[파이낸셜뉴스] 에이펀 인터랙티브가 소니 뮤직 솔루션스(Sony Music Solutions)와 버추얼 지식재산권(IP) 사업 확장을 위한 업무제휴 협약을 맺었다고 18일 밝혔다. 이번 협약으로 에이펀 인터렉티브는 소니 그룹의 폭넓은 네트워크를 이용해 일본 및 글로벌 시장 진출을 본격화 할 계획이다. CJ ENM도 에이펀 인터렉티브 가능성을 인정하고 투자 및 지원 중에 있다. 미국 트위치(Twitch) 설립자로부터도 투자를 유치했다. 권도균 에이펀 인터렉티브의 대표는 “소니 그룹은 음악, 게임, 영화 등 콘텐츠 전 분야에서 강력한 글로벌 파워를 보유하고 있다”며 “새로운 장르의 버추얼 엔터테인먼트를 개척해 나가면서 에이펀 인터렉티브와 소니가 함께 만들어낼 다양한 시너지가 기대된다"고 말했다. 에이펀 인터렉티브는 소셜미디어 팔로워수 400만명을 돌파했고, 메타버스 내 대표적인 글로벌 IP로 자리매김을 하고 있는 버추얼 아티스트 아뽀키(APOKI)를 비롯해 르샤(340만명), 오바도쥬(45만명)등 IP들도 보유하고 있다. taeil0808@fnnews.com 김태일 기자

언리언 엔진 활용한 창의적이고 혁신적인 창작물 인정받아 수상작 선정 에이펀인터렉티브가 언리얼 엔진으로 탄생시킨 디지털 케이팝 셀러브리티 ‘아뽀키’가 에픽 메가그랜트 수상작에 선정됐다고 밝혔다. 에픽 메가그랜트는 ‘에픽게임즈’가 지난 3월 발표한 총 지원금 1억 달러(한화 약 1,179억 원) 규모의 개발자 후원 프로그램이다. 이는 언리얼 엔진을 이용해 창의적이고 혁신적인 작품을 만들거나, 오픈 소스 3D 그래픽 콘텐츠 개발에 도움이 되는 프로젝트를 지원하고 있다. 에이펀인터랙티브가 제작한 아뽀키는 언리얼 엔진을 활용해 창의적이고 혁신적인 작품을 창작하는 개발자를 지원한다는 에픽 메가그랜트의 취지에 부합해 수상작으로 선정되었다. 에픽게임즈의 언리얼 엔진의 실시간 렌더링 기술과 실시간 모션 캡쳐 기술을 접목해 만든 아뽀키는 자체 콘텐츠 개발을 위한 독자 파이프라인으로 구축된 디지털 셀러브리티 캐릭터로, 지난 4월 유튜브를 첫 시작으로 각종 미디어에서 활동 영역을 넓혀가고 있다. 최근 교원에서 주최한 스타트업 챌린지에서 대상 ‘딥 챌린지’ 수상에 이어 에픽게임즈에서 진행하는 에픽 메가그랜트 수상까지 획득한 에이펀인터랙티브는 이를 계기로 국내를 넘어 세계적으로도 인정받는 기업으로 성장할 발판을 마련하게 됐다. 에이펀인터렉티브 관계자는 “해외에서 실력을 인정받은 많은 아티스트들을 보유하여 디자인의 퀄리티를 유지하면서도 콘텐츠를 하루에 한편씩 제작할 수 있기 때문에 국내뿐만 아니라 국외에서도 협업 요청이 이어지고 있다”고 밝혔다. 한편 실시간 렌더링 기술을 기반으로 3D 콘텐츠를 제작 중인 에이펀인터렉티브는 지난 2018년 SK 그룹 故 최종현 선대 회장을 실시간 홀로그램 3D로 구현해 SK, SM C&C와 함께 20주기 추모행사를 기획 및 제작했으며, 2018 Gstar에선 라이브 아바타 쇼 진행을 위해 세븐나이츠2 주인공인 렌의 디지털 캐릭터를 구현하며 주목받은 바 있다. 최근엔 원활한 디지털 셀럽 개발을 위해 독자적으로 버츄얼 스튜디오를 갖추고 언리얼 엔진 4의 실시간 렌더링 기술을 통해 3D 애니메이션 및 3D 콘텐츠 등 제작 파이프라인을 획기적으로 단축시켜 다양한 콘텐츠를 선보이는 중이다.

구글X, 엔비디아, 핵스, 아마존, 마이크로소프트, 화웨이, 타타그룹, 르노그룹 등 글로벌 혁신의 아이콘들이 국내 유망 기술기업을 만나기 위해 한국을 찾았다. K-ICT 본투글로벌 센터는 지난 28일 경기도 판교 스타트업 캠퍼스에서 열린 'K-글로벌 커넥트 판교 페스티벌 2017'에 모 가댓 구글X 신규사업개발 대표, 벤자민 조페 핵스 공동창업자, 피터 변 엔비디아 자율차부문 총괄본부장, 가야트리 타쿠르 타타그룹 액셀러레이팅 총괄본부장 등이 총출동해 국내 유망기술기업들의 글로벌 진출을 격려했다고 밝혔다. 올해로 세번째를 맞이한 이번 행사는 '4차 산업혁명 시대-모두를 위한 AI'를 주제로 진행됐다. ■"스타트업 혁신기술, 인간 행복 위해 재창조돼야" 모 가댓 구글X 신규사업개발 대표는 기조연설에서 "구글의 혁신그룹 X에서 진행된 문샷 프로젝트가 인공지능(AI), 자율주행 등 첨단 기술을 바탕으로는 하나 그 궁극에는 우리 모두의 삶을 행복하게하기 위한 본질이 녹아있다"며 "AI 퍼스트시대에 스타트업의 혁신기술이 인간의 행복을 위해 재창조되길 바란다"고 말했다. 이어 진행된 강연에서는 피터 변 엔비디아 자율차부문 총괄본부장이 실리콘밸리에서 실제 진행되는 자율 주행차 프로젝트를 기반으로 한 하드웨어의 발전과 가속화 되는 AI, 딥러닝 기술의 현주소를 알렸다. 윤석찬 아마존웹서비스 테크에반젤리스트는 아마존의 AI 기술과 기업환경의 생태계 변화, 기업의 디지털 트랜스포메이션의 중요성에 대해 강조했다. 이어 리핑쉰 중국 화웨이 최고전략전문가(동아시아 담당)는 AI기술이 바꾸는 미래에 대해 강연했다. 또 최윤석 한국마이크로소프트 커머셜 소프트웨어 엔지니어링 사업본부 전무가 진행한 패널토론 세션에서 모 가댓, 벤자민 조페, 피터변 등 패널들은 4차 산업혁명 시대에서는 대기업과 중소기업 간 상생이 이뤄져야 하며, AI 기술이 특정 소수에 의해 독점되는 것이 아니라 함께 하는 것이 중요하다고 역설했다. ■본투글로벌-르노그룹, 국내 모빌리티 분야 유망 기업 발굴 '맞손' 특히 이날 행사에서는 본투글로벌센터와 르노그룹이 국내 모빌리티 분야 유망 기술기업 발굴 및 해외진출 지원을 위한 양해각서(MOU)도 체결했다. 본투글로벌센터는 르노그룹과 함께 △유망 기술기업 공동 발굴 △지원 프로그램 공동기획 및 해외 네트워크 연계 △세미나, 데모데이 공동개최 △R&D 컨설팅 △기술검증 △투자 및 M&A 연계 등을 협력해 나갈 계획이다. 르노그룹은 10월 본투글로벌센터 육성공간에 르노 오픈이노베이션 오피스를 개소해 국내 유망기술 기업을 지원하게 된다. 스테판 마빈 르노삼성 상무는 "이번 MOU를 통해 르노그룹과 협업할 수 있는 유망 기술기업 발굴에서부터 성장에 이르기까지 적극 지원에 힘쓸 것"이라고 말했다. 아울러 이날 열린 스타트업 데모데이에는 총 10개 기업이 일반 참관객 이외 국내외 주요 투자자 및 전문가를 대상으로 피칭을 펼쳤다. 그 결과 우승은 이노프레소가 차지했으며, 에이펀인터랙티브, 마인즈랩이 각각 2위와 3위에 올랐다. 이외에도 이날 행사에서는 유망기술기업 제품 체험존과 변호사, 변리사, 회계사, 마케팅 전문가, 비자 전문가로부터 받는 1대1 전문 컨설팅, 연사와 함께하는 토크콘서트, MEET-UP 등의 다양한 프로그램이 진행됐다. 김종갑 본투글로벌센터장은 "쉽게 만나기 어려운 글로벌 혁신의 주인공들을 직접 만나 경험과 조언을 얻어 성공에 한 걸음 더 가깝게 다가설 수 있는 기회가 됐을 것"이라며 "이번 행사를 통해 국내 유망기술기업들이 생각의 경계를 허물고 새로운 가능성을 시도할 수 있는 자신감을 얻는 발판이 됐길 바란다"고 강조했다. jjoony@fnnews.com 허준 기자