[파이낸셜뉴스] 한국원자력연구원은 세계적 초전도 소재 전문가인 재료안전기술연구부 김찬중 박사가 지난 10일 초전도 공중부양 기술 전문기업 ㈜에스앰엘텍을 창업했다고 21일 밝혔다. 에스앰엘텍은 김찬중 박사가 개발한 초전도 공중부양력을 높일 수 있는 핵심 기술들을 바탕으로 초전도체 자석, 반도체 이송장치, 초전도 에너지 저장장치, 무접촉 베어링 등을 개발해 나갈 예정이다. 특정 온도에서 전자들이 저항없이 흐르는 초전도 현상은 미래 에너지 산업을 이끌어갈 핵심기술로 평가된다. 초전도를 대표하는 현상 중 하나로 외부 자기장과 반대되는 내부 자기장을 형성해 물체가 공중에 뜨는 완전 반자성이 있다. 이 현상을 적용한 공중부양 기술은 부품 간의 마찰을 제거하기 때문에 산업적으로 활용 가치가 매우 크다. 김 박사는 대표적으로 초전도 소재를 단결정으로 제작하는 초전도 단결정 성장 기술과 초전도체 내에 비초전도 물질을 미세하게 분산시켜 첨가해 공중 부양력을 높이는 자기속박 기술을 개발했다. 또한, 초전도 물질의 전자기적 성능 향상을 위해 첨가하는 촉매물질로 기존의 비싼 백금산화물(PtO2)이 아닌 값싼 세륨산화물(CeO2)을 사용하고, 초전도 소재의 주원료인 희토류의 순도를 낮추면서도 물성 변화를 최소화하는 기술을 개발해 경제성과 산업 활용성을 극대화하는 기술을 확보했다. 특히, 공중부양기술을 활용해 반도체 공정의 미세먼지 발생을 줄이는 신개념 무접촉 이송장치의 부품소재 개발을 핵심 목표로 삼고 있다. 또한, 원자력연구원의 실용화 사업과 예비창업자 과제 등의 지원으로 개발한 다양한 초전도 시제품의 타당성을 외부 전문기관으로부터 검증받아 제품 상용화를 위해 노력할 계획이다. 김찬중 박사는 "현재 정보통신 산업의 중심은 반도체 소재이지만, 미래 산업의 핵심 소재는 초전도 소재가 될 것"이라며, "연구원 창업을 통해 초전도 기술을 지속적으로 발전시켜 상용화될 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.   monarch@fnnews.com 김만기 기자

[파이낸셜뉴스] 연세대학교 김근수 교수팀이 세계 최초로 고체 물질 속 전자가 액체와 고체의 특징을 모두 가지고 있는 '전자결정 조각'을 발견했다. 이는 고체물질의 저항이 사라지는 '초전도체'나 액체 점성이 사라지는 '초유체'의 비밀을 풀어낼 중요한 단서가 될 것으로 보고 있다. 김근수 교수팀은 과학기술정보통신부의 기초연구사업중 글로벌 리더연구 지원을 받아 1963년 노벨 물리학상 수상자인 유진 위그너가 이론적으로 예측했던 전자결정 조각을 실제 입증하고 이를 17일(한국시간) 세계적인 국제 과학 학술지 '네이처'에 발표됐다. 우리가 알고 있는 고체 속 원자들은 항상 일정한 자리에 고정돼 움직이지 않는다. 하지만 전자들은 마치 기체처럼 자유롭게 돌아다닐 수 있다. 때문에 전압을 걸어 전자들이 한 방향으로 흐르게 만들면 전류가 발생하면서 전기가 생산된다. 전자를 결정상태로 만들 수 있으면 고온초전도체나 초유체와 같은 난제 해결의 열쇠가 될 수 있기 때문에 수십 년간 물리학의 주요 화두가 되었고, 그동안 전 세계의 수많은 연구자들이 연구해왔다. 연구진은 지난 2021년 알칼리 금속인 소듐, 포타슘, 루비듐, 세슘 등을 첨가한 흑린에서 액체의 성질을 가진 전자 상태를 발견했다. 이번에는 알칼리 금속이 첨가량을 조절해 액체 뿐만아니라 고체 성질까지 함께 갖는 전자결정 조각을 발견한 것이다. 즉 고체처럼 전자들이 규칙적인 배열을 하고 있으면서도 액체처럼 부드럽게 움직일 수 있는 상태였다. 이는 마치 전자가 퍼즐 조각처럼 딱 맞춰져 있음에도 여전히 자유롭게 움직일 수 있다는 것을 의미한다. 연구진은 이를 입증하기 위해 방사광가속기와 각분해광전자분광장치를 이용해 정밀 측정했다. 그결과 미세한 전자결정 조각이 존재할 때 나타나는 독특한 불규칙성을 관측했다. 이 불규칙성은 물질의 점성이 사라지는 초유체의 특징과 매우 비슷하다. 김 교수는 "지금까지 학계에서는 전자의 규칙적인 배열이 있는 경우와 없는 경우를 이분법적으로 인식해 왔다"며, "이번 연구를 통해 짧은 거리의 배열만 존재하는 제3의 전자결정 상태를 인식하게 됐다는 점에 이번 연구의 의의가 있다"고 말했다. 한편 과기정통부 관계자는 "2021년에 발표했던 연구 성과가 이후 이어지는 연구를 통해 심화·발전돼 자연 현상의 근원에 더욱 근접한 연구가 가능했다"고 밝혔다. 이와관련 과기정통부는국내 기초연구 생태계를 튼튼히 할 수 있도록 내년 기초연구 지원 사업을 역대 최고 수준인 2.34조원(정부예산(안) 기준, 국회 심의중) 규모로 편성하고, 조만간 사업 추진을 위한 구체적인 계획을 발표할 예정이다. monarch@fnnews.com 김만기 기자

[파이낸셜뉴스]  LK-99에 이어 새로운 초전도체 가능성으로 주목받는 LKK-17의 연구 상황이 공개되자 국내 투자 시장에서는 초전도체 관련주가 크게 반응하고 있다. 26일 관련업계에 따르면 퀀텀포트는 지난 23일 서울 강서구 데시앙플렉스에서 기자간담회를 열고 LKK-17(구 LK-99)의 대량 합성법 발견 소식을 비롯한 초전도체 연구 상황을 소개했다. 퀀텀포트는 LKK-17 순도 향상 작업과 함께 대량 생산과 상용화를 준비 중이다. 권영완 고려대학교 연구교수는 기존 물질에서 보이지 않던 ‘쿠퍼쌍’이 발견됐기 때문에 LKK-17이 초전도체가 맞다고 확신했다. 쿠퍼쌍은 2개의 전자가 한 쌍을 이루어 원자의 영향을 받지 않고 이동하는 현상이다. 초전도 물질이 일으키는 현상 중 하나로 알려졌다. 권 교수는 “지난 1년간 초전도체 검증을 받기 위해 샘플의 순도를 높이는 연구를 이어왔다”라며 “현재 LKK-17의 이론적 준비를 마쳤고 관련 내용을 정리한 논문 발표 등 학계의 인정을 받기 위한 활동을 시작할 것”이라고 전했다. 이 같은 소식이 발표되자 대표적 초전도체 관련주로 언급되는 씨씨에스, 서남, 아이엠 등이 주목받았다. 실제 씨씨에스는 기자간담회 당일 전 거래일보다 12.42% 상승하기도 했다. 씨씨에스는 권 교수가 유상증자에 직접 참여했다는 소식이 알려지며 초전도체 관련주로 분류됐다. 2세대 고온 초전도 선재 제조 기술을 보유한 서남도 24일 장 초반 12%까지 상승했다. 아이엠 역시 초전도체 관련주로 언급되고 있다. 아이엠의 자회사 아이엠첨단소재는 기술경쟁력 강화를 목적으로 지난 5월 퀀텀포트에 투자를 진행했다. kakim@fnnews.com 김경아 기자

LS전선은 LS일렉트릭과 함께 세계 최초로 데이터센터(IDC)용 초전도 솔루션을 출시하고 국내 및 베트남 등 해외 시장 진출을 본격화한다고 22일 밝혔다. 초전도 솔루션은 22.9kV의 낮은 전압으로 154kV급 대용량 전력을 송전할 수 있다. 도심에 신규 변전소를 짓지 않고도 전력 공급을 확대할 수 있고 전자파를 발생시키지 않아 님비(NIMBY) 현상에 대한 효과적인 대안이 될 수 있다는 것이다. LS전선은 2019년 세계 최초로 초전도 케이블을 상용화한 경험을 바탕으로 케이블 시스템의 공급과 엔지니어링을 담당한다. LS일렉트릭은 초전도 전류제한기 등을 공급한다. 기존 변전소를 대체하는 초전도 스테이션은 변압기 없이 분배기만으로 구성되며 기존 변전소의 20분의 1 규모로 설계할 수 있다. 공사 비용 절감과 경제성 확보가 가능하다는 설명이다. 초전도 전류제한기는 고장 전류 발생 시 빠르게 반응하여 단락 사고로 인한 피해를 최소화한다. IDC의 서비스 중단을 방지하고 데이터 손실 위험도 줄여 안정성을 높이는 역할을 한다. kim091@fnnews.com 김영권 기자

[파이낸셜뉴스] LS전선은 LS일렉트릭과 함께 세계 최초로 데이터센터(IDC)용 초전도 솔루션을 출시하고 국내 및 베트남 등 해외 시장 진출을 본격화한다고 22일 밝혔다. 초전도 솔루션은 22.9kV의 낮은 전압으로 154kV급 대용량 전력을 송전할 수 있다. 도심에 신규 변전소를 짓지 않고도 전력 공급을 확대할 수 있고 전자파를 발생시키지 않아 님비(NIMBY) 현상에 대한 효과적인 대안이 될 수 있다는 것이다. LS전선은 2019년 세계 최초로 초전도 케이블을 상용화한 경험을 바탕으로 케이블 시스템의 공급과 엔지니어링을 담당한다. LS일렉트릭은 초전도 전류제한기 등을 공급한다. 기존 변전소를 대체하는 초전도 스테이션은 변압기 없이 분배기만으로 구성되며 기존 변전소의 20분의 1 규모로 설계할 수 있다. 공사 비용 절감과 경제성 확보가 가능하다는 설명이다. 초전도 전류제한기는 고장 전류 발생 시 빠르게 반응하여 단락 사고로 인한 피해를 최소화한다. IDC의 서비스 중단을 방지하고 데이터 손실 위험도 줄여 안정성을 높이는 역할을 한다. 양사는 초전도 시스템이 신규 IDC 건설 시 경제성과 주민 수용성, 전력 안정성을 크게 개선해 인공지능(AI) 시대의 전력 인프라 기술에 새로운 표준을 제시할 것으로 기대하고 있다. LS전선 관계자는 "최근 LS에코에너지를 통해 베트남 전력연구소와 협력해 베트남 내 도입을 추진하는 등 해외 마케팅도 본격화하고 있다"고 말했다.    kim091@fnnews.com 김영권 기자

[파이낸셜뉴스] LS에코에너지는 지난 1일 베트남 전력청 산하 에너지연구소(IE)에서 IE와 초전도 케이블 사업에 관한 업무 협약(MOU)을 맺었다고 2일 밝혔다. 양측은 베트남 전력망에 초전도 케이블을 적용하기 위해 상호협력 체계를 구축하고 사업 기회를 모색할 예정이다. LS전선은 앞서 지난 2019년 세계 최초로 경기도 용인 흥덕-신갈 변전소 구간에서 초전도 케이블 상용화에 성공했다. LS전선에 따르면 이는 현재까지 전세계에서 유일하게 상용 운전 중인 선로다. LS전선 관계자는 "초전도 케이블은 저온에서 전기저항이 사라지는 초전도 현상을 이용해 송전 효율을 극대화한다"며 "과부하로 전력 증설이 필요할 경우, 케이블을 교체하는 것만으로 송전 용량을 5배 이상 늘릴 수 있다"고 말했다. 신도시를 짓는 경우 높이가 약 3m인 전력구를 약 1m의 관로로 대체, 토목공사 비용을 20분의 1 이하로 줄일 수 있다는 게 LS전선 설명이다.  이상호 LS에코에너지 대표는 “베트남은 도시화와 함께 글로벌 기업들의 대규모 데이터센터 건설로 전력 부족이 심화될 것”이라며 “LS전선의 기술력과 LS에코에너지의 현지 경험을 기반으로 사업을 확대해 가겠다”고 말했다. kjh0109@fnnews.com 권준호 기자

[파이낸셜뉴스] 권영완 퀀텀포트 대표가 초전도체 관련 ‘K-직지’와 ‘LKK-17(PCPOO)’에 대한 상표권 특허를 특허청에 출원해 등록했다고 1일 알렸다. 이번 특허 출원은 '초전체도 상용화'를 위한 사업의 일환이라는 게 권 대표 측 설명이다. 퀀텀포트가 최대주주로 있는 씨씨에스 관계자는 “이번 특허 출원은 그동안 시장에서의 각종 루머들을 종식시키고 초전도체 사업 상용화를 위한 측면에서 좋은 소식이 될 전망”이라며 “상표권의 경우 출원이 곧 등록으로 연결되는 것”이라고 설명했다. 씨씨에스는 이사회결의효력정지 및 대표이사 직무집행정지 가처분 등으로 경영권 분쟁 중이다. 씨씨에스 관계자는 “이번 권 대표 특허 상표출원이 경영권 분쟁 중인 씨씨에스의 최대주주인그린비티에스와 퀀텀포트 쪽 경영진에 기술적 우위를 점하게 해주면서 힘을 실어 주기를 기대한다”며 “본연의 사업인 방송사업도 제 궤도에 설 수 있을 것”이라고 말했다. taeil0808@fnnews.com 김태일 기자

[파이낸셜뉴스] 한동안 잠잠했던 초전도체 관련주가 다시금 급등세다. 특허청이 기존 'LK-99' 외 새로운 물질에 대한 특허가 진행되면서 기대감이 몰리고 있다. 8일 금융투자업계에 따르면 특허청은 지난 5일 권영완 교수가 출원한 '상온, 상압 초전도 세라믹화합물 및 그 제조방법'에 관한 특허를 공개했다. 출원자는 권 교수다. 권 교수는 고려대 'KU-KIST' 융합대학원 연구교수로 상온, 상압 초전도체 물질 LK-99 논문에 참여한 바 있다. 특히 그는 자신이 대표로 있는 퀀텀포트를 통해 씨씨에스가 최근 진행한 100억원 규모 제3자배정 유상증자에도 참여했다. 권 교수는 LK-99 공동 발명자인 김지훈 교수와 지난해 11월 임시주주총회를 통해 씨씨에스의 사내이사로 선임됐다. 씨씨에스의 주가는 이날 장중 28.52%까지 올랐다. 이 밖에도 아센디오가 주총 결의 공시 직후인 지난달 22일 퀀텀포트의 전환사채(CB) 45억원어치를 인수해 전략적 제휴 및 투자수익을 기대한다고 밝힌 바 있어 관심을 모은다. 이 회사는 사업 목적에 초전도체 관련 사업을 추가하는 등 상온, 상압 초전도체 연구개발 업체로 권 교수가 대표를 맡고 있는 퀀텀포트와의 연관성을 키우고 있다. 또 초전도체 관련인 서남(7.21%), 신성델타테크(3.44%) 등도 이날 동반 상승세를 보였다. dschoi@fnnews.com 최두선 기자

[파이낸셜뉴스] 초전도체 테마주 투자자들의 '혹시나 하는' 기대감이 실망으로 되돌아왔다. 국내 연구진의 상온 초전도체 관련 연구 발표는 큰 반향을 얻지 못했고, 관련주들은 줄줄이 급락했다. 5일 한국거래소에 따르면 신성델타테크, 서남, 씨씨에스, 파워로직스 등 상온 초전도체 관련 테마주들이 이날 전 거래일 대비 10% 이상 떨어진 채 장을 마감했다. 서남이 -18.04%로 낙폭이 가장 컸고, 신성델타테크 -14.76%, 씨씨에스 -12.10%, 파워로직스 -11.67% 등도 두 자릿수가 넘는 하락률을 나타냈다. 한때 시가총액 4조원을 훌쩍 넘으며 코스닥시장 5위에 올랐던 신성델타테크는 이날 하락으로 10위로 내려섰다. 초전도체 테마주는 국내 연구진이 미국물리학회(APS)에서 상온 초전도체 물질 'PCPOSOS'의 연구결과를 발표한다는 소식에 급등세를 탔다. 하지만 발표일(5일)이 가까워지자 경계성 매물이 쏟아지면서 지난달 26일 이후 급격한 하락세를 보였다. 테마주 투자자들은 혹시나 하는 기대감으로 밤을 지샜지만 연구결과에 대한 전문가들의 평가는 싸늘했다. "지난해 발표와 달라진 것이 없고, 새로운 것을 보여주지 못했다"는 지적이 나왔다. 현장에서 샘플을 공개하지 않고, 또다시 영상으로 보여준 것도 실망감을 더했다. 한편 뒤늦게 초전도체 테마주를 매수한 투자자들의 손실은 눈덩이처럼 커질 전망이다. 이날 종가 기준으로 신성델타테크는 전 고점 대비 -29.18%, 서남은 -45.9%, 씨씨에스 -43.43%, 파워로직스는 -47.28% 하락한 상태다. 당장 주가의 반전을 기대할 만한 이벤트가 없는 상황이어서 매수세가 되살아나기는 쉽지 않을 것이라는 증권 전문가들의 분석이다. cynical73@fnnews.com 김병덕 기자

[파이낸셜뉴스] 지난해 'LK-99'로 논란을 빚었던 국내 연구진이 새로운 물질 'PCPOSOS'의 공중에 떠 있는 영상을 4일 공개한다. 3일 미국 물리학회(APS)에 따르면 윌리엄앤메리대학 김현탁 교수가 4일 오전 8시(현지시간) 미국 미니애폴리스에서 열리는 APS 3월 학회의 초전도체 세션에서 'PCPOSOS의 상온·상압에서 부분 부상, 유형 II 초전도체 특성'을 주제로 발표한다. 김 교수는 APS 3월 학회 홈페이지의 초록에 "공중 부양 영상 2개와 자석 영상 2개를 보여드리겠다"라고 밝혔다. 이날 발표하는 논문은 김 교수와 함께 한국 퀀텀에너지연구소 연구진이 저자로 올라와 있다. 연구진은 상온·상압에서 초전도 현상을 나타내는 'PCPOSOS'를 합성했다고 설명했다. 이 물질이 제로 저항, 마이스너 효과, 자석 위에 놓을 때 부분 부상 등 초전도체의 특성을 띄고 있다는 것이다. 초록에는 부분 부상이 자석 자기장의 불균일성에 의해 발생하며 임계 자기장 범위 내에서 발생한다고 쓰여있다. 즉, 자석의 자기장은 자석의 중심에서 가장자리로 갈수록 증가하는데, 공중 부양은 중앙 근처에서 발생했다. 이는 자석의 중심이 H c1 에 가깝다는 것을 뜻한다. 자석을 살짝 움직이면 공중부양은 원래 위치로 돌아오며, 이 현상이 제2종 초전도체의 전형적인 현상인 '플럭스 피닝(flux pinning)'이라고 설명했다. 이러한 현상으로 인해 'PCPOSOS'를 초전도체로 해석한다고 주장했다. 앞서 연구진은 지난해 7월 논문 사전 공개 사이트 '아카이브'에 'LK-99'를 공개하면서 초전도체 개발 논란을 가져왔다. 이후 국내는 물론 해외에서도 초전도체 진위 여부를 확인하기 위한 검증이 이어졌다. 이후 지난해 12월 한국초전도저온학회의 LK-99 검증위원회가 'LK-99 검증 백서'를 통해 근거없다는 결론을 내렸다.  monarch@fnnews.com 김만기 기자