【파이낸셜뉴스 인천=한갑수 기자】 국내 연구진이 심장질환자에게서 높은 발병률을 보이는 알츠하이머 치매의 원인유전자를 발견했다. 연구진은 두 질환의 발병에 관여하는 유전자로 ‘ADIPOQ’를 지목했다. 20일 가천대 길병원에 따르면 가천대 길병원 조성범 가천의생명융합연구원 교수와 백효정 KISTI 선임연구원은 100만명 이상의 국내외 건강보험 자료와 방대한 빅데이터 및 실험을 통해 심장질환자에서 높은 알츠하이머 치매 유병률의 원인인 ‘ADIPOQ’ 유전자를 발견했다. 최근 심장질환 환자들에게는 다양한 중복이환(두 만성 질환을 동시에 앓는 상태) 소견들이 관찰되고 있다. 실제 심근 기능의 이상을 보이는 심장질환자군에서 치매의 발병률이 일반인에 비해 높다는 사실은 전 세계적으로 다수 보고되고 있다. 조 교수와 백 연구원은 알츠하이머 치매를 중심으로 두 질환의 연관성에 대한 연구를 진행했다. 국내와 미국의 보건의료빅데이터, 유전자분석데이터, 기능유전체실험 데이터, 영국 UK바이오뱅크 임상 및 유전체 자료 빅데이터 등을 통합 분석해 연구결과를 도출했다. 연구진은 우선 건강보험심사평가원에서 제공하는 100만명 이상의 진단 및 처방자료와 수백만명의 미국 캘리포니아 주의 병원진료자료를 분석해 심장질환과 알츠하이머의 중복이환을 확인했다. 여기에 질병유전자 데이터베이스와 기존 연구에서 생산된 50명의 알츠하이머 환자의 전유전체서열유전체자료를 바탕으로 ‘ADIPOQ’ 유전자에서 심장기능이상과 치매질환에 연관 있는 부위를 발굴했다. 이후 쥐의 심장세포에서 ADIPOQ 유전자 발현을 억제했을 때 다른 심장기능 이상 유전자들의 발현이 변화되는 것을 실험을 통해 확인했다. 영국 UK바이오뱅크에서 제공하는 50만명의 자료를 분석해 ‘ADIPOQ’ 유전자 변이가 심장근육의 비후와 인지기능의 이상과 동시에 연관이 있다는 사실을 연구팀은 재확인했다. 이 연구는 심장질환과 알츠하이머 치매의 중복이환 연관성을 실험과 인구집단 자료 모두에서 입증한 것으로 질병연관성에 대한 높은 신뢰성을 갖는다. 이번 연구결과는 SCI 저널인 ‘Translational Psychiatry(impact factor: 7.9)’에 지난 16일 게재돼 주목을 받았다. 한편 이 연구는 가천의대, KISTI, 국립보건연구원의 공동연구로 진행됐고 보건복지부 연구중심병원 사업과 포스트게놈다부처 유전체사업의 지원을 받아서 수행됐다. 조 교수는 “임상과 유전자 연구 자료를 결합해 중복이환에 대한 연구를 수행할 수 있는 가능성을 확인하고 이를 통해 다수 질환의 발생에 관여하는 유전자의 다면발현에 대한 정보를 확보할 수 있는 가능성을 제시했다”고 말했다. kapsoo@fnnews.com 한갑수 기자

다이어트를 할 때 병원의 '라이프스타일 유전자 검사'를 토대로 진행하는 게 효과적인 것으로 나타났다. 6일 의료계에 따르면 비만은 유전적 요소와 환경적 요소에 모두 영향을 받는다. 하지만 일란성 쌍둥이를 대상으로 진행한 비만 관련 연구 결과에 따르면 비만 발생 가능성의 약 40~75%가 유전이라고 한다. 신체질량지수(BMI)가 높을수록 유전적 요소가 수반될 가능성이 높다는 연구 결과도 있다. 비만에 대한 유전적 소질은 FTO(지방량 및 비만 관련)와 MC4R(멜라노코르틴-4수용체) 등 여러 가지 유전자 변이의 유전체형에 의해 결정될 수 있다. 다이어트에 성공했지만 요요 현상을 경험하는 사람도 많다. ADIPOQ유전자의 변이위치(rs17300539)에 G/G유전체형을 보유한 사람일 경우 체중이 다시 증가할 가능성이 높다는 연구결과도 있다. 또 유전자에 따라 휴식을 취할 때 칼로리를 연소하는 정도가 다르다. 대사 속도가 빠른 사람은 같은 칼로리를 섭취해도 체중 증가가 상대적으로 적을 수 있다. 스탠포드 대학교 연구팀이 지난 2010년 미국 심장학회 컨퍼런스에서 발표한 자료에 따르면 유전자 정보 기반의 다이어트를 한 사람은 유전자 정보를 고려하지 않은 다이어트를 한 사람에 비해 약 2.9배나 많은 체중 감량을 하고, 허리 둘레 감소량도 약 2.2배 많았다고 한다. 하지만 전문가들은 개인 유전자 정보를 아는 것도 중요하지만 전문가의 상담과 함께 지속적인 관리를 받으며 생활 습관을 개선하는 것이 더 중요하다고 말한다. 한독에서 제공하는 '진케어-패스웨이 핏(Pathway Fit)'은 신진대사, 비만, 운동, 영양과 관련된 유전자 정보를 분석해 올바른 식습관과 운동방법을 제공하는 '라이프스타일 유전자 검사'다. 예를 들어 저지방, 저탄수화물, 지중해식, 균형식 등 개인에게 맞는 식습관을 추천한다. 예를들어 '귀하는 쓴 맛을 강하게 느끼는 사람이므로 브로콜리나 녹색잎 채소를 좋아하지 않을 수 있으니 너무 많은 칼로리를 첨가하지 않으면서 쓴 맛을 없애주는 조리법을 찾아 시도해라'와 같이 구체적인 방법을 제시한다. 또 '근력 운동은 상대적으로 효과가 적을 수 있다. 하지만 운동의 목적이 살을 빼기 위함만은 아니므로 보통 수준의 근력 운동은 권장된다'와 같이 개인에게 맞는 운동 방법을 권장하기도 한다. 한독 신사업추진실 장희현 상무는 "매번 다이어트를 실패하는 이유가 선천적으로 타고난 유전자에 따른 개인 신체 특성을 이해하지 못했기 때문일 수 있다"며 "유전자 정보 분석은 평생 한번만 받으면 되는 검사인 만큼 병원에서 의사의 전문적인 상담을 받으면 과학적이고 건강한 다이어트가 가능할 것"이라고 말했다. pompom@fnnews.com 정명진 의학전문기자