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1일 코닝의 '한국 투자 50주년 기념행사'가 열린 충남 아산 탕정 디스플레이시티 코닝정밀소재 2단지에 참석한 이재용 삼성전자 회장이 축사에서 코닝과의 각별한 관계를 설명하며 이렇게 말했다. 향후 5년간 첨단 소재 개발과 제조 역량 확대에 총 15억달러(약 2조원)가량 투자 계획을 밝힌 코닝은 충남 아산에 위치한 코닝정밀소재에 초박막 벤더블(구부러지는) 글라스 제조를 위한 차세대 생산 라인과 세계 최초의 완전 공급망을 최근 구축했다. 업계에서는 코닝이 이번에 생산하는 벤더블 글라스를 삼성전자의 갤럭시Z폴드 등에 확대 공급하면서 양사간 관계가 더욱 끈끈해질 수 있다는 전망이 나온다.
이 회장은 "코닝의 우정어린 협력은 삼성이 글로벌 기업으로 도약하는데 든든한 디딤돌이 됐다"며 코닝과의 파트너십을 강조했다. 코닝은 1973년 삼성과 합작해 브라운관 유리 업체인 삼성코닝을 설립하는 등 삼성과 긴밀한 협업 관계를 이어오고 있다.
웬델 P. 윅스 코닝 회장 겸 최고경영자(CEO)는 "코닝은 최신 혁신 기술을 통해 첨단 모바일 기기 디자인과 자동차 디스플레이를 구현할 것이며, 한국은 초박막 벤더블 글라스 제조 허브가 될 것"이라며 "첨단 기술 주도 성장에 대한 한국의 의지와 우수한 인적 자원 그리고 정부의 지원 덕분에 삼성과 같이 한국의 소중한 고객사 및 파트너들과의 협력에 박차를 가할 수 있었다"고 고마움을 표시했다.
김태흠 충남도지사는 "코닝과 함께 충남이 세계 디스플레이산업의 제조 및 기술 허브로 거듭나도록 모든 지원을 아끼지 않겠다"고 약속했다.
한편, 미국 뉴욕주 코닝시에 본사를 둔 코닝은 TV, PC, 노트북, 태블릿, 모바일 기기에 들어가는 디스플레이 기판 유리와 스마트폰용 커버용 강화 유리 고릴라 글래스 등을 공급하는 기업이다. 국내에는 서울과 충남 아산에 사업장을 두고 있다.
rejune1112@fnnews.com 김준석 기자
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