[파이낸셜뉴스]   유럽 가스 가격이 러시아가 가스 공급 축소에 나서면서 시작된 2021년 에너지위기 이전 수준으로 떨어졌다. 2022년 2월 러시아의 우크라이나 침공 등 이후 위기 심화 속에 고공행진하던 가스 가격이 마침내 이전 수준으로 하락하고 있다. 3년에 걸친 유럽 에너지 위기가 끝나가고 있는 것으로 보인다. 러시아 대신 미국 등에서 액화천연가스(LNG)를 대규모로 수입하면서 공급이 늘어난데다 평소보다 따뜻한 겨울 날씨, 수년에 걸친 고에너지 비용에 따른 수요감퇴 등이 가스 가격을 끌어내렸다. 유럽의 가스비축물량이 사상최대 수준으로 불어난 것도 가격 하락을 압박하고 있다. 파이낸셜타임스(FT)는 23일(이하 현지시간) 유럽 천연가스 기준물인 '타이틀 트랜스퍼 퍼실러티(TTF)' 가격이 이날 메가와트시(MWh)당 22.53유로까지 하락했다고 보도했다. 이는 2021년 5월 이후 약 3년 만에 가장 낮은 수준이다. 유럽 천연가스 가격은 주간 단위로도 3주 연속 하락했다. 유럽에는 2021년부터 에너지 위기가 시작됐다. 천연가스 비축량이 대폭 줄어든데다 러시아가 유럽 가스관을 틀어 잠그면서 공급이 위축됐다. 당시 러시아는 미국의 압력 속에 유럽이 제2 가스관인 노르드스트림2 가스관 건설을 미적거리자 이를 압박하기 위해 가스공급을 감축했다는 소문이 파다했다. 2022년 여름 유럽 가스 가격은 MWh당 300유로를 돌파하며 사상최고를 찍기도 했다. 그해 2월 러시아가 우크라이나를 침공한 뒤 경제제재를 받자 그 보복으로 가스공급을 더 줄인 탓이다. 이후 유럽은 방향을 틀었다. 수요를 억제하는 동시에 미국 등지에서 LNG 수입을 대폭 늘리며 수입 다변화에 나섰다. 날씨도 한 몫했다. 유럽 겨울날씨가 예년보다 따뜻해 난방수요가 감소하면서 에너지 소비 역시 줄었다. 유럽연합(EU) 집행위원회에 따르면 우크라이나 전쟁 이전 EU 천연가스 공급의 40%를 차지하던 러시아 가스는 현재 8% 수준으로 비중이 뚝 떨어졌다. 또 EU 가스 저장설비는 21일 현재 64% 이상 찼다. 올해 최고 수준을 기록했다. 아거스미디어의 유럽 가스 부문 책임자 나타샤 필딩은 그러나 앞으로 유럽 가스 가격이 다시 오를 수 있다고 전망했다. 필딩은 유럽이 러시아 가스관을 통한 가스 대신 미국, 중동에서 LNG를 수입하고 있다는 것은 아시아 국가들과 경쟁하게 됐다는 뜻이라면서 이는 장기적으로 가스가격 상승 환경에 직면하고 있다는 의미라고 말했다. ICIS의 글로벌 가스 분석 책임자 톰 마르첵-만세르는 2026년 카타르와 미국에서 새 LNG 공급이 개시되기 전까지는 가스 수요가 공급을 계속 앞지를 것이라면서 아직 에너지위기 종식을 선언하기 이르다고 말했다. dympna@fnnews.com 송경재 기자

한화 건설부문이 지난 20일 한국에너지공단에서 시행한 '2023년 풍력 고정가격계약 경쟁입찰 사업자'로 선정됐다고 27일 밝혔다. 한화 건설부문은 신안우이 해상풍력(390㎿), 영천고경 육상풍력(37.2㎿) 발전사업 주간사로, 해상과 육상 풍력 2개 분야에 동시에 선정된 첫번째 사업자다. 한국에너지공단에서 주관하는 고정가격계약 경쟁입찰은 재생에너지 활성화를 위해 2017년 처음 도입됐으며, 풍력분야는 지난해에 이어 2번째 시행됐다. 올해는 해상풍력 1431㎿, 육상풍력 152㎿총 1583㎿가 입찰을 통해 사업자로 선정됐다. 그 중 한화 건설부문은 해상 390㎿와 육상 37㎿ 총 427㎿의 사업자로 선정돼, 전체물량의 27%를 공급하게 된다.이번 계약은 해상풍력 5개, 육상풍력 4개 사업자가 생산한 신재생에너지를 발전 공기업에 20년간 장기공급하는 내용을 골자로 하고 있다. 한화 건설부문은 2013년부터 풍력사업을 추진해 왔으며, 지속적인 전문 인력을 충원을 통해 국내 최대규모의 풍력 전문가 그룹을 운영하고 있다. 이를통해 영양풍력 발전단지(76㎿), 제주수망풍력 발전단지(25㎿)를 성공적으로 준공했으며, 2027년 양양수리풍력 발전단지(90㎿) 공사의 완공을 앞두고 있다. 이번 고정가격 계약 사업자 선정으로 신안우이 해상풍력과 영천고경 육상풍력은 2024년부터 본격적인 착공에 진입할 전망이다. 한화 건설부문 이남철 풍력사업부장은 "높은 기술력을 요구하는 대규모 풍력발전 사업 수행을 통해, 신재생에너지 분야 선도기업으로서의 입지를 강화해 나갈 계획"이라며, "풍력 발전사업 분야의 축적된 노하우와 기술력을 바탕으로 2030년까지 3GW(기가와트) 규모로 사업 확대할 전망"이라고 말했다. jiany@fnnews.com 연지안 기자

세계 물가상승세가 기대 이상으로 빠르게 둔화되고 있어 새해에는 중앙은행들이 만족하는 수준으로 돌아올 것이라는 분석이 잇따르고 있다. 24일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 전문가들의 예상대로라면 3년만에 물가가 정상 수준으로 회복되면서 내년 말에 (인플레 둔화라는) 성탄 선물을 안겨줄 것이라고 보도했다. 투자은행 골드만삭스의 이코노미스트들은 코로나19 대유행 기간 동안 물가가 급등했던 미국과 유럽, 일부 신흥국들의 근원물가지수가 지난 9~11월 2.2% 상승한 것에 주목하면서 소비자물가가 내년 말이면 각 중앙은행들의 목표인 2%에 접근하거나 도달할 것이라는 전망을 내놨다. 근원물가지수는 식료품과 에너지를 제외한 물가를 말한다. 옥스퍼드이코노믹스의 마이클 손더스 고문는 유로존(유로 사용 20개국)의 내년 마지막 분기 물가상승률이 1.3%, 미국은 2.2%까지 떨어질 것으로 내다봤다. 또 같은 기간 영국의 물가도 2.7%가 예상된다고 밝혔다. 이들 중앙은행들은 모두 물가 목표를 2%로 잡고 있다. 영국은행 통화정책위원회 소속이었던 손더스 고문은 유로존과 미국, 영국의 인플레이션(물가상승)이 빠르게 목표로 돌아올 것으로 낙관하는 이유에 대해 노동시장의 열기가 점차 식고 있기 때문이라고 설명했다. 르네상스 매크로리서치 닐 두타 이사는 식량과 에너지 시장이 우크라이나 전쟁 충격에서 벗어나 적응하면서 가격이 안정됐으며 내년에는 물가를 끌어내리는데 기여할 것으로 보고 있다. 그는 "디젤유 가격 하락을 볼 때 앞으로 수개월에 걸쳐 식량과 식료품 가격 하락을 보게 될 것"이라고 말했다. 글로벌 투자자문사 BCA리서치의 피터 베레진 글로벌 전략 이사는 "서비스 비용을 끌어올린 임금 상승세는 미국에서 둔화됐다"면서 "국가에 따라 발생과 효과가 차이가 있겠지만 내년에도 둔화가 이어질 것으로 예상된다"고 밝혔다.. 인플레이션 둔화로 가장 기대가 되는 것은 금리 인하로 미국 중앙은행인 연방준비제도(연준)은 이달 초 가능성을 시사했다. 두타 이사는 "미국 경제와 금융 환경, 기업들의 실적 모두 좋다. 이를 고려하면 연준은 시장에서 기대하는 0.25%p 인하 6회 보다는 적은 3~4회를 실시할 것으로 보인다"며 "연착륙과 비슷한 느낌이 나게될 것"이라고 낙관했다. BMO캐피털마케츠이코노믹스의 이코노미스트 더글러스 포터는 내년 주요 경제국들의 성장률이 올해보다는 둔화되겠으나 금리 인하와 식료품 및 에너지 가격 상승세가 꺾이고 공급망이 정상화되면서 글로벌 침체는 피할 수 있을 것이라고 내다봤다. 윤재준 기자

우리나라 수출이 8개월 연속 감소하며 15개월 연속 무역수지 적자를 기록했다. 1~5월 무역적자액만 273억4000만달러에 달하며 사상 최대를 기록했던 지난 한 해 무역적자 규모의 61%를 5개월 만에 기록하게 됐다. 정부는 늦어도 오는 9월에는 이 같은 적자행진이 그칠 것으로 예상하고 있는 가운데 변수는 국제 에너지 가격과 반도체 업황이 될 전망이다. ■8개월 연속 무역적자1일 산업통상자원부가 발표한 '2023년 5월 수출입동향'에 따르면 지난 5월 우리나라 수출이 522억4000만달러, 수입이 543억4000만달러로 무역수지는 21억달러 적자를 냈다. 수출은 전년동월(616억달러)보다 15.2% 감소한 522억4000만달러를 기록했다. 계속되는 IT 업황 부진, 지난해 5월 수출이 역대 5월 기준 2위 실적을 기록한 기저효과 등으로 감소세를 나타냈다. 다만 조업일수 영향을 배제한 일평균 수출은 지난해 10월 이후 처음으로 24억달러대를 회복했다. 지난해 10월 이후 8개월 연속 수출 감소로 수출 주력품목들이 고전한 데 이어 주요 수출품목도 부진했다. 수출 15대 품목 중 자동차와 일반기계, 양극재만 성장하고 반도체, 석유제품, 선박 등은 모두 고전했다. 자동차(49.4%)·일반기계(1.6%)·양극재(17.3%) 등의 수출은 증가했는데 이 중 자동차는 3개월 연속 60억달러 넘는 수출 기록을 세우며 호조세를 이어갔다. 반면 반도체(-36.2%)·석유제품(-33.2%)·석유화학(-26.3%)·이차전지(-4.9%)·선박(-48.0%)·철강(-8.8%)·컴퓨터(-57.5%) 등은 역성장했다. 특히 반도체는 IT 업황의 부진, 세계 경기둔화가 맞물리며 지난해 8월 이후 10개월 연속 감소세를 기록했다. 반도체가 호황이던 지난해 5월 실적과 비교하다 보니 기저효과가 반영돼 감소 폭이 커지기도 했다. 조업일수 영향을 배제한 일평균 수출은 24억3000만달러로 전년 대비 9.3% 감소했지만 지난해 10월 이후 처음으로 24억달러대를 회복했다. 조업일수 감소 영향에 6대 지역 수출이 모두 감소했다. 지역별로는 중국 -20.8%, 아세안 -21.2%, 미국 -1.5%, 유럽연합(EU) -3.0%, 중남미 -26.3%, 중동 -2.6%를 기록했다. EU와 중동은 조업일수 감소가 영향을 미친 것으로 분석됐다. 미국, 중국과 아세안 지역은 반도체 등 IT 부문 수출 급감에 큰 폭의 하락세를 이어갔다. 특히 미국은 자동차 수출이 전년보다 54.3% 증가했지만 반도체가 73.0% 감소하며 전체 수출이 1.5% 감소했다. 다만 수출 악화에도 수입이 줄면서 전체 무역수지 적자 폭은 개선된 모습을 보였다. ■9월 무역수지 개선 기대이 같은 무역수지 적자 행진에 대해 정부는 이르면 8월 늦어도 9월에는 흑자로 돌아설 것으로 예상하고 있다. 장영진 산업통상자원부 1차관은 최근 가진 기자간담회에서 "하반기 (무역수지는) 월별 흑자로 전환할 것"이라며 "그 시기는 8월에서 9월이 될 수 있다"고 언급하기도 했다. 월별 무역적자 규모가 계속 줄고 있는 점, 제조업 업황 관련 전문가 설문조사지수(PSI)가 플러스로 돌아선 점 등을 근거로 들었다. 실제 월별 무역적자 규모는 지난 2월 53억2300만달러였으나 이번에는 절반 수준인 21억200만달러까지 낮아진 상태다. 추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 최근 국회에 출석, "5월이 지나면 적자 폭이 개선될 것"이라며 "4·4분기에는 지금과 전혀 다른 모습의 대외실적을 확인할 수 있을 것"이라고 강조했다. 다만 반도체 재고 소진은 무역수지 흑자전환을 좌우할 가장 큰 변수다. 우리나라 전체 수출액의 20%가량을 차지하고 있어서다. 에너지 가격 변동도 또 다른 변수다. 최근 석유, 석탄, 가스 등 3대 에너지 원자재 가격과 수요는 안정세를 보이고 있다. 지난해 5월 배럴당 120달러를 웃돌던 국제유가(서부텍사스산원유·WTI 기준)는 이날 기준 68.09달러를 기록했다. 천연가스 가격도 수개월째 하락세다. 그러나 에너지 수요가 늘어나는 하반기에는 가격이 다시 오를 가능성을 배제할 수 없다. leeyb@fnnews.com 이유범 기자

[파이낸셜뉴스] 에너지요금의 정치화가 도마에 올랐다. 국제 에너지 가격의 폭등으로 인해 한전과 가스공사의 재무구조가 악화되는 등 큰 폭의 에너지요금 상승 요인이 있음에도 정치권에 입김에 휘둘려 2·4분기 전기·도시가스 요금 인상이 소폭에 그쳤기 때문이다. 특히 에너지요금에 대한 법적 권한도 존재하지 않는 여당이 에너지 가격 결정권을 갖는 등 월권행위를 저지르고 있다는 비판마저 나온다. 이 때문에 현재 '거수기' 역할에 그치고 있는 전기위원회를 독립시켜 금융통화위원회 수준으로 권한을 부여해야 한다는 의견이 설득력을 얻고 있는 모습이다. 정치권에 휘둘린 에너지요금 23일 관련업계에 따르면 산업통상자원부와 한전은 지난 16일부터 2·4분기 전기와 도시가스 요금을 각각 kWh(킬로와트시)당 8.0원, MJ(메가줄)당 1.04원(5.3%) 인상했다. 이는 전분기 대비해서 5.3%오른 수준이다. 1·4분기에는 전기요금 13원, 도시가스요금은 동결됐다. 지난해말 산업부가 한전과 가스공사의 재무구조 개선을 위해 필요하다는 한 인상금액은 각각 ㎾h당 약 51원, MJ당 39원이었다. 전기요금이나 가스요금 모두 상반기 중 필요한 인상분의 절반도 인상하지 못한 셈이다. 한전은 이번 요금인상으로 전기판매 수입이 2조6606억원 늘어날 것으로 예상했다. 지난 1분기에만 (1∼3월) 6조1776억원의 영업 손실이 발생한 것을 고려하면 크게 부족한 규모다. 가스공사 역시 지난 겨울철 ‘난방비 대란’ 충격으로 1분기 요금을 동결한 데 이어 2분기 소폭인상에 그쳐 재무구조 개선과 다시 한번 멀어졌다. 이처럼 전기와 가스요금 인상이 소폭에 그친 것은 에너지 요금의 정치화 때문이라는게 관련업계의 중론이다. 보통 전기요금은 전기사업법에 따라 한국전력이 조정안을 작성해 산업부에 신청하면 산업부 산하 전기위원회 심의·의결 절차를 거쳐 산업부가 최종 인가하는 방식으로 진행된다. 여기에 물가안정법에 따라 산업부가 미리 물가 당국인 기획재정부와 협의하도록 돼 있다. 도시가스요금도 비슷한 방식으로 결정된다. 하지만 이같은 절차가 무시된 것이 이번 2·4분기 에너지 요금 결정 과정이다. 윤석열 대통령은 지난 3월 27일 "법률안과 예산안을 수반하지 않는 정책도 모두 당정 간에 긴밀하게 협의하라"라고 지시했다. 이후 3월 31일 발표가 예정됐던 에너지가격 인상안에 여당인 국민의 힘이 개입하면서 발표가 계속 미뤄져 45일이나 늦은 지난 15일에야 결정됐다. 문제는 내년 총선까지 여당이 에너지 요금에 개입할 것이 우려된다는 점이다. 본격적인 총선 정국에 들어서는 3·4분기에도 한전이나 가스공사의 재무구조 개선보다는 지지율 관리를 위해 에너지 가격을 동결할 것이라는 전망이 나오는 이유이기도 하다. 독립적 에너지 위원회 설립 필요 이처럼 정치권이 에너지 요금에 개입하면서 독자적인 에너지 가격 결정기구의 필요성은 더욱더 높아지고 있다. 현재 산업부 산하의 전기위원회 등은 전기사업 허가 등의 업무를 수행하지만 전기요금 결정권과 관련해서는 그 역할이 미미하다는 지적을 받아왔다. 요금 결정에서 산업부와 기획재정부의 영향력을 받아온데다 정치권까지 개입했기 때문이다. 이 때문에 업계에서는 정부가 전기위원회의 전문성과 독립성을 강화해야 한다고 입을 모으고 있다. 위원장을 장관급으로 하는 개인정보보호위원회, 방송통신위원회 같은 급으로 격상하는 방식이다. 더 나아가 산업부에서 분리해 금융통화위원회와 같은 모델을 구축해 전기는 물론 가스요금을 포함한 에너지가격 결정권한을 주는 방식도 거론된다. 전문가로 구성된 독립 기관으로 만들어 정치 등 외부상황에 휘둘리지 않고 원가주의에 기반해 전기·가스요금을 결정하자는 것이다. 기존처럼 산업부의 소속기관으로 두되 산업부 장관이 가진 전기요금 결정 권한 등을 전기위원회로 넘기는 방안도 거론되고 있다. 실제 산업부는 지난해 전기위원회 조직 개편을 위한 연구용역 발주했으며, 오는 6월 결과가 나올 것으로 보고 있다. 산업부 관계자는 "연구용역 결과 발표 이후 의견수렴 과정을 거친 후 반영할 것"이라고 말했다. 다만 연구결과가 나와도 실제 반영은 내년 총선 이후가 될 것이라는 우려도 존재한다. 이미 지지율을 위해 요금 결정권한을 가져간 여당이 이를 바로 돌려줄 가능성이 적다는 이유 때문이다. 업계 관계자는 "전기요금뿐만 아니라 도시가스, 열 가격도 시장 원리에 맞게 제대로 작동해야 에너지 수요 관리 및 효율 향상이 제대로 이뤄진다"며 "에너지 정책이 정치와 이념에 너무 휘둘리지 않아야 한다"고 강조했다.   leeyb@fnnews.com 이유범 기자

[파이낸셜뉴스]  추경호 부총리 겸 기획재정부장관은 17일 "국제에너지 가격 변동성 등 불확실성이 있는 만큼 물가 안정을 정책 우선순위에 두고 지속 대응해 나갈 것"이라고 밝혔다. 추 부총리는 이날 서울에서 6개 소비자단체 대표들과 오찬 간담회를 개최하고 이같이 밝혔다. 이번 간담회는 정부와 소비자단체 간 소통 활성화 및 정책 제언 수렴 등을 위해 작년 8월에 이어 두 번째로 개최됐다. 물가 안정을 위한 소비자단체의 역할과 향후 정책방향 등에 대한 다양한 논의가 이뤄졌다. 최근 14개월만의 소비자물가 3%대 진입(3.7%), 19개월만의 생활물가 3%대 기록(3.7%) 등 물가 둔화 흐름이 이어지고 있다.추 부총리는 "국제에너지 가격 변동성 등 불확실성이 있는 만큼 물가 안정을 정책 우선순위에 두고 지속 대응해 나갈 것"이라고 강조했다. 또 "외식·식품 등 국민 일상생활과 밀접한 품목의 물가 안정을 위해서는 소비자단체의 역할이 중요하다"며 "적극적인 물가 감시 활동, 가격·품질 비교 등 다양하고 시의성 있는 소비자정보를 제공해달라"고 당부했다. 소비자단체협의회는 "정부의 물가 안정 노력 등 효과로 다른 나라에 비해 낮은 물가상승률을 보였지만 누적된 물가 부담이 아직 높다"며 정부의 지속적인 대응을 요청했다. 소비자단체들은 체감도 높은 물가 감시, 다각적 물가 정보 전달, 중장기적인 소비 트렌드 변화에 대응한 체계적 물가 감시 등 역할을 강화해나갈 것이라고 밝혔다. 소비자공익네트워크 김연화 회장은 "원재료 가격 인상과 수급 불안 등에도 정부의 전방위적 노력으로 물가 상승률이 3%대로 내려오는 등 점차 안정화되고 있다. 그러나 소비자는 여전히 먹거리 물가 부담을 느끼고 있는 상황"이라고 밝혔다. 기업의 편승 인상 감시와 소비자 중심의 가격 안정에 노력하는 기업은 유튜브 등 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 홍보하는 등 방안이 필요하다는 입장이다. 김 회장은 "전세사기가 급증하면서 지난 3월 한달간 전세보증 사고액이 2019년 전체 사고액과 비슷한 수준을 기록했다"며 "피해자들의 주거 안정과 신속한 구제를 위해 경매 유예 조치, 금융 지원 등이 필요하며 지원 정보를 소비자에 제공할 필요가 있다"고 강조했다. lkbms@fnnews.com 임광복 기자

유럽 가스 가격이 에너지 위기 이후 21개월 만에 최저 수준으로 떨어졌다. 에너지 가격 인플레이션(물가상승) 둔화에 힘입어 경제 회복세에 탄력이 붙을 것이란 기대가 높아지고 있다. 6일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 유럽 가스 기준물인 TTF 가격이 5일 메가와트시(MWH)에 35.20유로까지 낮아지며 2021년 7월 이후 최저 수준으로 떨어졌다. 가스 기준물은 이후 소폭 올라 35.95유로에 마감했다. 2021년 7월은 러시아가 이듬해 2월 우크라이나를 침공하기에 앞서 유럽에 대한 에너지 공급을 옥죄기 시작하던 때다. TTF 기준물은 지난해 여름 MWH에 340유로 이상으로 치솟기도 했다. 러시아가 유럽으로 가스 수출을 급격히 줄이자 가스 가격이 폭등했다. 가격이 약 10분의1 수준으로 떨어졌다는 것은 유럽이 에너지 위기에서 완전히 벗어났다는 뜻이기도 하다. 유럽은 가스 공급이 급격히 줄자 재생가능에너지 생산에 박차를 가했고, 석탄화력발전소 가동도 확대했다. 겨울이 춥지 않았던 점도 보탬이 됐다. 가스 가격만 떨어지는 것이 아니다. 유가 역시 이전에 비해 큰 폭으로 떨어졌다. 국제유가 기준물인 브렌트유는 지난해 배럴당 100달러를 넘던 것이 지금은 75달러 수준으로 하락했다. 러시아가 우크라이나를 침공하기 이전 수준으로 유가가 떨어졌다. 모건스탠리 애널리스트 마틴 라츠는 가스 가격 하락 속에 유럽이 올 겨울을 대비한 가스비축에 나설 적기를 맞았다고 평가했다. 러시아가 유럽 가스공급을 완전히 틀어막아도 가스비축시설 100%를 채울 수 있을 것으로 라츠는 전망했다. 그는 "러시아가 가스공급을 대폭 줄였지만 유럽은 액화천연가스(LNG) 수입으로 부족분을 메꿨다"면서 "덕분에 가스 저장시설이 여유가 별로 없을 정도로 채워졌다"고 말했다. 송경재 기자

[파이낸셜뉴스]   유럽 가스 가격이 에너지 위기 이후 21개월 만에 최저 수준으로 떨어졌다. 에너지 가격 인플레이션(물가상승) 둔화에 힘입어 경제 회복세에 탄력이 붙을 것이란 기대가 높아지고 있다.  6일(이하 현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 유럽 가스 기준물인 TTF 가격이 5일 메가와트시(MWH)에 35.20유로까지 낮아지며 2021년 7월 이후 최저 수준으로 떨어졌다. 가스 기준물은 이후 소폭 올라 35.95유로에 마감했다.  2021년 7월은 러시아가 이듬해 2월 우크라이나를 침공하기에 앞서 유럽에 대한 에너지 공급을 옥죄기 시작하던 때다.  TTF 기준물은 지난해 여름 MWH에 340유로 이상으로 치솟기도 했다. 러시아가 유럽으로 가스 수출을 급격히 줄이자 가스 가격이 폭등했다.  가격이 약 10분의1 수준으로 떨어졌다는 것은 유럽이 에너지 위기에서 완전히 벗어났다는 뜻이기도 하다.  유럽은 가스 공급이 급격히 줄자 재생가능에너지 생산에 박차를 가했고, 석탄화력발전소 가동도 확대했다. 겨울이 춥지 않았던 점도 보탬이 됐다.  가스 가격만 떨어지는 것이 아니다.  유가 역시 이전에 비해 큰 폭으로 떨어졌다.  국제유가 기준물인 브렌트유는 지난해 배럴당 100달러를 넘던 것이 지금은 75달러 수준으로 하락했다. 러시아가 우크라이나를 침공하기 이전 수준으로 유가가 떨어졌다.  모건스탠리 애널리스트 마틴 라츠는 가스 가격 하락 속에 유럽이 올 겨울을 대비한 가스비축에 나설 적기를 맞았다고 평가했다. 러시아가 유럽 가스공급을 완전히 틀어막아도 가스비축시설 100%를 채울 수 있을 것으로 라츠는 전망했다.  그는 "러시아가 가스공급을 대폭 줄였지만 유럽은 액화천연가스(LNG) 수입으로 부족분을 메꿨다"면서 "덕분에 가스 저장시설이 여유가 별로 없을 정도로 채워졌다"고 말했다. 이어 "지난해 겨울이 끝날 때 약 35%에 그쳤던 유럽 가스저장 시설의 가스저장 규모가 지금은 약 60%로 높아졌다"면서 "이런 속도라면 조만간 재고가 넘쳐나는 것을 막기 위해 LNG 수입을 감축해야 할 것"이라고 전망했다. dympna@fnnews.com 송경재 기자

이창양 산업통상자원부 장관(사진)이 올해 국제 에너지 가격의 변동성이 높을 것으로 전망했다. 이 장관은 19일 정부서울청사에서 열린 '중앙·지방 에너지 효율혁신 협의회'를 열고 산유국의 원유 감산 조치 발표, 중국의 경제활동 재개 등을 거론하며 이같이 말했다. 이날 협의회엔 17개 광역자치단체가 참석했다. 이 장관은 모두발언에서 "지난해 러시아·우크라이나 전쟁으로 인한 세계 에너지 위기 여파가 대규모 무역적자와 고물가, 고환율 등으로 이어져 여전히 국내 경제 전반에 큰 부담으로 작용하고 있다"고 말했다. 이 장관은 "녹록지 않은 대내외 여건 속에서 지난해 한 해 국가 에너지 사용량과 에너지 원단위가 모두 개선됐다"며 "전방위적인 절약, 효율개선 정책, 요금 현실화 등이 실제 에너지 소비 절감과 효율 향상 성과로 어느 정도 이어졌다"고 했다. 코로나19 이후 경제활동과 일상생활이 회복되면서 2021년 에너지 소비량은 전년 대비 6.2% 증가했지만, 지난해에는 경제 회복세가 지속되는 가운데에서도 에너지 소비량이 오히려 1.5% 감소했다고 이 장관은 밝혔다. 또 국내총생산(GDP) 대비 에너지 소비량인 에너지 원단위의 경우 '2021년 1.3% 악화'에서 '2022년 2.5% 개선'으로 반전돼 역대 가장 높은 효율 수준을 기록했다고 이 장관은 부연했다. 이 장관은 "이런 성과는 겨울철 공공기관의 에너지 절감, 산업·건물 효율 개선, 취약 계층 난방비 지원 등 지자체의 노력이 없었다면 달성하기 어려웠을 것"이라며 "이번 기회에 보다 강도 높은 에너지 효율혁신 노력이 필요하다"고 했다. 그러면서 "전력 수요가 증가하는 여름철을 앞두고 에너지 절약 캠페인을 전국단위로 확산하고, 산업단지·대형건물·농어촌 등 지역에 특화된 시책을 확대해야 한다"며 "취약계층의 에너지 효율혁신을 위한 지역사회의 노력도 강화돼야 한다"고 덧붙였다. 산업부는 이 장관이 거론한 에너지 절약과 효율혁신을 위해 먼저 '하루 1kWh(킬로와트시) 줄이기' 캠페인을 전국으로 확산하고 각 지자체와 취약계층에 대한 에너지 복지 지원 협력도 강화할 방침이다. leeyb@fnnews.com 이유범 기자

[파이낸셜뉴스] 이창양 산업통상자원부 장관이 올해 국제 에너지 가격의 변동성이 높을 것으로 전망했다. 이 장관은 19일 정부서울청사에서 열린 '중앙·지방 에너지 효율혁신 협의회'를 열고 산유국의 원유 감산 조치 발표, 중국의 경제활동 재개 등을 거론하며 이같이 말했다. 이날 협의회엔 17개 광역자치단체가 참석했다. 이 장관은 모두발언에서 "지난해 러시아·우크라이나 전쟁으로 인한 세계 에너지 위기 여파가 대규모 무역적자와 고물가, 고환율 등으로 이어져 여전히 국내 경제 전반에 큰 부담으로 작용하고 있다"고 말했다. 이 장관은 "녹록지 않은 대내외 여건 속에서 지난해 한 해 국가 에너지 사용량과 에너지 원단위가 모두 개선됐다"며 "전방위적인 절약, 효율개선 정책, 요금 현실화 등이 실제 에너지 소비 절감과 효율 향상 성과로 어느 정도 이어졌다"고 했다. 코로나19 이후 경제활동과 일상생활이 회복되면서 2021년 에너지 소비량은 전년 대비 6.2% 증가했지만, 지난해에는 경제 회복세가 지속되는 가운데에서도 에너지 소비량이 오히려 1.5% 감소했다고 이 장관은 밝혔다. 또 국내총생산(GDP) 대비 에너지 소비량인 에너지 원단위의 경우 '2021년 1.3% 악화'에서 '2022년 2.5% 개선'으로 반전돼 역대 가장 높은 효율 수준을 기록했다고 이 장관은 부연했다. 이 장관은 "이런 성과는 겨울철 공공기관의 에너지 절감, 산업·건물 효율 개선, 취약 계층 난방비 지원 등 지자체의 노력이 없었다면 달성하기 어려웠을 것"이라며 "이번 기회에 보다 강도 높은 에너지 효율혁신 노력이 필요하다"고 했다. 그러면서 "전력 수요가 증가하는 여름철을 앞두고 에너지 절약 캠페인을 전국단위로 확산하고, 산업단지·대형건물·농어촌 등 지역에 특화된 시책을 확대해야 한다"며 "취약계층의 에너지 효율혁신을 위한 지역사회의 노력도 강화돼야 한다"고 덧붙였다. 산업부는 이 장관이 거론한 에너지 절약과 효율혁신을 위해 먼저 '하루 1kWh(킬로와트시) 줄이기' 캠페인을 전국으로 확산하고 각 지자체와 취약계층에 대한 에너지 복지 지원 협력도 강화할 방침이다.  leeyb@fnnews.com 이유범 기자