자유선진당 이회창 총재는 방폐장유치지역에 대한 원활한 지원을 골자로 한 ‘중·저준위방사성폐기물처분시설의 유치지역지원에 관한 특별법’ 개정안(이하 ‘방폐장 특별법’)을 대표발의했다고 13일 밝혔다. 개정안은 △유치지역지원위원회위원장을 법제정 당시와 마찬가지로 국무총리실 환원 △유치지역 지원위원회 개회를 연 4회 이상 개최 의무화 △특별지원금 지원에 관해 임의규정을 의무규정으로 전환 △법 시행을 공표한 날부터 즉시 시행 등을 주요 골자로 하고 있다. 당초 지난 2005년 11월 2일 19년간 국가적 난제였던 방사성폐기물처분장에 대해 지역주민의 89.5%라는 압도적 지지로 경주시 유치가 확정됐으며 정부는 방폐장 유치지역 지원사업으로 3조4000억원을 확정하고 국무총리를 위원장으로 하는 ‘방폐장유치지역지원위’ 설치와 지원사업의 원활한 추진과 이행 등을 담은 방폐장 특별법을 제정했다. 그러나 현재 방폐장 유치지역에 대한 정부 지원은 당초 약속과 달리 지지부진한 상태이며 유치지역지원위원회 위원장을 당초 국무총리에서 지식경제부장관으로 격하시키는 법개정이 이뤄졌고 지원사업을 총괄할 유치지역지원위원회가 한번도 열리지 않았다고 이 총재측은 밝혔다. 이 총재측은 “정부가 국민 희생을 강요한 사업에 대해 책임을 지고 보상한다는 확고한 전례를 만들기 위해 개정안 통과에 최선을 다할 것”이라고 밝혔다. /haeneni@fnnews.com 정인홍기자

방사성 폐기물의 관리를 담당하는 원자력환경공단이 글로벌 협력강화에 나서고 있다. 글로벌 협력을 통해 현재 관리하고 있는 중·저준위 방폐물 관리 분야의 기술력과 국제 위상을 높이겠다는 것. 또 이같은 노력은 방사성폐기물 관리를 효율적으로 수행함으로써 방사성폐기물로 인한 위해를 방지한다는 공단의 설립 목적에도 충실히 부합한다는 설명이다. 4일 공단에 따르면 지난 5월 29일부터 31일까지 환경부 산하 국립환경과학원 주관으로 제15차 국제표준화기구(ISO) 지하수분과 총회가 경주와 인천에서 개최됐다. 이번 회의는 ISO 유량측정 기술위원회(TC 113 Hydrometry) 산하 지하수 분과위원회(SC 8 Ground water) 총회로, 지하수 관련 기술과 방법의 표준화를 논의하는 자리이다. ISO 지하수 분과는 1993년 설립 이후 15개 정회원국이 참여해 지하수위 측정, 양수시험 등의 국제표준 개발을 주도하고 있다. 공단은 2023년부터 지하수 분야의 표준협력기관으로 지정되어 국가표준 개발을 지속적으로 추진하고 있으며, 국제표준화기구 지하수 분과의 활동을 적극적으로 지원하고 있다. 특히 작년 6월 제14차 총회에서는 지하수 모델링 개념화와 관련된 신규 표준 제안(NP)을 발표하여 주목받았다. 공단은 방사성 폐기물 관리 분야에서 축적한 지하수 조사, 평가, 모니터링 기술을 바탕으로 활발한 활동을 이어가고 있다. 이번 총회에서는 국제표준 개정과 9건의 신규 표준 개발 제안에 대해 심층적인 논의가 이뤄졌다. 또 한국의 최신 기술을 선보이고 협력의 기회를 마련하기 위해 경주 중·저준위 방사성폐기물 처분시설 및 국립환경과학원을 방문하는 기술 견학 프로그램을 마련해 큰 호응을 받은 것으로 전해졌다. 이밖에도 공단은 지난 5월 28일 부산 코모도 호텔에서 캐나다 원자력폐기물관리기구(NWMO) 와 고준위방폐물(사용후핵연료) 분야의 지속적 협력을 위한 MOU 연장 체결식을 개최했다. NWMO는 캐나다 내 고준위방폐물 관리를 위하여 원자력발전사들에 의해 2002년에 설립되었으며, 심층처분시설 확보를 위한 부지선정 프로세스를 진행 중이다. 현재 온타리오주 2개 지역에서 심층조사를 진행하고 있으며 2024년 내에 최종부지를 결정할 예정이다. 고준위 방폐장 설립이 필요한 우리나라 입장에서도 캐나다 NWMO의 심층처분시설 선정 노하우는 필수적이다. 이와 함께 공단은 스페인(27일), 핀란드(28일), 스웨덴(29일), 아랍에미리트(UAE, 6월 5일) 등과 순차적으로 중저준위 방폐물 분야 글로벌 협력을 위한 국외기관 연석회의를 진행하고 있다. 이 행사는 비슷한 시기(5월 27~31일)에 열린 '제7차 지층처분장에 대한 국제회의(ICGR)'에 참여하는 해외 선진국들과 교류를 확대하기 위해 마련됐다. 구체적으로는 해외전문가 네트워크를 확대하기 위해 다양한 국가의 전문가들과의 직접적인 교류를 통해 중·저준위 방폐물 처리 및 관리에 대한 최신 지식과 기술 공유했다. 또 동굴처분시설 및 표층처분시설 운영에 관한 선진 기술과 경험을 보유한 국가와 기술을 공유했다. 아울러 국내 원전수출국을 대상으로 방폐물 관리현황 소개 및 공단의 기술 공유를 통해 국제적인 비즈니스 기회 창출을 기획했다는 설명했다. 공단 관계자는 "방폐물 관련 해외 기관과의 협력은 현재 공단이 가지고 있는 중저준위 처리 역량을 높이는 것은 물론 향후 고준위 방폐장 설립 및 처리에도 도움이 될 것"이라고 말했다. leeyb@fnnews.com 이유범 기자

[파이낸셜뉴스] 한국원자력연구원 박환서 박사팀이 세계 최초로 최대 용량의 중수로 폐수지 처리 공정시스템 실증에 성공했다. 이 공정시스템을 이용해 지난 2월 월성원자력발전소에서 나오는 중준위 방사성폐기물인 '폐수지'를 2시간 만에 방사성동위원소 '탄소-14'를 99% 분리·저감하고 회수했다. 이를통해 남은 폐수지가 중준위 방사성폐기물에서 저준위 폐기물로 분류돼 경주 방사성폐기물 처분장에 처분할 수 있게 됐다. 뿐만아니라 폐수지에서 회수한 탄소-14는 농축 과정 한 번만 거치면 의약품 개발에 사용되는 표지화합물의 원료물질로 활용할 수 있다. 15일 원자력연구원에 따르면, ㈜선광티엔에스가 상용규모 공정장치를 설계·제작해 발전소에서 원자력연구원과 공동으로 실증했으며, 울산과학기술원은 처리시스템의 방사선학적 안전성을 입증했다. 이번 실증은 세계 최초로 안전성을 확인받고 인허가를 거쳐 실제 사용한 폐수지를 상용규모로 처리에 성공한 것이다. 원자력연구원은 "국내 중수로에 보관된 폐수지 역시 많은 양의 탄소-14를 포함하고 있다"며 "이는 약 1조원 이상의 가치를 지닌다"고 설명했다. 연구진이 개발한 기술로 전량 수입에 의존하는 고가의 동위원소를 직접 회수해 국내 산업에 활용하거나 외국으로 수출하는 길이 열린 것이다. 월성원전과 같은 중수로에서는 중준위 방사성폐기물로 폐수지가 발생한다. 폐수지는 중수 등의 액체를 처리하는 과정에서 방사성 핵종을 제거할 때 사용한 이온교환수지인데, 방사성동위원소인 탄소-14(14C)를 포함하고 있다. 방사능의 농도가 높고 양이 많아 경주 방사성폐기물 처분장에 처분하는 것이 불가능해 발전소 내 저장탱크에 따로 장기간 보관해왔다. 중수로를 운영하는 캐나다, 중국, 인도 등에서도 중수로 폐수지 처리 관련 연구를 진행하고 있으나, 실험실 규모에서 실증하는 단계이다. 또, 대부분 폐수지에 전기, 열 또는 산을 가하는 방식으로 저감 처리를 했는데, 이는 과도한 2차 폐기물이 발생하고 처리에 오랜 시간이 걸리는 등의 문제점이 있었다. 연구진은 폐수지내 탄소-14를 효과적으로 회수하기 위해 마이크로파에 주목했다. 마치 전자레인지의 마이크로파가 음식물을 조사해 운동에너지를 발생시켜 음식물을 데우는 것과 같은 원리다. 이렇게 폐수지를 2시간 정도 마이크로파로 조사하면 화학 반응이 일어나 탄소-14가 약 99% 분리된다. 연구진은 실증을 위해 냉장고 크기 정도의 마이크로파 조사 반응기를 발전소 내부에 설치했다. 그 후 폐수지 저장탱크에 있는 폐수지를 옮겨 마이크로파 반응기에 투입했다. 조사가 진행되는 동안 폐수지의 탄소-14가 장치 내부에서 가스 형태로 발생 되고, 이를 흡착장치로 흘려보내면 흡착제가 탄소-14를 회수할 수 있다. 남은 폐수지는 저준위 폐기물로 분류돼 경주처분장에 보내지게 된다. 또한 박환서·이기락 박사팀이 마이크로파 조사를 통해 발생하는 탄소-14를 외부로 배출하지 않고 내부에서만 순환시켜 탄소-14를 고농도로 회수할 수 있는 상용규모 공정시스템을 개발했다. 원자력연구원 선진핵주기기술개발부 류재수 부장은 "이번 중수로 폐수지 처리기술은 방사성폐기물의 문제를 해소하는 중요한 연구 결과 중 하나"라며, "새롭고 혁신적인 방사성폐기물처리 공정기술과 관리기술을 지속적으로 추진할 계획"이라고 밝혔다.  monarch@fnnews.com 김만기 기자

[파이낸셜뉴스] 오르비텍은 28일 한국수력원자력과 ‘제5회 전 원전 계획예방정비 방사선관리용역’ 변경 계약을 체결했다고 공시를 통해 밝혔다. 계약 기간은 변동사항 없이 기존 공시내용과 동일하다. 계약금액은 약 113억원으로 기존 계약금액 대비 약 3.9% 상승했다. 오르비텍은 원자력발전소의 시운전부터 가동 중인 발전소의 경상정비, 계획예방정비 등 전 과정에 참여한다. 이번 변경 계약 체결에 해당하는 용역은 국내 가동 중인 25개의 전체 발전소의 계획예방정비에 관한 방사선 관리 서비스를 제공하는 업무 등을 수행하고 있다. 회사 관계자는 “현재 당사에서 수행 중인 모든 방사선관리용역의 변경 계약이 완료됨으로써 추가적인 수주잔고 확보에 성공했다”며 “현재 수행 중인 모든 용역의 계약기간이 변동되지 않아 변경계약 체결 시점에서 곧 바로 매출에 반영되겠다"고 말했다. 최근 원자력산업 육성정책의 활성화 기류가 가시화되고 있으며 이에 대한 범국민적인 관심이 깊어지고 있다. 아울러 ‘제11차 전력수급기본계획’에 포함되는 원자력발전의 비중의 확대될 것으로 예상된다. 오르비텍은 전통적으로 안정적인 매출원을 보장하고 있는 원자력발전소 시설 및 방사성 폐기물 관리 사업을 비롯해 △방사선(능) 관리 △가동중검사(ISI) △중·저준위 방사성 폐기물 처리 등 종합 솔루션 서비스를 수행한다. 또 원자력 관련 다양한 국책 연구개발(R&D)을 수행하고 있으며 현재 원자력 관련 대규모 시설 해체 용역의 수행과 관련 기술, 특허 등을 보유하고 있다. dschoi@fnnews.com 최두선 기자

[파이낸셜뉴스] 오르비텍의 2024년 실적 상승에 대한 기대감이 높아지고 있다. 오르비텍은 5일 한국수력원자력으로부터 ‘한빛원자력발전소 3,4호기 방사선관리 용역’ 변경 계약을 체결했다고 공시를 통해 밝혔다. 변경 계약금액은 약 256억원으로 기존 계약금액 대비 2.5% 상승했다. 계약기간은 2025년 7월 31일까지로 기존 공시 내용과 동일하다. 회사 관계자는 “회사의 약 50% 이상의 매출을 담당하고 있는 원자력사업의 경우 국가 산업인 만큼 매년 물가변동으로 인한 노임단가 상승분에 대해 인정을 받고 계약금액 증액 변경계약을 체결하고 있다”며 “현재 확보해 놓은 안정적인 수주잔고에 더해 지난 1월 ISI사업 분야의 신규사업 수주를 시작으로 추가적인 수주잔고 확보에 총력을 기울이고 있다”고 밝혔다. 오르비텍은 전통적으로 안정적인 매출원을 보장하고 있는 원자력발전소 시설 및 방사성 폐기물 관리 사업을 비롯해 △방사선(능) 관리 △가동중검사(ISI) △중·저준위 방사성 폐기물 처리 등 방사선 관련 종합 솔루션 서비스를 수행한다. 특히 범국민적인 관심을 받고 있는 ‘제11차 전력수급기본계획’ 내 신규 원자력발전소의 건설 계획이 포함될 경우, 원자력 관련 산업의 시장 확대를 통한 오르비텍의 관련 매출 증가에 대한 기대감이 높아질 수밖에 없다. 회사 관계자는 "오르비텍 사업의 다른 한 축을 담당하고 있는 항공사업부문에서 지난해 12월 코로나19로 인한 최근 몇년 간의 산업위축으로 인한 기존 계약의 리스크를 모두 해소한 바 있다"며 "신규거래선 확보 및 기존거래선과의 관계 강화 노력을 통해 꾸준한 매출 상승세를 기록하고 있다"고 전했다. dschoi@fnnews.com 최두선 기자

[파이낸셜뉴스] 오르비텍이 ISI 사업부문에서 신규 용역 수주에 성공했다. 오르비텍은 17일 한국수력원자력으로부터 ‘새울 1, 2호기 배관, 기기, 구조물 가동중검사 용역’ 계약을 체결했다고 밝혔다. 계약금액은 약 24억원으로 총 계약기간은 2년이다. 이번 용역은 원자력발전소의 핵연료 교체 주기와 병행해 정기적으로 시행하는 계획 예방 정비기간 중 인력을 투입한다. 주 업무는 새울 원자력발전소 1, 2호기의 배관, 기기 및 구조물에 대해 건전성 여부를 확인하기 위해 다양한 방식의 비파괴 검사를 수행하는 것이다. 오르비텍은 원자력발전소 시설 및 방사성 폐기물 관리 사업을 영위하고 있다. △방사선(능) 관리 △가동중검사(ISI) △중·저준위 방사성 폐기물 처리 등 방사선 관련 종합 솔루션 서비스를 수행한다. 회사 관계자는 “ISI 사업부문은 매년 일정 금액 이상의 사업 수주를 성공하고 꾸준한 실적을 달성하고 있다”며 “2024년 이전 확보해 놓은 수주잔고 약 53억원에 더해 이번 24억원의 계약을 시작으로 더 많은 수주잔고를 확보해 나갈 계획이다”라고 말했다. 그는 이어 “제11차 전력수급기본계획 수립에 신규 원자력발전소의 건설이 포함되는지의 여부에 귀추가 주목되며 이는 기존 사업영역인 원자력, ISI 사업부문의 시장 확대와 큰 관련이 있기 때문에 주의깊게 관찰하고 있다”고 전했다. 한편, 오르비텍은 사업의 다른 한 축을 담당하고 있는 항공사업부문에서 최근 2년 간 매출 성장세를 기록했다. 또 ISI 사업부문에서 새해 첫 달인 1월부터 추가 수주잔고를 확보하는데 성공하며 올해 실적 개선에 대한 기대감이 커지고 있다. dschoi@fnnews.com 최두선 기자

[파이낸셜뉴스] 원전을 운용 중인 주요 국가들이 고준위 방사성 폐기물(사용후핵연료)을 처리하기 위해 분주하게 움직이고 있지만 우리나라는 여전히 답보 상태다. 지난 40여년간 9차례의 부지선정 과정이 실패하면서 21대 국회는 '고준위 방폐물 관리 특별법(이하 고준위 특별법)'을 만들어 처리하려고 했다. 하지만 여야 간 이견에 지난 11월 22일 있었던 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 법안소위는 고준위 특별법 심의를 처리하지 못했다. 현재 고준위 특별법은 여야가 12월 임시국회에서 신속처리를 원하는 법안리스트에 포함된 상태다. ■'탈원전' 잔상에 고준위 특별법 '표류' 17일 정치권 등에 따르면 국민의힘 유의동 정책위의장과 이양수 원내수석부대표, 더불어민주당 이개호 정책위의장과 박주민 원내수석부대표는 19일 국회에서 '2+2 협의체' 3차 회의를 열고 양당이 12월 임시국회 최우선 처리가 필요하다고 판단한 법안을 논의할 예정이다. 이날 논의될 법안에는 국회 산업위가 처리하지 못한 '고준위 특별법'도 포함된 상태다. 고준위 특별법이 상임위를 떠나 여야 지도부의 손으로 넘어간 만큼 다소 진전이 있었다는 평가가 나오는 가운데 비관적 전망도 함께 제기되고 있다. 자칫 12월 중 통과가 불발되면 4월 총선을 앞두고 여야 모두 부담으로 작용해 사실상 자동폐기 절차를 밟게 될 것이란 우려 때문이다. 당초 고준위 특별법은 더불어민주당 김성환 의원이 먼저 발의했고, 이어 국민의힘 이인선·김영식 의원이 특별법안을 추가로 발의해 국회에서 3가지 안을 병합 심의해 왔다. 그간 여야의 노력으로 고준위 특별법의 쟁점은 대부분 해소됐고 '관리시설 확보 목표 시점 명시 여부'와 '부지 내 고준위 방폐물 저장시설의 최대 저장 용량 설정 기준' 등 2개의 핵심 쟁점만 남겨 둔 상태다. 민주당은 원전 내 저장시설 규모를 원자로 '설계수명' 기준 발생량으로 엄격히 제한해야 한다는 의견을 고수하고 있다. 민주당이 이 같은 의견을 고수하고 있는 것은 법안 발의 목적이 국민의 힘과 차이가 있기 때문이다. 당초 김성환 의원의 발의안은 2021년 9월 문재인 정부의 탈원전 기조에 따라 기존 원전의 '질서있는 퇴장'이 목적이었다. 하지만 정권이 바뀌고 친(親)원전으로 에너지 기조가 바뀌자 입장이 바뀌었다. 탈원전을 전제하지 않은 영구 방폐장은 원전의 계속 운전과 신규 건설을 오히려 뒷받침할 수 있다고 민주당 측이 계산하고 있는 것으로 해석된다. ■쌓여가는 고준위 폐기물…전력 생산 차질 우려 이처럼 여야가 고준위 특별법을 놓고 신경전을 벌이는 동안 갈 곳 없는 사용후핵연료는 쌓여가고 있다. 1978년 고리원전이 상업운전을 시작한 이래 45년간 원전 내 임시저장시설에 쌓여 있는 사용후핵연료는 1만8600t에 달한다. 문제는 7년 뒤인 2030년부터 순차적으로 임시저장시설이 포화 상태에 이른다는 점이다. 예상 포화 시점은 2030년 한빛원전, 2032년 고리원전(조밀저장대 적용 시), 2037년 월성원전 순이다. 이대로는 원전 가동에 차질을 빚을 수 있다는 점에서 중간 저장 시설과 영구 처분 시설을 지을 부지 선정과 공사 착수가 이뤄져야 하는 이유다. 원전 운영에 차질이 생기면 전력 수급 상황에 영향을 미친다. 제10차 전력수급기본계획에 따르면, 2030년에는 원전 발전량이 전체 발전량의 32.8%를 차지할 것으로 예상된다. 전력 생산의 한 축을 맡고 있는 화석연료를 이용한 전력생산도 줄여야 하는 것을 감안하면 원전 가동 차질은 치명적이다. 아랍에미리트(UAE)에서 지난 13일(현지시간) 끝난 제28차 유엔기후변화협약에서 당사국들은 2050년까지 탄소중립(넷제로)을 달성하기 위해 "2030년까지 공정하고 질서정연하고, 공평한 방식으로 에너지 체계에서 화석연료에서 벗어나는 전환을 개시할 필요가 있다"고 규정했다. ■방폐장 없으면, 원전 수출 걸림돌 고준위 방폐장 건설이 미뤄질수록 우리 정부가 추진 중인 원전 수출에도 악영향을 미칠 수 있다. 유럽연합(EU)은 지난 2022년 친환경 투자기준인 녹색분류체계(taxonomy·택소노미)에 원전을 포함하면서 여러가지 단서 조항을 달았다. 그중 하나가 "모든 원전은 중·저준위폐기물 처분을 위해 운영 가능한 처분시설을 갖춰야 할 뿐 아니라 2050년까지 고준위폐기물을 처리하는 처분장을 마련하기 위한 구체적인 계획을 내놔야 한다"는 것이다. 달리 말하면 고준위 특별법이 통과돼야만 EU 회원국가에 원전 수출이 용이하다는 얘기다. 우리나라는 현재 UAE 원전 수출을 토대로 이집트, 루마니아에 이어 폴란드, 체코 등으로 진출을 추진 중이다. leeyb@fnnews.com 이유범 기자

[파이낸셜뉴스] 원전을 운용 중인 주요 국가들이 고준위 방사성 폐기물(사용후핵연료)을 처리하기 위해 분주하게 움직이고 있지만 우리나라는 여전히 답보 상태다. 지난 40여년간 9차례의 부지선정 과정이 실패하면서 21대 국회는 '고준위 방폐물 관리 특별법(이하 고준위 특별법)'을 만들어 처리하려고 했다. 하지만 여야간 이견에 지난 11월 22일 있었던 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 법안소위는 고준위 특별법 심의를 처리하지 못했다. 현재 고준위 특별법은 여야가 12월 임시국회에서 신속처리를 원하는 법안리스트에 포함된 상태다. 만약 여야가 12월 중 합의를 이루지 못하면 향후 원전 가동은 물론 전력수급에까지 차질을 빚게 될 전망이다. '탈원전' 잔상에 고준위 특별법 '표류' 17일 정치권 등에 따르면 국민의힘 유의동 정책위의장과 이양수 원내수석부대표, 더불어민주당 이개호 정책위의장과 박주민 원내수석부대표는 오는 19일 국회에서 '2+2 협의체' 3차 회의를 열고 양당이 12월 임시국회 최우선 처리가 필요하다고 판단한 법안을 논의할 예정이다. 이날 논의될 법안에는 국회 산업위가 처리하지 못한 '고준위 특별법'도 포함된 상태다. 고준위 특별법이 상임위를 떠나 여·야 지도부의 손으로 넘어간 만큼 다소 진전이 있었다는 평가가 나오는 가운데 비관적 전망도 함께 제기되고 있다. 자칫 12월 중 통과가 불발되면 4월 총선을 앞두고 여·야 모두 부담으로 작용해 사실상 자동폐기 절차를 밟게 될 것이란 우려 때문이다. 당초 고준위 특별법은 더불어민주당 김성환 의원이 먼저 발의했고, 이어 국민의힘 이인선·김영식 의원이 특별법안을 추가로 발의해 국회에서 3가지 안을 병합 심의해 왔다. 그간 여·야의 노력으로 고준위 특별법의 쟁점은 대부분 해소됐고 '관리시설 확보 목표 시점 명시 여부'와 '부지 내 고준위 방폐물 저장시설의 최대 저장 용량 설정 기준' 등 2개의 핵심 쟁점만 남겨 둔 상태다. 민주당은 원전 내 저장시설 규모를 원자로 '설계수명' 기준 발생량으로 엄격히 제한해야 한다는 의견을 고수하고 있다. 민주당이 이같은 의견을 고수하고 있는 것은 법안 발의 목적이 국민의 힘과 차이가 있기 때문이다. 당초 김성환 의원의 발의안은 2021년 9월 문재인 정부의 탈원전 기조에 따라 기존 원전의 '질서있는 퇴장'이 목적이었다. 하지만 정권이 바뀌고 친(親)원전으로 에너지 기조가 바뀌자 입장이 바뀌었다. 탈원전을 전제하지 않은 영구 방폐장은 원전의 계속 운전과 신규 건설을 오히려 뒷받침할 수 있다고 민주당측이 계산하고 있는 것으로 해석된다. 쌓여가는 고준위 폐기물...전력 생산 차질 우려 이처럼 여야가 고준위 특별법을 놓고 신경전을 벌이는 동안 갈 곳 없는 사용후핵연료는 쌓여가고 있다. 1978년 고리원전이 상업운전을 시작한 이래 45년간 원전 내 임시저장시설에 쌓여 있는 사용후핵연료는 1만 8600t에 달한다. 문제는 7년 뒤인 2030년부터 순차적으로 임시저장시설이 포화 상태에 이른다는 점이다. 예상 포화 시점은 2030년 한빛원전, 2032년 고리원전(조밀저장대 적용 시), 2037년 월성원전 순이다. 이대로는 원전 가동에 차질을 빚을 수 있다는 점에서 중간 저장 시설과 영구 처분 시설을 지을 부지 선정과 공사 착수가 이뤄져야 하는 이유다. 원전 운영에 차질이 생기면 전력 수급 상황에 영향을 미친다. 제10차 전력수급기본계획에 따르면, 2030년에는 원전 발전량이 전체 발전량의 32.8%를 차지할 것으로 예상된다. 전력 생산의 한 축을 맡고 있는 화석연료를 이용한 전력생산도 줄여야 하는 것을 감안하면 원전 가동 차질은 치명적이다. 아랍에미리트(UAE)에서 지난 13일(현지시간) 끝난 제28차 유엔기후변화협약에서 당사국들은 2050년까지 탄소중립(넷제로)을 달성하기 위해 "2030년까지 공정하고 질서정연하고, 공평한 방식으로 에너지 체계에서 화석연료에서 벗어나는 전환을 개시할 필요가 있다"고 규정했다. 향후 무탄소 전원인 신재생에너지와 원전이 공존할 수 밖에 없다는 얘기다. 방폐장 없으면, 원전 수출 걸림돌 고준위 방폐장 건설이 미뤄질 수록 우리 정부가 추진 중이 원전 수출에도 악영향을 미칠 수 있다. 유럽연합(EU)은 지난 2022년 친환경 투자기준인 녹색분류체계(taxonomy·택소노미)에 원전을 포함하면서 여러가지 단서 조항을 달았다. 그 중 하나가 "모든 원전은 중·저준위폐기물 처분을 위해 운영 가능한 처분시설을 갖춰야 할 뿐 아니라 2050년까지 고준위폐기물을 처리하는 처분장을 마련하기 위한 구체적인 계획을 내놔야 한다"는 것이다. 달리 말하면 고준위 특별법이 통과돼야만 EU회원 국가에 원전 수출이 용이하다는 얘기다. 우리나라는 현재 UAE 원전 수출을 토대로 이집트, 루마니아에 이어 폴란드, 체코 등으로 진출을 추진 중이다. 가장 강력한 경쟁국가는 프랑스의 EDF이다.  프랑스는 고준위 방폐장 건설과 관련해 우리나라보다 한참 앞서 있다. 고준위 방폐장과 관련한 계획을 마련하지 않고서는 해외 원전 수출은 어려워진다는 설명이다. 원자력업계 관계자는 "이르면 2030년 한빛 원전을 시작으로 사용후 핵연료를 저장하는 습식 저장조의 포화시점이 다가오고 있다"며 "이번 국회에서 통과되지 않으면 전력 수급은 물론 원전 지역주민들의 불안감 해소에도 악영향을 미칠 것"이라고 말했다.  leeyb@fnnews.com 이유범 기자

[파이낸셜뉴스 대전=김원준 기자] 대전시는 29일 새벽 한국원자력연구원에 보관 중인 중·저준위 방사성폐기물 286드럼을 사전 안전성 검사 완료 뒤 운반 차량을 이용해 안전하게 경주 최종처분장으로 반출했다고 밝혔다.  중·저준위 방사성폐기물은 원자력발전소와 병원 방사능 시설 등에서 사용된 작업복, 장갑, 부품 등 방사성 함유량이 미미한 폐기물을 말한다.  대전시는 반출 하루 전인 28일 원자력규제기관(원자력안전위원회·원자력안전기술원)이 벌이는 사전 운반검사에 입회해 방폐물 이송 전 준비 및 방사능 외부 노출 여부 등 사전 안전 점검을 마쳤다.  연구원은 당초 반출량을 500드럼으로 정했지만, 이날 286드럼을 먼저 반출하고 다음달 안에 239드럼을 추가로 반출해 올해 총 525드럼의 중·저준위 방폐물을 최종처분장으로 반출키로 했다.  이날 방폐물 이송에는 운반 차량 6대와 안전을 확보하기 위한 전·후 호송 차량 2대, 고장 시 대체 예비 차량 1대, 비상 대응 차량 1대 등 총 10대의 차량이 투입됐다.  한편, 대전에는 2021년 475드럼, 2022년 646드럼의 방폐물 반출에도 불구하고 아직도 전국 2번째로 많은 3만 976드럼(올해 9월 기준)의 방폐물이 보관돼 있다.  양승찬 대전시 시민안전실장은 "시민 우려와 불안감 불식을 위해 지역에서 보관 중인 중.저준위 방폐물 처분량이 확대될 수 있도록 노력해 줄 것을 원자력시설에 촉구한다"면서 "투명한 정보 공개와 안전대책 마련에 최선을 다해 달라"고 말했다. 이어 "대전시는 앞으로도 시민 안전을 위해 원자력 규제기관과 협력해 지역 내 중·저준위 방폐물이 전량 반출될 수 있도록 체계적으로 관리해 나가겠다"고 덧붙였다. kwj5797@fnnews.com 김원준 기자

대우건설이 국내 최고 원자력발전 경쟁력을 바탕으로 동유럽 시장 진출 확대를 추진한다. 25일 업계에 따르면 대우건설은 슬로베니아에서 추진중인 '중·저준위 방사성폐기물 처리장(LILW)' 신규 건설사업 입찰에 참여할 예정이다. 대우건설에 따르면 슬로베니아 LILW 저장고 건설사업은 크루슈코 원전 인근 부지에 얕은 동굴처분 방식의 사일로 1기와 부대시설을 건설하는 프로젝트다. 올해 6월 입찰초청서(ITB)가 발급됐고, 빠르면 올해 말 입찰을 진행해 낙찰자를 선정할 예정이다. 대우건설은 동유럽 원전분야 시장 진출에 적극 나서고 있다. 현재 입찰을 진행 중인 체코·폴란드 상용 원자력발전소 건설 사업에 한국수력원자력 등과 팀코리아의 일원으로 참여 중이다. 체코·폴란드 신규 원전 사업의 경우 최대 걸림돌로 평가되던 미국 웨스팅하우스와의 소송이 최근 기각되면서 수주 가능성이 한층 높아졌다는 평가를 받고 있다.또 루마니아 체르나보다 3·4호기 신규 건설사업에도 입찰 참여를 추진중이다. 아울러 소형모듈원자로(SMAR)도 추진중인 만큼 루마니아 시장도 적극 공략할 계획이다. SMR 사업영역 확대를 위해 국내외 공동사업개발 파트너와도 제휴를 추진 중이다. 오는 10월에는 폴란드 지사를 개설할 계획이다. 대우건설 관계자는 "원자력 전 분야에 걸친 독보적인 실적과 기술력을 바탕으로 동유럽 시장 확대를 준비하고 있다"며 "글로벌 원자력 시장을 선도하는 경쟁력으로 대한민국의 위상을 널리 알리는데 앞장서겠다"고 덧붙였다. ljb@fnnews.com 이종배 기자