[파이낸셜뉴스] LG화학이 중국 국유기업에 역삼투압(RO)필터를 공급했다. 22일 관련 업계에 따르면 LG화학은 최근 중국 중신 그룹의 '궈안 리튬 추출 프로젝트'에 RO필터 1만여 개를 납품했다. 중신 그룹은 중국의 대형 국유기업으로 올해 칭하이성에서 본격 가동에 들어간 궈안 프로젝트는 중국 최대 규모 염호 리튬 추출 사업이다. 리튬 추출 프로젝트를 운영하는 치디칭위안은 LG화학의 RO필터 등을 활용해 연간 2만t의 탄산리튬을 생산할 예정이다. 이는 전기차 50만대를 생산할 수 있는 물량이다. 여과 장치를 활용한 리튬 추출 프로젝트로는 세계 최대 생산량이다. RO필터를 활용하면 리튬 생산에 필요한 에너지를 획기적으로 줄일 수 있는 것으로 알려졌다. 염호에 녹아있는 리튬을 얻기 위해서는 물을 증발시켜 농도를 높여야 하는데, RO필터를 활용하면 별도의 가열 없이 물 분자만 걸러낼 수 있기 때문이다. 주로 해수담수화 등에 활용되는 LG화학의 RO필터는 불순물 제거율이 높으면서도 생산 유량이 많다는 게 회사 설명이다. 궈안 프로젝트 이외에도 다수의 중국 리튬 추출 프로젝트에는 LG화학의 제품이 사용되고 있다. LG화학은 현재 고려대와 리튬의 회수율과 순도를 높이고 내구성도 향상시킨 RO필터 소재를 연구 중이다. 리튬 직접 추출이 본격 적용되면 공정이 단순해지고 추출 효율은 높아지지만, 리튬 생산 과정에서 환경오염은 대폭 줄어들 것이라는 예측이다. 형훈 RO필터사업담당 상무는 “세계적인 리튬 수요 급증에 발맞춰 전지소재와 RO필터 분야의 리더십을 결합해 시장을 이끌어 나갈 것”이라며 “지속가능하고 친환경적인 리튬 생산 공정을 개발해 고객에게 차별화된 가치를 제공하겠다”고 말했다. kjh0109@fnnews.com 권준호 기자

[파이낸셜뉴스] 국내 연구진이 세포 삼투압을 조절하는 단백질이 암과 노화 억제에 관여한다는 사실을 밝혀냈다. 이 단백질은 유전체(DNA)의 이상 구조를 제거해 유전체의 안정성을 유지 시켜준다. 이 발견으로 암이나 노화 현상을 해결할 치료제 개발에 도움이 될 것이라고 연구진은 전망했다. 울산과학기술원(UNIST)은 권혁무·이자일·명경재 교수팀이 '톤이비피(TonEBP)' 단백질이 R-루프 제거에 관여한다는 사실을 알아냈다고 22일 밝혔다. R-루프는 DNA로부터 RNA가 합성되는 전사(Transcription)과정에서 DNA 이중나선 구조가 일시적으로 벌어지면서 생기는 고리모양 구조체다. R-루프가 제때 없어지지 않고 축적되면 DNA 복제에 이상이 생기고 암이나 노화 현상이 촉진되는 것으로 알려져 있다. 연구 결과에 따르면 TonEBP 단백질은 R-루프를 인지한 후, RNA 제거 효소를 R-루프 쪽으로 끌어오는 과정을 활성화한다. R-루프는 벌어진 한 쌍의 DNA 가닥 중 한 가닥 위에 전사를 통해 합성된 RNA가 붙여진 구조다. 따라서 이 RNA 가닥이 제거되면, DNA 가닥이 평상시의 안정한 이중나선 구조(실 두 개가 꼬여 있는 형태)로 봉합된다. 세포를 관찰하던 연구진은 R-루프가 생성된 곳에 TonEBP 단백질이 공존한다는 것을 발견하고 상관관계를 살피는 연구를 시작했다. TonEBP 단백질은 세포의 삼투압을 조절하는 것으로 알려진 단백질이지만, 최근 이 단백질 이상이 당뇨성 신장병이나 간암, 면역 대사 질환을 유발하는 것으로도 밝혀졌다. 연구진은 이번 연구를 통해 TonEBP 단백질이 RNA 제거를 촉진하는 구체적 과정을 밝혀냈다. 먼저 TonEBP 단백질은 DNA에 형성된 R-루프를 인식해 찾는다. 그리고 RNA의 메틸화를 돕는 'METTL3' 효소와 결합해 메틸화 반응을 촉진시킨다. RNA의 특정 부위에 메틸 작용기가 붙는 과정인 메틸화 반응은 RNA 제거 효소를 R-루프로 유인한다. 연구진은 TonEBP 단백질이 R-루프를 찾아가는 방식도 밝혔다. TonEBP 단백질은 R-루프에 바로 결합하거나 DNA 가닥 위를 타고 이동하다가 30억 개의 염기쌍으로 구성된 사람의 DNA에서 R-루프를 빠르게 발견한다. 이 분석을 위해 DNA 위를 이동하는 단백질의 움직임을 실시간으로 볼 수 있는 특수기법이 사용됐다. 연구 결과는 세계적 학술지인 '뉴클레익 에시즈 리서치' 11일자에 온라인 게재됐다.   monarch@fnnews.com 김만기 기자

오는 9월 상업생산을 앞둔 LG화학 청주 수처리용 역삼투압(RO)필터 공장 설비에 생산된 필터가 장착돼 있다. LG화학이 청주 수처리 필터 전용공장을 완료하고 9월부터 상업 생산에 들어가기로 하면서 수처리 사업의 본격적인 신호탄을 쏴 올렸다. LG화학은 400억원을 투자해 지난해 8월부터 공사에 들어간 청주 수처리 필터 공장이 1년 만에 완공된다고 26일 밝혔다. 이로써 LG화학은 글로벌 수처리 필터 시장 공략에 한층 더 박차를 가할 수 있게 됐다. 지난해 기준 글로벌 수처리 필터 분야는 연간 10%의 고성장이 예상되는 시장이다. LG화학은 향후 시장 성장에 발맞춰 생산라인 증설 및 라인당 생산성 증대 활동을 통해 2018년까지 생산규모를 세계 상위 기업과 동등한 수준으로 늘릴 예정이다. 이를 바탕으로 2020년 2조원 규모의 세계 시장에서 점유율 10% 이상을 달성한다는 계획이다. LG화학은 지난 해 4월 해수담수화용 역삼투압(RO- Reverse Osmosis) 필터 분야에서 독보적인 기술력을 보유하고 있던 미국 기업 NanoH2O를 인수하며 수처리 사업에 본격 진출한 바 있다. 이후 인수 1년 반 만에 산업용수용과 가정용 필터 제조기술까지 자체 개발에 성공했으며 이와 관련된 특허를 다수 보유하여 최고의 기술 경쟁력을 확보했다. 청주 RO 필터 전용공장은 LG화학이 이미 확보하고 있는 세계 최고 수준의 고분자 합성 및 가공 기술과 NanoH2O가 보유하고 있던 나노복합물질 반응 기술을 적용해 세계 최고 수준의 해수담수화용·산업용·가정용 RO 필터 전제품을 생산하게 된다. 특히 해수담수화용 필터의 경우 제거율 99.85%라는 업계 최고 수준의 염분 제거 성능을 구현했으며 미국 국가위생국의 음용수 수질관리 인증도 획득해 음용수로의 정수 기능을 인정 받았다. LG화학은 이같은 기술력과 경험을 글로벌 시장 공략에도 나섰다. 이미 메이저 EPC 기업(설계·구매·시공 전문기업)을 비롯, 다수의 OEM 계약도 수주하고 공장 가동 후 곧바로 양산 제품 공급에 들어갈 예정이다. 한국을 비롯, 미국, 중국, 인도 등 세계 10여개 지역에 영업 및 기술지원망 구축을 완료했다. 현재 한국과 미국 2곳에 있는 글로벌 물류 거점도 5개국 이상으로 확대할 계획이다. LG화학 박진수 부회장은 "LG화학은 수처리 시장의 급속한 성장에 대비해 R&D 역량을 총 동원해 이 분야에 대한 연구개발을 진행해 왔다"며 "이번 청주 RO 필터 전용공장의 가동을 시작으로 공격적인 글로벌 시장 개척을 통해 글로벌 수처리 시장을 선도하는 기업으로 도약할 것"이라고 밝혔다. wonder@fnnews.com 정상희 기자

쿠쿠홈시스는 역삼투압(RO) 방식의 '쿠쿠 내추럴워터 정수기(CP-RA401 시리즈·사진)' 신제품을 출시했다고 11일 밝혔다. 이번에 선보인 모델은 역삼투압 방식에 자연의 천연소재를 이용한 쿠쿠만의 내추럴필터를 적용함으로써 부드럽고 청량감 있는 천연 자연수에 가까운 물맛을 내는 것이 특징이다. 내추럴워터의 고급형 모델인 역삼투압 방식 정수기를 렌털하는 고객에게는 4개월마다 필터 교체는 물론 2개월마다 방문서비스를 제공한다. 한편 회사 측은 올 상반기에 출시한 스마트 모델이 소비자 사이에 꾸준한 인기를 끌고 있는 가운데 하반기엔 1500명가량의 정수기 판매·관리인원을 확충해 더욱 공격적인 행보에 나설 계획이다. 월 렌털료는 36개월 기준으로 2만9900원이다. 쿠쿠홈시스 마케팅팀 관계자는 "쿠쿠 내추럴워터 역삼투압 모델을 새롭게 출시해 소비자의 선택 폭을 넓혔다"며 "앞으로도 건강생활 가전기업으로서 더욱 건강한 물맛을 제공하고 나아가 건강한 가정을 만들도록 힘쓰겠다"고 전했다. /bada@fnnews.com김승호기자

▲ 일본 현지에서 실제 방사능 물질이 포함된 빗물을 채취, 역삼투압 멤브레인필터로 정수 능력을 시험한 일본환경조사연구소의 측정결과보고서. 정수기에 사용되는 역삼투압방식(RO)의 멤브레인 필터가 빗물속에 포함된 방사능 물질을 거의 완벽하게 제거하는 것으로 확인됐다. 실제 방사능에 오염된 빗물을 정수기 필터로 걸러 이같은 결과를 내놓은 것은 업계에서 처음이다. 20일 웅진코웨이는 이달 초 일본환경조사연구소와 공동으로 ‘정수기 필터의 물 속 방사성물질 제거시험’을 한 결과 RO멤브레인 필터가 세슘(Cs-134,137)은 95%, 요오드(I-131)는 99.4%를 제거하는 것으로 나타났다고 밝혔다. 이번 조사를 위해 웅진코웨이측은 원전 사고가 발생한 후쿠시마 지역의 빗물을 채취, 시료로 사용했다. 실험 결과에 따르면 요오드의 경우 채취한 빗물(원수)에 930Bq/L이 포함돼 있었지만 RO멤브레인 필터를 거친 후엔 5.8(Bq/L)로 99.4%나 제거됐다. 원수에 110Bq/L이 있던 세슘(134) 역시 5.4Bq/L로 줄어들었다. 제거율은 95.1%에 이른다. 앞서 올 초 웅진코웨이가 자체 환경분석센터에서 비방사성 상태에 있는 세슘(133)과 요오드(127) 제거성능을 시험한 결과에서도 RO멤브레인 필터는 1회 시험에서 요오드와 세슘을 각각 99%, 95% 제거했고 2회 시험에서도 98%, 95%의 제거율을 보였다. 비방사성 상태란 실제 핵분열을 통해 방출되는 방사능 물질이 아닌 자연중에 존재하는 방사성을 띄지 않은 원소 상태를 말한다. 그러나 방사성 동위원소나 자연중에 존재하는 원소 모두 같은 화학적 행동 결과가 나타나 실험결과 역시 크게 다르지 않다는 설명이다. 웅진코웨이 환경분석센터 이강진 팀장은 “실제 방사능에 오염된 빗물을 채취, 이같은 결과를 처음으로 얻었다는 것에 큰 의의가 있다”면서 “최초 빗물에 포함된 방사능 물질의 농도가 어느 정도이냐에 따라 정수 결과도 다르겠지만 원전 사고에 의해 오염된 물속의 방사능을 RO멤브레인 필터가 거의 제거하는 역할을 하는 것으로 확인됐다”고 덧붙였다. 일반적으로 멤브레인 필터는 역삼투압 방식의 RO(Reverse Osmosis) 와 NO(Nano Filtration), 중공사막 방식의 UF(Ultra Filtration)로 각각 나뉜다. 이중에서 RO가 머리카락 굵기의 100만분의 1(0.0001마이크로) 수준의 기공으로 이뤄져 가장 촘촘하고 UF가 0.001∼0.1 마이크로의 기공으로 이뤄져 있다. 한편 지난 2009년 한국원자력연구원 조사 결과에서도 RO필터는 우랴늄(238)과 라듐(226) 제거율이 100%에 이르는 것으로 나타났다. /bada@fnnews.com 김승호기자

정수기 전문업체인 웅진코웨이는 자체 역삼투압 멤브레인 필터의 생산설비를 갖춰 오는 5월 1일부터 생산에 들어간다고 29일 밝혔다． 이 회사가 양산하는 멤브레인 필터는 원수 중의 0.0001미크론(사람 머리카락 굵기의 100만분의 1)까지의 중금속·바이러스·이온성분 및 각종 미생물 등의 오염물질을 제거하는 정수기 핵심 부품이다．이 필터는 물이 높은 압력으로 멤브레인에 부딪히면 순수한 물분자의 입자만 이 작은 기공을 통과하고 입자가 큰 나머지 이물질은 멤브레인 표면을 스쳐 밖으로 배출되도록 설계됐다.국내 정수기 업체들은 그동안 외국이나 국내 전문 필터 생산업체들로부터 제품을 공급받아 왔다． 웅진코웨이는 전공정 자동화 라인을 구축, 연간 100만개의 멤브레인 필터를 생산할 예정이다． 이 회사 환경기술연구소 이규현 상무는 “이번 라인 구축으로 각종 필터와 정수기 완제품 생산까지의 통일된 시스템을 갖췄다”며 “이에따라 안정적인 부품 공급은 물론 대량생산 및 품질의 규격화에 따른 불량률 감소 등 생산성 향상에 크게 기여할 수 있을 것”이라고 말했다．(02)3675-6230 / blue73@fnnews.com 윤경현기자

안국약품은 최근 삼투성 변비치료제 ‘폴락스 산(성분명 마크로골 4000)’을 발매했다. 이 제품의 성분 마크로골 4000은 고분자의 선형 폴리머로 몸 안에서 흡수되지도 대사되지도 않으면서 장내에서 수분을 저류시켜 부드러운 배변을 유도하고, 장점막을 자극하거나 장내에서 이상발효를 일으키지 않기 때문에 부작용이나 약물 내성 등의 문제를 일으키지 않는다고 안국약품은 밝혔다. 환자의 순응도가 89%에 달하고 장기간 복용이 가능한 것도 이 제품의 장점이다. 일반의약품으로 약국에서 구입 가능하다.

[파이낸셜뉴스] 해양수산부 국립수산과학원은 최근 저수온으로 인한 돔류 폐사를 예방하기 위해 폐사 징후와 부패 과정을 담은 리플릿을 제작, 배포한다고 11일 밝혔다. 이번 리플릿은 양식 어업인들이 돔류의 건강 상태를 쉽게 파악하고, 폐사 원인을 신속하게 분석하는 데 도움을 줄 것으로 기대된다. 리플릿에는 폐사한 어류의 눈, 아가미, 간의 부패 과정이 상세히 표현돼 있다. 눈과 아가미는 부패 정도와 외관 변화를 통해 폐사체의 상태를 쉽게 확인할 수 있어 현장에서 신속한 조사가 가능하다. 정밀 조사가 필요할 경우에는 폐사체를 해부해 간 조직의 상태 변화를 추가로 분석할 수 있도록 했다. 리플릿에는 돔류의 혈액 건강도 지수를 도입해 어류의 건강 상태를 양호, 주의, 위험 3단계로 구분했다. 혈액삼투압, 헤모글로빈, 헤마토크리트 등을 종합적으로 분석해 어류의 건강 상태를 객관적으로 평가할 수 있도록 했다. 이를 통해 양식장에서도 혈액 검사를 통해 어류의 건강 상태를 미리 파악하고, 질병 발생을 예방할 수 있을 것으로 기대된다. 국립수산과학원은 저수온이 시작되기 전에 리플릿을 배포해 양식 어업인들이 돔류의 생리와 사육 환경을 이해하고, 양식장 관리에 활용할 수 있도록 할 계획이다. 425_sama@fnnews.com 최승한 기자

[파이낸셜뉴스] 함께 근무하던 여성 군무원을 살해하고 시신을 훼손해 북한강에 유기한 현역 군 장교가 증거를 인멸한 정황이 속속 드러나고 있다. 그는 철거가 예정된 건물에서 시신을 훼손하고, 10년 전 근무지를 찾아 시신을 유기한 뒤 피해자가 살아있는 것처럼 생활반응까지 꾸며내며 완전범죄를 꿈꿨다. 6일 경찰에 따르면 이번 사건의 피의자 A(38)씨는 지난달 25일 오후 3시쯤 부대 주차장 내 자신의 차량에서 B(33)씨와 말다툼을 벌이다 격분해 목을 졸라 살해했다. 피해자의 시신에 옷가지를 덮어놓고는 차량을 빠져나온 뒤 태연히 근무를 이어간 A씨는 퇴근 뒤 오후 9시쯤 부대 인근 건물에서 시신을 훼손했다. 이미 철거 공사가 진행 중인 곳이었으나 A씨는 직접 준비해온 도구들로 혈흔 등 흔적을 남기지 않았다. 경찰이 A씨의 검거 이후 압수수색에 들어갔을 때는 이미 건물 옹벽과 바닥 등이 철거된 상태였다. SBS에 따르면 A씨는 시신 훼손을 위해 찾았던 또 다른 공사장에서도 천연덕스럽게 주차가 가능한지를 물었다. 그를 목격한 관계자는 “나갔다 들어오니 차 한 대가 있어서 ‘뭐냐’고 물으니 ‘주차하면 안 되느냐’고 그러더라. 안 된다고 나가라고 했더니 차를 뺐는데 그 안에 물체가 하나 있긴 있더라”라고 말했다. 결국 철거 공사 중인 부대 인근 건물에서 시신을 훼손한 A씨는 10여년 전 자신이 근무한 경험이 있던 강원 화천군을 유기 장소로 택했다. 그는 이튿날인 26일 오후 9시 40분쯤 화천 북한강변에 시신과 함께 범행 도구를 유기했다. 유기할 때는 시신이 금방 떠오르지 않도록 시신을 담은 봉투에 돌덩이를 넣는 치밀함까지 보였다. 이후에도 그는 피해자가 살아있는 것처럼 생활반응까지 꾸며냈다. 27일에는 B씨의 휴대전화를 이용해 부대 측에 “휴가 처리해달라”며 결근을 통보하는 메시지도 보냈다. 이 같은 행동을 두고 표창원 프로파일러는 “두뇌 회전이 빠르고 전략을 세우거나 합리적 판단에 능한 직업적 특성을 가진 사람이다 보니 정신적 역량을 총동원해 증거 인멸 작업을 한 것으로 보인다”고 분석했다. B씨가 생존해있는 것처럼 꾸민 A씨는 28일 서울 송파구에 있는 산하 부대로 전근 발령을 받은 뒤에도 정상적으로 출퇴근하며 태연히 일상생활을 이어갔다. 그러던 중 지난 2일 시신 중 일부가 물에 떠올랐다. 시신을 담은 봉투에 돌덩이까지 넣고 테이프로 밀봉하는 치밀함까지 보였지만, 시신이 부패하면서 가스가 차는 데다 물까지 새어 들어갈 경우 생기는 화학반응과 삼투압 현상으로 떠오를 수 있다는 가능성까지는 예측하지 못했다. A씨는 시신이 발견된 날은 물론 검거 당일까지도 B씨의 휴대전화를 쓰며 '1인 2역'을 자행해 주변을 감쪽같이 속이고 있었다. 시신을 발견한 경찰은 곧장 지문 감식과 디옥시리보핵산(DNA) 감정을 통해 B씨임을 파악했다. B씨의 휴대전화 통화 기록과 CCTV 분석 끝에 시신을 발견한 지 불과 하루 만인 지난 3일 오후 7시 12분께 서울 강남구 일원역 지하도에서 A씨를 검거하는 데 성공했다. moon@fnnews.com 문영진 기자

【 빈푹(베트남)=정상희 기자】 "왕겨, 캐슈넛껍질 등을 보일러 연료로 활용하고 있다. 100% 바이오매스만을 사용하는 공정은 베트남 섬유 업계에서는 유일하다." 지난 17일(현지시간) 베트남 빈푹성 소재 한세실업 C&T Vina에서 만난 공장 관계자는 바이오매스 보일러 시설을 이렇게 설명했다. 베트남 경제수도 호찌민에서 북쪽으로 3시간 정도를 차로 달리면 도착하는 한세실업 C&T Vina는 한세실업이 2013년 인수한 원단 염색 및 워싱 전문 회사다. 34만㎡ 규모의 부지에 3개 공장을 갖추고 있다. 현재 1·2공장이 가동 중이고 3공장은 시험 가동을 마치고 올 연말 정식으로 문을 열 예정이다. 이곳에서는 원단 제작부터 염색과 워싱 등 후가공까지 진행된다. 약 750명의 인원이 근무하는 대규모 공간임에도 쾌적하게 정리된 공장 내부와 푸른 잔디가 펼쳐진 조경이 인상적이었다. C&T 공장의 핵심은 '친환경'이다. 오는 2027년까지 탄소 배출 60% 절감, 용수사용 50% 절감, 전기사용 15% 절감을 목표로 하고 있다. 사무실과 공장 곳곳에는 친환경 건축물 인증인 '리드(LEED)' 획득 기념사진도 걸려 있었다. 베트남에 있는 한국 기업 중 리드 인증을 받은 것은 처음이다. 올해 말 문을 열 예정인 3공장에는 바이오매스만을 보일러 연료로 쓰는 설비가 도입됐다. 1년 3모작을 하는 베트남에서 연간 800만t 생산되는 왕겨를 연료로 사용해 석탄연료 대비 탄소배출량을 92%까지 줄였다. 한세실업 관계자는 "현지 섬유 기업 중 바이오매스를 100% 사용하는 것은 처음"이라며 "바이오매스는 석탄 연료 대비 가격이 30% 정도 비싸 비용 부담이 있지만 ESG(환경·사회·지배구조) 경영 트렌드에 발맞춰 도입했다"고 설명했다. 공장 지붕에는 태양광 패널을 설치해 가동에 필요한 전기도 충당한다. 공장 내 기계에 에너지 모니터링을 할 수 있는 기능을 추가하고 각 염색기의 진행상태 및 용수·전기·연료 사용량을 관리할 수 있는 모니터링 시스템도 구축할 예정이다. 이를 통해 3공장은 이산화탄소 배출 제로를 추진한다. 염색 공정에서도 친환경을 위한 노력을 기울였다. 한세실업 C&T 법인이 새로 도입한 염색기는 운전 시 42%의 용수와 10%의 화학약품 절감 효과를 거두고 있다. 기존 염색기보다 가격은 2배 비싸지만 대신 물, 전기 사용량이 적다. 의류 제작 과정에서 발생하는 용수의 80%는 원단 염색과 마감에서 발생한다. 이현승 C&T Vina 공장장은 "기존 염색기는 원단과 물의 비율이 1대 7 정도였다면 친환경 염색기는 1대 3 정도로 물 사용량을 줄일 수 있다"고 전했다. 이 외에도 빗물을 산업용으로 재사용하는 빗물 저장 시스템과 역삼투압 방식 등을 이용해 폐수를 재활용하고 있다. 하루 4500t의 폐수가 발생하는데 1500t을 완전히 정수해 수돗물보다 더 깨끗한 물을 만든다.김철호 C&T Vina 대표는 "바이어들이 친환경을 중시해 구조적으로 많이 바꾸려고 노력하고 있다"며 "베트남에서의 경험을 C&T 과테말라로 확대해 친환경이라는 세계적인 추세에 맞게 변화해 가려고 한다"고 강조했다. 한편, 한세실업은 지난 2013년 원단 염색 및 워싱 전문 회사인 C&T Vina를 인수한 후 2014년 원단 전문 기업인 칼라앤터치(C&T)를 설립하면서 원단을 직접 생산해 봉제하는 수직계열화를 구축했다. wonder@fnnews.com