[파이낸셜뉴스]
농심은 올해 출시 40주년을 맞은 너구리가 3·4분기까지 판매량 60억 6000만개를 기록했다고 16일 밝혔다. 우리나라 전 국민이 약 120개씩 먹은 셈이다. 매출액으로 환산하면 2조4000억원에 달한다.
1982년 출시해 국내 최초 우동라면의 시대를 열었던 너구리는 농심의 최장수 라면 브랜드이자 지금도 연 매출 1000억 원을 기록중이다.
너구리의 꾸준한 인기는 소비자 입맛에 맞는 얼큰한 해물우동 국물, 오동통하고 쫄깃한 면발로 일반 라면과 차별점을 뒀기 때문이다. 기존 라면에서 찾아볼 수 없던 새로운 맛으로 출시 초반부터 탄탄한 마니아층을 형성했다는 분석이다.
특히 ‘완도산 다시마’는 자타가 공인하는 너구리만의 독보적인 특징이다. 너구리 개발 당시 농심은 국요리를 할 때 깊고 진한 해물맛을 내기 위해 다시마를 활용해 육수를 낸다는 점에 착안, 국내에서 가장 생산량이 많고 품질이 좋은 전남 완도산 다시마를 별도 가공 없이 그대로 넣었다. 어민들의 안정적인 소득으로 이어진다는 측면에서도 대표적인 상생경영 사례로도 꼽히고 있다.
한편 영화 기생충에 짜파게티와 너구리를 섞어 만든 ‘짜파구리’가 등장하며 글로벌시장에서도 주목받기 시작했다. 실제로 너구리는 해외 소비자들 사이에서 ‘RtA’라는 이름으로 불리며 사랑받고 있는데, 이는 너구리 포장지를 거꾸로 뒤집으면 알파벳 R, t, A와 비슷하다고 해서 붙여진 별칭이다.
농심 관계자 “국내 라면시장에서 큰 사랑을 받고 있는 너구리가 이제 신라면의 뒤를 이를 글로벌 K푸드 브랜드로 성장해 나갈 수 있도록 더욱 힘쓰겠다”라고 말했다.
aber@fnnews.com 박지영 기자
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