[파이낸셜뉴스]   공군은 이번 KF-16 전투기 사고는 이륙 과정에서 활주로(Runway)가 아닌 유도로(Taxiway)로 잘못 진입, 급히 항공기를 정지시키려다 정지거리 부족으로 유도로 끝단을 지나쳐 풀밭 지역에 멈췄으며, 이 과정에서 전투기에 화재가 발생 파손돼 비상탈출한 것이라고 설명했다. 유도로는 기체가 머무는 주기장에 있는 항공기가 이륙을 위해 활주로로 이동할 때 이용하는 도로를 말한다. 12일 공군에 따르면 레드플래그 알래스카 훈련에 참가 중인 KF-16 전투기 3대는 지난 11일 9시 2분경, 공중전술(Air Combat Tactics) 훈련을 위해 美 아일슨 기지(Eielson AFB)를 이륙하기로 계획되어 있었다. 그런데 1번기(단좌) 이륙 후 2번기(복좌)가 이륙하는 과정에서 조종사가 비상탈출(Ejection)하는 사고가 발생했다. 전투기에 타고 있던 대위 계급의 조종사 2명은 비상탈출 했다. 이들은 다행히 큰 부상 없이 경미한 화상과 열상 등 가벼운 부상을 입고 인근 육군 병원으로 이송돼 안정을 취하고 있는 것으로 알려졌다. 3기로 이뤄진 KF-16 편조는 이날 활주로가 아닌 유도로로 잘못 진입했다. 미 공군 관제탑에서 1번기가 유도로 상에서 이륙하는 것을 보고, 2번기에게 이륙 취소(Cancel Take-off)를 지시했으나, 2번기는 정지거리가 부족해 항공기를 제대로 정지시키지 못하고 비상탈출할 수밖에 없었다. 2번기는 유도로 끝단을 지나쳐 풀밭 지역에 멈춰 섰다. 이 과정에서 항공기에 화재가 발생해 파손됐다. 공군은 발생한 전투기 사고로 국민 여러분께 심려를 끼쳐드린 데 대해 송구스럽다는 말씀을 먼저 드린다며 고개 숙였다. 현재 사고조사를 위해 현지에 급파된 공군 사고조사팀은 미 공군 조사팀과 함께 임무 조종사·관제사 진술 및 사고기 상태 등을 확인하여 사고 경위를 세부적으로 조사 중이다. 사고 원인이 항공기의 기계적 결함이 아닌 것으로 확인됨에 따라, 공군은 레드플래그 훈련에 계속 참가하기로 하였습니다. 또한 동일 기종의 비행을 13일부로 재개할 계획이다. 공군은 "연이은 사고로 국민 여러분께 심려를 끼쳐드려 다시 한 번 진심으로 사과드린다"며 "통렬한 반성과 실효성 있는 후속 조치를 통해 유사 사고가 다시는 발생하지 않도록 하겠다"고 밝혔다. wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자

[파이낸셜뉴스]   미국 알래스카에서 연합 공중훈련에 참가 중인 공군의 KF-16 전투기가 파손되는 사고가 발생했다. 전투기에 타고 있던 대위 계급의 조종사 2명은 비상탈출 해 경미한 부상을 입었다. 조종사들이 이륙을 위해 활주로를 달리던 도중 비상탈출 했는지, 이륙 직후 비상탈출을 했는지는 정확한 사고 정황은 확인되지 않고 있다. 11일 공군은 한국 시간으로 이날 오전 9시 2분쯤 미 공군 아일슨 기지에서 이륙 활주 중이던 KF-16 전투기 1대가 원인을 알 수 없는 이유로 정상적으로 이륙하지 못해 부분 파손되는 사고가 발생했다고 전했다. 공군은 기체가 화재 때문에 부분 파손됐으며, 활주로 옆 풀밭에 있는 상태라고 밝혔다. 아일슨 기지 측은 이날 홈페이지에 사고 소식을 전하면서 "전투기가 이륙 도중 준비된 경로를 벗어나면서 사고가 났고, 승무원들은 탈출했다"며 "사고 현장은 기지 펜스 안쪽"이라고 밝혔다. 공군 관계자는 KF-16은 복좌 전투기로, 전투기에 타고 있던 조종사 2명은 활주 도중 비상탈출 해 경미한 화상과 열상 등의 부상을 입고 인근 육군 병원으로 이송됐다며 "진찰 결과 큰 부상은 없으며 현재 안정을 취하고 있다"고 전했다. 전투기의 파손 정도는 구체적으로 알려지지 않았으나 전투기에서 화재가 발생했다. 기지 주변에서 현지인이 촬영한 것으로 추정되는 온라인상 사고 장면 동영상에는 전투기에서 검은 연기가 솟구치는 모습이 담겼다. 레드플래그 알래스카는 미국 태평양공군사령부가 주관하는 다국적 연합 공중전투훈련으로 이달 12∼27일로 훈련 일정이 잡혀 있다. 우리 공군은 지난 3일과 5일 두 차례로 나누어 장병 100여 명과 KF-16 전투기, KC-330 다목적 공중급유수송기 등 항공기 11대를 파견해 도착 후 이날까지 현지 적응 과정 중이었다. 공군은 미측과 협의 하에 자세한 사고 경위와 피해 상황을 파악하는 한편 사고조사팀과 긴급정비팀 10여 명을 다목적 공중급유수송기 KC-330을 이용해 현지로 급파할 예정이다. wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자

[파이낸셜뉴스] 한국의 전투기 KF-16이 미국 알래스카에서 훈련 중 파손되는 사고가 발생했다. 11일 군에 따르면 이날 미국 알래스카에서 진행 중인 '레드플래그 알래스카(Red Flag-Alaska)' 연합훈련에 참가했던 KF-16 전투기 1대가 이륙 중 파손됐다. 파손 정도는 구체적으로 알려지지 않았다. 해당 전투기는 복좌형으로 조종사 2명이 탑승했으나 모두 무사한 것으로 전해졌다. 군은 자세한 사고 경위와 피해 상황을 파악하고 있다. KF-16 전투기는 우리 공군이 운용하는 주력 다목적 전투기다. 미국 록히드마틴사의 F-16 전투기를 국내 실정에 맞게 라이선스 생산 및 개량한 기종으로, 1990년대 중반부터 실전 배치되어 공대공, 공대지 임무 등 다양한 작전에 투입되고 있다. 레드플래그 알래스카는 미국 알래스카주에서 매년 3회 열리는 대규모 다국적 연합 공군 훈련이다. 이 훈련은 미 태평양 공군사령부가 주관하며, 각 회차마다 약 10일간 진행된다. 훈련에는 미국을 비롯해 한국 등 여러 국가의 공군이 참가해 실전과 유사한 환경에서 연합 공중작전 수행 능력을 강화하는 것이 목표다. 참가국 공군은 레드팀(방어군), 블루팀(공격군), 화이트팀(중립·통제)으로 나뉘어 다양한 시나리오 하에 임무를 수행한다. 실전과 유사한 대규모 연합 공중전투 환경을 제공해, 조종사들의 전투 경험을 쌓고 연합작전 능력을 극대화하는 것으로 알려졌다. 우리나라는  KF-16 전투기와 KC-330 다목적 공중급유수송기 등 총 11대의 항공기와 100여 명의 장병이 참가한 것으로 전해졌다. rainman@fnnews.com 김경수 기자

[파이낸셜뉴스]  공군은 21일 공군본부에서 최근 경기도 포천 지역에서 민가 오폭 사고를 일으킨 KF-16 조종사 2명에 공중근무 자격심사를 진행해 각각 공중근무 자격정지 1년을 결정했다고 밝혔다. 공중근무 자격심사는 조종사 자격을 유지하면서 계속 임무를 수행할 수 있는지 심사하는 절차로, 자격정지부터 해임까지 결정할 수 있다. 다만 공군 관계자는 해임 결정이 내려지지 않은 이유에 대해 "아직 사고 조사가 끝나지 않은 상황이기 때문"이라며 "우선 자격정지를 한 이후 국방부 조사본부의 조사가 끝나면 재차 자격심사를 진행할 것"이라고 설명했다. 공군은 이번 오폭 사고 관련 지휘책임 등을 물어 지난 11일 조종사 소속 부대의 전대장(대령)과 대대장(중령)을 보직 해임했다. 국방부 조사본부는 지난 13일 사고를 낸 조종사 2명을 업무상 과실치상 등 혐의로 입건했다. 앞서 공군은 지난 6일 경기도 포천 지역에서 공군 전투기가 훈련 중 조종사의 표적 좌표 입력 실수로 민가에 폭탄을 떨어뜨리는 초유의 사고가 발생해 민간인과 군인 수십 명이 다쳤다. wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자

[파이낸셜뉴스]  공군은 6일 국방부 기자단에 보낸 문자공지를 통해 "이날 오전 10시 4분 경 공군 KF-16에서 MK-82 일반폭탄 8발이 비정상 투하돼 사격장 외부 지역에 낙탄됐다"고 밝혔다. 이 전투기는 공·육군 연합·합동 화력 실사격 훈련에 참가 중이었다. 공군은 박기완 참모차장을 위원장으로 사고 대책 위원회를 구성해 정확한 사고 경위 및 피해 상황 등을 조사 중에 있다. 공군은 "비정상투하 사고로 민간 피해가 발생한 데 대해 송구하게 생각하며, 부상자의 조속한 회복을 기원드린다"며 "피해배상 등 모든 필요한 조치를 적극 시행하겠다"고 덧붙였다. 이날 오전 10시5분께 경기 포천시 이동면 노곡리에서 민가에 포탄이 떨어졌다는 신고가 접수됐다. 이 사고로 현재까지 7명이 중경상을 입었고, 교회 건물 1개와 주택 2채가 일부 파손된 것으로 알려졌다. wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자

[파이낸셜뉴스] 공군은 이영수 공군참모총장이 지난 9월 발생한 추락 사고로 비행을 중지했던 공군 주력 전투기 KF-16의 88일 만의 첫 비행 재개 훈련에 함께했다고 18일 전했다. 공군에 따르면 이날 이 총장은 우리나라 서북부 영공방위를 책임지는 공군 제20전투비행단을 찾아 군사대비태세를 점검하고 부대원들을 격려한 뒤 조종사들과 KF-16을 타고 첫 소티(sortie·전투기 1회 출격) 전술요격 훈련을 실시했다. '전술요격 훈련'은 가상적기의 고속침투에 대응해 교전에 임하는 훈련이다. 공군은 앞서 지난 9월 21일 KF-16C 전투기 1대가 충남 서산기지 이륙 뒤 충격 발생과 연이은 엔진 실속 등 현상으로 추락하는 사고가 난 뒤 그 원인 조사 결과가 나올 때까지 KF-16 전투기 전체, 그리고 사고기와 같은 종류의 엔진을 사용하는 F-15K 전투기 일부의 비행을 중단하는 조치를 취했다. 이어 공군은 지난 11일 당시 KF-16C 전투기 추락사고 원인은 "엔진에 부착돼 있던 실리콘 재질 패킹(마개) 부품(러버실·rubber seal) 2개가 떨어져 그 조각들이 엔진 안으로 들어가 고장을 일으켰기 때문"이란 내용의 사고조사 결과를 발표했다. 이에 따라 공군은 이날부터 점검을 완료한 기체들부터 비행을 재개하기로 결정했다. 비행을 마친 이 총장은 "조종사들이 항공기를 믿고 비행할 수 있도록 세밀하게 점검·정비해준 정비요원들에게 고마움을 전한다"며 "실전적 비행훈련으로 적에겐 공포를 주고, 국민들에겐 믿음을 주는 최강의 전투비행단이 돼 달라"고 말했다. 이 총장은 이날 비행에 앞서 비행단 본부에서 임무 현황을 보고받은 뒤엔 "북한은 어제 야간과 오늘 아침 기습적으로 탄도미사일을 발사하는 등 핵·미사일 위협과 다양한 전략·전술적 도발을 지속하고 있다"며 "적이 언제 어떤 도발을 해오더라도 즉시 출격해 제압할 수 있는 대비태세를 유지해 달라"고 부대원들에게 당부했다. 북한은 전날 오후 10시38분쯤 평양 일대에서 단거리탄도미사일(SRBM) 1발을 동해상을 향해 쏜 데 이어, 약 10시간 뒤인 이날 오전 8시24분쯤엔 대륙간탄도미사일(ICBM) 1발을 역시 동해상을 향해 쐈다. 전문가들은 북한의 이 같은 연쇄 도발은 최근 한미가 2차 한미 핵협의그룹(NCG) 회의에서 북한의 핵·미사일 위협에 대처하기 위해 내년 8월 '을지 자유의 방패' (UFS·을지프리덤실드) 연합훈련 때 핵 작전 연습을 하기로 합의한 데 따른 반발로 부산항에 입항한 미 핵잠수함을 직접 겨냥하고 핵탄두 탑재가 가능한 장·단거리 탄도미사일 플랫폼을 동원해 전 사거리대로 핵무기 투사가 가능하다는 전략·전술적 동시 타격 능력을 현시한 것으로 분석했다. 실제로 북한은 전날 도발 직후 국방성 대변인 담화에서 한미 핵협의그룹(NCG) 회의 결과를 “로골적인 핵대결 선언”으로 규정하면서 이번 도발이 미국 핵추진잠수함 미주리함(SSN-780)의 부산 입항에 반발하는 차원이라며 "적대세력들의 그 어떤 핵사용 기도도 선제적이고 괴멸적인 대응에 직면하게 될 것"이라고 주장했다. wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자

[파이낸셜뉴스]  21일 우리 공군의 KF-16C 전투기가 추락하는 사고가 발생했다. '조류 충돌'(버드 스트라이크)에 따른 추락 가능성이 큰 것으로 알려졌다. 공군 전투기가 추락한 건 올 들어 이번이 처음이다. KF-16 계열 전투기가 추락한 건 지난해 11월 이후 10개월 만으로 우리 공군의 KF-16 계열 전투기가 추락 사고를 일으킨 건 1997년 8월 이후 이번이 9번째다. 공군에 따르면 이날 오전 8시20분경 제20전투비행단 소속 KF-16C 전투기 1대가 임무 수행을 위해 충남 서산기지를 이륙하던 중 기지 내에서 추락했다. 이에 대해 박윤서 공군 서울공보팀장은 "통상적인 항공작전 임무였다"고 설명했다. 전투기에 타고 있던 조종사 1명은 비상 탈출해 "무사한 상태"라고 공군이 전했다. 공군은 사고 직후 이상학 공군참모차장(중장)을 본부장으로 하는 비행사고대책본부를 구성해 정확한 사고 경위를 조사 중이다. 대책본부는 조류가 항공기 엔진 흡입기에 빨려들어가는 조류 충돌에 따른 사고 가능성에 무게를 두고 있는 것으로 알려졌다. 군 소식통은 "조류 충돌로 새가 엔진 안으로 빨려들어가면 추력을 잃게 된다"고 설명했다. KF-16은 우리 공군의 주력 전투기(4세대)로 1980년대 시작한 차세대 전투기 사업(KFP)을 통해 미국 제너럴다이내믹스(현 록히드마틴)가 개발한 F-16 전투기의 주요 부품을 국산화해 국내에서 조립 생산한 기체다. KF-16엔 1인승(단좌식)인 KF-16C와 2인승(복좌식)인 KF-16D 등 2개 유형이 있다. 가장 최근 발생한 사고는 지난해 11월 KF-16C 추락사고는 공군 당국의 조사 결과 약 12년 전 정비과정에서 너트 1개를 체결하지 않은 데서 비롯된 엔진 연료펌프 손상이 주 원인이었던 것으로 파악됐다. 또 지난 2007년 7월 KF-16D 전투기 추락 원인은 '비행 착각'으로  조종사 2명이 모두 순직하는 사고가 발생한 바 있다. wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자

[파이낸셜뉴스]   21일 오전 8시 20분경 충남 서산시 20전투비행단 소속 KF-16 전투기 1대가 이륙 중 추락했으나 기지 내 추락해 민가 피해는 없는 것으로 확인됐다. 20전비 관계자는 “임무수행을 위해 이륙 중 폭발로 부대 내 추락해 민가 피해나 인명피해는 없다”고 말했다. 전투기에 타고 있던 조종사 1명은 비상 탈출해 병원으로 후송돼 현재 '무사한 상태'로 전해졌다. 박윤서 공군 서울공보팀장은 국방부 정례 브리핑에서 "(해당 조종사는) 통상적인 항공작전 임무를 수행하고 있었다"고 설명했다. 공군은 이상학 공군참모차장을 본부장으로 하는 비행사고대책본부를 구성해 정확한 사고 경위 조사에 나섰다. 부대 인근 한 주민은 “일하고 있는데 비행기 소리가 나더니 갑자기 ‘펑’하는 굉음이 나고 급하게 유턴했고, 또 한 번 ‘펑’ 소리와 함께 기체 엔진에서 불꽃이 보이고 나서 검은 연기가 났다”고 말했다. 일각에서는 항공기 운항 중 새가 동체나 엔진 등에 부딪히는 '조류 충돌'(버드 스트라이크)이 있었을 가능성이 있다고 추정했다. 자세한 피해상황이나 사고 경위 등은 공군비행사고대책본부에서 조사하고 있다. wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자

[파이낸셜뉴스]  21일 우리 공군의 KF-16 전투기가 추락하는 사고가 발생했다. 공군에 따르면 이날 오전 8시20분쯤 공군 제20전투비행단 소속 KF-16 전투기 1대가 임무 수행을 위해 이륙하던 중 충남 서산 기지 내에서 추락했다. 전투기에 타고 있던 조종사 1명은 비상탈출했으며 "무사한 상태"라고 공군이 전했다. 공군은 이상학 공군참모차장(중장)을 본부장으로 하는 비행사고대책본부를 구성해 정확한 사고 경위를 조사 중이다. wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자

[파이낸셜뉴스]  15일 공군은 한미 연합연습 '자유의 방패'(프리덤실드·FS)와 연계해 지난 14일부터 이틀간 주요 전투비행 부대에서 전시 작전지속능력 강화를 위한 '주·야간 지속 출격 훈련'을 실시했다고 밝혔다. 제20전투비행단과 F-35A, F-15K, KF-16 등을 운용하는 부대들이 참여했다. 20전비 120전투비행대대 장재영 대위(진)는 "적이 언제 어디서 어떻게 도발하더라도 완벽히 제압할 수 있다"며 "앞으로도 실전과 같은 강인한 훈련을 통해 24시간 결전 태세를 유지하겠다"고 말했다. 지속 출격 훈련은 전시의 전장 지배에 필수인 제공권을 선제적으로 장악하고 적의 핵심 전력을 무력화하기 위해 공대지·공대공 미사일 등 항공 무장을 최대한 장착한 전투기들이 쉴 틈 없이 출격을 이어가는 훈련이다. 출격한 전투기들은 공격 편대를 이뤄 가상의 적기와 대공망을 제압하고 적의 핵심 시설과 긴급 표적을 타격하는 훈련을 실시했다. 기지 인근의 적 대공 위협 상황을 회피해 이착륙하는 전술 입출항 훈련도 진행했다. 지난 14일 오전 8시부터 이날 오후 8시까지 36시간 일정으로 훈련이 진행됐다. 이 시간 동안 전투기가 작전을 마치고 복귀하면 지상에서 대기하던 다른 전투기가 곧바로 이륙하는 방식으로 항공 전력을 최대한 출격시키며 항공작전을 펼쳤다. 20전비 항공기정비대대 이예찬 하사는 "성공적인 항공작전을 위해서는 평소 완벽한 정비가 필수 요소"라며 "기본에 충실한 점검과 정비로 안전하고 빈틈없는 작전 지원 임무를 수행하겠다"고 말했다. 제16전투비행단은 충분한 탄약을 적시에 보급해 공중작전을 지속해서 뒷받침하는 '대량 탄약 지속 조립 훈련'을 펼쳤다. 제17전투비행단에서는 전투기에 장착할 수 있는 최대한의 무장을 신속·정확하게 장착하는 '최대 무장 장착훈련'을 진행했다. 공군은 지난 13일 시작한 FS 연습과 연계해 오는 23일까지 사령부와 비행단을 포함한 각급 부대에서 전시 작전 수행 능력과 지속능력 향상을 위한 다양한 야외 기동훈련(FTX)을 실시하고 있다. wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자