2024 프리미어12, 문동주 등 세대교체 선수들의 진짜 시험대가 될 듯
[파이낸셜뉴스 = 전상일 기자] 세대교체에 완벽하게 성공한 대한민국의 진짜 시험대인 2024 프리미어 12의 참가국이 확정되었다.
WBSC는 20일(한국시간) 일본, 멕시코, 미국, 한국, 대만, 베네수엘라, 네덜란드, 쿠바, 도미니카공화국, 파나마, 호주, 푸에르토리코가 3회 프리미어 12에 출전한다고 전했다. 출전이 확정된 나라는 전날 발표된 WBSC 2023년 세계랭킹 상위 12개 국가다. 파나마는 처음으로 프리미어12 무대를 밟는다.
세계랭킹 4위 우리나라는 2015년 초대 프리미어12 챔피언이며 2019년 2회 대회 준우승국이다.
1위 일본은 2015년에 3위, 2019년에 1위를 차지했다. 한국과 일본만 두 대회에서 연속 시상대에 섰다. 5년 만에 열리는 내년 프리미어12는 11월 10∼24일에 치러진다.
12개 나라는 두 조로 나뉘어 조별리그를 벌이고, 조 1, 2위가 슈퍼라운드에 진출한다. 조별리그 성적을 안고 치르는 슈퍼 라운드에서 1, 2위가 결승에 올라 우승을 놓고 격돌한다. A조 조별리그는 미주 대륙에서 11월 11∼15일(한국시간) 벌어진다. 개최지는 아직 결정되지 않았다.
대만 타이베이시는 11월 14∼18일 B조 조별리그를 개최한다. 단, B조 개막전은 일본 아이치현 나고야 돔에서 11월 13일에 먼저 열린다.슈퍼 라운드와 메달 결정전은 일본 도쿄돔에서 11월 21∼24일 이어진다.
한국은 25세 이하 선수들이 주축으로 나선 지난 항저우AG에서 금메달을 목에 걸었다. 그리고 일본 NPB 올스타가 출전한 지난 APBC에서 두 경기 모두 아슬아슬한 경기를 펼치며 명예를 회복했다. 특히, 결승전은 앞서가고 있다가 연장 10회에 끝내기 안타를 허용한 통한의 패배였다.
하지만 일본에서는 새로운 대한민국의 저력에 감탄하며 “우리도 많이 배웠다”라는 멘트로 한국 야구의 성장에 감탄했다. 특히, 노시환·문동주·이의리 등은 이미 외국에서도 그 이름이 알려지고 있다.
KBO는 전임 감독제를 고려하고 있다. 아직 논의는 없지만, 현재까지 분위기는 류중일 감독의 가능성이 가장 높다. 류중일 감독은 “기존 25세 이하 대표팀 선수들이 주축으로 들어가게 될 것”이라고 밝힌 바 있다. 따라서 프리미어12는 현재 25세 이하에서 자리잡은 선수들의 연장선상이 될 가능성이 크다.
문동주, 노시환, 문보경, 최지민, 김도영, 윤동희, 박영현, 김형준 등이 모두 포함될 가능성이 높다는 의미다.
연령별 대표팀이 아닌 진짜 성인 대표팀끼리의 맞대결이다. 한국의 세대교체가 성공했는지 여부는 본 대회에서 확실하게 드러날 전망이다.
jsi@fnnews.com 전상일 기자
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