[파이낸셜뉴스] 국내 연구진이 방사성요오드를 99% 흡수하는 천연광물을 발견했다. 연구진은 이 물질을 이용해 지하 방사능 폐기물 처분장에서 방사능 누출을 예방하기 위한 추가적인 조치 없이 가능하다고 설명했다. 한국원자력연구원 처분성능실증연구부 이승엽, 권장순 박사팀은 방사성요오드의 지하 누출을 차단할 수 있는 천연물질을 발견하고 관련 반응을 세계 최초로 확인했다. 이승엽 박사는 6일 "현재 운영 중인 원전에서도 활용 가능한 새로운 방사성요오드 정화시스템을 개발할 수 있을 것"이라고 말했다. 연구진은 지하 방사능 폐기물 처분장에서 천연광물 '공작석'이 자연적으로 만들어질 수 있다는 것을 발견했다. 또한 이 공작석이 방사성요오드를 흡수하고 더 단단한 광물 '마샤이트'로 변신한다는 사실을 5년간의 실험을 통해 밝혀냈다. 방사성요오드의 지하 누출이나 이동을 막는 것은 세계적 난제로 꼽히고 있다. 방사성요오드는 우라늄, 세슘 등 다른 핵종들과 달리 음이온의 성질을 지녀 사용후핵연료를 감싸는 점토질 완충재와 주변 암석·광물 표면에 거의 달라붙지 않고 빠르게 이동하는 특성이 있다. 연구진은 방사능 폐기물을 보관하는 구리용기가 부식되면서 구리이온이 지하수의 탄산이온과 결합해 공작석이 만들어진다는 것을 발견했다. 또한 공작석이 지하수의 다양한 음이온 중 방사성요오드만 선택적으로 흡수해 마샤이트 광물로 변신한다는 사실도 새롭게 발견했다. 연구진은 "이러한 변화가 워낙 극적이라 마치 트랜스포머 로봇과 같이 '변신'한다"고 표현했다. 이렇게 만들어진 마샤이트는 지하 환경에서 매우 안정적인 상태를 유지한다. 또, 방사성요오드를 꾸준히 흡수해 지속적으로 결정이 성장할 수 있다. 연구진은 "공작석을 이용하면 처분장 밖으로 흘러나갈 수 있는 방사성요오드를 99% 이상 영구히 붙잡아 둘 수 있다"고 말했다. 이는 처분장 환경에서 추가 물리화학적 조치 없이 친환경적으로 방사성요오드를 차단하는 방안을 찾아낸 것이다. 이승엽 박사는 "미래 건설될 지하처분장에서 이번 연구성과를 적용할 수 있도록 실제와 유사한 환경에서 실증연구를 할 것"이라고 말했다. 연구진은 이번 연구결과를 지난달 환경 분야 국제 저널인 '케모스피어(Chemosphere)'에 발표했다.  monarch@fnnews.com 김만기 기자

뉴노멀 시대의 편의점 쇼핑이 장보기를 넘어 백화점 쇼핑 기능까지 확장하는 모양새다. GS25가 지난 5일부터 24일까지 카타로그를 통해 주문된 설 선물 매출을 분석한 결과, 전년 대비 귀금속이 13배, 생활가전이 5배, 스포츠용품이 3배 각각 더 많이 팔린 것으로 나타났다. 백화점에서나 팔릴 법한 상품들이 편의점에서 큰 폭의 매출 신장을 기록한 것. 귀금속 상품 중에서는 황금소코인10돈, 황금소코인5돈, 황금소코인3돈 상품이 3일 만에 완판됐다. 판매된 순금 물량이 총 5000돈이 넘고 금액으로는 약 16억원 수준이다. 생활가전류 상품 매출은 다이슨무선청소기V11, 애플에어팟프로, 삼성그랑데건조기 순이었고, 스포츠 용품 중에서는 핑G425맥스골프드라이버가 가장 많이 팔렸다. GS25는 이 같은 폭발적인 금 소비가 불확실성으로 가득한 뉴노멀 시대에 상대적으로 안전한 투자 수단으로 여겨지고 있다는 점에 주목하고 있다. 또 생활가전류와 스포츠용품의 이색적인 소비 흐름은 외출이나 명절 이동이 줄면서 지인들을 위한 선물이 자연스레 줄고, 평소 가지고 싶었던 선물을 자기 자신에게 하는 트렌드가 늘어난 것으로 풀이하고 있다. GS25는 조기에 소비 패턴을 분석해 지난 19일부터 노트북, 냉장고 등 LG전자와 삼성전자 제품 57종을 추가로 도입했고, 26일부터는 귀금속 마스크스트랩 7종을 한정 수량으로 선보인다. 내달 1일부터는 순금 약 2000돈의 물량에 해당하는 황금소코인 3종 상품을 추가로 도입해 판매할 계획이다. 귀금속 마스크스트랩 7종은 14K금마스크줄(15만원)을 비롯해 청금석, 공작석, 호안석, 하울라이트, 투어멀린, 루비조이사이트(이상 4만4000원) 등 힐링 효과와 심미적 아름다움을 지닌 천연 원석으로 만든 마스크 줄이다. 명절에만 운영하던 카타로그 판매도 상시 운영한다. 카타로그 상품을구매하고자 하는 소비자는 가까운 GS25 점포에 비치된 카타로그를 보고 희망하는 상품을 주문하면 된다. 허열 GS25 라이프리빙팀 구매담당자(MD)는 "전에 경험하지 못했던 코로나19 뉴노멀 시대가 소비 트렌드를 크게 변화시키며 백화점에서나 판매될 법한 상품들이 GS25에서 인기"라며 "예년과 다른 설 상품 매출 변화 징후를 일찍 포착해 인기 상품군의 종류를 대폭 늘리는 한편 카타로그 판매를 앞으로 상시로 운영할 계획"이라고 말했다. yjjoe@fnnews.com 조윤주 기자