호주의 그랜드캐년이라 불리는 블루마운틴의 일부 지역은 과거 석탄을 캐던 탄광지역이었다. 1800년대 후반부터 채광을 시작해 1930년대 수요 감소로 폐광됐으나, 이후 블루마운틴 중심의 자연환경과 탄광에 이용됐던 궤도열차 등을 활용한 관광화 전략으로 지금은 명실 공히 호주의 대표 명소가 됐다. 유칼리나무로 뒤덮인 1100m 사암 고원지대의 산악지역인 블루마운틴은 특유의 식생과 가파른 계곡, 기암 등 천혜의 자연환경을 보유하고 있어 그 가치를 인정받아 1958년 국립공원으로 지정됐다가 2000년에는 유네스코 세계자연문화유산으로 등재됐는데, 고유의 환경을 보호하는 것에만 치중하지 않고 궤도열차와 케이블카를 이용해 일부 지역은 개방하는 관리정책을 통해 자연보전과 개발이 적절히 조화를 이루고 있는 지역이다. 그렇다면 우리나라는 어떤가. 조성 당시의 약속에 따라 산림으로 복원해야 하는 평창동계올림픽 가리왕산 활강경기장 지역도 블루마운틴처럼 만들어 갈 수는 없는 것일까. 보전 가치가 있는 산림은 철저히 복원해 보호하면서 균형 있게 이용할 수 있는 방법을 찾는다면 당초의 약속을 지키면서 지역사회 발전에 도움이 될 수 있지 않을까 하는 생각을 해본다. 그동안은 '보전'과 '이용'을 대척점에 두고 서로 대립하는 구도로 보았다면 이제는 보전과 이용을 융합적 관점에서 접목하려는 노력이 필요해 보인다. 우리나라 국토의 63%를 차지하는 산림은 전 지구적 경기불황 속에서 경제 활성화를 위해 필요한 '자원'이면서, 기후위기 시대에 생태계 및 생물다양성 보호를 위해 반드시 보전해야 할 '자연환경'이기도 하다. 갈수록 심화되고 지속될 것으로 예상되는 경제·환경문제 속에서 이제는 복합적인 관점에서 문제를 해결하려는 노력이 필요하다. 산림복원 정책을 바라보는 관점도 마찬가지이다. 산림복원은 산림생태계 보호를 위해 반드시 필요한 조치이지만 지역에 활력을 불어넣는 수단이 될 수도 있다. 복원 대상인 산림의 생태계 및 생물다양성을 유지·증진을 위한 자연환경 보전의 수단인 산림복원이 생태관광 자원으로써 지역사회 발전에 이바지할 수도 있다. 산림자원의 조성 및 관리에 관한 법률에 따르면 산림복원은 '자연적·인위적으로 훼손된 산림의 생태계 및 생물다양성이 원래의 상태에 가깝게 유지·증진될 수 있도록 그 구조와 기능을 회복시키는 것'이라고 정의하고 있다. 산림을 훼손 이전의 원래 상태로 완전히 되돌리는 것이 목적이 아니라, 때로는 숲을 보호하기 위해 기존 시설을 활용하는 등 열린 시각으로 경제·사회·생태적 상황을 종합적으로 고려해 자연과 인간이 공존 가능한 방안을 찾으려는 노력이 필요하다. 산림복원과 이용을 상반된 시각으로 볼 것이 아니라 호주의 블루마운틴처럼 보전과 이용을 잘 접목해 자연보전을 위한 규제를 무조건 앞세우기보다는 가치 있는 산림자원을 생태관광자원으로 재생산하고 개발의 정도를 달리해 자연과 조화를 이룰 수 있는 균형있는 산림복원 정책을 마련할 필요가 있다. 블루마운틴 국립공원이 폐광지역의 궤도열차를 산악관광자원으로 활용하면서 조화롭게 환경을 보전한 것처럼 가리왕산 역시 융합적 관점에서 유연한 사고를 바탕으로 산림복원 방법을 모색한다면 향후 유사한 경기시설의 사후 활용 모델로 좋은 선례가 될 수 있을 것이다. 정수종 서울대 환경대학원 교수

【파이낸셜뉴스 정선=김기섭 기자】 정선군이 운영하는 가리왕산 케이블카 누적 탑승객이 10만명을 돌파한 것으로 집계됐다. 21일 정선군에 따르면 가리왕산 케이블카는 지난 6월 말 누적 탑승객 7만명을 기록한 이후 여름 휴가철 한달여 만에 3만여명에 가까운 관광객이 방문해 누적 탑승객 10만명을 넘어섰다. 10만번째 케이블카 탑승객에게는 정선군시설관리공단에서 정선특산품 꾸러미와 동계올림픽 굿즈 등을 제공했다. 군은 여름 휴가철이 지나고 가을이 시작되는 9월에는 더 많은 관광객이 가리왕산의 가을 풍경을 감상하기 위해 가리왕산 케이블카를 방문할 것으로 예상하고 있다. 케이블카 탑승객이 점차 증가하면서 가리왕산의 절경과 함께 맞이하는 해넘이, 해맞이 케이블카 운행을 시작하고 일몰, 일출시간에 맞춰 연장 운행하고 있다. 매주 토요일에는 오후 7시쯤 일몰시간에 맞춰 상부 탑승장에서 오후 9시까지 운행시간을 연장하고 있으며 매주 일요일에는 오전 5시30분에서 6시 사이 일출시간에 맞춰 하부 탑승장에서 케이블카를 타고 정상에 올라 해맞이를 감상할 수 있다. 하지만 악천후 등으로 인해 운영시간이 변경되거나 중단될 수 있으니 사전에 홈페이지 등을 통해 운영 여부를 확인할 수 있다. 군은 가리왕산 케이블카 이용객 증가와 함께 관광객 유치에 따른 지역 경제 활성화 효과를 누리고 있는 만큼 다양한 이벤트를 실시해 이용객 만족도를 높이고 지역내 관광지와 연계하는 다양한 사업을 추진할 계획이다. 최승준 정선군수는 “올림픽 유산인 가리왕산 케이블카가 국민고향정선의 랜드마크로 자리잡았다”며 “국내 최초 산림형 국가정원으로 조성될 가리왕산의 자연경관을 감상할 수 있는 케이블카 운영에 만전을 기하겠다”고 말했다. kees26@fnnews.com 김기섭 기자

【파이낸셜뉴스 정선=김기섭 기자】 올림픽 국가정원 유치 기원과 강원특별자치도 출범을 기념하는 정선 가리왕산 케이블카 개장 기념식이 성황리에 펼쳐졌다. 2일 정선군에 따르면 이날 오전 11시 정선 가리왕산 케이블카 개장 기념 리셉션에 이어 오후 2시 김진태 도지사, 이철규 국회의원, 권혁열 도의장 등이 참석한 가운데 개장식이 개최됐다. 또 가리왕산 올림픽 국가정원 범국민 추진위원회가 출범, 강원도 가리왕산 산림생태자원의 생산적 복원과 지역균형발전을 추진하고 대한민국 세 번째 국가 정원을 정선군에 유치할 수 있도록 총력을 기울이는 출범선언문을 선포했다. 이어진 행사에서는 정선아리랑 뮤지컬 퍼포먼스 ‘아리 아라리’특별공연을 시작으로 가리왕산 케이블카 운영에 대한 영상 경과보고를 비롯해 감사패 수여, 가리왕산 케이블카 세레모니 등이 펼쳐졌다. 최승준 정선군수는 “가리왕산 케이블카가 철거 위기에서 한시적으로 운영되기까지 희생과 헌신을 하신 모든 분들께 감사의 말씀을 드린다”며 “가리왕산의 합리적 복원과 새로운 성장동력으로의 탈바꿈을 위해 가리왕산 올림픽 국가정원 유치에 최선을 다하겠다”고 말했다. kees26@fnnews.com 김기섭 기자

【파이낸셜뉴스 정선=김기섭 기자】 정선 가리왕산 국가정원이 추진되면 경제적 파급효과가 1조5714억원, 고용유발효과가 5443명에 이를 것으로 나타났다. 4일 정선군에 따르면 '가리왕산 국가정원 기본계획 수립 및 타당성 검토' 용역 결과, 사업타당성 측면에서 생산유발효과 1조127억원, 부가가치유발효과 4890억원, 수입유발효과 697억원 등 총 1조5714억원의 경제적 파급효과가 있는 것으로 분석됐다. 또 고용유발효과도 5443명에 이를 것으로 파악됐다. 이와함께 알파인경기장 생태복원과 연계된 환경친화적 공간배치와 시설 도입을 통해 가리왕산 자연환경의 생산적 복원과 낙후된 지역경제의 활성화에 크게 기여할 것으로 예측됐다. 정선군은 이에 따라 생태복원, 올림픽유산 사후활용, 지역균형발전 등과 연계해 중부권 최초 국가정원이자, 기존 국가정원들과 차별화되는 국내 최초 산림형 국가정원 조성에 박차를 가하기로 했다. 가리왕산 올림픽 국가정원은 80만㎡에 8개의 테마정원을 조성하는 사업으로 1280억원의 사업비를 4년에 걸쳐 단계적으로 투입해 완성하게 된다. 최승준 정선군수는 "이번 가리왕산 국가정원 기본계획 수립 및 타당성 검토 용역을 통해 가리왕산 올림픽 국가정원 조성 타당성과 조성방안이 한층 더 체계적으로 제시됐다"며 "국비확보를 위한 정부 예비타당성 심사에 만전을 기하겠다"고 말했다. kees26@fnnews.com 김기섭 기자

【파이낸셜뉴스 정선=김기섭 기자】 강원 정선군 가리왕산 케이블카가 한국관광공사로부터 강소형 잠재관광지로 선정됐다. 8일 정선군에 따르면  한국관광공사가 2023 강원도 강소형 잠재관광지 발굴·육성사업 선정 대상지를 발표했으며 강원도는 정선 가리왕산 케이블카가 포함됐다. 정선군은 이번 선정으로 인센티브 1억5000만원을 받는다. 또한 한국관광공사와 업무협약을 통해 빅데이터 분석 컨설팅, 인프라 개선, 국내외 여행사 연계 관광상품 개발, 온·오프라인 홍보마케팅 등도 추진한다. 가리왕산 케이블카는 2018 평창동계올림픽 알파인 경기장의 곤돌라 시설로 국민 누구나 케이블카를 이용할 수 있으며 해발 1381m의 가리왕산을 단 20분 만에 오를 수 있다. 정선군은 올해 1월 3일부터 가리왕산 케이블카를 본격 운영하고 있으며 매주 토요일에는 해넘이, 일요일에는 해돋이 행사를 진행해 가리왕산을 찾는 관광객들에게 큰 호응을 얻고 있다. kees26@fnnews.com 김기섭 기자

【파이낸셜뉴스 정선=김기섭 기자】 "정선 가리왕산에서 케이블카 타고 정원대보름달 구경하세요." 정선군이 정월 대보름날인 오는 5일 1381m 가리왕산 정상에서 계묘년 검은 토끼의 해 기운을 받아 건강과 행복을 기원하는 일출과 달맞이 이벤트를 진행한다. 군은 올해 1월 3일부터 가리왕산 케이블카를 본격 운영하고 있으며 매주 토요일에는 해넘이, 일요일에는 해돋이 행사를 진행해 가리왕산을 찾는 관광객들에게 큰 호응을 얻고 있다. 이날 이벤트 행사는 가리왕산의 장엄한 풍경속에서 정월 대보름맞아 장엄한 일출과 대보름달을 구경하면 좋겠다는 아이디어를 제안받아 시행하게 됐다. 군은 이날 해맞이 이벤트 가리왕산 케이블카는 오전 6시 30분부터 운영하며 루게릭병 환우들을 돕는 희망일출 모임에서 강원도특별자치도 출범을 기념하고 번영을 기원하기 위해 강원도 18개시군 심벌마크 100개의 연을 이어 가리왕산 정상에서 날리는 행사를 함께 진행한다. 케이블카 탑승 시간은 5일 오후 7시까지며 정상에서 탑승 마감시간은 오후 8시까지다. 가리왕산 케이블카 길이는 3.51㎞이며 어린이나 유아를 동반한 보호자, 노인, 장애인 등 교통 약자들을 비롯한 대한민국 국민 누구나 제약없이 케이블카를 타고 20분이면 편안하게 정상에 도착할 수 있다. 김영환 정선군 관광과장은 "이번 이벤트를 시작으로 올해 추석에도 가리왕산 정상에서 대보름달 보기 행사를 진행하는 것은 물론 향후에 은하수 관찰하기, 명상·요가 체험, 인문학 강연 등 다양한 이벤트를 추진해 나갈 계획"이라고 말했다. kees26@fnnews.com 김기섭 기자

【파이낸셜뉴스 정선=김기섭 기자】 평창올림픽 유산인 정선 가리왕산 케이블카가 3일 첫 운행을 시작했다. 정선군에 따르면 2018 평창동계올림픽 알파인 경기가 개최됐던 가리왕산 곤돌라 시설을 올림픽 유산으로 남겼으며 이 시설을 이용한 가리왕산 케이블카를 조성, 이날부터 일반인들에게 개방했다. 케이블카 길이는 3.51㎞로 20분이면 해발 1381m의 가리왕산 하봉 정상에 오를 수 있으며 상부에는 대피시설과 무방류 순환 화장실, 생태탐방 데크로드가 설치됐다. 하부에는 노약자, 장애인 등 교통약자가 편리하게 탑승장을 이용할 수 있도록 엘리베이터를 운영하고 있다. 케이블카 평일 운영시간은 오전 10시부터 오후 5시까지며 탑승 마감시간은 오후 4시다.  케이블카 해넘이 보기는 매주 토요일 오전 10시부터 오후 6시까지 운영하며 탑승 마감시간은 오후 5시다. 케이블카 해맞이 보기는 매주 일요일 오전 6시 30분부터 오후 4시까지 운영하며 탑승 마감시간은 오후 3시다. 이용요금은 성인 1만 원, 소인 6000원, 정선군민과 자매도시 주민, 경로우대자, 장애인, 국가유공자는 5000원이다. 한편 정선군은 정식 운행에 앞서 지난해 12월 한달동안 군민들을 대상으로 시범 운영한 결과 8000여 명이 가리왕산을 찾았으며 지난 1일 해맞이 행사에는 700여 명이 케이블카를 타고 가리왕산 하봉에 올라 새해 첫 일출을 맞았다. 임채혁 정선군번영연합회장은 "오랫동안 정선군민들과 함께 지키고 보존하려고 노력한 가리왕산 케이블카가 운행하는 모습을 보니 감회가 새롭다"라며 "국민 누구나 편안하게 올림픽 유산인 가리왕산에 올라 대자연의 신비로움을 만끽하기를 바란다"라고 말했다. kees26@fnnews.com 김기섭 기자

【파이낸셜뉴스 정선=서백 기자】 최승준 정선군수는 14일 가리왕산 케이블카 편의시설을 공사 현장을 방문, 추진 상황을 점검했다고 14일밝혔다. 14일 정선군에 따르면 이번 현장점검을 통해 케이블카 편의시설 공사 추진에 따른 애로사항 등을 파악하고 현장 중심의 적극적인 행정지원을 통해 내방객이 안전하고 편리하게 이용할 수 있도록 편의시설을 연내 마무리하고 운영할 수 있도록 만전을 기할 계획이다고 밝혔다. 한편, 정선군은 지난해 6월 정부의 가리왕산 케이블카 한시적 운영 결정에 따라 환경부 협의와 산림청 인허가 절차를 마무리하고 케이블카 운영을 위한 각종 편의시설 공사를 지난 4월 착공을 시작해 연내 준공을 위해 사업추진에 전 행정력을 집중하고 있다. 최승준 정선군수는 “대한민국 100대 명산에 속하는 자연유산이자 2018 동계올림픽을 성공적으로 개최한 문화유산의 중심지인 가리왕산을 케이블카 운영을 통하여 남녀노소, 사회적 약자 등 누구나 가리왕산의 경관을 쉽게 접하고, 지친 심신을 달래며 치유할 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다.”고 말했다. syi23@fnnews.com 서백 기자

【파이낸셜뉴스정선=서정욱 기자】 3일 정선군 가리왕산 올림픽 국가정원 추진위원회(위원장 전흥표 정선군의회 의장)는 오는 4일 아라리촌 아리샘터에서 가리왕산 올림픽 국가정원 조성을 위한 추진방안 정책토론회를 개최한다고 밝혔다. 이번 정책토론회는 대한민국 최초로 산림형 국가정원인 가리왕산 올림픽 국가정원 조성의 필요성과 타당성에 대해 검토하고, 체계적이고 효율적인 조성을 위한 추진방안에 대해 심도 있는 논의가 진행될 예정이다. 이날 정책토론회는 신창호 전 서울연구원 부원장을 좌장으로 지식문화재단 신범순 이사장의 가리왕산 올림픽 국가정원 타당성 및 추진방향에 대한 주제발표가 있을 예정이다. 한편, 현재 국가정원이 지정된 곳은 전남 순천만(제1호), 울산 태화강(제2호) 2곳이 있다. 전흥표 가리왕산 올림픽 국가정원 추진위원회 위원장은 “이번 토론회를 통해 가리왕산 올림픽 국가정원 조성의 타당성과 구체적 추진방향을 논의, 향후 추진에도 탄력을 받을 것으로 기대한다.”고 말했다. syi23@fnnews.com 서정욱 기자

【파이낸셜뉴스 정선=서정욱 기자】 강원도 정선 가리왕산 합리적 복원을 위한 생태복원추진단이 출범한다. 2일 강원도에 따르면 가리왕산생태복원추진단협의회에서 마련된 합의안(곤돌라 3년 한시적 운영, 최소한의 편의시설 설치, 복원착수)을 지난 6월 11일 정부가 수용함에 따라, 강원도는 정선 알파인(활강)경기장 복원을 위하여 가리왕산 생태복원추진단을 구성, 이날 위촉식을 가졌다. 이번 복원추진단 구성은 환경단체와 전문가, 정부 관계부처, 강원도, 정선군을 대표하는 위원들로 총 19명이 구성되었다. 또한, 이날 고려대학교 손요환 교수를 단장으로, 강원대학교 박영철 교수를 부단장으로 선출하였으며, 알파인경기장 복원대상지 현장답사를 하였다. 생태복원추진단에서는 정선 알파인(활강) 경기장의 산림생태복원기본계획(안) 수립에 따른 식생, 수리수문, 산림토목·토양, 지형, 동(식)물상 분야 전문가들의 의견을 반영하여 기본계획을 수립하고, 환경부·와 산림청 등 관계기관과 심의·협의 등 행정절차를 거쳐 생태복원기본계획(안)을 확정할 계획이라고 밝혔다. 강원도에서는 곤돌라, 관리도로를 제외한 전 지역을 복원대상으로 하며, 특히, 산림유전자원 보호구역과 생태자연도 1등급지역의 기능회복, 물길복원에 중점을 두어 기존의 생태계와 유의성을 갖도록 복원할 계획임을 밝혔다. 김명중 강원도 경제부지사는 “복원기본계획을 토대로 지형·물길·식생·서식지 복원에 대한 실시설계 용역과 식생복원을 위한 채종·양묘, 시범식재 모니터링 등 단계별로 추진하여 가리왕산 본래의 건강한 숲으로 조성, 생태적 가치 제고를 위하여 최선의 노력을 다해 나갈 것,”이라고 말했다. syi23@fnnews.com 서정욱 기자