강화도 고려산 진달래축제에 관광객이 지난해보다 7% 늘어난 43만명이 방문했다. 인천시 강화군은 지난 13∼23일 9일간 열린 강화도 고려산 진달래축제에 43만명의 관광객이 방문했다고 24일 밝혔다. 이는 지난해보다 7% 증가한 것으로 고려산 진달래 축제가 대표적인 봄꽃 축제로 자리잡았다는 것을 의미한다. 또 행사장 내 마련된 강화농특산물 판매부스도 매출액이 지난해보다 167%가 증가하는 등 축제기간 내 식당, 재래시장, 먹거리장터, 버스, 택시 등 강화 지역에 관광객이 넘쳐나 지역경제 활성화에도 견인차 역할을 톡톡히 했다. 고인돌광장 축제장에는 48번 국도 신설 구간으로 차량 출입을 유도해 만성적인 차량 정체 현상을 개선했다. 고려산 정상부에서 진행됐던 먹거리 판매도 금지하고, 행사장 내 먹거리장터에 5000원 이하로 메뉴 구성을 권고해 관광객의 만족도를 높였다. 강화군 관계자는 “올해에도 진달래 축제가 성공적으로 마무리되며 지역경제 활성화에서도 큰 도움이 됐다”며 “앞으로 숲 가꾸기 사업과 등산로 정비를 꾸준히 실시해 고려산을 찾는 관광객들에게 감동을 선사하겠다”고 말했다. kapsoo@fnnews.com 한갑수 기자

인천 강화군은 다음달 13∼21일 9일간 고려산 일원과 고인돌 광장에서 ‘제12회 고려산 진달래 축제’를 개최한다고 26일 밝혔다. 고려산 진달래축제는 해발 436m의 고려산 정상에서 열려 산을 온통 진분홍빛으로 물들인다. 또 고려산 정상에서 조금만 눈길을 돌리면 석모도와 교동도를 아우르는 서해바다의 화려한 풍광이 한 눈에 들어오고, 북녘 땅을 볼 수도 있다. 고려산 정상행 등산로는 총 5개의 맞춤형 코스가 있다. 산보하기 좋은 1코스 등산길(고인돌광장~백련사~정상)과 적당히 운동을 할 수 있는 2코스 등산길(국화2리마을회관~청련사~정상), 긴 산행을 즐길 수 있는 5코스(미꾸지고개~낙조봉~정상)가 있다. 고인돌 광장 내 행사장에서는 진달래를 주제로 한 다채로운 행사가 펼쳐진다. 핸드폰 사진전, 엽서전, 화관 및 소창 손수건 만들기 체험, 고인돌 선사 체험 등이 무료로 진행된다. 또 고인돌광장과 청련사 입구에 마련된 무대에서 감미로운 버스킹 공연이 축제기간 중 주말 3일(4월 13∼14일 4월 20일) 연이어 펼쳐져 진달래 군락지를 찾는 관광객들에게 특별한 감동을 선사할 계획이다. 유천호 강화군수는 “축제장을 방문해 일상생활에서 지친 몸과 마음을 힐링하고, 가족, 연인과 함께 아름다운 추억을 만드시기 바란다”고 말했다. kapsoo@fnnews.com 한갑수 기자

수도권의 대표적인 진달래 군락지인 고려산에 진달래 군락지 확장 사업을 벌인다. 인천시 강화군은 오는 6월부터 서울국유림관리소 주관으로 진달래 군락지 생육환경 개선을 위한 숲 가꾸기 사업을 시행할 계획이라고 9일 밝혔다. 고려산 진달래축제는 매년 50여만명의 관광객이 찾는 지역 명소이다. 강화군은 지난 3월 서울국유림관리소와 진달래 군락지 보존 및 확장을 위한 업무협약을 체결한 바 있다. 강화군은 앞으로 서울국유림관리소와 지속적인 협의해 고려산뿐 아니라 남산, 북산에도 진달래 군락지 및 숲 가꾸기 사업을 확장해나갈 계획이다. 앞서 강화군은 올해 진달래 축제장을 찾는 등산객과 관광객들의 편의를 위해 고려산 등산로를 신설하고, 군부대를 우회하는 축제장 탐방로를 개설해 큰 호응을 얻었다. 강화군 관계자는 “이번 군락지 확장으로 고려산 진달래 축제가 더욱 활성화 될 것으로 기대한다”고 말했다. kapsoo@fnnews.com 한갑수 기자

강화 고려산 진달래 축제가 열리는 진달래 군락지가 확장되고 탐방로가 추가 개설될 전망이다. 강화군은 산림청 서울국유림관리소와 산림보존을 위한 업무협약을 체결했다고 15일 밝혔다. 이날 협약식은 매년 50만명 이상이 찾는 고려산 진달래 축제를 활성화하고, 산불예방 및 조기진화를 위한 상호 협력체계를 구축하고자 추진됐다. 고려산 진달래 군락지 주변은 대다수가 산림청 소유의 국유림이다. 서울국유림관리소는 이번 업무협약을 통해 진달래 군락지 주변의 생육환경을 개선하고, 산불이나 산사태, 병해충 등의 산림재해 예방 및 산불 조기진화를 위한 숲 가꾸기 사업 등의 산림 사업을 지속적으로 시행해 나갈 계획이다. 강화군은 오는 4월 14일부터 개최되는 고려산 진달래 축제를 앞두고 축제장을 찾는 등산객들의 편의를 위해 등산로 및 축제장 탐방로를 신규로 개설 중에 있다. 강화군은 앞으로 진달래 군락지를 더 확장하고 탐방로를 추가 개설하는 등 진달래 축제 활성화를 위한 사업들을 계속 이어나갈 계획이다. 또 고려산을 포함해 강화읍에 위치한 남산, 북산 160만ha의 국유림에도 진달래 군락지를 확장하는 사업과 생태숲 조성 사업 등 지역산림을 관광자원으로 활용할 수 있도록 산림청의 적극적인 협조를 요청했다. 아울러 강화의 아름다운 천연자원인 산림을 보호하고, 산림의 공익적 가치를 증대시키기 위해 상호협력을 지속해 나가기로 했다. 이상복 군수는 “앞으로 산림 자원을 활용한 다양한 볼거리와 체험 활동을 할 수 있는 산림휴양 인프라도 확충해 나가겠다”고 말했다. kapsoo@fnnews.com 한갑수 기자

인천시 강화군은 인천의 대표적인 봄꽃 축제인 고려산 진달래축제가 4월 12∼23일 12일간 개최된다고 13일 밝혔다. 진달래축제는 강화군 소재 고려산 436m 정상부 66만m²(약 20만평)에 조성된 진달래군락지에서 펼쳐진다. 고려산 정상으로 향하는 등산로는 백련사(1코스), 청년사(2코스), 고비고개(3코스), 적석사(4코스), 미꾸지고개(5코스) 등 모두 5개 코스가 있다. 고려산과 인근에 130여기의 고인돌이 분포돼 있으며 고려산 북편 시루미산은 고구려의 장군인 연개소문의 출생지로 알려져 있다. 산 정상에 오르면 진달래 꽃밭과 함께 강화 앞바다, 영종도, 고양시, 여의도, 북한지역까지 보인다. 고려산과 인접한 고인돌 광장에서는 진달래 꽃 화전만들기, 진달래 차 시음, 진달래 마켓, 진달래 페이스 페인팅 등 다양한 이벤트 행사가 열린다. 고인돌 광장 인근에는 강화 역사를 한눈에 엿볼 수 있는 강화역사박물관과 조류, 생물, 태양계 등 자연사를 공부할 수 있는 자연사박물관도 있어 가족 나들이에 제격이다. 강화군 관계자는 "진달래꽃이 만개해 산 전체를 진분홍빛으로 물들이는 장관을 연출한다"고 말했다. kapsoo@fnnews.com 한갑수 기자

인천시 강화군은 고려산 진달래 군락지 가는 길에 있는 하점면 양촌마을에 피에로를 중심 테마로 한 벽화와 각종 꽃 벽화마을을 조성했다고 14일 밝혔다. 강화도군은 벽화마을이 고려산 진달래축제를 찾는 관광객에게 또 하나의 볼거리와 즐거움을 선사할 것으로 기대하고 있다. kapsoo@fnnews.com 한갑수 기자

【인천=김주식기자】인천 강화군의 대표 축제인 ‘고려산진달래예술제’ 방문객이 30만명을 돌파했다. 6일 강화군에 따르면 지난 4월 9일부터 한달간 열린 고려산진달래예술제에 33만여명이 방문, 지난 2003년 축제를 처음 시작한 이후 방문객 최고치를 기록했다. 군은 고려산 정상에서 피리·통기타 등 악기를 이용한 공연 등을 선보이고 ‘등산객을 위한 발맛사지’ 코너 등의 이색 이벤트도 준비하는 등 행사의 질을 높인 게 주효한 것으로 분석했다. 또 ‘진달래 화전만들기’ 행사 등 다양한 먹거리 장터에도 방문객들이 긴 줄을 설 정도로 큰 호응을 얻었다. /joosik@fnnews.com 김주식기자

강화도의 명산 고려산이 꽃분홍빛 ‘봄 옷’을 입었다. 분홍색 새옷을 갈아입은 고려산의 자태가 갓 시집 온 새색시의 볼같기고 하고, 얼큰하게 취한 애주가의 볼마냥 발그레 하기도 하다. 사뿐히 저려 밟고 가라며 흐드러진 진달래들의 노래가 산허리를 맴돈다. 꽃샘 추위가 한풀 꺽이고,귓가를 스치는 따뜻한 바람이 완연한 봄이 왔음을 알린다. 강화도의 봄은 서울 보다 1주일 늦게 찾아온다.개화시기도 마찬가지. 차일피일 미루다 벚꽃, 개나리, 진달래 등 ‘봄꽃놀이’를 놓쳤다면 더 늦기전에 강화도로 향해보자.봄향기에 흠뻑 취해볼 수 있는 마지막 기회다. 진달래는 철쭉과는 달리 길어야 10일정도 피어있기 때문에 때를 맞추지 않으면 절정에 달한 모습을 볼 수 없다. 고려산은 반나절 등산코스로 적당하다. 서쪽 끝의 미꾸지고개로 산행을 시작해 청련사나 백련사로 하산하는 것이 가장 일반적이다. 미꾸지고개 마루의 가게 앞 작은 공터에 차를 세우고 동쪽 산릉자락으로 난 작은 길을 따라 올라간다. 고려산의 정상에 오르는 길은 볼만하다. 능선 전체가 빨갛게 달아올랐다. 진달래천지·진달래물결이 요동친다. 20년생의 건강한 진달래들이 서로 경쟁이라도 하듯 활짝활짝 피어나, 진하다 싶으면 빛을 받아 흐려지고, 활짝 펼쳐졌네 싶으면 바람에 흔들흔들 춤을추며 오무라드는 모습이 요염하기까지 하다. 산중턱 곳곳이 수채화 물감을 쏟아부은 듯 진달래가 제대로 물이 오르는 16일부터 3일간 이곳 고려산에서 ‘제2회 진달래축제’가 벌어진다. 진달래 축제는 오련지와 오련사, 진달래 군락지, 고려산 일대 등산로, 고려산성, 연개소문의 집터, 백련사 광장, 낙조봉 등 고려산 8부 능선에서 펼쳐진다. 강화도 전통 풍물놀이를 시작으로 타종식, 연개소문 가장 행렬, 노래자랑, 서해 낙조조망 등의 행사가 벌어진다. 고려산 7부 능선 토취장에서는 진달래꽃을 넣어 만든 화전, 버섯요리, 순무 등을 맛보고·강화 도토리묵, 쑥개떡 등을 만들어 볼 수 있다. 입장료, 주차료, 셔틀버스 이용 무료. 고려산은 진달래 외에도 신비한 전설과 유적지를 많이 가지고 있어 유서가 깊은 곳이다. 가뭄에도 마르지 않는 영천이 있어 이 근처에 장성이 많이 난다 하여, 중국의 술사가 쇠말뚝을 우물 가운데 박고 흙으로 메워서 그 기운을 눌렀다고도 전해진다. 또 우물에서 5색 연꽃이 났다하여 고구려 때 천축도승이 그 연꽃을 날려 연꽃이 떨어진 곳마다 절을 세워서 적련사(적석사)·백련사·청련사·황련사·흑련사 등 오련사가 있었는데, 현재 적련사·백련사만 남아 있기도 하다. 또한 고구려를 대표하는 걸출한 장군 연개소문이 바로 고려산 북편 시루미산에서 태어났다고 전해진다. 연개소문은 고려산 치마대에서 군사를 훈련시키고 오련지에서 말에게 물을 먹였다고 한다. 이밖에도 아직 정체가 밝혀지지 않은 1100m의 고려 산성과 높은 산등성이에 놓인 30여개의 고인돌 군락지 등이 흥미를 더한다. #찾아가는길=88도로를 타고 강화·김포방면으로 가다 양화교를 건너기 바로 전에 오른쪽 제방길로 빠진다. 강화이정표를 따라 달리다 보면 강화대교를 건너게 된다. 축제장은 강화대교에서 48번국도를 따라 하점면 방면으로 8㎞을 달려 강화고인돌광장에 다다르며 이곳에서 내려 고려산 정상 근처의 축제장까지 무료셔틀버스가 운행된다. /강화도= jinnie@fnnews.com 문영진기자

【파이낸셜뉴스 인천=한갑수 기자】 해마다 빨라지는 개화 시기와 변덕스러운 기온으로 인해 자칫 만개한 꽃들을 즐기지 못할 수도 있다. 꽃놀이를 할 수 있는 기간은 1주일에 불과하다. 머뭇대다간 놓치기 십상인 꽃놀이에 촘촘한 준비가 필요하다. 인천에는 세대별로 취향을 만족시키는 꽃놀이 명소가 즐비하다. 실제로 한국관광 데이터랩이 내비게이션 데이터(2023년 3~4월)를 활용해 분석한 세대별 여행·레저 목적지에 월미도와 인천대공원 등의 순위가 세대별로 다르게 나타났다. 월미공원은 로맨틱 꽃놀이를 즐기는 20대를 위한 안성맞춤의 목적지다. 수도권에서 유일하게 산과 바다를 동시에 즐길 수 있는 월미공원은 꽃놀이에 특별함을 더할 수 있는 명소로 벚꽃, 진달래, 산수유, 자산홍 등의 봄꽃을 즐길 수 있다. 20대가 좋아하는 바다, 강, 호수와 연관된 장소일 뿐만 아니라 테마파크도 지척에 있어 행동파 여행객들을 만족시키기에도 충분하다. 이곳에서는 별도의 꽃 축제를 개최하지 않는다. 한국 최초의 공원인 자유공원에서는 역사탐방을 하면서 꽃놀이를 즐길 수 있고 인근의 차이나타운을 둘러볼 수도 있다. 수봉공원에서는 별마루축제와 겸해 야간 꽃놀이를 즐길 수 있다. 수봉공원에는 산책로를 따라 8개 테마의 별빛 경관이 조성돼 있으며 일몰시부터 오후 11시까지 점등된다. 인천대공원은 1인 가구부터 자녀 세대를 양육하는 가구까지 30대와 가족 동반 40대를 만족시키는 목적지다. 인천대공원은 인천의 대표적인 벚꽃 명소로 40년 이상 된 왕벚나무 850여 주가 약 1.95㎞에 걸쳐 조성돼 있다. 공원 내 호숫가를 걷거나 자전거를 타면서 혼자만의 시간을 만끽할 수도 있고 축제장을 찾아 다양한 이벤트에 참여하며 여러 사람과 함께 만개한 벚꽃을 즐길 수도 있다. 올해 인천대공원 벚꽃축제는 4월 6∼7일 진행되며 축하공연과 불꽃쇼, 버스킹을 비롯해 탄소중립 실천 체험 프로그램이 마련돼 있으며 야간 관람객을 위한 포토존과 주변 경관조명도 설치된다. 지난해 벚꽃축제에는 약 17만명이 방문했다. 5월 강화군 길상면 초지리 일대에서 멸종 위기 야생식물 매화마름을 만나볼 수 있다. 1960년대까지 흔했던 식물이었으나 화학농약과 화학비료가 사용되면서 종적을 감췄다. 멸종위기야생식물로 지정됐다. 이곳은 논습지로는 국내 유일의 람사르 사이트(등록번호 1846번)로 보전 관리되고 있으며 초지리 일대 6만 평에서는 강화도 최초로 실시된 유기농법으로 저어새, 백로, 논우렁이, 물방개, 금개구리 등이 다시 서식하게 됐다. 매년 꽃놀이 시즌마다 40만명 이상이 찾는 강화 고려산(436m)은 세대를 불문한 한국의 대표적 진달래 명소다. 북쪽 산등성이를 따라 400m가 넘는 고지대에 형성돼 있는 진달래 군락을 보려면 정상 부근까지 약 1~2시간 올라야 한다. 진달래 만개시기를 4월 초로 예측한 강화군은 4월 6∼14일 ‘강화 고려산 진달래 꽃구경’을 개최한다. 공연과 체험행사를 겸한 그간의 축제 성격에서 벗어나 올해는 순수한 의미의 꽃구경 환경을 조성했다. 해마다 35만여명이 방문하는 트래킹 명소인 장봉도에서는 4월 13일 ‘장봉도 벚꽃축제’가 개최된다. 옹암해변과 말문고개까지 왕복 4㎞ 거리를 걷는 벚꽃길 걷기를 비롯해 초청 가수 공연, 먹거리장터 등 다양한 체험행사를 마련한다. kapsoo@fnnews.com 한갑수 기자

【파이낸셜뉴스 인천=한갑수 기자】 코로나19가 물러나고 따뜻한 봄이 찾아오면서 새순이 돋기 시작하는 봄꽃이 어느 때보다도 기다려진다. 19일 기상전문 기업 웨더아이에 따르면 올해 인천의 봄꽃 개화시기는 평년보다 4~10일 정도 빠를 것으로 예측했다. 개화시기가 평년보다 10일 정도 빨라진 진달래(3월 25일)가 가장 먼저 꽃망울을 틔우고 개나리(3월 28일)와 벚(3월 28일)이 그 뒤를 이을 전망이다. 3월 마지막 주 본격적으로 시작하는 봄 꽃 개화시기에 맞춰 인천의 주요 봄 꽃놀이 명소를 소개한다. 인천의 대표적 진달래 명소는 강화 고려산(436m)이다. 고려산 진달래 축제는 대한민국 대표 봄꽃 축제로 산 중턱부터 정상에 펼쳐진 연분홍빛 꽃물결을 찾아 매년 전국에서 40만명 이상이 고려산을 찾는다. 북쪽 산등성이를 따라 400m가 넘는 고지대에 형성돼 있는 진달래 군락을 보려면 정상 부근까지 약 1~2시간 올라가야 한다. 코로나19로 3년간 중단됐던 진달래 축제가 4월 15∼23일 열린다. 인파에서 벗어나 여유롭게 진달래를 즐기고 싶다면 석모도 해명산이 제격이다. 진달래뿐 아니라 곳곳마다 산벚꽃나무와 다양한 봄꽃이 가득하고 서해바다까지 한 눈에 담을 수 있다. 전득이 고개에 주차하고 구름다리를 건너 산길에 오르면 초보자도 수월한 능선을 만난다. 구름다리를 건너 해명산 정상(편도 1.8㎞, 왕복 3.6㎞)까지 다녀오는 데 3시간이면 충분하다. 또 서구 가현산(215m)과 연수구 청량산(172m)에서도 진달래를 볼 수 있다. 잘 조성된 트래킹 코스를 따라 진달래를 비롯해 조각보처럼 산을 덮은 매화, 목화, 개나리, 찔레꽃 등을 만날 수 있다. 인천에서 벚꽃을 보려면 대표적인 벚꽃 명소인 인천대공원과 월미공원, 자유공원을 가야 한다. 40년 이상의 왕벚나무 800여 그루가 약 1.2㎞에 걸쳐 줄지어 선 인천대공원 일원에서 다음달 8∼9일 벚꽃축제가 펼쳐진다. 축제공연과 불꽃쇼, 버스킹 등 다양한 행사가 마련돼 있으며 야간 관람객을 위한 포토존과 주변 경관조명도 설치된다. 월미공원과 자유공원에서는 역사와 꽃놀이를 함께 할 수 있다. 특히 바다의 영향으로 도심이나 자유공원보다 7~10일 정도 늦게 꽃을 피우는 월미공원은 주변의 전통정원과 월미문화관, 이민사박물관 관람 일정을 포함해 느지막이 시간을 내서 둘러보는게 좋다. 기하학적 건물들과 이국적인 공원의 풍경이 어우러진 색다른 매력의 송도센트럴파크는 최근 급부상하는 벚꽃 명소다. 차량공유 플랫폼 쏘카의 데이터에 따르면 지난해 벚꽃 개화시기에 쏘카 이용자들이 가장 많이 찾은 벚꽃 명소는 수원화성과 서울숲, 여의도를 제치고 송도센트럴파크가 1위를 차지했다. 명소의 부대낌이 싫다면 가벼운 마음으로 산책하듯 주변 꽃길을 찾아보는 것도 좋은 방법이다. 송현근린공원은 옛 모습을 생생하게 재현한 수도국산 달동네박물관을 비롯해 연못과 도랑, 생태 정원 등과 함께 산책길 주변으로 벚나무가 식재돼 있어 어르신과 아이를 동반한 가족들의 꽃놀이 코스로 추천할 만하다. 930여 그루의 벚나무가 심어진 가좌(0.8㎞)·석남녹지(3.0㎞)와 2013년에 조성된 서운체육공원 벚꽃길이 시민들의 발길을 재촉하며 석바위 공원과 인천시녹지관리사업소, 남동구 수산정수사업소, 굴포천에도 벚꽃길이 조성돼 가볍게 산책하기에 좋다. 꽃놀이를 핑계 삼아 인천 섬 나들이 계획을 세워도 좋겠다. 영종도에 위치한 ‘세계평화의 숲 건강백년길’은 걷기코스 약 3.5㎞로 산책길에 전부 벚꽃이 피어 있으며 탁 트인 바다와 함께 울창한 숲 속 산책과 생태프로그램 등을 즐길 수 있다. 매년 35만 여명이 방문하는 트래킹 명소, 장봉도에서는 4월 16일 장봉도 벚꽃맞이 가족건강걷기 대회를 개최한다. 약 4㎞ 구간의 벚꽃길 걷기를 포함해 풍물공연, 먹거리장터 등 다양한 체험행사가 마련돼 있다. kapsoo@fnnews.com 한갑수 기자