KAI 소형무장헬기, 영하 30도서 12시간 버텼다.. 시험 성공

옐로우나이프 현지에서 소형무장헬기(LAH) 첫 엔진 시동을 걸고 있는 모습. KAI 제공

[파이낸셜뉴스] 한국항공우주산업(KAI)은 현재 개발 중인 소형무장헬기(LAH) 국외 저온 비행시험이 성공적으로 마무리됐다고 18일 밝혔다.

저온 비행시험은 영하 30도 이하의 극저온 환경에서 항공기의 성능과 안정성을 확인하는 절차다.

해당 시험은 지난해 12월 초 겨울 평균 온도가 영하 30도를 웃도는 캐나다 옐로우나이프에서 약 2개월 동안 진행됐으며 KAI LAH체계저온시험TF와 방위사업청, 육군 시험평가단·감항인증실, 국방과학연구소 등이 참여했다.

시험은 총 40여 회의 비행으로 진행됐고, 약 165개 항목을 테스트했다. 특히 항공기를 영하 32℃에서 12시간 노출하고 운용능력을 검증하는 ‘소킹 테스트’도 성공적으로 마쳤다.

LAH는 육군 공중강습부대의 정찰과 엄호 그리고 전차나 장갑차 공격 등이 주 임무이며 국산 공대지유도탄 ‘천검’, 20㎜ 터렛형 기관총, 70㎜ 로켓탄을 탑재한 국산 무장헬기다.

LAH는 육군 항공이 운용 중인 AH-1S 코브라 공격헬기와 500MD 토우 헬기 대체를 위해 2015년 6월 개발에 착수했다. 올해 상반기 LAH 후속 시험평가를 완료하고 하반기 전투용 적합 판정 획득을 목표로 하고 있다.

박인수 LAH체계저온시험TF장 상무는 “영하 30도 이하의 극한 환경 속에서도 국가대표라는 마음으로 비행시험을 완료했다”며 “체계개발 완료까지 남은 시험도 일정 내에 완수할 것”이라고 말했다.

[e-mail] 권준호 기자

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