170만명 이상의 구독자를 보유한 대표적인 버추얼 유튜버(버튜버) ‘우왁굳’이 저작권, 막말 논란 끝에 사과와 함께 유튜브 활동 중단을 선언했다. 7일 유튜브 업계에 따르면 우왁굳은 전날 유튜브 채널에 글을 올려 “저와 관계된 일련의 상황들로 인해 상처 받으신 모든 분께 진심으로 고개 숙여 사과드린다”며 이 같이 밝혔다. 우왁굳은 사람이 직접 출연하는 대신 표정과 행동을 따라하는 가상의 아바타를 내세워 시청자와 소통하는 버튜버의 선두 주자다. 버튜버로 구성된 6인조 가상 걸그룹 ‘이세계 아이돌’을 기획해 앨범 발매는 물론 공연까지 주최하면서 성공을 거둬왔다. 왁타버스는 우왁굳이 기획하고 운영 중인 왁타버스 고정 멤버, 이세계아이돌이 속한 세계관이자 채널명이기도 하다. 문제는 네오위즈 인기 리듬게임인 ‘디제이맥스 리스펙트V’의 팬 게임인 ‘왁제이맥스’에서 저작권 논란이 제기되면서 잡음이 커졌다는 점이다. 왁제이맥스에는 ‘에스파’의 ‘드라마’, ‘있지’의 ‘워너비’, ‘아이들’의 ‘톰보이’ 등 노래를 ‘이세계아이돌’이 다시 부른 커버 곡의 형태로 수록됐는데, 이 모두 원작자나 네오위즈와 충분한 협의 없이 이뤄진 것으로 드러났다. 아울러 우왁굳이 과거 디제이맥스를 포함한 각종 게임과 다른 유튜버 등을 비하한 발언들도 수면 위로 올라오면서 논란이 확산됐다. 이와 관련해 우왁굳은 “긴 시간 방송을 진행하면서 인터넷 방송이라는 환경 속에서 선을 넘는 말과 행동들이 있었고 이로 인해 많은 분께 불편과 실망감을 드렸다”며 “제 부족함과 경솔함으로 인해 불편을 드린 점 진심으로 죄송하다”고 말했다. 이어 “송구스럽지만 여러 번 사과문을 작성해 봐도 변명이 길어질 뿐, 저의 잘못이 사라지지 않는 것도 알게 됐다”며 “이에 당분간 유튜브 활동을 중단하고자 한다”고 발표했다. 그러면서 “중단하는 기간 동안 많은 분께서 지적해주신 왁타버스 관련 제반 문제에 대해 진지하게 해결해 나갈 예정”이라며 “당분간은 인터넷 방송인, 크리에이터 역할보다는 한 명의 사람이자 관리자로서 주어진 문제를 책임 처리하는 데 집중하겠다”고 덧붙였다. solidkjy@fnnews.com 구자윤 기자
2025-07-06 22:20:41[파이낸셜뉴스] 가상 캐릭터를 활용해 방송 활동을 하는 '버추얼 크리에이터(일명 버튜버)' 시장에서도 실제 연예계처럼 플랫폼과 매니지먼트사의 협업을 통한 시장경쟁력 확대가 이루어지고 있다. 가상 셀럽 성장 플랫폼인 '알트타운'의 운영사 비트블루는 버튜버 매니지먼트 및 콘텐츠 제작사 '크리에이터버스'와 버튜버 산업 활성화를 위한 업무협약(MOU)를 체결했다고 9일 밝혔다. 비트블루가 개발한 ‘알트타운(Alt.town)’은 버추얼 셀럽의 가치를 가상자산으로 표현해 거래할 수 있는 플랫폼이다. 버튜버와 팬덤 간 경제적·정서적 교환의 장을 마련하고, 버추얼 셀럽의 성장을 지원한다. 알트타운은 오는 11일 글로벌 정식 출시를 앞두고 있다. 크리에이터버스는 차세대 버추얼 매니지먼트사로서 버튜버뿐 아니라 음악, 방송 등 다양한 분야에서 활약할 가상 캐릭터들을 육성하고 있다. 양사는 크리에이터버스에 소속된 버튜버들이 '알트타운'의 플랫폼 서비스를 기반으로 콘텐츠의 다양성과 글로벌 팬덤을 강화할 방침이다. 주상식 비트블루 대표는 “이번 협력을 통해 크리에이터버스 소속 버튜버들에게 추가적인 수익 모델과 글로벌 팬덤 확장의 기회를 제공할 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다. 유승우 크리에이터버스 대표는 “비트블루와의 협력은 크리에이터버스 소속 버튜버들에게 글로벌 무대 진출의 기회를 제공하며, 창의적인 활동을 지원하는 새로운 계기가 될 것”이라고 전했다. localplace@fnnews.com 김현지 기자
2024-12-09 17:29:08[파이낸셜뉴스] 네이버는 20일 '프리즘 라이브 스튜디오' 앱의 3D 아바타 라이브 기능 '버튜버'를 모바일에서도 사용할 수 있도록 새로 선보인다고 밝혔다. 지난 2019년 출시한 프리즘 라이브 스튜디오는 PC와 모바일에서 라이브 스트리밍과 동영상 편집을 제공하는 멀티 플랫폼이다. 이를 통해 전 세계 200여개 국가에서 하루 최소 5만명의 사용자가 10만개의 라이브 스트리밍을 송출한다. 그간 3D 라이브 아바타 방송은 PC를 통해서만 이용 가능했지만 이번 기능 강화로 모바일 환경에서도 송출할 수 있게 됐다. 자연스러운 3D 아바타 라이브 스트리밍을 위해 라이브 화면 내 아바타의 위치와 크기를 사용자가 직접 조정할 수 있게 하고, 강화된 감정 기능을 활용할 수 있도록 다양한 옵션도 추가했다. 송지철 네이버 프리즘 스튜디오 개발 리더는 "해당 앱을 통해 장비의 구애 없이 3D 라이브 스트리밍이 가능해진 만큼 콘텐츠가 다채로워질 것으로 기대한다"고 말했다. wongood@fnnews.com 주원규 기자
2024-11-20 14:37:23[파이낸셜뉴스] 버튜버, 버추얼 스트리머, 버추얼 아이돌 등 다양한 유형의 버추얼 셀럽 인식에 대한 글로벌 설문조사 결과, 팬덤 확장은 물론 투자 관점에서 수익도 기대하고 있는 것으로 나타났다. 버추얼 셀럽 가치 성장 플랫폼 ‘알트타운(Alt.town)’ 운영사 비트블루는 오픈서베이 글로벌을 통해 전 세계 1100명 대상으로 ‘버튜버 산업 인식 글로벌 설문조사’를 한 결과, 이같이 확인됐다고 9일 밝혔다. 이번 조사는 오픈서베이 글로벌을 통해 온라인을 주로 사용하고 OTT를 매일 시청하는 일본, 베트남, 인도네시아 거주자 900명을 대상으로 진행됐다. 해당 설문 조사는 아시아 지역에서 버추얼 셀럽에 대한 인식을 조사하기 위해, 버튜버에 대한 인기가 높은 국가를 중심으로 진행되었다. 이와 함께 비트블루 자체 설문 조사를 통해 국내외 웹3 및 블록체인 경험자 200명을 대상으로 조사했다. 우선 일반 응답자를 대상으로 한 버튜버 산업 인식 글로벌 설문조사 보고서에 따르면 응답자(중복응답) 중 약 52%는 버튜버에 관심을 갖고 좋아하는 가장 큰 이유로 ‘콘텐츠’를 꼽았다. 이어 인공지능(AI)과 가상현실(VR) 등 버튜버 기술에 대한 흥미도 46.5%를 차지했다. 버튜버 매력 역시 다양한 콘텐츠(35.2%)와 세계관(19.8%)으로 나타났다. 이에 따라 버튜버가 가장 최우선으로 개선해야 할 요소도 ‘독특하고 다양한 콘텐츠 제공(48.6%)’이란 답변이 가장 많았다. 버튜버 가치를 측정하는 데 있어 약 51%의 응답자는 ‘버튜버의 인지도(유명세)’를 제1순위로 꼽았다. 이어 버튜버 팬덤 규모가 가치 평가에 영향을 준다는 답변(약 42%) 비율도 높았다. 특히 응답자가 좋아하는 버튜버의 가치 성장에 기여(투자)한다면 가장 중요하게 고려할 요소로는 성장 가능성(39.3%)과 기대수익(39%)이란 답변이 나왔다. 투자 관점에서는 수익을 기대하고 팬덤 관점에서는 좋아하는 버튜버의 성장 가능성을 기대하는 것을 확인할 수 있다. 이에 따라 버튜버의 가치 성장에 기여한 투자자로서 원하는 보상 역시 ‘높은 수익(46%)’으로 나타났다. 국내외 웹3 경험자 200명을 대상으로 진행한 조사 결과도 유사한 패턴을 보였다. 버튜버의 성장 가능성(42.5%)과 기대 수익(38.5%)을 가장 중요하게 평가한 것이다. 특히 웹3 경험자는 버튜버 가치 투자자로서 높은 수익을 기대하는 답변(53%)이 절반 이상을 차지했다. 이 가운데 웹3 경험 응답자는 버튜버 인지도 보다는 팔로워 수(40%)와 라이브 시청자 수(32%)에 더 큰 가치를 두는 등 실제 활동 데이터에 대한 관심이 높다고 답변했다. 주상식 비트블루 대표는 “버튜버 산업은 버추얼 아이돌을 비롯해 다양한 콘텐츠와 IP가 등장할 여지가 충분하다”며 “기술의 발전과 함께 지속 가능한 수익 모델이 더해질 수 있다면 현재의 엔터테인먼트 산업을 확장시켜 발전을 극대화할 것”이라고 강조했다. elikim@fnnews.com 김미희 기자
2024-08-09 12:55:42버튜버(버추얼+유튜버) 등 가상 인플루언서가 콘텐츠 시장에서 꾸준한 인기를 얻으면서 국내 정보기술(IT) 기업들도 관련 시장에 눈을 돌리고 있다. 게임, 엔터테인먼트 등 다양한 분야에서 버튜버들의 활약이 눈에 띄는 가운데, 인공지능(AI), 모션캡처 등 버튜버의 근간이 되는 기술에 대한 관심과 투자도 활발히 이어지고 있다. ■글로벌시장 2030년 17조 전망17일 글로벌 시장조사업체 마켓워처에 따르면 전 세계 버튜버 시장 규모는 2030년 17조원을 넘어설 것으로 전망된다. 버튜버는 컴퓨터 그래픽, 모션캡처 등의 기술을 통해 가상의 2차원(2D)·3차원(3D) 캐릭터를 만들고, 이 캐릭터를 통해 유튜브 등의 인터넷 방송을 진행하는 인플루언서를 뜻한다. 실제 인물이 전면에 나서진 않는 다는 점에서 '서브컬처 문화', '진입 장벽이 높다'는 인식이 많았지만 이미 가상 인플루언서의 인기는 곳곳에서 증명되고 있다. 대표 버추얼 걸그룹 이세계아이돌(이세돌)은 빌보드 입성 등 기록을 달성하며 버추얼 아티스트의 대중화를 이끌고 있다. 지난달 개최된 국제게임전시회 '지스타2023'에서 이세돌 멤버 '릴파'가 넷마블의 신작 게임 '데미스 리본'을 시연할 당시 게임 스트리밍 플랫폼 트위치에서 한국 동시간대 시청자 수 1만2000여 명을 기록하며 전체 방송 중 1위를 차지하기도 했다. 5인조 버추얼 아이돌 '플레이브'는 글로벌 팬 커뮤니티 플랫폼 '위버스'에 커뮤니티를 오픈했다. BTS, 블랙핑크, 뉴진스 등 인기 아티스트이 입점해 있는 위버스에 버추얼 아이돌이 커뮤니티를 오픈하는 것은 플레이브 사례가 처음이다. ■XR기기 발달·AI기술 접목 확대최근엔 생성형 AI 기술의 발전 등으로 가상 인플루언서 규모는 더 확장될 것으로 점쳐진다. 영상 속 인물의 얼굴, 움직임 등을 자유자재로 바꿀 수 있는 영상 생성 AI 기술도 속속 등장하고 있다. 확장현실(XR) 기기의 발달도 호재다. 특히 내년에는 애플의 비전프로 출시 등 기기 전쟁도 본격화된다. 이에 XR 콘텐츠 제작에 관심이 있는 일반인이 3D 콘텐츠 등을 쉽게 창작 및 배포할 수 있을 것이란 예측도 나온다. 국내 기업들도 발 빠르게 움직이고 있다. 네이버는 7월부터 3D 아바타에 더해 2D 애니메이션 스타일의 아바타를 함께 제공하고 있다. 이는 실시간 라이브 방송이 가능한 '제페토 라이브'와 시너지를 낼 것으로 기대를 모은다. 또 네이버 D2스타트업팩토리(D2SF)는 별도 장비를 사용하지 않는 실시간 마커리스 모션캡처 기술을 개발 중인 스타트업 '무빈'에 최근 신규 투자를 단행하기도 했다. 국내 게임사들도 버튜버를 앞세워 팬들의 눈길을 끌고 있다. 엔씨소프트는 게임 '블레이드 앤 소울' 지식재산권(IP)을 대표하는 캐릭터 '포화란'을 버튜버로 선보인 바 있고, 넷마블의 버튜버 '리나'는 트위치를 통해 방송을 진행하기도 했다. 업계 관계자는 "현장에서 봤을 때 버튜버의 인기가 여느 인기 아이돌이나 인플루언서 못지 않은 상황"이라며 "특히Z세대 사이에서 반응이 크고, 팬들의 요구에 맞게 다양한 콘텐츠를 만들고 다양한 산업군과도 협업하기 위해 노력하고 있다"고 설명했다. soup@fnnews.com 임수빈 기자
2023-12-17 18:20:51[파이낸셜뉴스] 버튜버(버추얼+유튜버) 등 가상 인플루언서가 콘텐츠 시장에서 꾸준한 인기를 얻으면서 국내 정보기술(IT) 기업들도 관련 시장에 눈을 돌리고 있다. 게임, 엔터테인먼트 등 다양한 분야에서 버튜버들의 활약이 눈에 띄는 가운데, 인공지능(AI), 모션캡처 등 버튜버의 근간이 되는 기술에 대한 관심과 투자도 활발히 이어지고 있다. 글로벌시장 2030년 17조 전망 17일 글로벌 시장조사업체 마켓워처에 따르면 전 세계 버튜버 시장 규모는 2030년 17조원을 넘어설 것으로 전망된다. 버튜버는 컴퓨터 그래픽, 모션캡처 등의 기술을 통해 가상의 2차원(2D)·3차원(3D) 캐릭터를 만들고, 이 캐릭터를 통해 유튜브 등의 인터넷 방송을 진행하는 인플루언서를 뜻한다. 실제 인물이 전면에 나서진 않는 다는 점에서 '서브컬처 문화', '진입 장벽이 높다'는 인식이 많았지만 이미 가상 인플루언서의 인기는 곳곳에서 증명되고 있다. 대표 버추얼 걸그룹 이세계아이돌(이세돌)은 빌보드 입성 등 기록을 달성하며 버추얼 아티스트의 대중화를 이끌고 있다. 지난달 개최된 국제게임전시회 '지스타2023'에서 이세돌 멤버 ‘릴파’가 넷마블의 신작 게임 ‘데미스 리본’을 시연할 당시 게임 스트리밍 플랫폼 트위치에서 한국 동시간대 시청자 수 1만2000여 명을 기록하며 전체 방송 중 1위를 차지하기도 했다. 5인조 버추얼 아이돌 '플레이브'는 글로벌 팬 커뮤니티 플랫폼 ‘위버스'에 커뮤니티를 오픈했다. BTS, 블랙핑크, 뉴진스 등 인기 아티스트이 입점해 있는 위버스에 버추얼 아이돌이 커뮤니티를 오픈하는 것은 플레이브 사례가 처음이다. XR기기 발달·AI기술 접목 확대 최근엔 생성형 AI 기술의 발전 등으로 가상 인플루언서 규모는 더 확장될 것으로 점쳐진다. 영상 속 인물의 얼굴, 움직임 등을 자유자재로 바꿀 수 있는 영상 생성 AI 기술도 속속 등장하고 있다. 확장현실(XR) 기기의 발달도 호재다. 특히 내년에는 애플의 비전프로 출시 등 기기 전쟁도 본격화된다. 이에 XR 콘텐츠 제작에 관심이 있는 일반인이 3D 콘텐츠 등을 쉽게 창작 및 배포할 수 있을 것이란 예측도 나온다. 국내 기업들도 발 빠르게 움직이고 있다. 네이버는 7월부터 3D 아바타에 더해 2D 애니메이션 스타일의 아바타를 함께 제공하고 있다. 이는 실시간 라이브 방송이 가능한 '제페토 라이브'와 시너지를 낼 것으로 기대를 모은다. 또 네이버 D2스타트업팩토리(D2SF)는 별도 장비를 사용하지 않는 실시간 마커리스 모션캡처 기술을 개발 중인 스타트업 '무빈'에 최근 신규 투자를 단행하기도 했다. 국내 게임사들도 버튜버를 앞세워 팬들의 눈길을 끌고 있다. 엔씨소프트는 게임 '블레이드 앤 소울' 지식재산권(IP)을 대표하는 캐릭터 '포화란'을 버튜버로 선보인 바 있고, 넷마블의 버튜버 '리나'는 트위치를 통해 방송을 진행하기도 했다. 업계 관계자는 "현장에서 봤을 때 버튜버의 인기가 여느 인기 아이돌이나 인플루언서 못지 않은 상황"이라며 "특히Z세대 사이에서 반응이 크고, 팬들의 요구에 맞게 다양한 콘텐츠를 만들고 다양한 산업군과도 협업하기 위해 노력하고 있다"고 설명했다. soup@fnnews.com 임수빈 기자
2023-12-17 14:53:39[파이낸셜뉴스] 커리어 플랫폼 사람인이 운영하는 유튜브 채널 '404오피스' 주인공 버추얼 유튜버(이하 버튜버) '라히'가 익산시 등 지역 일자리 정책 알리기에 나섰다. 21일 사람인에 따르면 라히는 익산시 버튜버 '서동'과 유튜브 합동 방송을 진행했다. 이번 합동 방송은 익산시와 협력해 청년을 위한 다양한 일자리 정책을 알리겠다는 취지로 마련됐다. 해당 영상은 이날 익산시 공식 유튜브 채널과 서동 유튜브 채널을 통해 공개됐다. 버튜버는 컴퓨터 그래픽, 모션캡처 등의 기술을 통해 가상의 캐릭터를 설정, 이를 통해 방송을 진행하거나 콘텐츠를 선보인다. 최근에는 공공기관과 게임, 광고, 아이돌 그룹 등 분야를 넘어 다양하게 활용 중이다. 이번 방송에서 라히와 서동은 △익산 청년 시청 운영 △익산형 근로 청년 수당 △창업지원정책 등을 알렸다. 현재 익산에는 LG화학과 하림그룹, OCI, 두산퓨얼셀 등의 다양한 기업들이 있다. 사람인 기업정보 페이지를 통해 재무정보, 채용공고 현황, 면접후기, 전현직자 리뷰, 필요 직무역량 등을 확인할 수 있다. 사람인 404오피스 유튜브 채널은 라히 등 버튜버를 통해 각 분야 직업 전문가, 이색 이력을 가진 인물과 라이브 인터뷰를 진행하는 '언 리얼 토크', 최근 이슈 콘텐츠를 요약해 보여주는 '이슈, 있슈' 등을 진행한다. 사람인 관계자는 "버튜버와 함께 지역 좋은 일자리 정책을 알릴 수 있는 시간을 마련했다"며 "앞으로도 다양한 기관과의 협업을 통해 청년들의 고민을 해결하고, 구직자에 유용한 정보를 전달할 것"이라고 말했다. butter@fnnews.com 강경래 기자
2023-11-21 11:03:57[파이낸셜뉴스] 버튜버 테크 및 엔터테인먼트 기업 오버더핸드는 DS투자증권(디에스투자증권), 컴퍼니엑스로부터 Pre-A 시리즈 투자를 유치했다고 12일 밝혔다. 오버더핸드는 버튜버를 위한 3D아바타 생성, 라이브 방송, 수익화가 가능한 원스톱 서비스 ‘마스코즈’를 개발하고 있다. 기존 버튜버 캐릭터와 방송을 만들기 위해 소요되었던 시간과 비용을 개선해 국내외 버튜버 플레이의 대중화를 선도할 계획이다. 이를 위해 엔터사들과 협업을 통해 직접 버튜버를 육성 중에 있으며, 엔터사 및 IP사들로부터 다양한 협업 제안을 받아 논의를 진행 중에 있다. 디에스투자증권은 이번 투자를 통해 ‘마스코즈’의 국내 시장 선점을, 중소벤처기업부 등록 엑셀러레이터이자 TIPS 운영사인 컴퍼니엑스는 ‘마스코즈’의 해외 시장 진출과 IP(지적재산권)사업 활동을 지원할 예정이다. 강일신 컴퍼니엑스 이사는 “최근 글로벌 버튜버 시장에서 가장 두드러지게 활약하고 있는 일본 기업인 커버(홀로라이브)의 타니고 모토아키 대표가 한국을 직접 방문할 정도로 한국 버튜버 시장은 빠르게 개화하고 있다”며 “이러한 상황에서 지속적으로 플레이어들과 소통하며 프로덕트 개발과 콜라보 프로젝트를 성공적으로 진행하는 오버더핸드가 한국을 대표하는 버튜버 엔터테인먼트 기업이 될 수 있을 것이라고 판단하고 투자를 진행했다”고 말했다. ggg@fnnews.com 강구귀 기자
2023-10-12 08:54:24[파이낸셜뉴스] 버튜버(버츄얼 유튜버) MCN ‘미츄(meechu)’ 운영사 ‘스콘’(대표 기준수)이 쿼드벤처스로 부터 10억 원의 투자금을 유치했다. 17일 스콘에 따르면 이 회사는 2018년 설립 이후 모션캡쳐 기반 실시간 콘텐츠 제작 기술을 활용해 삼양식품(커머스), 삼성증권(숏폼콘텐츠), 대교(교육) 등 다양한 산업군의 기업, 공공기관들의 3D캐릭터 및 버튜버 솔루션 제작 프로젝트를 진행하며 기술력을 입증해왔다. 작년 더인벤션랩과 넥스트드림엔젤클럽 등으로부터 시드 투자유치 이후 실시간 3D라이브 공연이 가능한 버튜버 전문 스튜디오를 구축하고 구독자 100만 버튜버 대월향 합류와 이오몽, 미녕이데려오깨 등 7명의 버튜버를 데뷔시키며 본격 버튜버 MCN으로 성장하고 있다. 이번 투자를 계기로 올해 안에 20여명의 버튜버가 활동하는 국내 최대 규모 버튜버 MCN으로 성장이 예상되며, 버튜버 육성 및 확보, 기술 고도화, 오리지널 음원 제작, 해외진출 등 속도를 낼 계획이다. 쿼드벤처스 엄진웅 수석팀장은 “빠르게 성장하고 있는 국내 서브컬쳐 및 버튜버 시장에서 우수한 기술력과 IP 비즈니스를 통해 대형 MCN으로 성장이 기대된다”고 투자 배경을 설명했다. 스콘 기준수 대표도 “버튜버를 연기하는 크리에이터가 가진 매력을 극대화할 수 있는 전문성과 기술력, 콘텐츠 제작 역량을 갖추고 내년까지 50여명 이상의 버튜버가 소속된 국내외 최대 규모 버튜버 전문 MCN으로서 성장해 나아가겠다”고 전했다. 한편, 스콘은 넷마블F&C 자회사 메타버스월드의 버튜버 프로젝트 ‘리나’를 주도하는 등 버튜버 MCN 이외에도 다양한 프로젝트를 수행하며 버튜버 시장 확대를 위해 역량을 집중할 계획이다. kakim@fnnews.com 김경아 기자
2023-08-17 09:40:21버추얼(가상) 인플루언서가 콘텐츠 시장에서 꾸준한 인기를 얻고 있다. 향후 버추얼 인플루언서 시장 규모가 커질 것으로 예상되는 만큼 국내 기업들도 관련 서비스 및 사업을 확장하고 있다. 25일 업계에 따르면 버추얼 인플루언서로 대표되는 버추얼 유튜버(버튜버) 규모는 지난해 기준 약 2조8000억원 규모로 추정된다. 이에 주요 플랫폼과 게임사들은 버추얼 인플루언서 시장을 공략하기 위해 다양한 서비스와 프로젝트를 선보이고 있다. 우선 네이버는 메타버스(3차원 가상세계) 플랫폼 제페토에서 3차원(3D) 아바타뿐만 아니라 2D 애니메이션 스타일의 아바타를 지난 11일부터 제공하고 있다. 이는 버튜버 시장을 잡기 위한 전략으로 풀이된다. 실제 2D 애니메이션 스타일 아바타 공개 일주일 후 제페토 신규 일간 가입자 수는 전주대비 904% 늘었다. 본체는 따로 있지만, 팬들과 일종의 '아바타'를 통해 소통하고 있는 버추얼 아이돌 시장에 대한 수요도 높아지고 있다. 대표적으로 카카오엔터테인먼트는 버추얼 걸그룹 서바이벌 프로그램 '소녀 리버스'을 유튜브와 카카오페이지를 통해 공개한 바 있다. 이들의 디테일한 얼굴 표정과 칼군무 등은 가상현실(VR) 기기를 통해 구현됐다. 프로그램 우승자들로 꾸려진 '피버스'도 현재 5인조 버추얼 걸그룹로 활동하고 있다. 다만 버추얼 인플루언서는 아직 진입 장벽이 높다는 평가다. 기술 한계로 어색한 부분이 많은 데다가 일부만 향유하는 트렌드에 그치고 있다는 시선도 적지 않다. 황용식 세종대 경영학과 교수는 "아직 기술 발전이 그만큼 따라오지 못했기 때문에 호기심으로 반짝할 순 있어도 메인스트림(주류)으로 자리 잡기엔 시간이 걸릴 것"이라고 내다봤다. 임수빈 기자
2023-07-25 18:16:09