리의 4대 구성요소 중 하나인 전해액에 투입되는 대표적인 유기용매다. 양극과 음극 간 리튬이온(Li+)의 이동을 가능하게 하는 리튬염의 용해를 도와 리튬이 원활히 이동할 수 있도록 해준다. 산화에틸렌(EO)을 원료로 제조된 EC를 투입해 DMC를 만들어낸다.

최근 전기차 수요 증가에 따른 배터리 산업의 지속적인 성장이 예상됨에 따라 롯데케미칼은 고기능·배터리 소재 분야 진출을 다각도로 검토 중이다.

롯데케미칼은 이번 투자를 통해 기존에 보유한 고순도 산화에틸렌(HPEO) 설비를 기반으로 향후 높은 수요가 기대되는 전해액 유기용매 사업에 나설 예정이다. 유기용매는 전해액 원가 비중의 약 30% 정도를 차지하여 높은 성장성이 기대되나 전량 수입에 의존하고 있는 소재다.

전해액 소재 관련 기술 개발을 지속 추진해온 롯데케미칼은 이번 투자를 통해 사업경쟁력 강화는 물론 소재의 국산화에 일조한다는 방침이다.

[e-mail] 안태호 기자

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