14일 업계에 따르면 아시아나항공은 지난 4월 30일부터 국제선 고객을 대상으로 부산·대구-인천 왕복 구간의 환승 전용 내항기를 대한항공을 통해 운항하기 시작했다.
환승 내항기는 부산·대구에서 인천국제공항을 경유해 해외에 갈 경우 김해·대구공항에서 국제선 출국 수속을 하고, 인천국제공항에서는 별도의 출국 수속 없이 국제선으로 환승할 수 있는 항공편이다.
아시아나항공은 미주·유럽·동남아 노선 왕복 구간을 대상으로 적용하고 있다. 적용 노선은 순차적으로 확대할 예정이다. 아시아나항공 관계자는 "현재 별도의 환승 내항기를 운영할 계획은 없다"라며 "부산·대구~인천 구간에 대해 대한항공과 환승 내항기 이용 계약을 통해 고객편의를 제공할 계획"이라고 밝혔다.
아시아나항공의 부산~인천 환승 내항기 탑승률은 2010년 55.4%였지만 2014년에 28.2%까지 떨어졌다. 김해공항 국제선 노선이 늘어나면서다. 2010년 37개였던 김해공항 국제선 노선은 2014년 54개로 늘어난 바 있다.
부산시가 환승 내항기가 김해공항 국제선 노선 확대에 악영향을 주고 신공항 수요에 대해서도 왜곡을 발생시킨다며 축소를 요구해왔던 것도 한몫했다.
이후 아시아나항공은 2016년 10월에 부산~인천 구간의 환승 내항기를 재운항했다. 하지만 코로나19의 발발로 2020년 4월에 중단한 바 있다.
강구귀 기자
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