미국 트럼프 2기 행정부가 출범했다. 미국의 자국 우선주의 정책이 더욱 강화될 것으로 예상되는 가운데, 글로벌 통신 패권을 확보하기 위한 자국 기업 지원과 중국의 기술 성장을 견제하는 기조는 더욱 심화할 것이다. 특히 중국 통신장비 제조업체를 배제하려는 정책 강화 기조는 오픈랜(Open RAN) 기술 도입 가속화를 더욱 촉발할 것이다. 이러한 움직임은 우리나라를 포함한 미 동맹국에도 영향을 미치고 있으며, 글로벌 기술 표준화를 둘러싼 경쟁을 한층 더 치열하게 만들고 있다. 우리나라는 세계 최초로 5G 기술을 상용화하며 글로벌 통신 강국으로서 입지를 확고히 해왔다. 그러나 6G 시대를 앞두고 새로운 도전에 직면해 있다. 특히 자국 우선주의 속에서 글로벌 표준의 중요성은 더욱 강화되고, 표준 패권 전쟁은 갈수록 심화하고 있다. 그 중심에 오픈랜 기술이 있다. 오픈랜은 이동통신 네트워크의 핵심인 기지국 장비를 소프트웨어와 개방형 표준에 기반해 구현, 기존 독점적 통신장비 생태계를 혁신하는 기술이다. 이 기술은 통신장비 제조업체에 대한 의존도를 낮추고, 미국 등이 강점을 가지는 플랫폼·클라우드·범용서버 연동으로 다양한 기업이 통신장비 시장에 진입할 수 있도록 지원함으로써 산업 경쟁력을 높이고 기술혁신을 가속할 것이다. 결과적으로 통신 네트워크 구축비용을 절감하고, 글로벌 ICT 시장의 패러다임 전환을 촉진하는 역할을 한다. 최근 오픈랜 기술은 단순히 비용절감 차원에 머무르지 않고, 통신 네트워크의 개방성과 유연성을 극대화하며 새로운 비즈니스 모델과 서비스 창출을 가능하게 하는 기술로 자리매김하고 있다. 우리나라가 통신 생태계의 변화 속에서 오픈랜 기술 주도권을 유지하는 데 핵심적인 역할을 해야 하는 이유이다. 오픈랜 기술이 최근 더욱 주목받는 이유는 6G 시대, AI를 활용하기 위해서 필수적으로 도입돼야 하기 때문이다. 6G는 AI와의 융합이 필수적인데, 오픈랜이 이러한 융합을 촉진하는 구조를 제공하게 된다. 오픈랜은 네트워크를 가상화해 소프트웨어 업데이트만으로 네트워크 기능을 개선할 수 있어 AI 기반의 네트워크 자동화와 최적화를 가능하게 한다. 특히 향후 6G로 발전할 네트워크 구축 과정에서 표준화된 오픈랜 인터페이스와 아키텍처는 가상화를 통한 다양한 서비스를 가능하게 하는 핵심 기술이 될 것이다. 최근 미국의 엔비디아와 삼성전자를 중심으로, AI를 활용해 무선망(RAN)의 성능과 효율을 극대화하기 위한 협력 이니셔티브인 AI-RAN 얼라이언스가 구성됐다. AI와 6G 네트워크를 중심으로 새로운 변화를 이끌고 상호 작용 방식을 혁신하는 데 있어 통신과 컴퓨팅의 결합이 핵심 역할을 하는 것이다. 따라서 오픈랜 글로벌 표준화를 둘러싼 경쟁은 6G 표준화가 본격화되는 올해부터 더욱 심화될 수밖에 없으며, 이러한 글로벌 표준 패권 전쟁 속에서 승기를 선점하기 위해서는 3GPP, O-RAN 얼라이언스, AI-RAN 얼라이언스 등 다양한 글로벌 협의체에서 리더십과 주도권을 확보해야 한다. 그 첫 관문으로 올해 3월 우리나라에서 3GPP 기술총회 및 6G 기술 워크숍이 개최되고, AI-RAN 등 6G 국제표준의 후보기술 논의가 이뤄지는데 글로벌 시장 확보를 위한 표준화 선점을 위해 산·학·연·관이 힘을 모을 때이다. 오픈랜은 네트워크 기술의 진보를 넘어 AI 기반 통신 생태계의 혁신적 변화를 주도할 핵심 요소로 자리 잡고 있다. 이에 따라 디지털 강국으로서 위상을 공고히 하고, 6G 시대 글로벌 통신 패권을 선도하기 위해서는 정부의 전략적 정책 수립과 강력한 지원이 필수적이며, 동시에 산업계의 적극적인 기술 개발과 협력적 참여가 절대적으로 요구된다. 손승현 한국정보통신기술협회 회장

SK텔레콤은 오픈랜 실증 관련 글로벌 행사인 'O-RAN 글로벌 플러그페스트 2024'에서 글로벌 오픈랜 제조사 10개사와의 연구협업 성과를 선보였다고 8일 밝혔다. 오픈랜은 이동통신 기지국장비를 하드웨어와 소프트웨어로 분리해 제조사가 다르더라도 상호연동이 가능하게 하는 표준기술이다. 'O-RAN 글로벌 플러그페스트 2024'는 O-RAN 얼라이언스 규격 기반의 기지국 장치 및 솔루션의 개방성과 상호운용성, 기능성을 테스트하고 그 결과를 공유하는 행사다. 참여사들은 온라인상에서 각자의 성과를 발표한다. SK텔레콤은 2022년부터 3년 연속 행사 주관사로 참여하고 있다. SK텔레콤은 '플러그페스트 2024'를 통해 글로벌 제조사들과 협력해 고도화하고 있는 오픈랜 기술을 선보였다. 이번에 선보인 오픈랜 기술은 가상화 기지국과 AI 기반 무선망 최적화 기술 등으로, SK텔레콤의 차세대 인프라 구조 진화 비전인 '텔코 에지 인공지능(AI)'을 실현하기 위한 핵심 기술이다. 오픈랜 가상화 기지국 기술은 텔코 에지 AI 구조에서 기지국이 무선 이동통신 기능과 AI 추론 연산 기능을 동시에 제공하는데 주요한 역할을 한다. 이와 관련 SK텔레콤은 범용 하드웨어에 무선 이동통신 기능과 AI 추론 연산 기능을 함께 탑재하기 위한 연구개발(R&D)를 수행 중이다. SK텔레콤은 이번 행사를 통해 에릭슨, 노키아 등과 함께 다양한 구조의 가상화 기지국을 개발하고, 이들의 성능과 용량, 소모전력 등을 집중 분석한 결과를 발표했다. 또 AI 기술을 활용해 오픈랜 기지국의 소모전력을 최적화한 연구개발 결과를 통해 무선망 효율화를 실현할 수 있는 가능성도 제시했다. 해당 연구에서 SK텔레콤은 브로드컴, HCL테크, 비아비 솔루션스 등 서로 다른 제조사의 장비 및 솔루션을 개방형 인터페이스를 기반으로 연동하는데 성공했다. 더불어 SK텔레콤은 HFR, 키사이트 테크놀로지스와 함께 개방형 프론트홀 기반 무선신호처리부(RU) 전력 절감 기술을 개발 및 검증했다. 이를 통해 가상화·지능화·개방형 프론트홀 등 오픈랜 3대 핵심 기술 영역 전반에 걸친 앞선 기술력을 증명했다는 게 SK텔레콤의 설명이다. 장민권 기자

LG유플러스는 국립금오공과대학교 캠퍼스에 오픈랜 상용망을 구축하고 글로벌 오픈랜 기술실증 행사인 '플러그페스트'에서 성과를 공개했다고 8일 밝혔다.  오픈랜은 개방형 인터페이스와 상호 운용성에 기반해 설계된 무선접속망으로, 기존 네트워크의 제약을 벗어나 효율성·경제성·혁신을 추구해 5G·6G 시대의 핵심 기술로 자리 잡고 있다. 이번에 구축된 오픈랜 상용망은 과학기술정보통신부와 한국지능정보사회진흥원(NIA)의 오픈랜 실증단지 조성 과제의 일환이다. LG유플러스가 삼지전자·노키아와 장비를 구축하고 이노와이어리스 측정 솔루션을 통해 검증해 금오공과대학교 구미캠퍼스에 조성한 무선접속망을 LG유플러스 상용 코어망에 연결해 상용 오픈랜을 완성했다. 오픈랜 상용망 구축을 통해 캠퍼스 내 LG유플러스 고객들은 기존 5G 네트워크와 동등한 수준의 서비스를 이용할 수 있게 됐다. LG유플러스는 이 같은 구축 성과를 글로벌 O-RAN 플러그페스트에서 공개했다. 이번 플러그페스트에서 LG유플러스는 장비 제조사인 삼지전자, 쏠리드, CS, 노키아, 델과 대학 및 관련기관인 금오공대, 경희대, ETRI, TTA, ONF와 계측기 업체인 이노 와이어리스, 키사이트 테크놀로지, VIAVI와 협력했다. 이상헌 LG유플러스 네트워크선행개발담당은 "이번 금오공대 오픈랜 상용망 구축은 도전과 혁신의 결과물"이라며 "LG유플러스는 앞으로도 오픈랜 기술을 통해 국내 네트워크 기술력을 강화하고 글로벌 생태계와 협력하며 고객들에게 더 나은 네트워크 서비스를 제공하겠다"고 말했다. solidkjy@fnnews.com 구자윤 기자

노키아코리아와 연세대학교는 이음 5세대(5G) 이동통신 주파수를 활용한 특화망 기반의 5G 오픈랜 연구 플랫폼을 연세대 캠퍼스에 공동 설치했다고 28일 밝혔다.  특화망은 특정 목적을 위해 구축되는 5G 기반의 사설 이동통신망으로, 스마트 공장부터 대학 연구까지 다양한 분야에 활용되고 있다. 노키아와 연세대는 지난해 4월 업무협약을 체결하고 연세대에 특화망을 설치했다. 이 특화망은 연세대가 △가상화 무선접속망(vRAN) 연구 플랫폼 △오픈랜(개방형 무선 접속 네트워크)/6G 클라우드 인재 양성 사업 △한국-유럽연합(EU) 6G 공동연구 등 국가 주요 연구 사업을 주도하는 출발점이 됐다. 차세대 통신 기술로 주목받는 오픈랜은 기지국의 무선 유닛과 디지털 유닛 사이의 규격을 표준화해 서로 다른 제조사 간 상호 호환성을 높이는 ’개방화’, 디지털 유닛과 제 어부를 소프트웨어로 가상화 하는 ’클라우드화’, 무선 접속에 인공지능(AI)/머신러닝(ML)을 적용하는 ’지능화’를 갖춘 최신 기술이다. 최근 정부와 산업계가 차세대 통신 핵심으로 집중 육성하고 있으며, 중소기업과 글로벌 통신사 간의 협업이 가능한 점에서 업계의 주목을 받고 있다. 김성륜 연세대 전기전자공학부 교수는 "이번 오픈랜 연구 플랫폼은 실험실을 넘어 연세대 캠퍼스가 오픈랜과 vRAN, AI-RAN을 실험할 수 있는 커다란 테스트베드가 될 것"이라며 기대감을 보였다. 한효찬 노키아 코리아 CTO는 “이번에 연세대에 설치되는 시스템은 국내 중소기업의 특화망 기지국 무선 유닛에 노키아의 분산 유닛(Distributed Unit)이 접목되는 오픈 랜 시스템으로, 국내 대학 최초로 설치되는 특화망 기반의 오픈랜 사례”라며 “글로벌 통신 기업인 노키아가 주요 대학 들과의 협력 중에서도 연세대와의 파트너십은 중요한 사례가 될 것"이라고 강조했다. solidkjy@fnnews.com 구자윤 기자

[파이낸셜뉴스] KT는 제주시 한국지능정보사회진흥원(NIA) 글로벌센터에 5세대(G) 오픈랜 시스템을 구축했다고 17일 밝혔다. 이번에 구축한 5G 오픈랜 시스템은 과학기술정보통신부와 NIA의 ‘오픈랜 실증단지 조성사업’의 결과물이다. 오픈랜 기술은 기지국 장비의 소프트웨어와 하드웨어 파트를 분리하고, 장비간 인터페이스 표준화 해 서로 다른 제조사의 장비를 상호 연동한다. 5G 오픈랜 시스템은 고객이 현재 사용하고 있는 5G 망에 오픈랜을 구축한 첫 사례다. KT 5G 망에서 사용하고 있는 노키아의 데이터 처리 장비를 소프트웨어 업그레이드 작업으로 ‘쏠리드’ 무선 장비와 표준화된 인터페이스로 연동했다. 특히 이번에 구축된 시스템은 5G 통화 서비스 기능을 지원한다. 5G 네트워크는 LTE 연결 여부에 따라 단독모드(SA)와 비단독모드(NSA)로 구분된다. 5G 오픈랜 시스템은 SA 환경에서 구축됐기 때문에 LTE 의존성 없이 단독으로 5G 통화 서비스 지원이 가능하다. 한편, KT는 일본 NTT 도코모와 오픈랜 기술교류회를 이달 18일까지 5G 오픈랜 시스템이 구축된 제주 NIA 글로벌센터에서 개최한다. 글로벌 기지국 제조사와 국내 통신장비 업체 조합으로 구축된 오픈랜 상용망 사례 소개하고 글로벌 오픈랜 공급망 다양화를 위한 협력 방안을 논의한다. mkchang@fnnews.com 장민권 기자

LG유플러스는 국립금오공과대학과 함께 지난 2일 오픈랜 관련 개방화, 가상화, 지능화 기술 공동연구를 위한 업무협약을 체결했다. 이상헌 LG유플러스 네트워크선행개발담당(왼쪽)과 김동성 금오공대 ICT융합특성화연구센터장이 기념촬영을 하고 있다. LG유플러스 제공

SK텔레콤이 한국 기업 최초로 약 300여개 회원사가 참여하는 세계 최대 오픈랜(O-RAN) 기술 표준회의를 개최한다. 12일 SKT에 따르면 O-RAN얼라이언스 표준회의는 10~14일 인천 파라다이스시티호텔에서 개최된다. SKT는 이번 회의에서 텔코 에지AI 인프라를 포함한 다양한 6세대 이동통신(6G)·오픈랜(개방형 무선접속망) 기술 표준화 과제 제안과 함께 국내 오픈랜 생태계 활성화 지원에도 나서는 등 글로벌 오픈랜 생태계 선도를 위한 다각적인 활동을 펼친다. 오픈랜은 이동통신 기지국장비를 하드웨어와 소프트웨어로 분리해 제조사가 다르더라도 상호연동이 가능하게 하는 표준기술이다. 다양한 기술이 집약된 오픈랜은 차세대 이동통신 기지국 구조 진화를 위한 핵심 기술로 꼽히고 있으며 2029년 약 102억 달러 규모 시장으로 성장할 것으로 전망된다. O-RAN얼라이언스는 2018년 글로벌 주요 이통사들 주도로 설립된 오픈랜 기술 글로벌 표준화 주도 단체로, 현재 삼성전자, 에릭슨, 엔비디아, 애플 등 이동통신 관련 제조사와 연구기관까지 약 300여개 회원사가 참여하고 있다. SKT 역시 오픈랜 기술의 중요성에 주목, 관련 기술 개발에 주력하는 한편 글로벌 오픈랜 생태계 선도를 위해 국내외에서 다양한 활동을 펼쳐오고 있다. O-RAN얼라이언스의 6G 연구그룹인 nGRG 산하 요구사항 연구반의 공동 의장 역할을 수행하고 있으며, 지난해 발족한 국내 오픈랜 민관협의체인ORIA 초대 의장사를 맡아 운영하는 등 국내 생태계 육성에도 힘쓰고 있다. solidkjy@fnnews.com 구자윤 기자

SK텔레콤이 한국 기업 최초로 약 300여개 회원사가 참여하는 세계 최대 오픈랜(O-RAN) 기술 표준회의를 개최한다. 12일 SKT에 따르면 O-RAN얼라이언스 표준회의는 10~14일 인천 파라다이스시티호텔에서 개최된다. SKT는 이번 회의에서 텔코 에지AI 인프라를 포함한 다양한 6세대 이동통신(6G)·오픈랜(개방형 무선접속망) 기술 표준화 과제 제안과 함께 국내 오픈랜 생태계 활성화 지원에도 나서는 등 글로벌 오픈랜 생태계 선도를 위한 다각적인 활동을 펼친다. 오픈랜은 이동통신 기지국장비를 하드웨어와 소프트웨어로 분리해 제조사가 다르더라도 상호연동이 가능하게 하는 표준기술이다. 다양한 기술이 집약된 오픈랜은 차세대 이동통신 기지국 구조 진화를 위한 핵심 기술로 꼽히고 있으며 2029년 약 102억 달러 규모 시장으로 성장할 것으로 전망된다. O-RAN얼라이언스는 2018년 글로벌 주요 이통사들 주도로 설립된 오픈랜 기술 글로벌 표준화 주도 단체로, 현재 삼성전자, 에릭슨, 엔비디아, 애플 등 이동통신 관련 제조사와 연구기관까지 약 300여개 회원사가 참여하고 있다. SKT 역시 오픈랜 기술의 중요성에 주목, 관련 기술 개발에 주력하는 한편 글로벌 오픈랜 생태계 선도를 위해 국내외에서 다양한 활동을 펼쳐오고 있다. O-RAN얼라이언스의 6G 연구그룹인 nGRG 산하 요구사항 연구반의 공동 의장 역할을 수행하고 있으며, 지난해 발족한 국내 오픈랜 민관협의체인ORIA 초대 의장사를 맡아 운영하는 등 국내 생태계 육성에도 힘쓰고 있다. 이번 회의에서 SKT는 차세대 인프라 구조 진화를 위한 핵심 기술인 텔코 에지 AI 인프라의 표준화를 제안했다. 텔코 에지AI 인프라는 에지 컴퓨팅을 통해 클라우드로 집중되는 연산의 부담을 덜고, AI 설루션을 결합해 AI추론을 수행하는 등 이동통신망의 가치를 높여주는 기술이다. SKT는 초저지연 특징에 기반한 AI 컴퓨팅 등 새로운 서비스 제공도 가능할 것으로 보고 텔코 에지 AI 인프라의 중요성과 기술 표준화 필요성을 꾸준히 강조해 왔다. 지난 5월 열린 3GPP(이동통신 표준화 기술 협력 기구) 워크숍에서도 텔코 에지 AI 인프라의 중요성 및 표준화 필요성을 제언해 글로벌 공감대를 확보하기도 했으며 표준화 활동을 지속해 기술 선도 기업으로 입지를 굳건히 한다는 계획이다.  아울러 SKT가 신규 제안한 6G 프론트홀 요구사항 연구 아이템이 승인 받았으며, 2월 SKT가 제안한 오픈랜 지능화를 위한 데이터 수집 및 가공 기능에 대해서도 이번 회의에서 정식 표준화 채택 여부 관련 활발한 논의가 진행된다.  solidkjy@fnnews.com 구자윤 기자

KT는 오픈랜 환경에서 무선망 지능형 컨트롤러(RIC)를 이용해 전력을 절감하는 기술의 성능을 검증하는데 성공했다고 7일 밝혔다. 테스트에 활용된 오픈랜은 다양한 제조사 장비로 구성됐다. 오픈랜은 개방형 무선 접속망으로, 기지국은 전파를 송수신하는 하드웨어로 만들고 통신 서비스에 필요한 기능은 장비 대신 소프트웨어를 탑재해 구현하는 기술이다. 기술 검증은 한국지능정보사회진흥원(NIA)이 운영하는 판교 5G 테스트베드 센터에서 진행됐다. KT는 인텔, 델 테크놀로지스, 캡제미니, 한국정보통신기술협회(TTA) 등과 협업해 다양한 제조사의 가상화 기지국을 함께 구성하고 무선망 지능형 컨트롤러와 연동했다. 테스트 과정에서 무선망 지능형 컨트롤러를 이용해 기존대비 약 16%의 기지국 소비전력 절감 효과가 나타났다고 KT는 설명했다. KT는 가상화 기지국 전력 절감 기술을 국제 오픈랜 표준화 기구 ‘오픈랜 얼라이언스’의 글로벌 실증 행사 ‘플러그페스트 Spring 2024'에 주관사 자격으로 참여해 선보였다. KT는 국내 오픈랜 국제공인시험소인 ‘Korea OTIC’에 공동 운영기관으로 참여하는 등 오픈랜 장비 생태계 확대를 위해 노력해왔다. KT는 이번 기능 검증을 바탕으로 기지국 소프트웨어 제조사 생태계를 확대하고 개발 역량 강화를 위해 유관 기관과 협력도 강화한다. 특히 한국정보통신기술협회와 협력 협력해 공인된 무선망 지능형 컨트롤러 시험인증 절차 도입을 위해 노력할 계획이다. 한국정보통신기술협회 정보통신시험인증연구소 손일주 연구소장은 “한국정보통신기술협회는 Korea OTIC의 메인 호스트로서 Korea OTIC 시험환경 구축과 운영을 통해 국내 오픈랜 장비의 시험∙인증을 위해 노력하고 있다”며 “KT와 오픈랜 인증절차 표준화 협력을 통해서 국내 오픈랜 생태계 확장에 기여하겠다”고 전했다. KT 네트워크연구소장 이종식 상무는 "오픈랜 기술은 5G Advanced 표준은 물론 6G 오픈 아키텍처 진화의 근간이 될 것"이라며 "앞으로도 KT는 Korea OTIC과 적극적으로 협력하여 국내를 넘어 글로벌 오픈랜 기술을 주도하고 관련 생태계 확대를 위해 노력할 것"이라고 말했다. solidkjy@fnnews.com 구자윤 기자

[파이낸셜뉴스] LG유플러스가 차세대 무선 기술 중 하나로 꼽히는 개방형 무선접속망(오픈랜)과 관련해 산학연 협력 기반의 기술 개발 및 생태계 조성에 나섰다. LG유플러스는 글로벌 오픈랜 단체 O-RAN 얼라이언스가 주최한 '플러그페스트'에 한국전자통신연구원(ETRI), 경희대학교와 참가해 기술개발 성과를 공유했다고 7일 밝혔다. 플러그페스트는 오픈랜 생태계 활성화를 위해 전 세계 이동통신사와 통신장비 제조사, 연구기관이 참여하는 국제 기술 실증 행사다. LG유플러스는 "2021년부터 국내 이통사 중 유일하게 4년 연속으로 참가하고 있다"고 설명했다. LG유플러스는 이번 플러그페스트에서 오픈랜 에너지 절감기술, 오픈랜 종단(E2E) 시험 자동화를 주제로 실증을 진행했다. 실증작업에는 델테크놀로지스 등 통신장비 제조사, ETRI, 경희대가 함께했다. 경희대는 LG유플러스와 함께 오픈랜 관련 검증과 연구활동을 진행하는 '오픈랩'을 운영하고 있다. LG유플러스는 캡제미니·비아비솔루션스·델테크놀로지스 등 통신장비 업체와 오픈랜 구성 요소인 '기지국 지능형 컨트롤러(RIC)'를 활용해 에너지 절감기술을 실증했다. 기존 무선접속망 대비 전력사용량을 최대 30%까지 절감하는 모습을 보였다. 국내외 통신장비 업체 아큐버, 칼넥스, 키사이트테크놀로지스, VVDN과 ETRI가 함께한 E2E 시험 자동화 기능 실증에선 장비 간 연동성, 장비 내 신규 소프트웨어 배포 효율성 등을 확인했다. 실증 요소에는 장비 적합성, 개방형 인터페이스, E2E 기능·성능, 보안 취약성 등이 포함됐다. 이상헌 LG유플러스 네트워크선행개발담당은 "LG유플러스는 국내 오픈랜 생태계 활성화를 위해 4년 연속으로 플러그페스트에 참가했으며, 이번 행사를 통해서는 국내 대학과 협력해 오픈랜 생태계 발전에 기여할 수 있었다"며 "앞으로도 국내 산학연 협력을 주도해 오픈랜 생태계 조성에 기여하겠다"고 밝혔다. 한편 LG유플러스는 오는 10일부터 인천에서 열리는 'O-RAN 얼라이언스 표준화 회의'에서 6세대(6G) 이동통신 상용화 단계에서 오픈랜이 고려해야 할 주요 기술과 통신-컴퓨팅 융합을 위한 오픈랜 네트워크 구조, 해외 이통사와 함께 발전시켜 온 '이용자 중심 셀 기술'을 소개할 예정이다.   jhyuk@fnnews.com 김준혁 기자