[파이낸셜뉴스]   미 공군은 12일(현지시간) 현대화 전략에 따라 주한미군 등에 배치됐던 A-10 '선더볼트' 공격기가 퇴역한다고 밝혔다. 미 공군에 따르면 A-10의 퇴역은 한국을 포함한 핵심 지역에서 4세대 전투기 업그레이드와 4·5세대 항공기 통합 강화를 위한 조치다. 이에 따라 내년 1월부터 오산기지에 배치됐던 A-10 24대를 순차적으로 퇴역시킬 계획이다. A-10의 공백은 기존에 주한미군에 배치된 F-16의 항전체계를 업그레이드하는 방식으로 대체할 예정이다. 미군은 이번 A-10 퇴역이 오래전부터 계획된 전략에 따른 것이며 한미 연합 방위 태세에는 이상이 없음을 강조하며 "F-16의 생존 가능성과 무기체계 정확성을 키워 5세대 역량에 준하는 수준"으로 강화하겠다고 밝혔다. 주한 미 7공군 데이비드 아이버슨 사령관은 "개선된 4, 5세대 항공기를 태평양 지역에 도입함으로써 우리는 한국 전구에서의 공중전투 역량을 크게 강화할 것"이라고 말했다. 미 공군은 "이는 대북 억제를 강화하고 한미 연합 방위 태세를 강화함으로써 한미동맹에 대한 미국의 철통같은 안보 공약을 재확인하기 위한 전략"이라며 "미 공군은 한국 공군과 긴밀한 협력을 통한 상호 운용성 강화를 지속할 것"이라고 전했다. A-10의 퇴역은 미 본토에서도 예정된 수순이었다. 1970년대 생산·배치된 노후 기체인 데다가 근접항공지원(CAS) 등 지상 화력 지원을 위한 전용 기체로 역할이 제한적이라는 지적이 꾸준히 제기됐다. 과거 지상 공격, 공중전 등으로 용도가 구분됐던 전투기들이 발전함에 따라 F-16과 같은 기체로도 필요시 충분히 CAS 등 지상 지원이 가능하다는 점도 퇴역 결정에 반영된 것으로 알려졌다. wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자

[파이낸셜뉴스] 미국산 ‘F-16’ 전투기가 올 여름부터 우크라이나 상공에서 러시아군과 싸울 예정이다. 전투기를 기부한 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국들은 F-16 투입이 전황을 바꿀 수준은 아니라면서 우크라가 러시아 본토 공격에 F-16을 쓰지 못하게 제한을 걸었다. 올 여름부터 우크라 전장에 F-16 투입미 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 나토 정상회의 참석차 미 워싱턴DC에 도착한 딕 스호프 네덜란드 총리, 메테 프레데릭센 덴마크 총리는 10일(현지시간) 조 바이든 미 대통령과 공동 성명을 냈다. 이들은 성명에서 "우리는 우크라이나에 작전용 F-16 전투기를 제공하기 위해 노력해 왔다"며 "네덜란드와 덴마크 정부는 미국 지원 아래 미국산 F-16 전투기를 우크라에 기증하는 절차를 진행 중"이라고 밝혔다. 이어 "F-16 전투기 이전 절차는 진행 중이며 우크라는 이번 여름 F-16 전투기를 운용할 예정"이라고 예고했다. 정상들은 보안 문제로 구체적인 일정은 언급하지 않겠다고 설명했다. 같은날 미국의 토니 블링컨 국무장관도 나토 행사에서 “해당 전투기들인 이번 여름에 우크라 상공을 비행하면서 우크라가 러시아의 공세에 맞서 효과적으로 방어할 수 있도록 할 것”이라고 말했다. WSJ는 나토 관계자를 인용해 우크라가 기부 받는 F-16이 총 80대라고 전했다. 미 워싱턴포스트(WP)는 일단 60대의 전투기가 우크라로 넘어간다고 주장했다. 2022년부터 러시아의 침공을 막고 있는 우크라는 반격을 위해 제공권 확보가 필요하다고 강조했다. 이에 우크라는 서방 세계에 다목적으로 활용할 수 있고, 이미 수천대가 생산되어 나토에 재고가 많아 신속하게 받을 수 있는 F-16을 지원해 달라고 요청했다. 국제 사회에서는 일반적으로 고급 무기를 다른 국가에 수출하거나 조종 방법을 알려줄 때 기술 보안 등을 이유로 엄격한 규제를 적용한다. F-16을 도입한 국가는 조종 훈련이나 무기 자체를 제3국에 이전하려면 최초 제작국인 미국의 승인을 받아야 한다. 미국은 지난해 5월 주요 7개국(G7) 정상회의에서 F-16을 수입한 국가들이 우크라 조종사에게 조종 훈련을 해도 된다고 승인했다. 이에 따라 덴마크와 네덜란드는 같은해 8월부터 조종사 훈련에 착수했다. 같은달 미국은 동맹들이 조종사 훈련 종료 시점에서 F-16 전투기를 우크라에 제공해도 된다고 허락했다. 네덜란드, 덴마크, 노르웨이, 벨기에 등 일부 나토 국가들은 자국에서 쓰던 F-16 전투기들을 우크라에 기증하겠다고 밝혔다. 미국은 지난해 8월 발표에서 직접 우크라 조종사를 훈련한다고 알렸다. 전투기 숫자·장착할 무기 부족, 작전 범위도 족쇄이번 이전 소식은 러시아가 지난 8일 우크라 민간 거주지역에 대대적인 미사일 폭격을 가해 최소 43명이 사망한 직후에 나왔다. 요나스 가르 스퇴렌 노르웨이 총리는 WP를 통해 우크라의 방공망이 빈약하다며 "최근 러시아 공격의 잔혹성을 볼 때 이는 절실히 필요하다"고 말했다. 이와 관련해 에스펜 바스 에이드 노르웨이 외무장관은 F-16이 “전황을 바꾸는 무기는 아니다”라고 말했다. 그는 다만 우크라가 F-16으로 러시아의 공세를 막고 러시아 내부를 겨냥한 공습을 할 수 있다고 평가했다. 미국은 지난 5월에 우크라가 미국산 무기로 러시아 본토의 일부 표적을 공격해도 된다고 허용했다. 그러나 WSJ에 따르면 전투기를 기부하는 일부 국가들은 러시아와 전면 충돌 및 나토 내 재고 유지를 위해 F-16 사용 범위나 무장 폭에 제한을 걸었다. 30대를 기부하는 벨기에의 알렉산더르 더 크로 총리는 10일 기자들과 만나 자국이 기부한 F-16은 우크라 영공에서만 활동한다고 말했다. 6대를 기부하는 노르웨이는 기부된 F-16의 러시아 영공 진입을 금지한다고 알려졌다. WSJ는 미국산 중거리 공대공 미사일인 ‘AIM-120 암람’을 언급하며 많은 나토 국가들이 일부 무기의 경우 재고를 유지하기 위해 우크라에 주기 어려운 상황이라고 지적했다. 이에 대해 존 커비 백악관 국가안보소통보좌관은 우크라에 제공되는 F-16들이 “임무 수행에 필요한 것들을 갖출 수 있도록 할 것”이라고 말했다. 미 정치매체 폴리티코에 따르면 나토 회의 참석을 위해 미국에 도착한 볼로디미르 젤렌스키 우크라 대통령은 9일 "우리에게 필요한 전투기는 모두 128대다. 현지 전달하고 있는 기체로는 수가 부족하고 전달도 늦어지고 있다"고 주장했다. 그는 "기체 50대가 있어도 아무것도 아니다. 러시아는 전투기 300대를 보유하고 있다. 우리는 이를 방어하고 있기 때문에 128대가 필요하다"고 말했다. 러시아 외무부는 지난 5월 발표에서 우크라에 넘어가는 F-16을 핵무기 운반수단으로 간주한다고 밝혔다. 같은달 러시아 국방부는 우크라 점령지를 관할하는 남부군관구의 미사일 부대로 전술 핵무기 훈련을 실시한다고 알렸다. pjw@fnnews.com 박종원 기자

[파이낸셜뉴스] 주한 미 공군 제8전투 비행단 소속 F-16 전투기가 전북 군산시 서해상 새만금 인근을 비행하던 중 연료통을 떨어뜨리고 비상착륙하는 사고가 발생했다. 이 연료통은 새만금 인근 서해상에 떨어졌다. 해당 전투기는 기지로 돌아와 비상착륙했으며 인명피해는 없는 것으로 전해졌다. 주한 미 공군 제8전투비행단 등에 따르면 이날 오전 10시쯤 군산기지에서 이륙한 F-16 전투기에서 긴급상황이 발생해 조종사가 기체에 부착된 두 개의 외부 연료통이 떨어뜨렸다. 주한 미 8전비 관계자는 "연료통 수색과 회수 작업을 위해 관계기관과 협조할 것이며, 긴급상황의 원인에 대해서는 조사가 이뤄질 예정"이라고 설명했다. 최근 10개월 동안 주한미군 소속 F-16 전투기는 3건의 추락 사고가 발생했다. 지난 해 5월 6일 주한미군 F-16 전투기 1대가 경기도 평택에 있는 인근 농지에 추락했다. 조종사는 무사히 탈출, 민간 인명 피해도 발생하지 않았다. 같은 해 12월 11일에는 군산 공군기지를 이륙한 주한미군 F-16 1대가 서해에 추락했고, 추락 직전 탈출한 조종사는 무사히 구조됐다. 올들어 지난 1월 31일에도 군산기지에서 이륙해 비행 중이던 주한 미 8전비 소속 F-16 전투기가 긴급상황 발생으로 조종사는 비상 탈출했고 전투기는 충남 서산 앞 서해상에 추락했다. 항공구조사 등으로 구성된 우리 공군 제6탐색구조전대가 추락 지점 해상에 헬기를 띄워 같은날 오전 9시30분쯤 조종사를 구조한 바 있다. 군산기지는 우리 공군과 주한 미 공군이 함께 사용하는 기지다. wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자

[파이낸셜뉴스]  22일 오전 10시쯤 전북 군산시 서해상에서 미 공군 제8전투 비행단 소속 F-16 전투기의 연료통이 추락하는 사고가 발생했다. 해당 전투기가 비행 임무 수행 중 연료통이 떨어졌지만, 주택가나 도로가 아니어서 인명피해는 없는 것으로 알려졌다. 미 공군 제8전투비행단 관계자는 "연료통 수색과 회수를 위해 관계기관과 협조할 것"이라며 "사고 원인에 대해서는 조사가 이뤄질 예정"이라고 밝혔다. 지난해 12월 11일과 1월 31일에는 같은 기종 전투기가 군산 기지에서 이륙한 뒤 군산 어청도와 충남 태안 인근 해상에 추락했지만 조종사는 구조된 바 있다. wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자

지난해 10월부터 미국에서 'F-16' 전투기 조종 훈련을 받고 있는 우크라이나 조종사들이 이르면 5월에 훈련을 마치고 6월 이후 전선에 투입될 전망이다. 미 정부 관계자는 우크라 조종사 훈련 규모를 확대하려면 현재 미 하원에서 표류중인 우크라 지원 예산이 통과되어야 한다고 밝혔다. 미 정치 전문매체 포린폴리시는 17일(현지시간) 2명의 유럽 정부 관계자들을 인용해 오는 6월이면 미국산 F-16 전투기가 우크라에 도착한다고 전했다. 아르비다스 아누사우스카스 리투아니아 국방장관은 "6월이면 우크라에서 볼 수 있을 것"이라고 말했다. 2022년부터 러시아의 침공을 막고 있는 우크라는 반격을 위해 제공권 확보가 필요하다고 강조했다. 이에 우크라는 서방 세계에 다목적으로 활용할 수 있고, 이미 수천대가 생산되어 북대서양조약기구(NATO·나토) 국가에 재고가 많아 신속하게 받을 수 있는 F-16을 지원해 달라고 요청했다. 미국에서 훈련받는 조종사 일부는 이르면 5월에 훈련을 마칠 전망이다. 16일 미 국방매체 디펜스원에 따르면 미군 주방위군 공군 국장인 마이클 로 중장은 지난 13일 공군·우주군협회 전쟁 심포지엄에서 "우크라 조종사 4명을 대상으로 한 첫 번째 비행 훈련이 훈련 종료에 아주 근접했다"고 말했다. 이와 관련해 애리조나 주방위군 대변인을 맡은 에린 해니건 대위는 미군이 미 정부의 2024년 회계연도(2023년 10~2024년 9월)에 12명의 우크라 조종사를 교육하고 있다면서 해당 조종사들이 5월부터 8월 사이에 훈련을 마친다고 밝혔다. 박종원 기자

[파이낸셜뉴스] 지난해 10월부터 미국에서 ‘F-16’ 전투기 조종 훈련을 받고 있는 우크라이나 조종사들이 이르면 5월에 훈련을 마치고 6월 이후 전선에 투입될 전망이다. 미 정부 관계자는 우크라 조종사 훈련 규모를 확대하려면 현재 미 하원에서 표류중인 우크라 지원 예산이 통과되어야 한다고 밝혔다.  미 정치 전문매체 포린폴리시는 17일(현지시간) 2명의 유럽 정부 관계자들을 인용해 오는 6월이면 미국산 F-16 전투기가 우크라에 도착한다고 전했다. 아르비다스 아누사우스카스 리투아니아 국방장관은 “6월이면 우크라에서 볼 수 있을 것”이라고 말했다.  2022년부터 러시아의 침공을 막고 있는 우크라는 반격을 위해 제공권 확보가 필요하다고 강조했다. 이에 우크라는 서방 세계에 다목적으로 활용할 수 있고, 이미 수천대가 생산되어 북대서양조약기구(NATO·나토) 국가에 재고가 많아 신속하게 받을 수 있는 F-16을 지원해 달라고 요청했다.  국제 사회에서는 일반적으로 고급 무기를 다른 국가에 수출하거나 조종 방법을 알려줄 때 기술 보안 등을 이유로 엄격한 규제를 적용한다. F-16을 도입한 국가는 조종 훈련이나 무기 자체를 제3국에 이전하려면 최초 제작국인 미국의 승인을 받아야 한다.  미국은 지난해 5월 주요 7개국(G7) 정상회의에서 F-16을 수입한 국가들이 우크라 조종사에게 조종 훈련을 해도 된다고 승인했다.   미국에서 훈련받는 조종사 일부는 이르면 5월에 훈련을 마칠 전망이다.  16일 미 국방매체 디펜스원에 따르면 미군 주방위군 공군 국장인 마이클 로 중장은 지난 13일 공군·우주군협회 전쟁 심포지엄에서 "우크라 조종사 4명을 대상으로 한 첫 번째 비행 훈련이 훈련 종료에 아주 근접했다"고 말했다.  이와 관련해 애리조나 주방위군 대변인을 맡은 에린 해니건 대위는 미군이 미 정부의 2024년 회계연도(2023년 10~2024년 9월)에 12명의 우크라 조종사를 교육하고 있다면서 해당 조종사들이 5월부터 8월 사이에 훈련을 마친다고 밝혔다. 포린폴리시에 따르면 우크라 정부는 12명의 훈련 종료 시점을 오는 9월로 보고 있다. 미 관계자들도 훈련이 더 길어질 수 있다고 밝혔다.   다만 우크라 조종사들이 당장 실전에서 전과를 낼 수 있을 지는 불분명하다. 미 공군의 비행대대는 기본적으로 12기의 전투기가 배속되며 F-16이 일반적으로 1시간 동안 비행하기 위해 16시간의 관리를 받아야 한다. 미 공군의 1개 비행대대가 유지되기 위해서는 평균 60명의 조종사와 100명 이상의 지원 인력이 필요하다.  해니건은 지금 미국에서 훈련을 받는 조종사들에 대한 예산이 이미 배정되었다고 밝혔다. 그는 훈련 인원을 늘리기 위해서는 추가 예산이 필요하다고 설명했다. 미 상원은 이달 표결에서 우크라 지원용 추가 안보 예산안을 가결했다. 해당 예산안은 공화당 진영의 반대로 인해 아직 하원 문턱을 넘지 못했다. pjw@fnnews.com 박종원 기자

[파이낸셜뉴스]한미 군 당국에 따르면 1월 31일 오전 8시40분쯤 주한 미 공군 제8전투비행단 소속 F-16 전투기 1대가 전북 군산 직도 인근에서 응급 상황 뒤 추락했다. 주한미군의 F-16 전투기가 추락한 건 지난해 12월 이후 한달 보름 만이다. 조종사는 전투기 추락 직전 안전하게 비상 탈출했으며, 항공구조사 등으로 구성된 우리 공군 제6탐색구조전대가 추락 지점 해상에 헬기를 띄워 이날 오전 9시30분쯤 조종사를 구조했다. 구조 당시 조종사는 의식이 있는 상태였으며, 추가적인 건강 확인을 위해 의료시설로 옮겨졌다. 생명에는 지장이 없는 것으로 전해졌다. 매튜 C. 겟키 제8전투비행단장은 "우리 조종사를 신속하게 구조해주신 모든 동료들과 대한민국 구조대원들께 매우 감사드린다"라며 "항공기의 수색 구조에 집중할 것"이라고 말했다. 한미 군 당국 등은 기체 결함과 조종 미숙 등 구체적인 사고 경위를 조사하고 있다. 군산기지는 우리 공군과 주한 미 7공군이 함께 사용하는 기지다. F-16은 미 공군의 주력 전투기 중 하나로 별칭은 '파이팅 팰컨'이다. 앞서 지난해 12월 11일에도 주한 미 공군의 F-16 전투기 1대가 군산기지를 이륙한 뒤 이상작동으로 인해 군산 어청도 인근 서해상에 떨어졌다. 이 사고 당시에도 조종사는 비상 탈출에 성공, 우리 해군·해경에 구조돼 군산기지로 이송됐다. wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자

【파이낸셜뉴스 군산=강인 기자】 주한 미군 전투기가 서해상에 추락하는 사고가 발생했다. 31일 오전 8시40분께 전북 군산 직도 인근에서 F-16 한 대가 추락했다. 전투기에 탑승했던 조종사는 추락 직전 탈출한 것으로 확인됐다. 한미 군 당국 등은 사고 경위를 조사하고 있다. 해경은 "항공기가 직도 인근에 추락했고 조종사는 구조됐다. 해경 상황은 종료"라고 전했다. 한편 앞서 지난해 12월11일에도 주한미군 F-16 전투기 1대가 군산 어청도 인근 서해상에 떨어졌다. kang1231@fnnews.com 강인 기자

[파이낸셜뉴스]  미국 정부가 3년간 미뤘던 튀르키예에 대한 F-16 전투기 40대의 판매를 승인했다. 26일(현지시간) BBC방송은 튀르키예가 스웨덴의 북대서양조약기구(나토) 가입을 비준하자 미국이 대가로 판매를 승인한 것이라고 보도했다. 이번 판매 규모는 230억달러(약31조원)이며 튀르키예가 이미 보유하고 있는 79대의 개선도 포함하고 있다. 미국 국무부는 또 그리스에 F-35기 40대 판매도 승인했다고 의회에 통보한 것으로 전해졌다. 튀르키예는 지난 2021년 미국에 전투기 판매를 요청했으나 스웨덴의 나토 가입 비준을 하지 않자 늦어져왔다. 튀르키예는 스웨덴이 쿠르드 분리주의자들을 지지한다며 나토 가입을 승인하지 않다가 지난주 의회와 레제프 타이이프 에르도안 대통령이 비준했다. 흑해와 인접하면서 나토 회원국인 튀르키예는 지난 2022년 러시아가 우크라이나를 침공하면서 중요한 국가가 됐다. 미국은 지난해 우크라이나 조종사들이 훈련을 마치고 조종을 하게된다면 덴마크와 네덜란드가 보유하고 있는 F-16 전투기들을 우크라이나군에 인도할 수 있도록 승인도 해놓고 있다. jjyoon@fnnews.com 윤재준 기자

[파이낸셜뉴스]  11일 오전 전북 군산지역 부근에서 주한미군 F-16 전투기가 추락한 것으로 전해졌다. 조종사는 무사히 구조된 것으로 알려졌다.한미 군 소식통에 따르면 이날 오전 9시께 군산 공군기지에서 이륙한 주한미군 F-16 전투기가 서해 바다로 추락했다. 이 과정에서 조종사는 비상탈출했고, 해상에서 구조된 것으로 알려졌다. 군의 한 소식통은 "조종사는 의식이 있는 상태로 구조됐다"고 말했다. 다만 한때 추락인근 지역인 어청도 주민들은 해당 소식에 불안감을 감추지 못했다는 후문이다.  uknow@fnnews.com 김윤호 기자