[파이낸셜뉴스] 호르몬은 생명의 진화와 함께 종에서 종으로 전달되고 발전했다. 생명이 존재하는 한 반드시 존재할 화학물질이 있다면 바로 '호르몬'이다. 이런 의미에서 호르몬은 불멸이다. 안철우 교수가 칼럼을 통해 몸속을 지배하는 화학물질인 호르몬에 대해 정확히 알려주고 삶을 좀더 건강하고 행복하게 보낼 방법을 제시하고자 한다. <편집자주>  성조숙증도 아이에게 고통스러운 일이지만 사춘기지연 또한 못지않게 고통스럽다. 다른 친구들은 외모가 점점 성숙해지는데 아이의 외모에 머물러 있는 것은 굉장한 스트레스를 유발한다. 보통 인구의 5%에서 나타나는데 여아보다 남아의 발생 비율이 훨씬 높다. 남아의 경우 13~14세까지 고환의 부피가 커지지 않고 음모, 변성기, 목젖 등의 발달이 보이지 않을 때 사춘기지연을 의심해 볼 수 있다. 여아는 12~13세까지 유방과 음모에 발육의 기미가 보이지 않거나 15세까지 초경이 없을 때 의심해볼 수 있다. 왜소한 키, 신체의 기형적 성장을 동반하는 경우도 있다. 정확한 진단을 위해서는 신체검사, 혈액검사, X레이 촬영을 통한 골연령 검사, 유전자 검사, 골반 초음파 촬영, 자기공명영상MRI 촬영 등이 필요하다. 사춘기가 느린 아이들의 50% 이상은 체질적 증상일 뿐 큰 문제가 없는 것으로 나온다. 느긋한 마음으로 기다리면 결국 사춘기가 시작되고 정상적으로 진행될 것이다. 아이가 조바심을 낸다면 남아는 테스토스테론 주사를, 여아는 에스트로겐 알약이나 피부에 붙이는 에스트로겐 패치로 치료를 시작할 수 있다. 단기간 치료를 진행하면 사춘기가 유도되어 자연스럽게 2차 성징이 나타날 수 있다. 만약 시상하부나 뇌하수체의 이상으로 생식샘자극호르몬방출호르몬이 제대로 분비되지 않는 것이 문제라면 빠른 치료가 필요하다. 이런 증상을 일으키는 원인은 중추신경 종양, 뇌하수체 종양, 림프구성 뇌하수체염 등이다. 역시 남아는 테스토스테론, 여아는 에스트로겐 치료를 받는다. 사춘기 진행 양상을 보면서 투약 기간과 투약 용량을 조절해야 한다. 사춘기지연 증상이 있는 아이들에게서 염색체 이상이 발견될 수도 있다. 대표적으로 여아에게는 터너 증후군Turner's syndrome, 남아에게는 클라인펠터 증후군이 있다. 터너 증후군은 X 염색체 두 개 중 하나에 부분적 또는 전체적 결함이 있을 때 나타나는 질환이다. 이로 인해 키가 매우 작고 목과 어깨 사이에 물갈퀴처럼 피부가 두텁게 자리잡는 신체 기형이 생긴다. 난소 기능이 정상이 아니라서 생리를 하지 못하며 하더라도 조기폐경될 확률이 높다. 또 에스트로겐 분비가 원활하지 않아 가슴이 정상으로 발달하지 못한다. 염색체 이상을 고칠 수는 없지만 에스트로겐 치료로 성장을 촉진하고 사춘기를 유도할 수 있다. 키 성장을 위해 성장호르몬 치료도 함께 받는 것이 좋다. 클라인펠터 증후군은 남아에게 두 개 이상의 X염색체가 있을 때 나타난다. 남자는 X염색체를 하나만 가져서 XY가 되어야 정상인데 클라인펠터 증후군은 XXY, XXXY, XXXXY 등으로 X 염색체가 1~3개 많다. 이로 인해 키가 크고 팔다리가 긴 몸으로 자란다. 고환이 매우 작으며 여성형 유방을 가질 수 있다. 지적장애도 동반하는데 X염색체가 많을수록 더 심각하다. 염색체 이상을 고칠 수는 없지만 테스토스테론 보충요법을 통해 남성적 외모를 발달시키고 지적장애도 완화할 수 있다. 칼만증후군도 사춘기지연을 일으킨다. 이것은 유전자 결함으로 시상하부에서 생식샘자극호르몬방출호르몬이 분비되지 않는 질환으로 유전을 통해 발병한다. 남성은 성기가 작고 발기가 어렵고 무정자증이 확률이 높다. 여성은 가슴이 잘 발달하지 않고 무월경증이 나타난다. 특이한 것은 후각이 아예 없거나 약하고 여성보다 남성에게 2배 정도 발생률이 높다. 생식기능을 정상으로 만들 수는 없지만 그래도 호르몬 치료를 받으면 어느 정도 정상적으로 살 수 있다. 사춘기는 평생에 단 한 번뿐이며 신체와 정신에 평생 지속되는 큰 변화를 남긴다. 아이의 성 발달에 문제가 발견된다면 지체 없이 병원을 찾아야 한다. 일찍 진단하고 치료를 시작할수록 아이의 삶의 질이 높아질 것이다. /안철우 강남세브란스병원 내분비내과 교수 pompom@fnnews.com 정명진 의학전문기자

[파이낸셜뉴스] 지난 파리올림픽 이후 세계 스포츠계는 성전환 선수에 대한 갑론을박이 한창이다. 이는 골프도 예외가 아니다. 세계적 골프 단체인 R&A가 최근 성전환 선수의 대회 출전에 관한 정책을 변경하면서 논란이 일고 있다.  R&A는 "내년부터 여자로 태어나거나 남성으로 2차 성징을 겪기 전에 여성으로 성전환한 선수만 R&A가 주최하는 대회에 출전 자격을 얻을 수 있다"고 밝혔다. 이번 변경 사항을 발표하며 "성별 정체성과 관련된 문제를 다루는 데 있어 공정한 경쟁과 포용성 간의 균형을 고려했다"고 밝혔다. 동시에 이 정책은 국제 골프 및 기타 스포츠 단체들의 가이드라인을 참고해 제안되었다고 설명했다. 해당 규정에 대해 골프계에서는 다양한 목소리가 나오고 있다. 일부 선수들과 관계자들은 이러한 변화가 성별 정체성을 존중하는 긍정적인 신호라고 평가했다. 반면 일부 비평가들은 공정성 문제가 충분히 검토되지 않았다며 우려를 표명하고 있다. 특히 신체적 차이가 경기 결과에 미칠 수 있는 영향에 대해 추가 연구와 분석이 필요하다는 의견이 제기되고 있다. R&A의 이번 결정은 골프 뿐만 아니라 다른 스포츠 종목에서도 유사한 논의를 촉발시킬 가능성이 높다. 스포츠계 전반에서 성별 정체성과 관련된 규정을 재검토하는 움직임이 확대될 것으로 보인다. jsi@fnnews.com 전상일 기자

나비의 종류. 사진출처=게티이미지뱅크 나비의 종류, 나비의 종류, 나비의 종류, 나비의 종류 우리나라에서 볼 수 있는 나비의 종류는 보통 8여개 과로 나눠진다. 이는 모두 호랑나비상과에 속하나 팔랑나비과만은 팔랑나비상과에 속한다. 팔랑나비과는 이것은 다른 나비류와는 달리 더듬이의 밑뿌리가 좌우로 떨어지고 끝이 완만하게 부풀었으며 많은 것이 갈고리 모양이고 앞날개의 모든 날개맥이 따로따로 중실에서 나오고 있는 점 등의 특징이 있다. 호랑나비과는 대형종이 많으며 빛깔이 아름다운 종이 많고 열대에 많다. 600여 종 중 구북구에 약 70종, 북아메리카에 약 30종이 분포한다. 날개는 대형으로 미상돌기가 있는 것도 있다. 흰나비과는 대부분 중형종으로 빛깔은 백색·황색 ·등황색 등 다양하며 검은 무늬가 있는 것이 많다. 발톱은 갈라지거나 이빨돌기가 있다. 부전나비과는 소형종이 많고 몸빛깔은 청람·구리 등 금속광택을 띠는 종이 많다. 뒷날개에 가는 미상돌기가 있는 것이 있으며 더듬이에는 흰 고리무늬가 있고 눈 주변에 흰 비늘가루가 있다. 뿔나비과는 주로 소형종으로 남아메리카에 많고 한국에 1종이 있는 뿔나비무리는 턱수염이 길게 뻗어나와 있다. 네발나비과는 중형종으로 가장 종류가 많다. 빛깔은 선명하고 아름다운 무늬가 있는 종이 많으며 날개의 바깥선두리에 요철이 심한 것이 적지 않다. 뱀눈나비과는 중형에서 소형종으로 갈색 계통의 어두운 빛깔의 종류가 많으며 뱀눈무늬 또는 고리무늬가 있고 그늘진 곳에 사는 것이 많다. 왕나비과는 중형에서 대형에 해당되는 종이며 따뜻한 지방에 많고 검은색·등황색 ·백색 등의 얼룩무늬가 있어서 아름답다. 더듬이의 끝은 약간 부풀어 있다. 일반적으로 고약한 냄새를 내어 식충성의 동물로부터 보호되며 수컷에는 발향비늘이나 털의 다발 등 2차 성징이 나타나 있다. 모르포나비과 ·부엉이나비과는 라틴아메리카의 대형의 아름다운 나비들을 포함하고 있으며 독나비과도 같은 지역의 중형으로 날개가 가늘고 아름답지만 고약한 냄새가 난다. 나비의 종류, 나비의 종류, 나비의 종류, 나비의 종류 onnews@fnnews.com 온라인뉴스팀

8∼9세 이전에 2차 성징이 발달하는 성조숙 증상으로 병원을 찾는 어린이가 급증하고 있다. 을지대학병원은 지난해 성조숙 증상으로 병원을 찾은 환자가 822명으로 2008년 502명, 2007년 217명 보다 각각 2.5배, 3.8배 늘었다고 17일 밝혔다. 을지대학병원 소아청소년과 강주형 교수는 “식생활의 서구화를 비롯한 전반적인 생활수준 향상으로 영양과잉이 나타나고 이 영양과잉이 지방과다로 이어진데다 정신적인 스트레스와 환경호르몬까지 겹쳐 성조숙증이 증가하고 있다”고 설명했다. 성조숙증은 유방 발달, 고환 크기의 증가, 음모 발달 등의 2차 성징이 여자아이는 8세 이전, 남자아이는 9세 이전에 나타나는 것을 말한다. 이는 뼈 성장에 영향을 미치므로 성장판이 조기에 닫혀 키가 제대로 크지 못하거나 심리적, 정신적 문제도 나타날 가능성이 있다. 강 교수는 “프탈레이트, 비스페놀A 등 환경호르몬과 비만이 조기 사춘기와 연관된 것으로 알려져 있다”며 “규칙적인 운동, 고른 영양 섭취가 아이의 정상적인 사춘기 발달에 영향을 미친다”고 말했다. 성조숙증 치료는 기질적인 원인이 있을 때 이를 먼저 치료하고 성조숙증에 따른 정신적, 심리적 장애를 극복해 저신장을 예방하기 위한 목적으로 이뤄진다. 또 기질적 원인을 찾을 수 없는 완전 성조숙증의 경우에는 생식샘(고환 또는 난소)을 자극하는 호르몬을 방출하도록 돕는 호르몬 약제를 지속적으로 투여해야한다. 투여 후 약 6주가 지나면 생식샘에서의 성호르몬 분비가 사춘기 이전 수준으로 감소돼 성조숙증 증상이 멈추게 된다. /pompom@fnnews.com정명진기자

[파이낸셜뉴스] 최근 유명 패션 브랜드 캘빈클라인 속옷 화보에서 아이돌 겸 배우 로운이 겨드랑이털을 그대로 드러내 논란이 되고 있다. 과거에는 남자가 겨드랑이털을 미는 것이 어색한 시절이 있었지만 최근에는 취향에 따라 겨드랑이털 제모를 하는 남자들이 늘고 있다. 온라인 커뮤니티에는 '클겨(제모한 겨드랑이) 아이돌 모음집'이 떠돌아 다닐 정도다. 지난 2022년 개그맨 이용진과 가수 키가 한 유튜브 채널에서 나눈 대화를 보면 이런 트랜드를 엿볼 수 있다. 키는 "주기적으로 제모하고 있다. 2차 성징이 안 온 사람처럼 보이고 싶지 않지만 요즘엔 클린 선호가 많아졌다"고 말했다. 이에 이용진은 "우리는 (겨드랑이 털이 없으면) 이상하다. 나는 용납 못한다"고 했다. 이런 가운데 지난 3월 로운은 언더웨어 화보에서 양팔을 들어 뒷목을 잡는 겨드랑이 털을 강조하는 듯한 포즈를 공개했다.  누리꾼들은 "보는 내가 다 부끄럽다" "본인도 어색해 하는 게 느껴진다" "헬스클럽 전단지같다" "섹시한 게 아니라 민망함" "지저분해 보인다" "남의 겨털은 되도록 안 보고 싶다" 등의 반응을 내놨다. 겨드랑이 제모, 꼭 해야 할까? 겨드랑이털을 없애는 이유는 여러 가지이지만 냄새를 줄이는 데 큰 도움이 되기 때문이 가장 크다. 겨드랑이 부위에서 냄새가 나면 자신뿐만 아니라 다른 사람한테도 불쾌감을 줘 사회생활에 지장을 줄 수 있다. 땀샘 이상으로 역한 냄새가 심할 경우 액취증(암내)으로 진단한다. 겨드랑이 냄새는 아포크린샘에서 분비되는 땀이 피부 표면 세균에 의해 지방산과 암모니아로 분해되면서 난다. 아포크린샘은 겨드랑이에 집중적으로 모여있고, 털이 나오는 모낭 옆에 위치한다. 액취증이 있으면 역한 냄새뿐만 아니라 속옷의 겨드랑이 부위도 노랗게 착색되는 경우가 많다. 일반 땀은 대부분 수분이지만 아포크린 땀에는 지질, 중성지방, 지방산, 콜레스테롤, 철분, 형광물질, 색소 등 여러 물질들이 들어 있기 때문이다. 냄새를 제거하려면 땀이 나오지 않게 하거나 아포크린샘 자체를 파괴해야 하는데, 제모 시술을 받으면 레이저가 모낭을 파괴하면서 모낭 주위 아포크린샘도 같이 파괴한다. 면도기나 제모 크림은 아포크린샘이 사라지지 않아서 냄새 자체를 줄이는 데는 한계가 있다. 겨드랑이털은 땀을 가두고 통풍을 저하시켜 박테리아가 번식하기 유리한 환경을 만든다. 따라서 남성의 겨드랑이 제모는 털을 제거함으로써 땀과 노폐물의 축적을 줄일 수 있다. 제모가 직접적으로 피부 건강을 향상시킨다는 근거는 아직 부족하지만, 위생적인 관리에는 도움이 된다. 다만 각종 부작용을 예방하기 위해서는 사후 관리가 중요하다. 겨드랑이 제모 직후에는 피부를 시원한 물로 진정시키고, 자극이 적은 진정 크림을 바르는 게 좋다. 또한 마찰이 심한 옷은 피해야 한다. 제모 후 최소 24시간 동안 땀이 많이 나는 활동도 금물이다. 향이나 알코올이 많이 들어 있는 바디 스프레이 역시 사용하지 않는 게 좋다. moon@fnnews.com 문영진 기자

[파이낸셜뉴스] 선천적으로 자궁 없이 태어난 친구를 위해 친구가 대리모를 자처해 임신을 하고 10월 출산을 앞두고 있다는 사연이 알려졌다. 영국 일간 미러 등 외신에 따르면 켄트주 메이드스톤에 사는 조산사 조지아 배링턴(28)과 그의 친구 데이지 호프(29)의 대리모 인연은 10대로 거슬러 올라간다. 조지아는 15세 때, 희귀 선천성 질환인 '마이어-로키탄스키-쿠스터-하우저(MRKH) 증후군' 진단을 받았다 해당 증후군은 여성 생식기의 일부 또는 전체가 선천적으로 결손된 질환이다. 자궁이 존재하지 않아 임신이 불가능하다. 전 세계적으로 여성 약 4,500~5,000명 중 1명꼴로 발생하는 희귀질환이다. 이와 관련해 조지아는 "진단을 받았을 당시, 엄마가 되는 꿈이 산산조각 나는 것 같았다"고 토로했다. 당시 친구였던 데이지가 "언젠가 내가 네 아이를 대신 품어줄게"라는 약속을 건넸다. 두 사람은 어린 시절부터 가까운 친구로 지내왔으며, 2022년 데이지가 첫 딸 에밀리아를 출산할 때에도 조지아가 직접 조산사로서 분만에 참여했다. 이후 데이지는 출산의 경험을 통해 친구의 대리모가 되겠다는 결심을 확고히 했다. 대리모 과정 시작…난자 채취 및 체외수정 진행 조지아와 파트너인 로이드 윌리엄스(31)는 본격적으로 대리모 과정을 시작했다. 영국 국민보건서비스(NHS)의 일부 지원을 받아 난자 채취 및 체외수정(IVF)을 진행했다. 1년간의 심리 상담과 건강검진을 거쳐 2024년 10월 첫 배아이식을 시도했다. 첫 이식에서 임신에 성공했으나, 7주 차 정기 검진에서 태아의 성장 정지 소견을 받았고 9주 차에 자연유산을 겪었다. 이에 대해 조지아는 "초음파 검사에서 의료진의 표정만으로도 이상을 감지할 수 있었다"며 "유산은 정신적으로 큰 충격이었다"고 전했다. 이후 남아 있던 건강한 배아를 활용해 2025년 1월 31일 두 번째 배아이식을 시행했다. 조심스러운 기대 속에서 진행된 초기 임신은 6주 차 초음파에서 태아의 심장박동이 확인됐다. 현재 임신 23주 차를 지나며 태아는 잘 자라는 중이다. 데이지는 임신 중 발생하는 작은 증상까지 조지아와 공유하고 있으며, 두 사람은 '본드 터치'라는 전용 팔찌를 착용해 태아의 움직임을 실시간으로 함께 느끼는 등 유대감을 나누고 있다. 약 5,000명 중 1명꼴로 발생하는 선천성 생식기 발달 MRKH 증후군은 약 5,000명 중 1명꼴로 발생하는 선천성 생식기 발달 이상이다. 여성의 외형적 2차 성징은 정상적으로 나타나지만, 내부 생식기관인 자궁과 질의 일부 또는 전체가 선천적으로 형성되지 않는 것이 특징이다. 보통 사춘기에 접어들면서 발견된다. 월경이 시작될 시기가 지났음에도 불구하고 월경이 전혀 나타나지 않는 '원발성 무월경'이 대표적인 신호다. 외부 생식기는 정상적으로 발달하고, 난소 기능도 정상이라 여성 호르몬 분비나 가슴 발달, 음모 등 2차 성징에는 이상이 없다. 하지만 자궁이 없거나 매우 작은 형태로 존재해, 자연 임신은 불가능하다. 현재까지 해당 증후군의 근본적 치료법은 없다. 하지만 의료기술의 발달로 질 성형수술이나 인공 질 형성술을 통해 성생활이 가능하도록 돕거나, 대리모 또는 입양을 통한 가족 계획이 가능하다. 전문가들은 "MRKH 증후군은 신체적 문제뿐 아니라 정서적 충격과 심리적 스트레스가 크기 때문에 조기 진단과 함께 충분한 심리적·정신적 지지가 중요하다"고 강조한다. hsg@fnnews.com 한승곤 기자

[파이낸셜뉴스] 배우 김지석이 과거 건강검진에서 뇌종양이 발견된 적 있다고 고백했다. 김지석은 지난 17일 자신의 유튜브 채널을 통해 '(내돈내산) 프리미엄 건강검진 체험기-상탈, 내시경, 그리고 남성호르몬'이라는 제목의 영상을 공개했다. 영상에서 김지석은 "사실 10년 전에 건강검진을 받았는데 뇌에사 종양이 발견됐다"라며 "다행히 악성은 아니었지만 그 다음부터 건강 검진은 2~3년에 풀로 받는다"고 했다. 이어 "마흔 중반이 된 내게 선물을 해주고 싶었다"며 "프리미엄 건강검진을 받기 위해 병원을 찾았다. 일반 병원보다는 살짝 비싼데 생일 기념으로 받아보는 것"이라고 설명했다. 김지석은 3시간 동안 건강검진을 받았다. 검사 결과 체성분, 혈압, 당뇨 등 모든 부분이 정상으로 나왔다. 특히 남성 호르몬 지수가 15 이상으로 측청치가 초과됐다. 검진의는 "저도 이렇게 나온 건 처음 봤다. 혹시 남성호르몬 치료를 받으시냐"고 물었고 김지석은 "영양제를 잘 챙겨먹고 있다"고 답했다. 뇌종양은 머리뼈에 생긴 모든 종양을 말한다 악성 여부를 기준으로 할 때, 악성 뇌종양은 ‘뇌암’이라고 한다. 뇌암은 성장 속도가 빠르고 주위 조직으로의 침투 능력이 강하다. 정상 뇌 조직과의 경계가 불분명하여 치료가 어려운 편이지만, 악성 뇌종양의 종류에 따라 수술적 치료 외에도 방사선 치료와 항암 치료 등의 병행이 필요한 경우가 많다. 서울아산병원에 따르면 김지석에게 발견된 ‘양성 뇌종양’은 악성보다 예후가 좋은 편이다. 양성 뇌종양은 성장 속도가 느리기 때문에 수술하지 않고 정기적인 추적 검사를 하는 경우도 많다. 크기가 커지거나 증상을 일으키는 경우 수술을 시행하게 되는데, 완전히 절제되는 경우에는 완치가 가능하다. 다만 양성 뇌종양도 완치될 수 없는 경우가 있다. 뇌간이나 척수와 같은 특정 부위에 생긴 종양은 수술로 제거할 수 없다. 또 크기가 작더라도 생명에 중요한 기능을 담당하는 뇌와 척수에 심각한 손상을 입힐 수 있다. 이 경우 조직학적으로는 양성이지만, 임상적으로는 악성과 같다. 뇌종양의 발생 원인은 아직 완전하게 밝혀지지 않았다. 유전학적인 요소가 관여한다는 연구 결과가 있지만 가족력 등으로 인한 뇌종양은 매우 드물다. 뇌종양의 가장 흔한 증상은 두통이다. 간질 발작이 나타나거나 점진적인 운동 및 감각 능력, 언어능력 등이 소실된다. 오심과 구토가 나타나거나 시력이 손실될 수 있다. 이밖에 뇌종양의 크기와 위치에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있다. 남성, 40세 지나면 '상대적 남성호르몬 결핍상태' 놓여 남성에서 테스토스테론은 성기 확대, 체모의 성장, 변성 등의 2차 성징을 자극하며 정자형성을 촉진하고, 근육을 발달시키고 유지시키는 등의 역할을 한다. 남성은 나이가 들어감에 따라 테스토스테론 수치가 감소하면서 40세가 지나면 상대적인 남성호르몬 결핍상태에 놓이게 된다. 성인에서 테스토스테론이 감소하면 불임, 성기능 감퇴, 발기 부전 등이 나타나며 여성의 갱년기 증상과 비슷한 골, 근육, 중추신경계, 생식계 등에 노화현상이 나타나게 되는데, 이를 '남성 갱년기'라고 한다. 다만 테스토스테론의 수치가 높을수록 좋은 것은 아니다. 남성호르몬 수치가 일정 이하로 떨어지면 전립선이 위축되고 배뇨장애 증상이 심화된다. 반대로 수치가 너무 높으면 DHT(디하이드로테스토스테론) 전환이 과도해져 '전립선 비대'가 발생할 수 있다. 또 모낭을 수축시키고 모발의 주기 중 휴지기를 늘려 탈모의 원인이 될 수 있다. 남성의 테스토스테론의 평균수치는 4~6ng/mL이며, 정상범위는 2.7~10.7 ng/mL이다. 만약 테스토스테론 수치가 3.5이하라면 낮은 것으로 간주하고, 관련 증상이 있을 경우 남성 갱년기로 진단할 수 있다. 테스토스테론 수치가 낮은 경우 보충 약제의 복용이 도움이 될 수는 있다. 약제를 복용함으로써 호르몬 감소와 동반된 증상을 완화할 수 있고, 근육과 골 감소 저하에도 도움을 줄 수 있다. 하지만 일부 테스토스테론 요법이 고환암 위험도를 증가시킬 수 있으며, 다른 기저질환이 있을 경우 증상개선이 되지 않을 수 있으므로 복용 여부는 의료진과 상담 후 결정해야 한다. 남성호르몬 정상수치를 유지하는 방법에는 꾸준한 하체 운동, 7시간 이상의 충분한 수면, 복부지방 감량, 비타민D·아연·마그네슘 섭취, 과도한 음주와 흡연 줄이기 등이 있다. moon@fnnews.com 문영진 기자

[파이낸셜뉴스] 호르몬은 생명의 진화와 함께 종에서 종으로 전달되고 발전했다. 생명이 존재하는 한 반드시 존재할 화학물질이 있다면 바로 '호르몬'이다. 이런 의미에서 호르몬은 불멸이다. 안철우 교수가 칼럼을 통해 몸속을 지배하는 화학물질인 호르몬에 대해 정확히 알려주고 삶을 좀더 건강하고 행복하게 보낼 방법을 제시하고자 한다. <편집자주>  생리가 시작되었다는 것은 아이가 이미 사춘기에 접어들었다는 뜻이다. 사춘기 아이는 신체적으로 큰 변화를 겪는다. 특히 외모와 키의 변화가 가장 두드러진다. 한창 이성에 눈뜰 나이인 사춘기 소녀에게 외모의 변화는 더욱 예민하게 다가온다. 특히 또래에 비해 성장이 너무 빠르거나 혹은 너무 느린 경우 심리적 문제를 야기할 수 있다. 너무 빠른 것을 성조숙증이라고 한다. 사춘기가 시작되는 시점은 여자는 11세, 남자는 12세가 평균이다. 하지만 개인에 따라 더 빨리 올 수도 있고 느리게 올 수도 있다. 보통 여자는 813세, 남자는 914세를 정상 범위로 본다. 만약 여자 아이가 8세 이전에 가슴이 커지고 초경을 한다면 성조숙증을 의심해 볼 수 있다. 남자 아이의 경우는 9세 이전에 고환의 부피가 커지거나 음모가 보이고, 목젖이 튀어나오고 변성기가 시작된다면 성조숙증을 의심해볼 수 있다. 빠른 발달이 일으키는 가장 큰 문제는 이른 나이에 키 성장이 멈출 수 있다는 점이다. 성호르몬의 갑작스러운 분비가 성장을 가속화하여 초기에는 또래보다 키가 크지만 곧 골단의 성장판이 닫혀버려서 그 상태로 성장이 멈출 수 있다. 성조숙증은 보통 아동 1만명 당 1~2명에게 나타나는데 여아가 남아보다 10배 더 많다. 어째서 여아에게 더 많이 발생하는지는 정확히 알 수 없다. 과학자들과 의사들은 지나친 영양공급, 비만, 환경호르몬, 가정환경 등을 꼽는다. 치료를 받기 위해서는 우선 성조숙증 진단을 받아야 한다. 혈액 테스트를 통해 성호르몬 수치를 확인하고, X레이 촬영으로 골연령을 파악한다. 만약 성호르몬 과다가 원인이라면 여포자극호르몬, 황체호르몬의 수치가 높게 나올 것이고 골연령도 실제 나이보다 2~4년 더 높게 나올 것이다. 성호르몬 과다는 유전적인 요인 때문일 수도 있고 뇌수막염, 뇌염 등 뇌에 질환이 있어 시상하부에 장애가 발생한 것일 수도 있다. 이런 경우는 시상하부에서 분비되는 생식샘자극호르몬방출호르몬을 억제하는 약물을 정기적으로 투여한다. 이 약물을 투여하면 시상하부-뇌하수체-난소 축의 순환을 끊어서 여성호르몬의 분비를 억제할 수 있다. 만약 여포자극호르몬, 황체호르몬 분비량은 정상인데 성조숙증이 나타난다면 특별한 질환을 의심해 볼 수 있다. 맥큔 올브라이트 증후군(McCune Albright Syndrome)은 에스트로겐을 생성하는 효소인 아로마타아제가 체내에 급격히 증가해서 사춘기를 앞당긴다. 이런 경우는 아로마타아제 억제제를 투여해서 증상을 완화시킨다. 또 난소에 종양이 생긴 경우에도 종양세포에서 여성호르몬을 과다 생성하여 성조숙증을 일으킬 수 있다. 이런 경우는 외과수술을 통해 종양을 제거해 주는 것이 가장 확실한 치료법이다. 성조숙증 진단을 받았다면 이제 치료를 받을 차례다. 그런데 치료를 받는다고 해서 과연 정말 키가 클까? 관련 논문을 보면 성조숙증 치료는 초경과 2차 성징의 발달을 늦추고 골연령의 진행을 늦추는 데에 좋은 효과가 있지만 실제로 키를 크게 하는 효과에는 논란이 있다. 치료 덕분에 키가 컸다는 연구 결과도 있지만 반대의 결과도 있다. 키가 컸다는 긍정적 연구결과들은 주로 치료 전 예상신장에 비해 최종신장이 더 크다는 점을 근거로 한다. 예상신장이란 치료를 받기 시작할 때의 신장과 골연령, 부모의 신장 평균, 아동의 성별을 바탕으로 도출해내는데 최종신장이 예상신장보다 더 크고 부모의 신장 평균에 가까우면 치료가 효과적이라고 판단한다. 2014년 한국 연구팀의 논문을 예로 들 수 있다. 이 논문은 성조숙증으로 치료를 받은 82명 소녀들의 사례를 분석했는데 최종 신장이 평균 160.4센티로 치료를 시작할 때의 예상 신장(156.6센티)보다 크고 부모의 신장 평균(159.9센티)에도 가까우므로 치료가 효과적이었다고 말한다. 반면에 부정적 연구결과들은 성조숙증 치료를 받은 그룹과 치료를 받지 않은 그룹 사이에 최종 신장에 거의 차이가 없다는 점을 지적한다. 1999년 보스턴어린이병원 연구팀이 80년대 중반 성조숙증을 진단받고도 치료를 받지 않은 16명의 소녀를 추적 조사해보니 그들 모두 평균 165.5센티의 성인으로 자란 상태였다. 이들의 성조숙증은 대부분 멈추거나 천천히 진행되어 다른 또래 소녀들과 큰 차이가 없었다. 2022년 슬로베니아 류블랴나Ljubljana 대학 연구팀의 조사에서도 치료를 받은 그룹과 받지 않은 그룹 사이에 신장 차이는 크지 않은 것으로 나타났다. 치료를 받은 소녀들의 최종신장이 161.3센티이고 치료를 받지 않은 소녀들은 161센티였다. 하지만 이런 이유로 성조숙증 치료가 아예 불필요하다고 말할 수는 없다. 키 성장을 보장할 수는 없지만 2차 성징의 발달과 골연령의 발달은 확실히 늦출 수 있기 때문이다. 위 류블라냐 대학 연구팀의 조사에서도 치료받은 소녀들은 초경이 11.5세에 일어났지만 치료를 받지 않은 소녀들은 9세에 초경을 했다. 골연령도 치료받은 소녀들은 실제 나이보다 1.97년이 더 많았지만 치료를 받지 않은 소녀들은 2.76년이 더 많았다. 초등학교도 가기 전인 5~7세 아이가 가슴이 발달하고 생리를 시작하는 것은 아이에게 너무 가혹한 일이다. 너무 이른 사춘기는 심리적 트라우마를 남기므로 의사와 잘 상담하여 필요하다고 판단되는 경우 성조숙증 치료를 받아야 한다. /안철우 강남세브란스병원 내분비내과 교수 pompom@fnnews.com 정명진 의학전문기자

[파이낸셜뉴스] 성장기 섭취한 음식이 키에도 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 성장기에 설탕이 들어간 단 음식을 많이 먹을 경우, 혈중 성장 호르몬 농도가 일시적으로 급격히 낮아진다는 내용이다. 지난 18일(현지시간) 대만 매체 ET투데이는 “아이들이 과자를 마음껏 먹도록 할 경우 키에 영향을 미칠 수 있다”라고 보도하며 "비만은 인슐린 저항성을 유발할 뿐만 아니라 아이의 성장을 저해하는 보이지 않는 살인자"라고 말한 대만의 소아내분비과 전문의 왕루팅의 발언을 소개했다. 왕루팅은 학술지 '신경내분비학(Neuroendocrinology)'에 발표된 연구 결과를 인용해 인체가 설탕을 섭취하면 약 2~3시간 동안 일시적으로 혈중 성장 호르몬 농도가 감소한다고 전했다. 이는 독일에서 제1형 당뇨병을 앓고 있는 197명의 어린이를 대상으로 실시한 연구 결과에서도 나타난다. 이 연구에서 당화혈색소(HbA1c)가 높은 그룹의 경우 최종 성인 신장은 예상치에 비해 평균 약 3㎝에서 최대 6.4㎝까지 감소한 것으로 알려졌다. 왕루팅은 "아이에게 ㎏당 1.75g의 포도당을 경구 복용하게 하고, 특정 시간 내에 혈액을 채취해 검사했을 때 당분 섭취 후 2~3시간 안에 성장호르몬 농도가 눈에 띄게 떨어져 거의 감지할 수 없는 수준이 된다"라고 설명했다. 또 "단 것을 좋아하는 어린이는 인슐린 농도가 조기에 증가할 수 있으며 이는 인슐린유사성장인자-1(IGF-1)의 생체 이용률을 촉진할 수 있다"라며 "이는 사춘기 진행을 촉진하는 요인으로 작용해 성조숙증으로 이어질 수 있다. 많은 부모들이 아이의 키가 느리게 자라거나 2차 성징이 일찍 나타나는 것을 보고서야 과도한 설탕 섭취의 위험성을 깨닫는다“라고 지적했다. 왕루팅은 "과도한 인슐린은 성장 호르몬의 천적"이라며 "인슐린이 너무 많이 증가할 경우 성장 호르몬이 억제될 뿐만 아니라 성장판이 일찍 닫힐 수 있다“라고 덧붙였다. 이어 "4세 이상의 어린이의 경우, 연간 평균 4~6㎝가량 키가 자라며 사춘기에 접어든 후에는 8~14㎝까지 클 수 있다"라며 "1년에 4㎝ 미만으로 자라거나 신장 백분위 수가 3% 미만이면 내분비 질환을 의심해봐야 한다"라고 조언했다. bng@fnnews.com 김희선 기자

[파이낸셜뉴스]   “키 성장에 악영향을 미치는 성조숙증, 치료 시작은 어릴수록 좋습니다.” 인천세종병원 이정선 과장은 “성조숙증 혹은 조기 사춘기가 발현된 이후 주사 요법 등 치료를 할 경우 효과는 현저히 떨어진다”며 9일 이같이 밝혔다. 이 과장은 “특정 음식이 성조숙증을 예방하는 데 좋다거나, 오히려 촉진시킨다는 것도 의학적으로 밝혀지지 않은 주장”이라며 “성조숙증 치료는 타이밍과 전문 의료진과 함께하는 것이 핵심인 만큼, 부모님들의 관심이 요구된다”고 덧붙였다. 성조숙증은 사춘기 발달이 또래보다 비정상적으로 빠른 현상이다. 일반적으로 8세 이전의 여아·9세 이전 남아에게 2차 성징이 시작하는 경우를 말한다. 이보다는 약간 느리지만 여아 8~9세·남아 9~10세에 2차 성징이 나타난 경우에는 조기 사춘기라고 한다. 이처럼 2차 성징이 너무 어릴 때 시작되면 무엇보다 키 성장에 악영향을 준다. 정상적인 2차 성징 범위는 여아 9~13세·남아 10~14세다. 성조숙증일 경우 여아는 대표적으로 유방이 발달하게 된다. 남아는 고환 용적이 4cc 이상이거나 세로 길이가 2.5㎝ 이상 커지기도 한다. 성조숙증 진단은 혈액 검사와 뼈 나이(성장판) 검사, 성선자극호르몬 방출 호르몬 주사 후 반응을 보는 호르몬 자극 검사를 통해 한다. 진단되면 경우에 따라 성조숙증 치료를 시행한다. 저신장의 경우 소아 내분비 분과 진료로 성장 평가를 하고, 성장호르몬 주사 치료로 도움을 받을 수 있다. 주사 치료의 경우 조기 사춘기가 아닌, 성조숙증으로 진단되면 건강보험을 적용받을 수 있다. △(여아)만 8세 이전 가슴발달 확인 △(남아)만 9세 이전 고환 용적 증가 확인 △(공통)만 나이보다 빠른 뼈 나이 △(공통)사춘기 호르몬 자극 검사에서 최고치 5IU/L 이상 확인 등의 경우다. 성조숙증 치료는 어릴수록 좋다. 6세가 되기 전 치료를 시작하면 여아의 경우 9~10㎝, 남아의 경우 6~7㎝의 성장 결과를 기대할 수 있다. 6~8세 때 치료를 시작하면 4.5㎝ 성장 효과를 낸다. 주사 치료에서도 주의할 점은 있다. 사람에 따라 주사 부위 통증, 발적, 얼굴 홍조, 주사 부위 무균성 농양, 일시적 질 출혈 등이 생길 수 있다. 일부에서는 예측 성인 키가 치료 시작 전보다 줄어드는 등 오히려 성장 속도가 감소하는 경우도 있다. 제때 성조숙증 치료를 시작했는데도, 간혹 억제가 풀려 생리 등 2차 성징이 발현하기도 한다. 이런 경우 대개 전조증상이 있으며, 가슴이 커지거나 갑자기 키가 확 크기도 한다. 이 과장은 “성조숙증 치료를 위한 호르몬 주사는 억제가 풀리지 않도록 주사 간격을 일정하게 유지해야 한다”며 “부작용은 극히 일부에서 발생하는데, 성조숙증 치료를 안 했을 때도 예측 성인 키는 작아질 수 있다. 정기적인 진료를 통해 추적 관찰 및 관리하는 게 매우 중요하다”고 설명했다. 인천세종병원은 소아청소년 특성화센터 내 별도 소아성장·성조숙 클리닉을 운영하며 이 같은 성장 관리 및 치료를 안전하고 전문적으로 시행하고 있다. 이 과장은 ‘음식과 성조숙증의 연관성’, 대표적으로 ‘율무와 다시마가 성조숙증 예방에 좋다’는 것에 대해서는 “의학적으로 밝혀진 바 없다”고 말했다. ‘우유나 계란을 많이 먹으면 초경 등 성조숙을 촉진시킨다’는 소문에 대해서도 이 과장은 “우유나 계란의 성장촉진제는 체내에서 생물학적 활성이 없어 연관이 없다”고 설명했다. 이 과장은 오히려 어린 자녀들에게서 스마트폰 사용과 성조숙증의 연관성을 강조했다. 그는 “시대가 발전함에 따라 어린 나이부터 전자기기에 노출되는 시간이 많아지고 있다”며 “잠을 자야 할 시간에 밝은 빛을 내는 TV와 컴퓨터, 특히 스마트폰을 들여다보면 멜라토닌 분비에 문제가 생겨 사춘기가 빨리 시작되는 결과를 낳는다”고 말했다. 이어 “부모와 의료진이 제때 협력한다면 아이들이 바르게 성장하는 데 큰 도움이 된다”며 “전문가와 함께 정기적으로 아이 발육 상태와 성장 속도를 체크하면서 문제가 있다면 제때 치료하길 권한다”고 강조했다. stand@fnnews.com 서지윤 기자