정부는 일본 역사교과서 왜곡문제와 관련, 일시소환한 최상룡 주일대사를 당분간 귀임시키지 않고 국내에 체류토록 결정했다. 당초 정부는 지난 10일 일시귀국 조치한 최 대사를 3∼4일간만 국내에 머물게 한뒤 귀임시킬 예정이었다.
정부가 최 대사의 귀임일자를 놓고 고심해온 이유는 아키히토 일본천황이 16일 도쿄에서 열리는 월드컵 공동개최 기념 한국 창작오페라 ‘황진이’ 공연에 참석하기로 돼 있기 때문이다. 특히 이번 공연에는 우리측이 일본 주요인사들을 초청했기 때문에 의전 관례상 당연히 주일대사가 공연장에서 천황을 비롯한 주요 인사들을 영접해야 할 상황이었다.
그러나 정부가 고심끝에 이같은 결정을 내리게된 것은 일본 역사교과서 왜곡에 대한 국민들의 비난여론이 고조되고 있는 상황에서 최 대사를 귀임시켜 천황을 영접토록 할 경우 국민적 분노를 더 자극할 우려가 있다는 판단때문인 것으로 분석된다.
/ jongilk@fnnews.com 김종일기자
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