[파이낸셜뉴스] 한우자조금관리위원회는 '한우고기 기반 고지방식의 건강 개선 효과 규명 연구'를 충북대학교 산학협력단에 의뢰한 결과를 발표하며, 올레인산 함량이 높은 고지방 한우고기 섭취가 체지방 감소 및 심혈관 건강 개선에 긍정적 효과가 있다는 점을 확인했다고 10일 밝혔다.
이번 연구는 임상시험, 동물실험, 문헌 고찰, 소비자 인식조사 등으로 진행됐다. 총 24주간의 탄수화물 제한 식이 및 고지방 한우고기 섭취가 인체 건강 지표에 미치는 영향을 종합적으로 평가했다.
임상실험은 40~64세 비만 위험군을 대상으로 24주간 진행됐다. 실험결과, 탄수화물 섭취만 제한해도 체지방과 내장지방, 중성지방 수치가 유의미하게 감소하고 일부 골격근량이 증가하는 등 건강 지표 개선 효과가 나타났다. 다만, 단백질과 오메가-3의 섭취가 함께 제한된 탓에 근감소 우려도 일부 관찰됐다.
이후 올레인산이 풍부한 고지방 한우고기를 하루 130g씩 12주간 추가 섭취한 결과, 골격근량 증가와 기초대사량 상승 등 체성분 개선 효과가 두드러졌으다. 특히 심혈관 질환과 밀접한 관련이 있는 저밀도지단백 콜레스테롤(LDL-C) 수치가 유의미하게 감소했다. 전체 24주간의 실험을 통해 체중과 BMI, 내장지방이 지속적으로 감소하고, 단백질 및 올레인산 섭취량은 유의하게 증가하는 등 다양한 건강 개선 지표가 확인됐다.
이번 연구를 통해 고올레인산의 마블링지수가 높은 한우고기가 체지방 감소 및 심혈관 건강 개선에 기여할 수 있는 기능성 식재료임을 과학적으로 입증한 것이라는 설명이다.
한우자조금 관계자는 "'마블링=나쁨'이라는 단순 이분법적 인식을 개선하고, 기능성 중심의 건강한 한우 이미지 제고를 위한 홍보 강화와 프리미엄 브랜드 전략을 지속적으로 추진할 계획"이라고 전했다.
hwlee@fnnews.com 이환주 기자
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