[파이낸셜뉴스] 한국 여자 배구의 전설 조혜정 전 GS칼텍스 감독이 71세의 나이로 별세했다. 조혜정 전 감독은 한국 구기 종목 사상 최초로 올림픽 메달을 획득한 주역으로, 배구계에서 독보적인 경력을 쌓아왔다. 165㎝의 작은 키에도 불구하고 탁월한 점프력과 놀라운 스파이크로 외신으로부터 ‘나는 작은 새(Flying little bird)’라는 별명을 얻기도 했다. 초등학교 5학년 때 배구에 입문한 조혜정 전 감독은 고교 3학년이던 1970년에 처음 국가대표에 뽑혔고, 1970년 방콕 아시안게임, 1972년 뮌헨 올림픽, 1974년 테헤란 아시안게임, 1976년 몬트리올 올림픽에 출전했다. 실업팀에서는 국내 국세청과 미도파에서 활약하다가, 1979년 이탈리아로 건너가 2년 동안 플레잉코치로 뛰었다. 1981년 은퇴한 조혜정 전 감독은 2010년 4월 GS칼텍스 지휘봉을 잡아 대한민국 프로배구 사상 최초 의 여성 감독으로 기록됐다. 대한배구협회는 대한민국 배구발전에 큰 획을 그은 전설적인 선수였던 고인을 기리기 위해 배구인 모두의 마음을 담아 공로패를 추서하기로 했다. 조 전 감독은 현역 은퇴 후 조창수 전 삼성 라이온즈 감독 대행과 결혼했고, 슬하에 조윤희 조윤지 등 딸 2명을 뒀다. 두 딸은 KLPGA 선수로 활약했다. 고인의 빈소는 삼성서울병원장례식장 12호실, 발인은 11월 1일 오전 6시 30분이다.