'가상인간(Virtual Human)'은 인간일까. 이 질문은 철학의 몫으로 남겨두더라도 확실한 점은 인간의 영역을 대체하고 있다는 사실이다. 국내 최초 가상인간 '사이버가수 아담'만 해도 외모, 행동 면에서 인간과는 구별됐다. 하지만 현재 가상인간을 향한 "사람 아냐"라는 질문은 낯설지 않다. 더욱이 노래를 비롯해 춤, 홈쇼핑, 호텔, 전자제품 등 다양한 분야에서 인플루언서로서 역할을 해내고 있다. 1일 정보기술(IT) 업계에 따르면 가상인간은 이미 산업 곳곳에 퍼져 있다. 롯데홈쇼핑이 탄생시킨 '루시'가 대표적이다. 상품 소개는 물론 고객과 실시간 소통이 가능한 홈쇼핑 진행자로 나서는가 하면 신차 발표회 마케터, 브랜드 광고모델로도 활약하고 있다. 초록뱀미디어와 전속 계약을 체결한 아티스트이기도 하다. 앞서 롯데칠성음료는 국내 최초 패션모델 가상인간 '류이드'를 선보였다. 무신사(무아인), 신세계그룹(와이티), 싸이더스스튜디오엑스(로지), 온마인드(나수아), LG전자(래아) 등 가상인간 쓰임새는 무궁무진하다. 이야기도 입히고 있다. 기능만 해내던 가상인간에게 소위 내러티브를 얹는 작업이다. 가령 시각 특수효과(VFX) 및 콘텐츠 전문기업 덱스터 계열사 네스트이엔티의 '민지오'는 연예인같이 화려하기보다 일상에서 접할 만한 외모를 가지고 있다. 피팅 모델 아르바이트부터 드라마 단역까지 마다하지 않은 성장형 인물로 그려졌다. 디지털기술에 익숙한 MZ세대가 이들을 소비하는 축이다. 가상인간이 SNS 팔로어가 수십만 명인 인플루언서, 팬덤을 거르린 아이돌, 광고 시장을 섭렵한 모델 등으로 진출하면서다. 가상인간의 장점은 한번 생성으로 때마다 비용을 들이지 않아도 된다는 점이다. 기업 입장에서는 인건비가 대폭 절약되는 직원인 셈이다. 실제 하나은행은 지난해 11월 버추얼 휴먼 제작사 온마인드에 20억원 투자를 결정하기도 했다. 산업의 성장성이 그만큼 높게 평가됐단 뜻이다. 현재 2조원대로 추정되는 가상인간 관련 시장은 오는 2025년 14조원까지 커질 전망이다. 다만 기술 고도화 과정에서 필연적으로 나타나는 인간 소외 문제를 놓쳐선 안 된다. 김상균 경희대 교수는 "메타버스 성장과 함께 가상인간 시장도 커지겠으나 인간 영역을 어디까지 대체하게 될지는 생각해 봐야 할 지점"이라며 "급속한 기술 발전만 꾀할 게 아니라 미리 그 후를 대비해야 한다"고 지적했다. 김태일 기자

[파이낸셜뉴스] 시각특수효과(VFX) 및 콘텐츠 전문기업 덱스터의 계열사 네스트이엔티의 버추얼 휴먼 민지오가 국내 쇼핑몰 브랜드 전속 모델로 발탁됐다. 13일 네스트이엔티는 민지오가 엔터식스 모델로 활동한다고 밝혔다. 이번 계약으로 민지오는 엔터식스 공식 홈페이지, 오프라인 매장, SNS 등 다양한 플랫폼을 통해 활약할 계획이다. ‘민지오’는 쌍꺼풀 없는 눈에 부드러운 이목구비로 의류 브랜드 피팅 모델 알바를 하며 배우의 꿈을 꾸는 배우 지망생 버추얼 휴먼이다. 다양한 연기 경험을 쌓기 위해 프로필 접수와 오디션 영상을 촬영하며 노력한다. 패션과 홈인테리어를 공부하며 도심 속 소박한 트래킹을 즐기는 평범한 일상을 SNS를 통해 보여주기도 한다. 최근 ‘웹드 명가’로 불리는 와이낫미디어가 제작한 <배드걸프렌드>에 출연해 주인공 지수와 호흡을 맞추며 첫 드라마 연기를 선보이기도 했다. 네스트이엔티 관계자는 “그동안 엔터식스 모델은 아이돌과 배우 등 유명 연예인이 주로 담당했었는데 그들에 이어 지오가 모델로 활동하게 돼 매우 놀랍고 감사하다”라며 “지오의 노력이 결실을 맺게 돼 기쁘다”고 소감을 전했다. 그러면서 “지오만의 친숙한 매력으로 엔터식스 고객들과 대중들에게 다가서는 좋은 기회로 삼겠다”며 “엔터식스와 협력해 모델과 기업이 상호간 시너지를 내는 다양한 활동을 펼칠 것”이라고 덧붙였다. 엔터식스 관계자는 “다양한 경험을 중요시하고 변화를 추구하는 MZ세대 고객들의 가치관을 반영해 현실적인 제약으로부터 자유롭고 우리 주변에서 어쩌면 한 번은 만나봤을 법한 친숙한 이미지를 가진 버추얼 휴먼 민지오를 모델로 발탁했다”라며 “시공간의 제약을 받지 않고 폭넓은 활동 영역을 보여주는 민지오라는 모델을 통해 브랜드의 방향성을 효과적으로 알리고 고객들과 보다 신선한 방식으로 소통하고자 한다”고 언급했다. 한편 쇼핑부터 문화, 맛집, 힐링을 한 번에 즐길 수 있는 쇼퍼테인먼트로서의 공간 및 다양한 체험형 행사들로 MZ소비자들의 발걸음을 이끌고 있는 엔터식스는 안양역점, 왕십리역점, 강변테크노마트점, 상봉점, 파크에비뉴 한양대점, 강남점, 천호역점까지 총 7개의 점포를 운영 중이다. kakim@fnnews.com 김경아 기자

[파이낸셜뉴스]  시각특수효과(VFX) 및 콘텐츠 전문기업 덱스터 계열사 네스트이엔티의 버추얼 휴먼 민지오가 국내 쇼핑몰 브랜드 전속 모델로 발탁됐다. 네스트이엔티(대표 김욱)는 민지오가 엔터식스(대표 이상욱) 모델로 활동한다고 13일 밝혔다. 이번 계약으로 민지오는 엔터식스 공식 홈페이지, 오프라인 매장, SNS 등 다양한 플랫폼을 통해 활약할 계획이다.  엔터식스는 안양역점, 왕십리역점, 강변테크노마트점, 강남점 등 총 7개의 점포를 운영 중이다. ‘민지오’는 쌍꺼풀 없는 눈에 부드러운 이목구비로 의류 브랜드 피팅 모델 알바를 하며 배우의 꿈을 꾸는 버추얼 휴먼이다. 다양한 연기 경험을 쌓기 위해 프로필 접수와 오디션 영상을 촬영하며 노력한다. 패션과 홈인테리어를 공부하며 도심 속 소박한 트래킹을 즐기는 평범한 일상을 SNS를 통해 보여주기도 한다. 최근 와이낫미디어가 제작한 '배드걸프렌드'에 출연해 주인공 지수와 호흡을 맞추며 첫 드라마 연기를 선보이기도 했다. 네스트이엔티 관계자는 “지오만의 친숙한 매력으로 엔터식스 고객들과 대중들에게 다가서는 좋은 기회로 삼겠다”며 “엔터식스와 협력해 모델과 기업이 상호간 시너지를 내는 다양한 활동을 펼칠 것”이라고 덧붙였다. 엔터식스 관계자는 “ 어쩌면 한 번은 만나봤을 법한 친숙한 이미지를 가진 버추얼 휴먼 민지오를 모델로 발탁했다”며 “시공간의 제약을 받지 않고 폭넓은 활동 영역을 보여주는 민지오라는 모델을 통해 브랜드의 방향성을 효과적으로 알리고 고객들과 보다 신선한 방식으로 소통하고자 한다”고 말했다. jashin@fnnews.com 신진아 기자

[파이낸셜뉴스] 시각특수효과(VFX) 콘텐츠 전문기업 덱스터스튜디오가 가상배우 민지오로 버추얼 휴먼 사업에 본격적으로 뛰어들었다. 27일 덱스터는 웹드라마 배드걸프렌드에 버추얼 휴먼 민지오가 출연했다고 밝혔다. 덱스터는 네스트이엔티의 버추얼 휴먼 사업을 통해 세계시장에서 실감미디어 콘텐츠를 주도하는 기업으로 나아가기 위해 더욱 박차를 가할 예정이다. 덱스터의 버추얼 휴먼 프로젝트는 계열사 네스트이엔티를 중심으로 운영되고 있다. 네스트이엔티는 덱스터가 △‘LG전자’, ‘동국제약’ 등 국내 대기업의 글로벌 광고를 기획한 덱스터크레마 △버추얼 휴먼 루이로 화제가 된 협력사 디오비스튜디오와 손잡고 설립한 합작법인이다. 덱스터의 축적된 기술력과 다양한 영화, 드라마 제작을 주도했던 경험, 덱스터크레마의 광고 역량과 디오비스튜디오의 버추얼 휴먼 기술이 어우러져 네스트이엔티는 버추얼 휴먼 사업의 견고한 올라운드 협력체계를 갖추었다는 평가를 받고 있다. 네스트이엔티는 민지오를 필두로 종합 매니지먼트 사업을 비롯한 다양한 버추얼 휴먼 사업을 추진중이다. ‘웹드 명가’로 불리는 와이낫미디어가 제작한 <배드걸프렌드>는 양다리 연애를 하고 있는 커리어우먼 지수가 두 명의 남자친구와 같은 회사에 다니게 되는 오피스 로맨스 드라마다. 지난 26일 유튜브 콬TV(kokTV) 채널로 방송된 7화에서 민지오는 카페 알바생 역할로 출연해 주인공 지수와 호흡을 맞추며 첫 드라마 연기를 선보였다. 민지오 관계자는 “지오가 배드걸프렌드에 출연하기 위해 제작사 와이낫미디어에 직접 찾아가 프로필을 접수했고 그 과정을 인스타그램에 고스란히 기록했다”며 “지오는 여느 청년들과 다르지 않고 노력의 과정을 거쳐 자신만의 결과를 만들어 나가는 성장형 인물로서 단역, 조연 등 비중이 작은 역할도 가리지 않고 연기자로 성장하기 위한 기회로 삼을 것”이라고 설명했다. 한편 민지오는 인공지능이 생성한 가상얼굴로 실제 사람과 구별이 되지 않는 하이퍼리얼리즘 버추얼 휴먼이다. 완벽한 설정과 화려한 비주얼로 시작부터 SNS를 장식하는 여타 버추얼 휴먼과는 달리 민지오는 쌍꺼풀 없는 눈에 부드러운 이목구비로 의류 브랜드 피팅 모델 알바를 하며 배우의 꿈을 꾸는 배우 지망생 버추얼 휴먼이다. 우리 주변에서 어쩌면 한 번은 만나봤을 법한 친숙한 이미지의 청년 민지오는 다양한 연기 경험을 쌓기 위해 프로필을 접수하고, 오디션 영상을 촬영하는 틈틈이 패션과 홈인테리어를 공부하며 도심 속 소박한 트래킹을 즐기는 모습을 SNS를 통해 보여준다. 덱스터는 민지오를 또래 청년들이 공감할 수 있는 버추얼 휴먼으로 기획해 다양한 영화, 드라마에 도전하는 과정을 거쳐 훌륭한 배우로 성장하는 모습을 보여줄 예정이다. kakim@fnnews.com 김경아 기자