[파이낸셜뉴스]캄보디아에서 124개의 지뢰를 탐지한 아프리카 쥐 ‘로닌’이 기네스북 기록을 경신했다. 6일 영국 인디펜던트 등에 따르면 탄자니아의 비영리 단체인 아포포는 4일 아프리카 지뢰 탐지 쥐 로닌이 2021년 이후 지뢰 109개와 폭발되지 않은 폭발물 15개를 발견했다고 발표했다. 로닌은 기네스북에도 등재됐다. 로닌은 5년 동안 지뢰 71개와 폭발되지 않은 폭발물 38개를 탐지하고 2021년 은퇴한 아프리카 거대 주머니쥐 ‘마가와’가 세웠던 이전 기록을 깨뜨렸다. 아포포는 “로닌의 ‘업적’은 일상생활에서 한 번의 실수가 마지막이 될 수도 있다는 두려움과 함께 살아야 했던 캄보디아 사람들에게 실질적인 변화를 가져다주고 있다”고 밝혔다. 이 단체는 “로닌의 작업은 끝나지 않았다”며 “불과 5살인 로닌은 앞으로 2년 이상 탐지 작업을 하고, 기록도 계속 바꿀 것”이라고 설명했다. 아포포에 따르면 로닌은 2021년 8월 캄보디아 프레아비헤아르주에 파견됐다. 아포포는 ‘영웅쥐(HeroRATS)’라고 불리는 지뢰탐지 쥐 104마리를 보유하고 있다. 로닌 소개 홈페이지에 따르면 로닌은 아보카도를 좋아하며 길이 68cm, 무게는 1175g이며 성격은 ‘근면하고 친절하며 느긋하다’. 수십 년간의 내전으로 상처 입은 캄보디아는 세계에서 가장 지뢰가 많이 묻힌 나라 중 하나로 1000㎢ 넘는 땅이 여전히 오염되어 있다. 인구 1인당 지뢰로 인한 다리 절단 환자가 가장 많은 나라 중 하나로 폭발물로 다리를 잃은 사람이 4만 명이 넘는다. 아폴로에 따르면 ‘영웅쥐’는 테니스장 크기의 구역을 30분 안에 수색할 수 있다. 금속 탐지기를 장착한 지뢰 제거기로 같은 작업을 하려면 주변에 얼마나 많은 폐금속이 있는지에 따라 최대 4일이 걸린다. 훈련된 쥐는 TNT라는 폭발물 내의 화합물을 감지할 수 있으며 금속 탐지기를 사용하는 기존 방식과는 달리 폐금속은 무시한다.   june@fnnews.com 이석우 기자

[파이낸셜뉴스]  벨기에 비정부기구(NGO)인 아포포(Apopo)는 아프리카 주머니쥐 ‘로닌’이 지난 3년여 동안 지뢰 109개와 불발탄 15개를 발견한 공로를 인정받아 폭발물 탐지분야 기네스북에 이름을 올렸다고 발표했다. 종전 기록은  5년간 지뢰 71개, 불발탄 38개를 찾아낸 뒤 2021년 은퇴한 아프리카 주머니쥐 ‘마가'가 갖고 있다고 CBS 등 외신이 6일(현지시간) 보도했다.   마가의 기록을 깨면서 기네스북의 인정을 받은 5살 로닌은 폭발물 냄새를 맡는 훈련을 받은 뒤 2021년 8월 캄보디아 북부 쁘레아비히어르주에 배치돼 지뢰를 탐지하기 시작했다. 아포포는 후각이 뛰어난 아프리카 주머니쥐를 TNT 등 폭발물을 감지해 찾아내도록 훈련한 뒤 지뢰 탐지 임무에 투입해 왔다. 지뢰탐지 쥐를 104마리 보유한 아포포는 이들 쥐가 테니스장 넓이의 구역을 약 30분 만에 수색할 수 있다고 설명했다. 금속 탐지기를 장착한 지뢰 제거기로 같은 작업을 하려면 최장 4일이 걸린다. 아포포는 “로닌의 중요한 작업이 일상생활을 하면서 한 번의 실수가 마지막이 될 수 있다는 두려움과 함께 살아야 했던 사람들에게 실질적인 변화를 가져다주고 있다”며 ".로닌은 아포포의 단순한 자산이 아니라 소중한 파트너이자 동료"라고 밝혔다. 길이 68㎝, 몸무게 1.175㎏의 로닌은 아보카도를 좋아하며 성격은 근면하지만 친절하고 느긋하다고 이 단체는 소개했다. 지난해 랜드마인모니터 보고서에 따르면 캄보디아는 1998년까지 약 30년 동안 이어진 내전 기간 매설된 지뢰와 불발탄으로 인해 세계에서 가장 지뢰가 많이 묻힌 나라 중 하나로 꼽힌다.  최대 600만개의 폭발되지 않은 무기가 캄보디아 땅에 남아 있는 것으로 확인됐다. 랜드마인모니터는 지뢰로 인해 약 2만명이 사망하고 4만5000명이 부상당했다. 1000㎢ 이상의 국토가 여전히 지뢰 등에 오염돼 있는 것으로 추산된다. y27k@fnnews.com 서윤경 기자

미국 괴물 쥐 등장이 화제다. 지난 6일(현지시각) 미국 외신들은 최근 현지 브롱스의 한 유명 신발판매장에서 괴물 쥐가 잡혔다고 밝혔다. 이어 미국 괴물 쥐 소식이 SNS를 통해 빠르게 퍼져 나가며 네티즌들의 시선을 사로잡고 있는 것. 공개된 사진 속 미국 괴물 쥐는 몸길이가 무려 70cm를 넘어서는 것으로 왠만한 개와 고양이 등의 애완동물보다도 큰 크기를 자랑하고 있다. 이에 미국자연사박물관의 포유류 큐레이터 로버트 보스 박사는 “아프리카 감비아주머니쥐라고 90% 이상 확신한다”고 밝혔다. 앞서 감비아도깨비쥐라고도 알려진 감비아주머니쥐는 주로 아프리카 사하라 사막 이남에 서식하는 것으로 전문가들은 애완용 목적으로 수입된 쥐가 버려지거나 도망쳐 야생 상태로 변한 것으로 보고 있다. 미국 괴물 쥐 등장을 접한 네티즌들은 "쥐가 고양이를 물겠다", "누군가가 버려서 저렇게 된거라면 안타깝네", "보고 깜짝 놀랐다", "너무 크니까 무섭기까지.."등의 반응을 보이고 있다. /파이낸셜뉴스 스타엔 jypark@starnnews.com박주연 기자 기사제보 및 보도자료 press@starnnews.com 관련기사   ▶ 화성탐사선 추락, 러 우주청 경고...일부 파편 지상 '낙하'   ▶ 美 피자가게 영수증 논란, '째진눈 여성' 인종차별 문구 사과   ▶ 불가사의 3종 주차, 2층 주택창가에 주차? “믿을수 없어!”   ▶ 6천년 된 키스, 함께 묻힌 유골 애틋한 사랑 '시선집중'   ▶ 새해 첫 UFO 목격, 타이완 상공서 배회 '시선집중'