[파이낸셜뉴스]   조 바이든 미국 대통령이 전염력이 매우 높은 오미크론 하위 변이인 BA.5에 감염된 것으로 보인다. AP는 23일(이하 현지시간) 바이든 대통령이 현재 미국에서 급속도로 퍼지고 있는 BA.5에 감염됐을 가능성이 높다고 보도했다. 바이든은 현재 몸살과 목이 붓는 증상을 겪고 있다고 주치의는 밝혔다. BA.5는 지난해 말 발생한 코로나19 오미크론 바이러스의 하위 변이로 현재 미국 코로나19 확진자의 대부분이 이 변이에 감염된 것으로 알려져 있다. 대통령 주치의 케빈 오코너 박사는 최신 진단에서 콧물, 기침 등 바이든의 초기 증상이 이제는 '덜 한' 상태가 됐다고 밝혔지만 몸살과 목이 부어 고생하고 있다고 설명했다. 오코너는 그러나 바이든의 협압, 호흡 등은 "완전히 정상을 유지하고 있다"면서 "숨이 찬 증상도 전혀 없고" 산소포화도는 '탁월한' 수준이라고 밝혔다. 바이든은 앞서 21일 오전 코로나19 검사에서 양성반응이 나왔다. 그 뒤로 백악관 주거 지역에서 격리 중이다. 미 행정부는 바이든이 코로나19 백신을 4차까지 접종해 증상이 경미하다면서 감염 이후 화이자의 코로나19 치료제 팍스로비드 복용도 시작했다고 밝혔다. 바이든은 22일 경제보좌관들과 화상회의에서 목이 쉰 소리를 냈지만 "들리는 것보다 훨씬 상태는 좋다"고 밝힌 바 있다. 한편 주치의 오코너는 바이든 체온이 21일 오전 37.4℃까지 오르기도 했지만 해열제를 먹고 정상 체온을 회복했다고 밝혔다. dympna@fnnews.com 송경재 기자

【파이낸셜뉴스 무안=황태종 기자】전남지역에서 국내 처음으로 오미크론 재조합 변이바이러스(XL) 감염자가 확인됐다.  전남도는 중앙방역대책본부의 코로나19 변이 검사에서 오미크론 재조합 변이바이러스(XL) 사례가 전남지역에서 국내 처음으로 확인됐다고 12일 밝혔다. 해당 감염자는 지난 3월 23일 확진 판정을 받은 40대 남성으로 알려졌다.   전남도에 따르면 오미크론 재조합 변이 바이러스 첫 사례는 지난달 중앙방역대책본부 검사분석팀의 유전자 감시 수행 중 확인됐으며, 해외유입 환자 접촉 가능성 및 국내 감염경로를 조사 중이다.  중앙방역대책본부는 이에 따라 해당 지자체와 함께 확진자의 근무 활동 내용, 근무지 외 타 확진자 접촉 여부 등 추가 심층 역학조사를 진행하고 있다.  또 확진자의 동거인, 직장 동료 등 관련자를 대상으로 유전자증폭(PCR) 검사와 함께 인근 지역 확진자를 대상으로 추가 검사를 진행 중이다.  재조합 변이는 세계보건기구(WHO)에서 오미크론으로 분류하고 있어 특성 변화가 크지 않을 것으로 예상된다. 이번에 발견된 XL 계통의 재조합 변이바이러스는 영국에서 확인된 XL 바이러스와 유사성이 확인됐으며, 영국에서는 특별한 확산 없이 소멸된 것으로 나타났다. 하지만 전파력, 중증도 등에 대한 분석을 위한 모니터링을 강화할 예정이다.  전남도 관계자는 "중앙방역대책본부 등이 진행하는 확진자의 다중이용시설 이용자제 조치사항과 모니터링 결과를 예의주시하고 있다"고 말했다.  한편 오미크론 재조합 변이바이러스는 두 가지 다른 바이러스가 동일 개체에 감염된 후 유전자가 혼합돼 생긴 새로운 바이러스다. 현재까지 계통이 정의된 재조합 변이는 XA부터 XS까지 총 17가지다. hwangtae@fnnews.com 황태종 기자

[파이낸셜뉴스] 코로나19 오미크론 변이의 하위 변이인 스텔스 오미크론(BA.2)이 국내 우세종으로 자리 잡으면서 해당 변이가 전파력이 강한 것으로 추정돼 기존 확진자의 재감염 우려가 커지고 있다. 권덕철 보건복지부 장관은 28일 중앙재난안전대책본부 회의 모두발언에서 "국내 스텔스 오미크론 검출률이 지난주 기준 56.3%를 기록하며 우세종이 됐다"고 밝혔다. BA.2 변이는 일부 코로나19 진단검사에서도 나타나지 않아 스텔스 오미크론이라는 별명이 붙었고, 전파력이 기존 오미크론 변이보다 강해 코로나19 확진자의 재감염 사례도 발생하고 있다는 게 질병관리청의 설명이다.  스텔스 오미크론의 강한 전파력으로 인해 시민들 사이에서는 재감염 우려가 커지고 있다. 28일 방역당국에 따르면 2020년 1월부터 지난 27일까지 코로나19 재감염 추정 사례 346건이 신고됐다. 감염자 10만명당 2.88건이다. 이는 변이 유형별 재감염 분류에 따른 수치는 아니다. 다른 변이보다 면역 회피력이 강한 것으로 알려진 오미크론이 본격적으로 확산한 올해 들어 재감염 사례가 증가하고 있는 것으로 파악된다. 이전 델타 변이 감염자가 오미크론에, 오미크론 감염자가 스텔스 오미크론에 감염될 가능성을 배제할 수는 없다. 정은경 질병관리청장은 "아직은 오미크론 유행이 진행 중이고, 재감염에 대해서는 모니터링할 시간이 필요하다"면서 "변이 특성에 따라 분석되고 있진 않아 감염 시기 우세종과 재감염 시기의 우세종을 비교해 세부적으로 분석할 것"이라고 전했다. 한편 스텔스 오미크론의 확산으로 인해 대부분의 유럽국가에선 코로나19 유행의 감소세가 다시 반등하고 있는 상황이다. 스텔스 오미크론 점유율은 영국 83.3%(3월6일), 독일 54.0%(3월21일), 프랑스 52.0%(3월21일) 등이다. rejune1112@fnnews.com 김준석 기자

[파이낸셜뉴스]   코로나19 오미크론변이의 하위변종(subvariant)인 스텔스 오미크론(BA.2)이 기존 오미크론보다 감염력이 1.5배 높다는 추산이 나왔다. CNBC는 28일(이하 현지시간) 덴마크판 질병통제예방센터(CDC)인 국립혈청연구소(SSI)를 인용해 스텔스 오미크론의 감염력이 기존 오미크론에 비해 1.5배 높은 것으로 분석됐다고 보도했다. CNBC는 또 미국 50개주 약 절반에서 스텔스 오미크론 감염자가 확인됐다면서 28일 현재 최소 127건이 보고됐다고 전했다. 미 CDC는 그러나 이날 성명을 통해 일부 국가에서 오리지널 오미크론이 아닌 스텔스 오미크론 비중이 점점 높아지고는 있지만 아직 미국에서는 감염 수준이 낮다고 밝혔다. 스텔스 오미크론 역시 기존 오미크론처럼 증상은 심각하지 않은 것으로 보인다. CDC 대변인 크리스텐 노드런드는 "하위변종 BA.2(스텔스 오미크론)가 기존 오미크론 BA.1보다 더 심각한 증상을 초래한다는 어떤 증거도 지금으로서는 없다"고 말했다. 스텔스 오미크론은 덴마크에서 불과 수주일만에 기존 오미크론을 대신해 코로나19 감염 주종이 됐다. 비록 BA.1 하위변종이라고는 하지만 원 오미크론과 스텔스 오미크론 간 유전자 특성은 오리지널 코로나19 바이러스와 알파변이 간 차이점보다 더 많은 차이점을 갖고 있는 것으로 분석되고 있다. SSI의 트롤스 릴리백 소장은 스텔스 오미크론이 단백질 스파이크에서 기존 오미크론과 두드러지게 차이가 나는 돌연변이 유전자 5개를 갖고 있다면서 이때문에 감염력이 더 높은 것으로 보인다고 말했다. 영국 보건안전청(UKHSA)도 스텔스 오미크론이 기존 오미크론보다 훨씬 더 발전한 모습을 보인다면서 잉글랜드 전역에서 기존 오미크론보다 훨씬 더 빠른 속도로 퍼지고 있다고 밝혔다. 그렇지만 백신효과는 스텔스 오미크론에 좀 더 높은 것으로 나타났다. UKHSA는 부스터샷을 접종하면 2주 뒤부터 유증상 감염을 70% 막아주는 것으로 나타났다고 밝혔다. 기존 오미크론의 경우에는 백신 부스터샷 접종이 유증상 감염을 63% 막아준다. dympna@fnnews.com 송경재 기자

[파이낸셜뉴스]   코로나19 오미크론변이 감염자의 3분의2는 재감염자인 것으로 조사됐다. CNBC는 26일(이하 현지시간) 영국 런던 임페리얼칼리지 연구결과를 인용해 이같이 보도했다. 임페리얼칼리지 연구에 따르면 이제 영국 잉글랜드 지방에서는 오미크론이 델타변이를 거의 완전히 대체했고, 감염자 상당수가 재감염자이다. 오미크론 감염자 3분의2가 이전에 코로나19 확진 판정을 받았거나 감염이 의심된 이들이었다는 것이다. 영국 정부 자금을 지원받아 진행된 이번 연구는 잉글랜드 지방에서 PCR 검사를 받은 10만607명을 대상으로 이뤄졌다. 검체는 지난 5~20일 사이에 수집한 것들이다. 연구에 따르면 잉글랜드에서는 오미크론이 델타변이를 거의 완전히 대체했다. 확진자 99%가 오미크론 감염자였다. 1%만이 델타변이 감염자였다. 문제는 재감염이다. 1월 중 코로나19 감염이 확인된 3582명 가운데 3분의2가 과거에 코로나19 검사에서 양성이 나온 적이 있는 이들이었다. 여기에 더해 모집단 코로나19 감염자 가운데 7.5%는 이전에 감염된 것으로 의심은 됐지만 코로나19 검사로 감염 여부를 확인한 적은 없다고 답했다. 지금까지는 코로나19에 한 번 감염된 뒤 회복되면 재감염을 어느 정도 막을 수 있는 것으로 알려져 왔다. 그러나 이번 임페리얼칼리지 연구에서는 오미크론의 경우에는 다르다는 점이 확인되고 있다. 앞서 지난해 12월 영국 보건부 관계자들은 오미크론의 경우 델타변이에 비해 재감염 위험이 5.4배 높은 것으로 추정한 바 있다. 임페리얼칼리지 연구진은 오미크론의 재감염률이 높다는 점이 최근 코로나19 감염자가 폭증하는 배경일 것으로 판단했다. 연구진은 "(부스터샷을 포함한) 백신접종이 여전히 코로나19에서 스스로를 보호하는" 가장 중요한 전략이라고 강조했다. 연구진은 이어 "그러나 백신접종 이외에도 추가 대응이 필요할 수 있다"면서 "비록 오미크론이 심각한 증상을 유발할 가능성은 낮은 것으로 보인다 하더라도 대규모 오미크론 감염이 지속되면" 마스크 착용 같은 방역 대응이 뒤따라야 한다고 지적했다. 한편 오미크론의 또 다른 돌연변이들도 서서히 부상하는 것으로 나타났다. 임페리얼칼리지 연구에서는 양성반응이 나온 감염자 0.4%가 오미크론 하위계보(sublineage) 가운데 하나인 BA.2 바이러스에 감염된 것으로 조사됐다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 오미크론은 현재 4개 하위 돌연변이들로 구성돼 있다. 가장 주된 돌연변이는 BA.1이다. 그러나 인도, 남아프리카공화국, 덴마크 등에서는 BA.2가 점점 세력을 넓히고 있는 것으로 나타났다. dympna@fnnews.com 송경재 기자

【파이낸셜뉴스 울산=최수상 기자】26일 울산에서 코로나19 신규 확진자 143명이 추가 발생했다. 지역 누적확진자는 총 8259명을 기록했다. 울산시에 따르면 전날 오후 6시부터 이날 오후 6시까지 발생한 신규 확진자는 모두 143명(8117~8259번)이다.  이중 확진자 103명은 기존 확진자와 접촉해 코로나19에 감염됐다. 38명은 감염경로를 조사하고 있다. 나머지 2명은 각각 인도, 아랍에미리트에서 입국한 뒤 확진 판정을 받았다. 시는 확진자의 접촉자와 동선 파악을 위한 역학조사를 벌이고 있다. 이날 울산의 오미크론 변이 감염자도 29명이 추가로 확인됐다. 울산의 오미크론 변이 누적 감염자는 해외유입 68명, 집단감염 관련 15명, 확진자 접촉 161명, 원인 미상 21명 등 총 265명으로 늘었다. ulsan@fnnews.com 최수상 기자

[파이낸셜뉴스] 코로나19 오미크론 변이의 중증도가 델타보다 낮지만 인플루엔자보다는 높은 것으로 나타났다. 정은경 중앙방역대책본부 본부장(질병관리청장)은 24일 정례브리핑에서 "오미크론 변이의 전파력은 델타 변이에 비해 2배 이상 높다. 중증도는 델타에 비해 낮으나 인플루엔자보다 다소 높게 보고된다"며 이같이 말했다.  방대본은 "오미크론 변이가 중증화율은 낮지만, 높은 전파력으로 단기간 내 대규모 발생 시 방역·의료 대응에 부담이 될 수 있다"며 "'개인 중증도'는 낮지만 '사회적 피해 규모'는 증가할 것"이라고 봤다. 방대본에 따르면 인플루엔자의 치명률은 0.1% 정도다. 기초감염재생산지수(확진자 1명이 추가 감염을 일으키는 정도)는 1을 조금 넘는 수준이다. 초기 코로나19는 치명률은 1~2%, 감염재생산지수는 2~3 수준이다. 델타 변이는 중증도가 초기보다는 다소 감소했는데 치명률은 0.7~0.8% 수준이다. 감염재생산지수는 6~7 수준이다. 반면 오미크론 변이의 감염재생산지수는 2배 정도 높을 것으로 예상돼 약 12로 예측된다. 치명률은 0.16%을 기록했다. 정 청장은 "오미크론 변이 유행이 확산해 고위험군 확진자가 증가하면 위중증으로 이어질 수 있어 위중증·사망 발생 규모가 증가할 가능성이 매우 높다"며 "3차 접종 대상은 적극적으로 접종을 받아달라. 사적모임 최소화 등의 생활 속 방역수칙 준수도 지속적으로 해달라"고 당부했다. 한편 전문가들은 오미크론 변이로 인한 확진자 규모를 최대 10만명까지도 늘어날 수 있다고 봤다. 이재갑 한림대성심병원 감염내과 교수는 지난 19일 한 라디오 방송에서 "최악의 시뮬레이션 결과에서는 2월말 3월초에 9만명까지 늘어날 수 있다"고 전망했다. 정재훈 가천대의대 예방의학과 교수도 이번주 내로는 1만명대 확진자 발생이 전망되고, 매주 0.5배에서 2배씩 증가할 것이라고 봤다. 최대 정점은 방역에 특별한 조정이 없는 한 10만명 이상이 될 것이라는 예측이다. rejune1112@fnnews.com 김준석 기자

[파이낸셜뉴스]   메신저 리보핵산(mRNA) 기반 코로나19 백신인 모더나, 화이자로 부스터샷을 맞아도 오미크론 변이 감염에는 취약하다는 연구 결과가 나와 주목된다. 문재인 정부가 현재 3차 추가접종을 진행하고 있는 가운데서다. 오미크론 감염을 막기 위해서는 기존의 백신이 아닌 더 나은 백신이 필요하다는 진단이다. 오늘 21일 오미크론 변이가 최초로 발견된 남아프리카공화국 케이프타운대와 스텔렌보스대에 따르면 오미크론 출현 초기인 지난해 11월 말~12월 초 케이프타운을 방문했다가 코로나19에 걸린 독일 연구원 7명은 모두 부스터샷을 접종했지만 돌파감염으로 코로나에 감염됐다. 이들은 호흡기 질환을 호소했지만 증상은 모두 경미했다. 7명 중 5명이 화이자 백신을 3차까지 맞았고 1명은 모더나로 접종을 마친 뒤 화이자 추가접종을 했다. 다른 1명은 먼저 바이러스 벡터 계열의 아스트라제네카(AZ) 백신을 맞은 뒤 2차는 화이자로 교차 접종했고 추가접종도 화이자를 맞았다. 연구진은 "오미크론 변이는 추가접종까지 맞고 형성된 면역까지 회피할 수 있다는 점을 시사한다. 백신을 맞더라도 사회적 거리 두기와 마스크 착용 등의 대응 조치를 계속해야 한다"고 강조했다. 다만 연구진은 mRNA 백신은 코로나 감염으로 인한 중증과 사망을 예방하는 데는 효과가 있었다고 강조했다. 연구진은 "피연구대상에게서 강한 T세포 반응이 감지됐다. 추가접을 하면 오미크론에도 중증 예방효과가 있음을 시사한다"고 덧붙였다. T세포는 백혈구의 일종이다. 과거의 질병을 기억해 바이러스에 감염된 세포를 죽이고 항체를 깨워 방어 작용을 한다. 이는 백신 주입으로 인한 체내 여러 면역 반응 중 하나다. ck7024@fnnews.com 홍창기 기자

【파이낸셜뉴스 울산=최수상 기자】 울산에서 20일 오미크론 변이 감염자가 26명 추가돼 누적확진자가 128명으로 늘었다. 울산시에 따르면 이날 오미크론 변이 감염자는 해외 유입 5명, 집단감염 1명, 기존 확진자 접촉 20명 등 26명이다. 울산지역 오미크론 감염 발생 이후 하루 최대 발생이다. 울산지역 오미크론 변이 감염은 기존 확진자 접촉 62명,  해외유입이 53명, 집단감염 발생 9명, 원인미상 4명 등으로 기존확진자 접촉과 해외유입 등 2가지 유형이 주도하고 있는 추세다. 국가별 해외유입은 미국 22명, 카자흐스탄 2명, 영구 3명, 스페인 1명, 싱가포르 1명, 멕시코 3명, 터키 2명, 인도 1명, 필리핀 3명, 네덜란드 2명, 캐나다 2명, 슬로바키아 1명, 우즈베키스탄 1명, 체코 1명, 말레이시아 1명 등이다. 지금까지의 오미크론 변이 확진자 128명 중 45명은 이미 격리 해제됐으며 격리가 유지되고 있는 인원은 83명이다. 울산시는 오미크론 변이 확진자에 대해 재택치료와 병원입원 치료를 병행하고 있으며, 해제는 비변이와 동일한 기준을 적용하고 있다.  오미크론 변이 감염자와의 접촉자는 2회에 걸친 진단검사와 10일간의 자가격리가 이뤄지고 있다. 동선노출자는 10일간 능동감시가 이뤄진다. 한편 이날 울산에서는 총 77명의 코로나19 신규 확진자가 발생했으며 전체 누적은 7652명을 기록했다. ulsan@fnnews.com 최수상 기자

【파이낸셜뉴스 울산=최수상 기자】 19일 울산에서 발생한 70명의 신규 코로나19 확진자 가운데 오미크론 감염도 21명 추가 확인됐다. 고교 유도부를 중심으로 오미크론 집단감염도 처음 확인됐다. 울산시에 따르면 전날 오후 6시부터 이날 오후 6시까지 확진자가 70명 발생, 지역 7501~7570번 환자로 분류됐다. 이 가운데 44명은 기존 확진자의 접촉자다. 23명은 감염경로가 밝혀지지 않았다. 나머지 3명은 우즈베키스탄과 네덜란드, 미국에서 입국한 뒤 확진됐다. 집단별로 동구 모 고등학교 유도부 관련 확진자가 4명 추가됐다. 이 학교 유도부 관련 누적 확진자는 28명(경북 2명, 울산 26명)으로 늘었다. 특히 이 집단에서는 3명의 오미크론 변이 감염자가 확인돼 누적 오미크론 확진자가 8명 늘었다. 울산시는 집단감염으로 판단하고 확진자들의 거주지를 방역하고, 접촉자를 파악하는 등 역학조사를 진행하고 있다. 이날 울산 발생한 오미크론 변이 감염자는 이들 유도부 관련자를 포함 등 총 21명에 이른다. 울산지역 누적 오미크론 변이 감염자도 해외유입 48명, 확진자 접촉 42명, 집단발생 8명, 원인미상 4명 등 총 102명으로 증가했다. ulsan@fnnews.com 최수상 기자