[파이낸셜뉴스]  미국의 한 주립공원에서 한 남성이 유리조각으로 알고 주운 물체가 4.87캐럿의 다이아몬드였던 것으로 확인됐다. 26일(현지시간) 아칸소주 공원·유산·관광부에 따르면 아칸소 레팬토 주민인 남성 제리 에번스는 지난 봄 '다이아몬드 분화구 주립공원'(Crater of Diamonds State Park)을 방문했을 당시 자신이 주운 보석이 4.87캐럿의 진짜 다이아몬드라는 사실을 최근 알게 됐다. 당시 여자친구와 함께 이 공원을 방문한 에번스는 공원에 도착한지 10분 만에 투명한 색깔의 작은 돌조각을 발견했다. 에번스는 해당 물체를 공원에서 주운 다른 돌들과 함께 주머니에 넣고 집에 돌아갔다. 지난 1972년 주립공원으로 지정된 아칸소주 다이아몬드 분화구 주립공원은 37에이커(약 15만㎡) 규모의 들판은 화산 분화구의 침식된 표면으로 독특한 지질학적 특성으로 인해 다이아몬드 외에도 자수정과 석류석 등 보석들이 발견된다. 다이아몬드 분화구 주립공원 방문객은 입장료를 내고 공원에 들어온 뒤 이곳에서 주운 보석을 가져갈 수 있다. 이 돌이 단순히 유리가 아니라 보석일 수 있다고 생각한 에번스는 정체를 확인하기 위해 미 보석연구소로 보내 감정을 의뢰했다. 에번스는 몇 주 후 이 돌이 다이아몬드로 판명됐다는 소식을 듣게 됐다. 그는 해당 소식을 듣고 주립공원을 다시 방문해 이곳에서 발견한 다이아몬드로 공식 등록했다. 에번스는 "돌이 너무 투명해서 유리 조각인 줄 알았다"며 "(다이아몬드인 줄은) 정말 몰랐다"고 당시 상황에 대해 설명했다. 한편 공원 측은 "에번스가 주운 다이아몬드는 2020년 이후 이 공원에서 발견된 다이아몬드 중 가장 크다"고 전했다. 이어 "올해 이곳 방문객들이 발견한 다이아몬드는 매일 평균 1∼2개였다"며 "연간 총량은 798개, 125캐럿이 넘는다"고 부연했다. newssu@fnnews.com 김수연 기자

[파이낸셜뉴스]  미국에서 생일을 맞은 7세 어린이가 가족들과 주립공원에 갔다가 대형 다이아몬드를 발견했다. 9일(현지시간) 미 아칸소주 주립공원 관리소에 따르면 지난 1일 아칸소 머프리즈버러의 ‘다이아몬드 분화구 주립공원’에 방문한 여아 애스펀 브라운(7)이 공원 내에서 2.95캐럿의 황금빛 다이아몬드를 발견했다. 이 어린이는 당일 생일을 맞아 아버지, 할머니와 함께 공원을 방문했다가 다이아몬드를 찾아냈다. 애스펀의 아버지는 “딸이 더워서 잠시 앉으려고 울타리 옆에 있는 큰 바위로 걸어갔는데, 그다음에 내게 달려오면서 ‘아빠, 아빠, 내가 발견했어요!’라고 말했다”고 전했다. 이들 가족은 공원 측이 운영하는 ‘다이아몬드 디스커버리 센터’에 들러 발견한 보석을 확인했고, 공원 직원은 다이아몬드가 맞다고 확인했다. 공원 부감독관인 웨이먼 콕스는 “이 다이아몬드는 반짝이는 광택이 있고, 깨진 면이 없는 완전한 결정체”라고 설명했다. 공원 측은 “공원의 방문객들은 매일 평균 1~2개씩 다이아몬드를 발견하는데, 애스퍼가 발견한 이 다이아몬드는 올해 공원 방문객이 발견한 것 중 두 번째로 큰 다이아몬드”라고 밝혔다. 1972년 주립공원이 되기 전 이 땅을 소유하고 있던 농부 존 허들스턴이 처음으로 다이아몬드를 발견한 이래 지금까지 총 7만5000여개의 다이아몬드가 발굴됐다. 방문객들이 보물을 찾을 수 있는 37에이커(약 15만㎡) 규모의 들판은 화산 분화구의 침식된 표면이다. 독특한 지질학적 특성으로 인해 다이아몬드 외에도 자수정과 석류석 등 보석들이 발견된다. 입장료를 내고 공원을 방문하면 부지 내에서 찾은 보석을 가져갈 수 있다. moon@fnnews.com 문영진 기자

[하남=파이낸셜뉴스 강근주 기자] 김상호 하남시장이 방미 첫날부터 강행군에 돌입했다. 리틀락시장과 간담회, 아칸소주 주지사-국무장관 만남, 리틀락시 상공회의소 기업인과 오찬, ATA(전미태권도연합) 이행웅 인터내셔널 행사 참석 등 분초를 다퉈가며 동선을 그어갔다. 특히 리틀락시 거대 기업을 하남에 유치하기 위해 김상호 시장은 하남시-리틀락시에 기업 거점을 마련하자고 제안했고, 이는 현지 기업인 사이에서 상당한 관심을 불러 모았다. 김상호 시장은 10일(현지시각) 미국 리틀락시 청사에서 프랭크 스코트 주니어 리틀락시장 등 관계자 20여명과 함께 양 도시 간 우호증진을 위한 간담회를 가졌다. 이날 간담회에서 김상호 시장은 △청소년 교류를 어학-문화 분야로 확대해 글로벌 리더 육성 △기업 거점이 양 도시에 만들어질 수 있도록 노력 △공무원 교환근무와 화상회의 통한 어젠다 교류 등 3가지 우호증진 활성화 방안을 제안했다. 이에 대해 스코트 주니어 시장은 “지금까지 우호 교류의 수준을 뛰어넘어 진정한 자매도시로서 역할을 함께 해나가자”며 “도시재생 등 함께 고민할 부분이 많다”고 화답했다. 김상호 시장은 이날 리틀락시를 방문하기 직전인 오전에는 첫 공식일정으로 아칸소주 청사를 방문해 윌리엄 아사 허친슨 주지사를 접견했다. 허친슨 주지사는 “대한민국에 관심이 많지만 아직 하남에는 가보지 못했다”며 “하남에 가면 꼭 방문할 곳을 소개해 달라”고 말하자. 김상호 시장은 “세계 여러 나라가 견학하기 위해 찾아오고, 국내외 친환경시설의 우수사례로 손꼽히는 하남유니온타워(친환경복합시설)을 꼭 방문해 보라”고 답했다. 존 설스턴 아칸소주 국무장관도 김상호 시장과 면담 자리에서 리틀락시와 하남시의 오랜 교류를 높이 평가하며 “언젠가 하남에 꼭 한 번 방문하고 싶다”고 말했다. 면담을 함께한 국승현 국제화추진협의회 부위원장은 하남시-리틀락시 27년 간 우정을 소개하며, 하남 청소년이 아칸소주립대 진학을 원할 경우 시 추천 및 장학금 혜택을 달라고 깜짝 제안을 했다. 김상호 시장은 양 도시 간 기업 교류를 촉진하고자 리틀락시 상공회의소 기업인과 오찬을 진행했다. 오찬장에서 김상호 시장은 “그동안 직접적인 기업인 간 교류가 없었지만, 이제는 미국에 진출하고 싶은 하남의 기업과 한국에 진출하고 싶은 미국 기업이 서로 전진기지를 구축하자”고 제안했다. 리틀락시 상공회의소 측은 이에 대해 “우선 주요 기업 및 산업 리스트를 공유하자”고 화답하자, 김상호 시장은 “하남의 신도시에 리틀락의 거대 기업 유치를 희망하고 신도시 설계도가 완성되는 대로 즉시 보내겠다”고 약속했다. 리틀락시에는 로레알, 3M, 스키피 등 글로벌 기업의 본사 20여곳이 운영되고 있다. 김상호 시장은 이날 저녁 리틀락시 상징조형물을 조각한 아칸소대학 미대 교수 마이클 워릭과 티타임을 가졌으며, 이어 미국 태권도의 전설인 고 이행웅을 기리는 ATA(전미태권도연합) 이행웅 인터내셔널 행사에 참석하며 공식 일정을 마쳤다. 한편 김상호 시장 일행은 현지시각 11일 오전 9시30분 맥아더공원 내 한국전쟁기념관에서 열릴 국제자매도시 상징조형물 제막식 참석하며 2일째 공식일정을 시작한다. kkjoo0912@fnnews.com 강근주 기자

미국 아칸소주에는 일반 방문객들이 보석을 찾을 수 있는 '다이아몬드 분화구 주립 공원(이하 다이아몬드 공원)'이 있다. 다이아몬드 공원은 미국 내 유일하게 다이아몬드 등 보석류를 찾으면 찾은 사람이 가질 수 있게 허가하는 공원이다. 입장료는 10달러(약 1만 원 선)로 개장 초기부터 지금까지 약 8만 개 다이아몬드가 발견됐다고 알려져 있다. 미국에서 가장 큰 다이아몬드가 발견된 곳으로도 유명하다. 지난해 4월 14세 소년이 가족과 산책을 하다가 7.44캐럿 다이아몬드를 발견했던 것. 이 보석의 가치는 약 100만 달러(약 10억 원)로 평가됐다. 이 외에도 다이아몬드 공원에서는 2.65캐럿, 2.78캐럿 등 억 단위가 넘는 초고가 보석이 발견되기도 했다. 다이아몬드 공원은 '산책도 하고 보석도 찾을 수 있는' 이색 명소로 인기를 끌고 있다. 공원 측은 "매해 12만 명 이상의 방문객이 공원을 찾는다"고 전했다. ocmcho@fnnews.com 조재형 기자

10대 소녀 다이아몬드 횡재 미국의 한 10대 소녀가 '보석광산'으로 유명한 아칸소주 크레이터 오브 다이아몬드 주립공원에서 시가 2만달러(약 2072만원)짜리 다이아몬드를 캐냈다. 11일(현지시간) 현지 언론들에 따르면 오클라호마시티에 사는 태너 클라이머(14)가 지난해 10월 가족과 보석을 찾기 위해 이 공원을 찾았다가 3.85캐럿짜리 다이아몬드를 채굴했다. 그는 노란색 젤리 모양의 다이아몬드를 보석상에 팔아 받은 2만달러를 대학 학비로 사용하겠다고 밝혔다. 미국 남부 아칸소주의 주립 공원 중 하나인 크레이터 다이아몬드 공원은 일반인에게 보석 캐기가 허용된 미국 유일의 노천광산이다. 총 369㏊(약 111만6225평)에 달하는 광활한 대지에 조성된 이 공원에서 1906년 첫 다이아몬드가 채굴된 이래 끊임없이 보석이 나오고 있다. 이곳을 찾는 관광객은 해마다 최소 600개 이상의 다이아몬드를 캐갔다. 1924년 역대 미국에서 발견된 가장 큰 다이아몬드(40.23캐럿)인 '엉클 샘'도 이곳에 묻혀 있었다. 다이아몬드뿐만 아니라 자수정, 석류석, 감람석, 벽옥, 마노, 방해석, 중정석, 석영 등 다양한 빛깔의 보석도 발굴된 것으로 알려졌다. onnews@fnnews.com 온라인뉴스팀