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한미일 '스타게이트 동맹' 급물살… AI반도체·투자 논의[한미일 AI동맹 가속화]

이재용·올트먼·손정의 '서울 회동'
美 AI데이터센터 프로젝트에
삼성전자 참여 여부 눈 쏠려
올트먼, 최태원 회장과도 면담

한미일 '스타게이트 동맹' 급물살… AI반도체·투자 논의[한미일 AI동맹 가속화]
한미일 '스타게이트 동맹' 급물살… AI반도체·투자 논의[한미일 AI동맹 가속화]
한미일 '스타게이트 동맹' 급물살… AI반도체·투자 논의[한미일 AI동맹 가속화]
이재용 삼성전자 회장이 4일 서울 서초구 삼성전자 사옥에서 미국 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO), 일본 손정의 소프트뱅크그룹 회장과 3자 회동을 갖고, 미국에 대규모 인공지능(AI) 데이터센터를 구축하는 것을 핵심으로 하는 스타게이트 프로젝트 참여 문제를 논의했다. 맨위부터 이재용 회장, 올트먼 CEO, 손정의 회장 연합뉴스·뉴스1
"스타게이트는 공급망에 많은 기업이 참여해야 가능한 프로젝트다." (샘 올트먼 오픈AI 최고경영자)

"스타게이트 참여와 관련 좋은 논의를 했으며, 더 논의해야 한다." (손정의 일본 소프트뱅크그룹 회장)

이재용 삼성전자 회장이 4일 오후 서울 서초구 삼성전자 사옥에서 미국의 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO), 일본 손정의(손 마사요시) 소프트뱅크그룹 회장과 3자 회동을 갖고, 미국에 대규모 인공지능(AI) 데이터센터를 구축하는 것을 핵심으로 하는 5000억달러(약 730조원) 규모의 스타게이트 프로젝트 참여 문제를 협의했다. 이 회장이 전날 계열사 부당합병 및 회계부정 혐의와 관련한 항소심에서도 1심과 마찬가지로 무죄 판결을 받으면서 회동 성사가 급물살을 탄 것으로 전해졌다.

한미일 3국을 대표하는 AI 및 관련 기업 수장들 간 전격적인 회동이라는 점에서 글로벌 정보기술(IT)업계 및 주요국 정부의 시선이 집중되고 있다. 딥시크 등 중국 AI업계의 부상에 대응한 '한미일 AI 동맹'이 본격 구축될 것이란 전망이 나온다. AI 및 반도체 사업을 기반으로 이 회장의 경영비전인 '뉴삼성'에도 동력이 주입되는 모양새다.

실제 이번 3자 회의에는 전영현 삼성전자 DS(디바이스솔루션)부문장 부회장을 비롯한 삼성 주요 경영진과 르네 하스 Arm CEO도 참석한 것으로 전해졌다. 하스 CEO는 이날 손 회장과 함께 삼성전자 서초사옥을 찾았다. 소프트뱅크는 영국 반도체 설계기업 Arm 지분 90%를 보유하고 있다.

회동의 핵심 의제는 삼성의 스타게이트 프로젝트 참여 여부다. 앞서 올트먼 CEO와 손 회장은 지난달 21일 도널드 트럼프 미국 대통령 취임식에 맞춰 백악관에서 총 5000억달러 규모의 스타게이트 프로젝트를 발표하며, 미일 AI협력의 신호탄을 쏘아올렸다. 양측은 한국 방문 하루 전인 전날 일본에서 이시바 시게루 총리와 별도의 면담을 갖기도 했다.

이날 오후 회동 후 기자들을 만난 손 회장은 삼성의 스타게이트 참여 여부에 대해 "좋은 논의였으며, 더 논의해야 한다"고 밝혔다. SK의 참여에 대해선 "세부 사항을 정하지 않았다"고 답했다. 그러면서 "AI가 전 국가적으로 중요해지는 시대, 한국은 훌륭한 기술, 훌륭한 엔지니어를 보유하고 있다"면서 "밝은 미래가 예상된다"고 말했다.

이날 3자 회동은 2시간 가까이 진행됐다. 스타게이트가 2029년까지 5000억달러라는 막대한 비용이 투입되는 초대형 프로젝트인 만큼, 삼성전자에 재무적 투자 및 사업 참여를 타진했을 것이란 관측이 나온다.

현재 삼성전자는 AI 데이터센터에 들어가는 고대역폭메모리(HBM)와 기업용 솔리드스테이트드라이브(eSSD), AI PC용 메모리인 GDDR7 등을 생산하고 있다. 삼성전자와 오픈AI 간 별도의 사업협력 가능성도 주목된다. 오픈AI는 스마트폰을 대신하는 생성형 AI 전용 단말기와 독자 반도체를 개발하겠다는 구상이다. 삼성전자와의 협력 가능성이 예상되는 대목이다.

한편 올트먼 CEO는 이날 오전 최태원 SK그룹 회장과도 약 40분간 면담했다. AI 기술과 산업의 미래, 데이터센터 등 다양한 협력 방안이 논의된 것으로 알려졌다.


오픈AI는 카카오와 전략적 제휴도 체결했다. 카카오는 연내 선보일 'AI 비서' 앱 카나나에 자체 언어모델뿐 아니라 오픈AI의 기술도 활용한다고 발표했다. 양사는 또 공동 상품을 개발하는 데 힘을 모을 예정이다.

ehcho@fnnews.com 조은효 기자