日 엑스포 관계자 만나 지지 호소
한·일 경제단체 교류 확대도 논의
18일 대한상의에 따르면 최 회장은 지난 15~16일 일본 도쿄에서 마츠모토 마사요시 '2025 오사카·간사이 엑스포' 추진위원회 부위원장과 국제 박람회기구(BIE) 주요 인사들을 면담했다. 마츠모토 부위원장은 간사이경제연합회 회장으로 유치 활동 초기 지역 기업인들을 이끌며 엑스포가 국가적 과제로 거듭나게 하는 데 큰 기여를 한 인물로 알려져 있다.
마츠모토 부위원장은 이 자리에서 "오사카 엑스포는 지방정부 주도로 시작해 초기에 유치 추진 활동에 어려움이 많았다"면서 "반면 한국은 초기부터 국가 프로젝트로 추진되고 있고 특히 대기업들이 유치활동에 적극적으로 나서고 있어 홍보 효과가 클 것"이라고 말했다.
이에 최 회장은 "오사카 엑스포가 2025년 행사 종료로 끝나버리는 개념이 아니라 부산까지 이어지도록 연결되는 것이 중요하다"며 "5년 마다의 단절이 아닌 인류 공동의 주제를 놓고 세대와 국경을 넘어 공유하고 해결을 지속적으로 모색하고 협업 하는 새로운 방식의 엑스포로 만들 것"이라고 답했다.
이날 면담에서는 엑스포 관련 논의 외에도 한·일 협력 강화 방안과 양국 경제단체의 민간 교류 확대 방안 등도 다뤄졌다.
최 회장은 16일엔 BIE 주무부처 주요 인사를 만나 부산 엑스포 지지를 요청하면서 "인류의 보편적인 과제들이 이어지는 엑스포가 돼야 한다"며 "양국 기업간 핵심산업 협력도 강화해야 한다"고 강조했다.
hoya0222@fnnews.com 김동호 기자
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