[파이낸셜뉴스]  네이버웹툰이 자체 개발한 ‘웹툰미(WebtoonMe)’의 데모 버전을 외부에 처음으로 공개하며 스토리테크 플랫폼으로서의 기술력을 입증했다. 웹툰미는 사진이나 영상을 실시간으로 웹툰 화풍으로 바꿀 수 있는 기술이다. 2월 28일 네이버웹툰에 따르면 2월 27~28일 양일간 서울 삼성동 코엑스(COEX) 그랜드 볼룸에서 열린 네이버의 국내 최대 규모 개발자 컨퍼런스 ‘데뷰 2023’에서 네이버웹툰 인공지능(AI) 조직에서 연구하는 ‘웹툰미’ 프로젝트를 소개하는 세션과 공식 부스를 운영했다. 과거 데뷰에서 네이버웹툰에 적용된 기술을 소개하는 발표를 진행한 적은 있었으나 컨퍼런스를 찾은 일반 참가자들을 대상으로 네이버웹툰이 자체 개발한 기술을 시연하는 공식 부스를 운영한 것은 이번이 처음이다. 네이버웹툰이 선보인 ‘웹툰미’ 프로젝트는 딥러닝 기술을 이용해 실사 이미지 속 이미지를 웹툰 캐릭터와 배경으로 변환하는 기술이다. 다양한 이목구비 형태를 가지고 있는 웹툰 캐릭터들의 특성을 반영하기 위해 컴퓨터 그래픽스 기반의 다양한 전처리, 후처리 기술이 함께 적용돼 있다. 지난해 비전 AI 분야의 대표적인 학회이자 컴퓨터 공학에서 가장 영향력 있는 학회로 꼽히는 ‘컴퓨터 비전 및 패턴 인식 컨퍼런스 학술대회(CVPR)’에 ‘웹툰미’ 관련 논문이 채택되기도 했다. ‘웹툰미’는 이용자가 더욱 즐겁게 웹툰을 감상할 수 있도록 돕는다. 실제 사람의 얼굴, 표정, 동작 등을 그대로 웹툰 속 캐릭터로 변신시킬 수 있다는 점 자체만으로 독자의 웹툰 감상 경험을 더욱 즐겁게 만들 수 있을 뿐만 아니라 직접 웹툰 속에 들어가 스토리에 참여하는 인터랙티브 웹툰 등 새로운 콘텐츠 개발도 가능하다. 지난해에는 네이버 쇼핑라이브에 웹툰미 기술을 접목해 진행자의 얼굴을 웹툰 캐릭터로 변신시켜 시청자들의 이목을 모았다. 네이버웹툰은 이번 컨퍼런스에서 웹툰미를 적용해 ‘여신강림’, ‘팔이피플’, ‘이말년 씨리즈’, ‘복학왕’, ‘호랑이형님’ 등 네이버웹툰의 인기 작품 속 캐릭터로 변신해 네 컷 사진을 찍을 수 있는 체험을 선보였다. 행사를 찾은 방문객들이 웹툰미 체험을 하기 위해 부스 앞에 줄을 서는 모습이 펼쳐지기도 했다. 이날 오전에는 웹툰미 개발을 담당한 개발자들이 직접 웹툰미 개발 과정을 상세히 소개하는 발표 세션을 진행했다. yccho@fnnews.com 조용철 기자

KTH가 ‘2021년 한국에서 가장 존경받는 기업 조사’에서 T-커머스 부문 5년 연속 1위를 차지했다고 밝혔다. KTH가 운영하는 K쇼핑은 국내 최초이자 업계 선도 사업자로서 다양한 차별화 서비스 및 중소기업과의 상생에 앞장서며 지난해 역대 최대 매출 및 영업이익을 달성했다. 라이브 커머스를 강화하는 동시에 다양한 프로그램을 선보이고 있는 K쇼핑은 지난해 유튜브와 같은 미디어커머스 플랫폼인 ‘TV MCN’을 론칭하고, 기존 홈쇼핑에서는 잘 볼 수 없었던 해외직구, 반려동물 등 관심사 기반 상품을 전면에 배치했으며, 각 샵을 리모컨으로 선택 시 분야별 전문가 셀럽 및 인플루언서가 주축이 되는 VOD(주문형 비디오)를 골라볼 수 있도록 했다. 이후 개별샵 일 주문액이 1억 원을 돌파하는 등 론칭 3개월만에 많은 고객들의 사랑을 받으며, 뷰티∙패션, 라이프스타일, 호주직구, 반려동물 등 전문 큐레이션 샵으로 새롭게 개편해 사업을 확장해 나가고 있다. 또한 중소기업, 벤처, 1인 미디어 공모 등을 통해 다양한 사업자와 제휴하며 TV홈쇼핑 진출에 어려움을 겪었던 판매자들에게도 방송 기회를 제공하는 한편, 언택트 시대에 걸맞은 혁신적인 서비스로 고객들에게 차별화된 경험을 제공하고 있다. 더불어 K쇼핑 모바일앱에서 생방송으로 진행하는 ‘모바일 라이브’를 통해 다양한 콜라보 방송을 선보이며 고객들과의 실시간 양방향 소통을 진행했다. 국내 프로야구 응원단이 출연한 모바일 라이브 퀴즈쇼와 모바일 예능 ‘놀면 모(mobile)하니’, KT Seezn(시즌)의 오리지널 콘텐츠 ‘팔이피플’과의 콜라보를 통해 쇼핑호스트로 활약한 개그맨 황제성과 최성민의 출연, 인기 유튜브 채널 ‘캐리와 친구들’와 애니메이션 ‘안녕 자두야’와의 콜라보 방송 등 차별화된 라이브 커머스를 통해 공감과 재미를 이끌었다. 이 밖에도 K쇼핑은 다양한 기업과의 상생발전을 도모하며 특히 중소기업, 사회적 기업의 유통판로 개척 및 매출 증대를 위한 방송 공익사업 또한 적극적으로 펼쳐왔다. 사회적 기업의 상품을 판매하는 ‘가치&같이’ 상생 프로그램을 통해 고객들의 가치 있는 소비를 장려하고 판매수익금은 사회배려계층을 위해 기부했다. 또한 고객들에게 우수 지역특산물도 선보이고 지역 중소기업 및 지역경제 활성화에 기여하는 ‘하진쓰 맛집(하진’s 맛.Zip)’ 프로그램을 론칭하고, 해남군, 전라남도 등 지역자치단체는 물론 한국임업진흥원 등과의 협업으로 중소상공인의 유통 판로 지원을 위해 힘쓰고 있다. K쇼핑을 운영하는 KTH는 투명경영과 상생협력 기반의 소통경영을 토대로 우수한 노사문화 확산에 기여한 공로를 인정받아 고용노동부 주관의 ‘2020년 노사문화대상’에서 최고 훈격인 대통령상을 수상하고, 다양한 사회공헌 활동을 통한 사회적 가치 실현에 앞장서 ‘2020 행복더함 사회공헌 캠페인’에서 국회의장상을 단독 수상하는 영예를 안았다. ‘2020 올해의 일자리 대상’에서는 적극적인 고용정책을 통한 일자리 확대는 물론, 임직원 고용안정, 복지제도, 워라밸(일과 삶의 균형) 실현까지 다방면에서 우수한 성과를 보이며 고용확대 부문 대상을 수상했다. 또한 KTH는 소비자 권익 증진 및 서비스 향상에 힘쓰는 등 고객 중심의 경영활동을 적극 시행한 점을 높게 평가받아 업계 최초로 공정거래위원회로부터 소비자중심경영(CCM) 2회 연속 인증을 획득했다. 특히 2015년부터 시청자평가원을 운영하며 K쇼핑 상품, 방송, 배송 모니터링을 토대로 고객들의 의견을 적극 반영해왔으며, 지난해부터 본격적으로 차세대시스템을 통한 VOC(Voice of Customer) 통합관리 체계를 활용해 효율적인 고객 서비스 운영 및 고객 만족도 향상을 실천해왔다. 올해 7월부터는 모바일 쿠폰 사업을 주력으로 하는 KT엠하우스와의 합병을 통해 TV와 모바일을 아우르는 전문 커머스 플랫폼 기업으로 발돋움할 예정이다. 또한 모바일 라이브 커머스 확대 및 ‘TV MCN’ 기반 셀럽 전문 채널 강화 등 신사업을 중심으로 모바일 고객 기반을 더욱 확대해 나갈 전망이다. 한편, KTH는 30년동안 축적된 ICT 기술력을 기반으로 디지털 홈쇼핑(T커머스) 사업에 주력하고 있다.

모바일 채널이 홈쇼핑업계의 성장 동력으로 부상하면서 모바일 쇼핑 시장을 선점하려는 업계 움직임이 빨라지고 있다. 모바일 콘텐츠만을 전문적으로 생산하는 스튜디오가 잇따라 문을 열고, AR(증강현실)·VR(가상현실)을 비롯해 생방송 등 특화된 모바일 콘텐츠도 본격적으로 고객 접점을 확대하는 모습이다.5일 홈쇼핑 업계에 다르면 신세계TV쇼핑에 이어 롯데홈쇼핑이 이달 모바일 콘텐츠 전문 스튜디오의 문을 열었다. 서울 영등포구 양평동 본사 방송센터 내 102㎡(약 31평) 규모로 마련된 모바일 스튜디오는 1인 미디어 방송부터 AR 콘텐츠 제작까지 가능하도록 꾸려졌다. 롯데홈쇼핑은 최근 생방송 전용 채널 '몰리브'를 오픈하고, 신규 프로그램과 편성을 확대했다. '원맨쑈' '호갱탈출 팔이피플' 등 신규 프로그램을 이 스튜디오에서 제작하고, 1인 크리에이터들을 위한 촬영 장소로도 지원할 예정이다. 신세계TV쇼핑은 지난 2월 모바일 전용 스튜디오를 오픈했다. 빠르게 변화하는 모바일 플랫폼의 특성을 반영해 원스톱으로 작업이 진행될 수 있도록 효율적으로 공간을 구성한 것이 특징이다. 신세계TV쇼핑은 이 스튜디오를 통해 모바일 콘텐츠를 기존 대비 2배 이상 늘릴 수 있을 것으로 봤다.최근 홈쇼핑 업계가 모바일 전용 스튜디오 등 모바일 사업에 투자하는 것은 모바일 고객들이 빠르게 늘고 있기 때문이다. 신세계TV쇼핑의 모바일 매출은 2017년 대비 2018년 103% 성장했고, 전체 매출 비중도 2017년 19%에서 2018년 25%, 올해 1월 기준으로 30%까지 높아질 정도로 지속적인 성장세를 보이고 있다. 이용 연령대 역시 기존 20~30대가 주를 이루었던 것에 비해 현재는 40~50대 고객 층까지 고른 매출을 보이고 있다. 롯데홈쇼핑도 지난해 모바일 생방송 주문액이 매 분기 2배 이상 신장하는 등 급속하게 성장 중이다. 업계는 모바일 채널을 최근 TV시청률 감소에 따른 정체되는 시장을 다시 한 번 도약하게 만들 돌파구로 보고 있다. 실제로 젊은 고객들의 유입률까지 높이며 모바일 콘텐츠에 대한 반응도 좋다. 올 초부터 시작한 CJ ENM 오쇼핑부문의 모바일 채널 '쇼크라이브'의 '뿌쇼뿌쇼'는 10회 동안의 방송 동안 회당 평균 2300여명이, NS홈쇼핑이 퇴근 이후 직장인이나 싱글족으로 타겟으로 내놓은 모바일 생방송 '요즘것들'도 약 4000명에 달하는 고객 유입 효과를 봤다. VR·AR을 이용한 콘텐츠도 늘어난다. 롯데홈쇼핑은 모바일 스튜디오 마련을 계기로 올해 내에 TV홈쇼핑에서 판매하는 모든 가전·가구 상품에 'AR뷰' 서비스를 적용할 예정이다. 80대의 카메라로 상품을 360도 순간 촬영한 후 3D 랜더링 기술로 'AR뷰'에 최적화된 콘텐츠로 변환까지 한번에 가능해졌기 때문이다. 롯데홈쇼핑은 지난해 9월에는 VR 기술을 활용해 실제 매장에 있는 것처럼 쇼핑이 가능한 'VR 스트리트' 서비스를 선보인 바 있다. 업계 관계자는 "모바일 전용 스튜디오나 생방송 콘텐츠 등 모바일 쇼핑 역량 강화를 위한 다양한 방안들이 모색되고 있다"고 말했다. yjjoe@fnnews.com 조윤주 기자