붉은색 과일 속 라이코펜으로 피부와 모발을 건강하게
[파이낸셜뉴스] 식물을 의미하는 '피토Phyto'와 화학을 의미하는 '케미컬Chemical'의 합성어 '피토케미컬Phytochemical'은 건강 증진에 도움을 주는 식물성 화학물질을 의미합니다. 그중 대표적인 물질은 '리코펜'이라고도 불리우는 영양소 '라이코펜Lycopene'인데요. 라이코펜은 붉은색을 띄는 채소와 과일에 포함되어 있습니다. 강력한 항산화 효과를 지녀 피부와 모발을 건강하게 만들어주고, 전립선암, 유방암은 물론 소화기 계통의 암까지 예방하는 효능을 보입니다.
여름은 라이코펜을 섭취하기에 가장 좋은 계절입니다. 붉은색을 띄는 과일과 채소가 제철을 맞아 넘쳐나기 때문입니다. 미국시사주간지 <타임>이 선정한 항산화 식품 토마토, 청량한 맛이 일품인 수박, 알알이 반짝이는 붉은 포도와 매콤한 고추까지 종류도 다양합니다. 비단 여름이 아니더라도 당근, 감, 석류 등 다른 계절의 제철 과일과 채소로도 라이코펜을 섭취할 수 있습니다.
라이코펜을 꾸준히 섭취하면 다음과 같은 효과를 볼 수 있습니다. 심장병, 동맥경화를 유발하는 저밀도 지방단백질이 혈액에 과다하게 축척되는 것을 예방할 수 있습니다. 과산화지질이 형성되는 것을 억제해 혈액순환이 원활하게 이루어질 수 있습니다. 암세포를 성장시키는 인자를 억제, 항암 효과를 보이며 노화를 부추기는 산화 물질을 제거해 젊고 건강한 몸을 만들어줍니다. 표면적으로는 맑고 탄탄한 피부와 풍성한 모발을 가꿀 수 있으며 나아가 체내 장기의 활성화와 노화 방지에도 효과를 보입니다.
서울대학교 의과대학 국민건강지식센터가 제공하는 건강정보에 따르면 라이코펜은 가열했을 때 쉽게 유리되어 생으로 섭취하는 것보다 체내에 효과적으로 흡수됩니다. 지용성 영양소이므로 올리브유와 같은 기름과 조리했을 때 흡수율이 높아집니다. 토마토를 가열한 후 올리브유와 조리한다면 더할 나위 없이 훌륭한 라이코펜 섭취 방법이 됩니다. 특히 토마토는 각종 비타민과 미네랄이 풍부해 노화와 암, 혈관질환, 노화를 효과적으로 예방 해주므로, 자주 섭취해주면 건강한 몸을 만드는 데에 도움이 됩니다.
moasis@fnnews.com 김현선 기자
※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜뉴스, 무단전재-재배포 금지