[파이낸셜뉴스]  미국 프로야구(MLB) 시카고 화이트삭스와 컵스가 사상 첫 시카고 출신 미국인 교황 탄생을 기념하며 유쾌한 팬심 쟁탈전을 벌였다. 컵스 구단은 9일(한국시간) 홈구장 리글리필드 외부 전광판에 "교황은 컵스 팬이야"라는 문구를 내걸며 기선 제압에 나섰다. 이에 질세라 화이트삭스도 곧바로 홈구장 레이트 필드 전광판에 "헤이 시카고, 교황은 삭스 팬이야"라고 맞불을 놓으며 응수했다. 화이트삭스 구단은 소셜미디어(SNS)에 교황의 형이 "그는 한 번도 컵스 팬인 적이 없다. 화이트삭스 팬"이라고 주장하는 인터뷰 영상을 함께 게시하며 공세를 펼쳤다. 지난 133명의 추기경 선거인단은 제267대 교황으로 미국 출신 로버트 프랜시스 프레보스트(69) 추기경을 선출했으며, 교황 즉위명은 '레오 14세'로 결정됐다. 1955년 시카고에서 태어난 레오 14세 교황은 1982년 사제품을 받았으며, 성 아우구스티노 수도회 소속이다. 시카고 시민들은 '첫 미국인 교황이 시카고 태생'이라는 점에 큰 의미를 부여하고 있다. MLB닷컴 역시 레오 14세 교황 선출을 축하하며 "레오 14세 교황은 어떤 팀을 응원할까"라는 흥미로운 질문을 던졌다. 교황 선출 소식에 시카고 지역 언론은 엇갈린 보도를 쏟아냈다. 컵스 팬이라는 보도가 나오자 컵스 구단은 즉각 "교황은 컵스 팬"이라고 홍보에 나섰다. 하지만 일각에서는 "레오 14세는 시카고 남부 지역인 돌턴 태생으로, 지리적으로 화이트삭스 팬일 가능성이 크다"는 반박 기사가 제기됐다. 이러한 가운데 레오 14세 교황의 형 존 프레보스트는 WGN 뉴스와의 인터뷰에서 "교황은 컵스를 응원한 적이 없고, 늘 화이트삭스를 응원했다"고 증언하며 논쟁에 불을 지폈다. 그는 "어머니는 컵스 팬, 아버지는 세인트루이스 카디널스 팬이어서 집안 내 팬심이 엇갈렸다"고 덧붙였다. 승기를 잡은 화이트삭스 구단은 "화이트삭스 팬이 바티칸에서 중요한 역할을 하게 되어 기쁘다"며 "교황의 이름을 새긴 화이트삭스 유니폼과 모자를 로마로 보냈다"고 밝혔다. jsi@fnnews.com 전상일 기자

[파이낸셜뉴스]  KBO 리그 MVP 출신 에릭 페디(32·세인트루이스 카디널스)가 메이저리그에서 개인 첫 완봉승을 기록하며 KBO 리그의 위상을 드높였다. 페디는 10일(한국시간) 워싱턴 D.C. 내셔널스파크에서 열린 워싱턴 내셔널스와의 원정 경기에 선발 등판해 9이닝 동안 109개의 공을 던져 6피안타 8탈삼진 무실점으로 팀의 10-0 승리를 이끌었다. 페디의 완봉승은 MLB와 KBO 리그를 통틀어 처음이며, 특히 2023년 KBO 리그에 입성하기 전까지 몸담았던 워싱턴을 상대로 거둔 승리라 의미를 더했다. MLB 닷컴에 따르면 페디는 2022년 8월 23일 시카고 컵스전의 조던 몽고메리 이후 세인트루이스 선수로는 처음으로 완봉승을 기록했다. 8회까지 무실점 행진을 이어간 페디는 9회에도 마운드에 올라 완봉승을 향한 의지를 불태웠다. 첫 타자에게 안타를 허용했으나, 다음 타자를 병살타로 처리하며 아웃카운트 하나만을 남겨뒀다. 마지막 타자의 내야 뜬공을 유격수가 잡아내며 페디는 감격적인 완봉승을 자축했다. 페디는 2023년 KBO 리그에서 20승 6패, 평균자책점 2.00을 기록하며 MVP를 수상한 후, 시카고 화이트삭스와 2년 총액 1,500만 달러(약 210억 원)에 계약하며 메이저리그에 복귀했다. 이후 세인트루이스로 트레이드되어 꾸준히 선발 투수로 활약하고 있다. 페디는 경기 후 인터뷰에서 "오늘 경기 시작 전 NC 다이노스 유니폼을 입은 팬을 봤다. 그간의 일들을 떠올리게 해줬고 정말 좋았다"고 KBO 리그에 대한 애정을 드러냈다. jsi@fnnews.com 전상일 기자

[파이낸셜뉴스] "네 미국에 갑니다" 그의 목소리에는 힘이 넘쳤다. 광주일고의 특급 유망주 김성준(18)이 텍사스 레인저스와 계약을 맺고 미국 메이저리그에 도전한다. 김성준의 해외 진출은 시즌 초부터 꾸준히 거론되어 왔으며, 그는 "현재 미국 쪽이 훨씬 더 강하다"고 밝힌 바 있다. 김성준은 본지와의 인터뷰에서 신세계 이마트배 이후 미국행을 본격적으로 고민했으며, 황금사자기 직전에 결심을 굳혔다고 전했다. 김성준은 투타 모두에서 자신을 제대로 키워줄 수 있다는 점에 매력을 느꼈다고 밝혔다. 또한, 거액의 계약금 역시 그의 결정에 영향을 미쳤을 것으로 보인다. 김성준은 "100만 불 이상에 계약하게 될 것 같다"며 황금사자기 직후(다음 주쯤) 미국으로 건너가 계약서에 사인할 예정이라고 밝혔다. 그는 야수로는 유격수로, 투수로는 선발 투수로 성장하고 싶다는 희망을 직접적으로 드러냈다. 그리고 미국 무대가 이러한 자신의 꿈을 이해해줬으며 이에 대한 전폭적인 지원을 약속받았다고 덧붙였다. 또한, 국내에서 성장해 포스팅으로 진출하는 것도 좋지만, 미국 무대에서 곧바로 성공하면 더 큰 기회가 있을 것이라는 기대감을 내비쳤다. 조윤채 광주일고 감독은 처음에는 김성준의 해외 진출을 만류했으나, 텍사스 레인저스 관계자의 끈질긴 설득에 결국 승낙한 것으로 알려졌다. 텍사스 레인저스 관계자는 학교를 자주 방문하여 조 감독과 김성준을 설득했고 조 감독의 승낙을 받아 홀가분하게 미국 무대에 도전할 수 있게 되었다. 텍사스를 선택한 이유도 자신의 가치를 가장 많이 알아줬고, 가장 좋은 금액을 제시했기 때문이라고 김성준은 덧붙였다.  김성준은 충장중 시절부터 대형 유격수로 주목받았으며, 중3 당시 전국소년체전에서 윤찬과 함께 가장 주목받는 유격수였다. 그는 타고난 강한 어깨를 바탕으로 투타에서 뛰어난 실력을 발휘했으며, 특히 작년 정현우, 박준순, 김태형이 포진한 덕수고의 전국대회 29연승을 저지하며 이름을 알렸다. 국내 야구 관계자들 사이에서는 김성준에 대한 평가가 엇갈린다. 투수로서의 잠재력을 높게 평가하는 시각과 타자로서의 가능성을 주목하는 의견이 공존한다. A구단 관계자는 김성준을 투수로 높게 평가하는 구단과 타자로 높게 평가하는 구단이 다를 것이라고 전망했다. 또 다른 구단 관계자는 자신의 구단은 김성준을 야수로 평가하며, 야수 전체 1위로 평가한다고 밝혔다. 명문고열전 당시 "투수는 박준현, 야수는 김성준이 최고"라고 의견을 밝히기도 했다. 김성준이 속한 광주일고는 김병현을 비롯해 최희섭, 강정호, 서재응 등 4명의 메이저리거를 배출한 메이저리그의 산실이다. 김성준이 MLB 무대를 밟게 된다면 광주일고 출신 5번째 메이저리거가 된다. 2000년대 이후 아마추어 선수가 미국에 직행했을때 가장 많은 금액은 2001년 류제국의 160만달러다. 야수는 2018년 배지환의 125만달러다 배지환 이후에도 심준석, 장현석 등 꽤 많은 선수들이 미국 무대에 나가고 있지만, 아직 100만달러를 넘는 선수는 나오지 않고 있다. 배지환 이후 아직 메이저리그 무대를 밟은 선수 조차 없다. 김성준의 최종 계약 금액은 아직 정확하게 알려지지 않았다. 하지만 최근에는 인터내셔널페이롤이 있어서 100만불 이상이면 그 자체만으로도 상당한 투자 금액인 것은 분명하다. 오타니 쇼헤이가 롤모델이라고 밝힌 김성준은 "어떤 고생도 참아낼 각오가 되어있다"라며 팬들에게 성공을 향한 응원을 부탁했다. 또한, 이번 황금사자기에서 우승을 위해 최선을 다할 것이라는 각오도 함께 전했다. 김성준의 광주일고는 디펜딩챔피언 덕수고를 10-0 콜드게임으로 꺾고 황금사자기 16강에 진출했다.    jsi@fnnews.com 전상일 기자

[파이낸셜뉴스]  이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 마침내 22경기 만에 홈런을 쏘아 올리며 짜릿한 손맛을 봤다. 이정후는 7일(한국시간) 미국 일리노이주 시카고 리글리필드에서 열린 2025 미국프로야구 메이저리그(MLB) 시카고 컵스와의 원정 경기에 3번 타자 겸 중견수로 선발 출전, 팀의 리드를 잡는 데 결정적인 역할을 했다. 팀이 2-0으로 앞서던 3회초 1사 1루 상황에서 이정후는 컵스의 선발 투수 콜린 레이의 시속 151km 직구를 받아쳐 우측 담장을 넘기는 투런 홈런을 터뜨렸다. 타구는 시속 170km로 117.3m를 날아갔다. 이정후의 이번 홈런은 지난 4월 14일 뉴욕 양키스전 이후 22경기 만에 터진 시즌 4호 홈런이다. 이로써 그의 시즌 타점은 22개로 늘어났다.  현재 샌프란시스코는 이정후의 홈런으로 5회 현재 5-2로 앞서는 중이다. 이정후는 3타수 1안타 2타점을 기록 중이다.  jsi@fnnews.com 전상일 기자

[파이낸셜뉴스] 이제부터 시작이다. 한국의 28번째 코리안 빅리거가 탄생했다. 김혜성(26·로스앤젤레스 다저스)이 메이저리그(MLB) 무대에 데뷔하며 한국 야구 역사에 새로운 이정표를 세웠다. 그는 4일(한국시간) 미국 조지아주 애틀랜타 트루이스트파크에서 열린 애틀랜타 브레이브스와의 원정 경기에서 9회말 수비 때 2루수로 교체 출전, 꿈에 그리던 빅리그 데뷔전을 치렀다. 이로써 김혜성은 역대 28번째 코리안 빅리거로 이름을 올리게 됐다. 다저스 산하 트리플A 오클라호마시티 코메츠에서 시즌을 시작한 김혜성은 이날 경기 직전 현역 로스터에 등록되며 빅리그 승격의 기회를 잡았다. 경기 전 동료 선수들과 인사를 나누고 훈련을 소화한 그는 팀이 7-3으로 앞선 9회말, 2루수 크리스 테일러를 대신해 그라운드를 밟았다. 테일러는 좌익수로 이동했고, 마이클 콘포토는 더그아웃으로 물러났다. 비록 타석에 들어서지는 못했지만, 김혜성은 짧은 시간 동안 빅리그의 뜨거운 열기를 직접 경험했다. 한국인 메이저리거의 역사는 박찬호(은퇴)가 1994년 4월 9일 마운드에 오르며 시작됐다. 이후 수많은 한국 선수들이 MLB에 도전했고, 김혜성에 앞서 이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 지난해 27번째 코리안 빅리거로 MLB 무대를 밟았다. 키움 히어로즈에서 함께 뛰며 빅리거의 꿈을 키웠던 두 선수가 나란히 MLB 무대를 누비게 된 것이다. 2017년 KBO리그 넥센(현 키움)에 입단한 김혜성은 KBO리그 통산 953경기에서 타율 0.304, 37홈런, 386타점, 211도루를 기록하며 KBO리그를 대표하는 내야수로 성장했다. 특히 2024년에는 타율 0.326, 11홈런, 75타점, 30도루, OPS 0.841의 뛰어난 성적을 거두며 MLB 구단들의 관심을 받았다. 김혜성은 포스팅 시스템을 통해 빅리그 진출을 모색했고, 올해 1월 다저스와 3+2년 최대 2천200만 달러, 보장 계약 3년 총액 1천250만 달러에 계약하며 꿈을 이루게 됐다. MLB 시범경기에서는 타율 0.207로 다소 부진했지만, 트리플A에서 타율 0.252, 5홈런, 19타점, 13도루, OPS 0.798을 기록하며 빅리그 콜업을 기다렸다. 비록 김혜성의 데뷔전은 짧게 끝났지만, 다저스의 일본인 투수 사사키 로키는 선발 등판해 5이닝 6피안타 3실점으로 막으며 빅리그 데뷔 7경기 만에 첫 승을 신고했다. '슈퍼스타' 오타니 쇼헤이는 1-1로 맞선 3회 결승 솔로 홈런을 터뜨리는 등 4타수 3안타 1타점 1득점으로 맹활약했다. 이날 다저스는 애틀랜타를 10-3으로 완파했다. jsi@fnnews.com 전상일 기자

[파이낸셜뉴스]  이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 메이저리그(MLB) 데뷔 2년 만에 최고의 시즌을 보내면서, 그의 독특한 타격 자세가 미국 현지 언론의 뜨거운 관심을 받고 있다. MLB닷컴은 이정후의 타격 자세를 아버지 이종범과 비교 분석하며, 그만의 독창성을 집중 조명했다. MLB닷컴은 이정후의 타격 자세를 3단계로 나누어 분석했다. 1루 방향으로 오픈 스탠스를 취하는 1단계, 투구 시 오른쪽 다리를 휘감는 2단계, 그리고 공이 투수 손을 떠날 때 다리를 풀며 타격하는 3단계로 구성된다. 매체는 이정후의 타격이 마치 "군사 작전처럼 단계적으로 전진"하는 듯하며, 라파엘 디버스의 오픈 스탠스, 오타니 쇼헤이의 토탭, 프레디 프리먼의 어퍼컷 스윙을 자연스럽게 연결한 듯하다고 평가했다. 이정후는 MLB닷컴과의 인터뷰에서 "타격은 타이밍이 전부"라며, "투수가 어떤 공을 던지든 타이밍에 따라 결과가 달라진다"고 밝혔다. 그는 좋은 타이밍을 유지하는 것이 좋은 타구를 만들어내는 비결이라고 설명했다. 미국 현지에서는 이정후의 아버지이자 '바람의 아들'로 불렸던 이종범에 대한 관심도 높아지고 있다. 그러나 이종범은 "야구는 학교 코치에게 배워라"며 이정후에게 기술적인 조언을 하지 않았던 것으로 알려졌다. MLB닷컴 역시 이 점을 언급하며 "아버지(이종범)는 야구에 대해 아무 말씀도 안 하셨다. 지금의 스윙은 내가 만든 것이기에 아버지와 완전히 다르다"는 이정후의 말을 인용했다. 이정후 타격 자세의 가장 큰 특징은 극단적인 오픈 스탠스다. MLB 스탯캐스트에 따르면 이정후는 1루 방향으로 41도나 열려 있는데, 이는 MLB 좌타자 중 다섯 번째로 큰 각도다. 그는 데뷔 첫해인 작년 33도에서 올해 8도를 더 벌려 타격하고 있다. 이정후는 "예전에는 정면에 가깝게 섰지만, 프로 데뷔 후 투수들이 몸쪽 공을 많이 던져 자연스럽게 스윙이 바뀌었다"고 설명했다. 이러한 변화 덕분에 이정후는 올해 우완 투수 상대 타율 0.304, 좌완 투수 상대 타율 0.342, 속구 타율 0.328, 변화구 타율 0.302로 모든 유형의 공에 고르게 강한 면모를 보이고 있다. jsi@fnnews.com 전상일 기자

[파이낸셜뉴스]  미국 메이저리그(MLB) 경기 도중 한 관중이 추락하는 사고가 발생해 충격을 주고 있다. 펜실베이니아주 피츠버그의 PNC 파크에서 열린 피츠버그 파이리츠와 시카고 컵스의 경기 중, 한 남성이 약 6.5m 높이에서 추락해 중태에 빠진 것으로 알려졌다. 사고는 1일(한국시간) 경기 7회에 발생했으며, 해당 관중은 우측 외야 워닝 트랙으로 추락했다. 사고 직후 응급 처치와 병원 이송이 이루어졌고, 이 과정에서 경기가 수 분간 중단되었다. ESPN은 최근 야구장에서 팬 사망 사고가 여러 차례 발생했다고 보도했다. 2011년에는 텍사스 레인저스 홈구장에서 한 팬이 선수가 던져준 공을 잡으려다 약 6m 높이 난간에서 추락해 사망했다. 2015년에는 애틀랜타 브레이브스의 홈구장에서 관중 추락사고가 발생했으며, 2022년에는 NFL 피츠버그 홈 경기장에서 에스컬레이터 사고로 팬이 사망하는 사고가 있었다. 잇따른 사고에 미국 프로 스포츠계는 경기장 내 관중 안전 대책을 재정비해야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 팬들이 안전하게 경기를 관람할 수 있도록 시설 개선과 관리 인력 확충이 시급하다는 지적이 제기되고 있다. jsi@fnnews.com 전상일 기자

[파이낸셜뉴스] 김혜성(26·LA 다저스)의 MLB 콜업이 임박했다. 김혜성이 미국프로야구 마이너리그 트리플A에서 연타석 홈런을 터뜨리며 맹활약했다. 로스앤젤레스 다저스 산하 트리플A 팀인 오클라호마시티 코메츠 소속의 김혜성은 13일 텍사스주 라운드록의 델 다이아몬드 스타디움에서 열린 라운드록 익스프레스와의 원정 경기에서 2회와 4회에 걸쳐 연타석 홈런을 기록했다. 1번 타자 겸 유격수로 선발 출전한 김혜성은 1회 첫 타석에서 2루 땅볼로 아웃됐으나, 팀이 2-0으로 앞선 2회 두 번째 타석에서 투런 홈런을 쏘아 올렸다. 전날 같은 팀을 상대로 트리플A 첫 홈런을 기록한 김혜성은 이로써 두 경기 연속 홈런을 기록하게 됐다. 2사 3루 상황에서 타석에 들어선 김혜성은 상대 선발 헤르손 가라비토의 3구째 151㎞ 포심 패스트볼을 받아쳐 좌 중월 투런포를 터뜨렸으며, 비거리는 110m에 달했다. 김혜성은 4회 1사 주자 없는 상황에서 세 번째 타석에 등장, 상대 두 번째 투수 J.T 샤과의 2구째 148㎞ 싱커를 받아쳐 140m 비거리의 중월 솔로 홈런으로 연결했다. 최근 이틀 동안 홈런 3개를 몰아친 김혜성은 현재 타율 0.293(58타수 17안타), 3홈런, 13타점, 4도루를 기록 중이다. 출루율과 장타율을 합한 OPS는 0.962로 집계됐다. MLB에서는 이정후(26·샌프란시스코 자이언츠)가 맹활약했다. 고대하던 첫 홈런이 터졌다. 이정후는 12일 뉴욕 양키스와의 원정 경기에서 3점 홈런으로 팀의 강우콜드 승리를 이끌었다. 이정후는 뉴욕 양키스 스타디움에서 열린 2025 미국프로야구 메이저리그(MLB) 경기에서 1회초, 3번 타자로 나서 홈런을 기록했다. 무사 1, 2루 상황에서 양키스 선발 투수 마커스 스트로먼의 시속 89.4마일(약 143.9㎞) 싱커를 받아쳐 우중간 담장을 넘겼다. 양키스의 애런 저지는 타구가 사라지는 것을 바라볼 수밖에 없었다. 이 홈런은 이정후의 올 시즌 첫 번째 홈런이자, 지난 시즌 마지막 홈런이었던 지난해 4월 21일 애리조나 다이아몬드백스전 이후 356일 만에 터진 홈런이다. 이정후는 13일 양키스와의 경기에서도 4타수 1안타를 기록하며 타율 0.333, OPS는 0.992를 기록 중이다. 2루타는 8개로 MLB 전체 1위다. jsi@fnnews.com 전상일 기자

[파이낸셜뉴스] 프리미엄 라이프스타일 패션 브랜드 MLB는 지난 14일 서울 성동구 성수동 연무장길에 3층 규모의 플래그십 스토어를 열었다고 17일 밝혔다. 이번 매장은 성수동 특유의 감성과 MLB 야구장에서 영감을 받은 디테일을 결합해 브랜드 정체성을 담은 '컬처 스페이스'로 완성됐다. 방문객들은 MLB의 시그니처 볼캡, 빈티지 볼캡, 바람막이, 커브러너 등 올해 봄·여름 시즌 제품들을 만나볼 수 있다. MLB는 오픈 기념으로 커스텀 볼캡 만들기 이벤트와 카카오 채널 추가 시 10% 할인 혜택을 제공한다. clean@fnnews.com 이정화 기자

[파이낸셜뉴스] 스즈키 이치로(51·일본)가 미국프로야구 메이저리그(MLB)에서 명예의 전당에 만장일치로 헌액될 가능성이 큰 가운데, 결과 발표에 관심이 집중되고 있다. MLB 네트워크는 22일 오전 8시(한국시간) 명예의 전당 투표 결과를 공개할 예정이다. 투표 진행 상황을 중간 집계해 발표하는 '베이스볼홀오브페임보트트래커'(BBHOF Tracker)에 따르면, 20일 기준으로 이치로는 총 392명의 유권자 중 약 44.6%인 175명이 공개한 투표에서 100% 득표율을 기록하고 있다. 이에 따라 명예의 전당 입성을 위한 최소 기준인 득표율 75%를 가볍게 넘어설 전망이다. 관심사는 이치로가 나머지 유권자들에게서도 표를 받아 역대 두 번째 만장일치를 달성할 수 있을지 여부다. MLB 역사상 만장일치로 명예의 전당에 오른 선수는 단 한 명뿐이다. 뉴욕 양키스 출신 마리아노 리베라는 통산 세이브 기록(652세이브)을 바탕으로 2019년 유일하게 만장일치를 기록했다. 과거 데릭 지터와 켄 그리피 주니어 등 위대한 선수들조차 소수의 반대로 인해 만장일치를 이루지 못했다. 특히 켄 거닉 전 MLB닷컴 기자는 과거 "약물 시대에 뛴 모든 선수에게 표를 주지 않겠다"며 일부 레전드 선수들에게 표를 거부한 사실을 밝힌 바 있어 투표 구조상 만장일치는 여전히 어려운 과제로 남아 있다. 스즈키 이치로는 일본프로야구와 MLB에서 쌓은 성적으로 이미 압도적인 평가를 받고 있다. 그는 시애틀 매리너스 소속으로 신인왕과 MVP를 동시에 차지하며 화려하게 데뷔했으며, 이후 매 시즌 눈부신 활약으로 안타 기록을 경신했다. 특히 그는 한 시즌 최다 안타 기록(262개)을 보유하고 있으며, MLB 통산 안타 수만 해도 3089개에 달한다. 올해 명예의 전당 후보에는 기존 후보 14명과 신규 후보 14명을 포함해 총 28명이 도전한다. 이 가운데 CC 사바시아 역시 입성이 유력하다는 평가를 받고 있으며, 빌리 와그너는 이번이 마지막 기회다. 그러나 알렉스 로드리게스는 약물 복용 논란 탓에 낮은 지지를 받을 것으로 보인다. 명예의 전당은 현역에서 은퇴 후 최소 5년이 지난 선수를 대상으로 하며, 득표율 75% 이상이어야 한다. 탈락자는 최대 열 번까지 재도전할 수 있지만 득표율이 5% 미만이면 곧바로 자격을 잃는다. jsi@fnnews.com 전상일 기자