[파이낸셜뉴스]  2020년 코로나19 바이러스가 처음 확산한 중국 후베이성 우한시의 방역 실태를 고발했다가 실종된 중국 시민이 3년만에 석방될 예정이라는 보도가 나왔다. 30일(현지시간) AP통신은 해당 시민의 친척과 익명을 요구한 소식통을 통해 해당 시민이 ‘팡빈’이라는 시민이며, 중국 당국이 그를 석방할 예정이라고 보도했다. 그의 원래 직업은 의류업자였으며, 코로나19 사태 전 그의 유튜브 계정에는 대개 중국 전통 의류 관련 콘텐츠가 주로 올라왔다. 그러나 팡빈은 중국 우한에서 코로나19가 처음 유행하던 2020년 초 병원의 긴 대기줄, 약한 상태의 환자들, 괴로워하는 가족들의 모습을 여과 없이 보여주는 영상을 인터넷에 공개했다. 특히 팡빈은 우한에 위치한 한 병원 앞에 주차된 베이지색 밴에 시신을 담은 포대가 놓인 장면을 포착하고 “너무 많은 사람이 죽었다”며 한탄하는 영상으로 유명해졌다. 해당 영상을 올린 직후 그는 중국 당국에 체포됐다. 그는 풀려난 뒤에도 2월 2일 영상을 올려 당국이 자신의 노트북 컴퓨터를 압수하고 시신 포대 영상을 찍은 경위를 심문했다고 밝혔다. 이어 2월 9일 올린 마지막 영상에는 “모든 시민이 저항한다. 인민에 권력을 돌려줘라”라고 적힌 종이를 펼쳐보이기도 했다. 이후 그는 실종됐다. 소식통은 팡빈이 우한의 코로나19 상황을 담은 영상을 소셜미디어에 올린 후 ‘싸움을 걸고 분란을 일으킨’ 혐의로 징역 3년을 선고받았다고 말했다. 해당 혐의는 중국 당국이 공중소란죄에 적용하는 표현으로, 반체제 인사에 재갈을 물릴 때 흔히 동원되는 것으로 알려졌다. sanghoon3197@fnnews.com 박상훈 기자

중국 홍콩 법원이 지난 2014년 ‘우산 혁명’으로 불렸던 홍콩 민주화 시위를 이끌었던 주동자 9명에 대해 유죄 판결을 내렸다. 홍콩 영자지 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등 현지 언론에 따르면 9일 홍콩 웨스트카우룽법원은 우산 혁명을 촉발했거나 주도한 찬킨만 홍콩중문대 교수, 베니 타이 홍콩대 교수, 추이우밍 목사 등 9명에게 ‘공중방교죄(공공소란죄)’ 등의 혐의를 적용해 유죄를 선고했다. 법원은 다만 이날 유죄를 선고하면서도 구체적인 형량은 밝히지 않았다. 영국 일간지 가디언은 찬킨만, 베니 타이, 추이우밍 등 3명이 최대 7년의 징역형을 받을 수 있다고 내다봤다. 이들 이외에 나머지 피고인 6명도 모두 유죄 판결을 받았다. 가디언은 홍콩 법원이 우산 혁명 지도자들에게 '공중방교죄'를 적용한 것은 매우 이례적이라고 평가했다. 베니 타이 교수는 법정 출석에 앞서 기자들에게 "오늘 무슨 일이 일어나더라도 우리는 계속 싸울 것이며 포기하지 않을 것"이라고 말했다. 베니 타이 교수를 포함해 찬킨만, 추이우밍 등 세 사람은 2013년 '도심을 점령하라' 운동을 시작해 이듬해 학생들의 우산 혁명 시위를 촉발하는 데 결정적인 역할을 했다. 이들은 2014년 12월 경찰에 자수해 조사받은 후 석방됐지만, 이후 검찰에 의해 기소돼 불구속 상태에서 재판을 받았다. 우산 혁명은 행정장관(행정수반) 선거의 완전 직선제 등을 요구하면서 홍콩의 학생들과 시민들이 2014년 9월 하순부터 12월 15일까지 약 79일 동안 벌인 민주화 시위를 말한다. pjw@fnnews.com 박종원 기자